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第010話
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偽りの愛 第012話
「俺たちは4年間付き合ってきて、お前がいることが当たり前になっていた。誓うよ、本当にお前と別れるつもりはなかったんだ」私は彼の嘆きを遮った。「他に用がないなら、私はもう搭乗するよ」すれ違いざまに、彼は私の袖を引っ張り、嗚咽混じりに言った。「もしあの日、白川美咲を探しに行かずにお前のそばにいたら、すべてが変わっていたのかな」彼は答えを求めるように私を見つめ、私はため息をついて言った。「和也、私たちの間にある問題は白川美咲じゃなく、あなたの揺れ動く心そのものだよ」「彼女がその日に来られたのは、あなたが彼女に連絡したからだろう？あなたが午後まで出発を遅らせたのも、彼女を待っていたからじゃないの？それに、どうして君が大晦日に私に告白したのか。彼女に対する怒りだったんじゃないの？」彼の偽りの仮面を剥がしながら、彼の顔がますます青ざめていくのを見て、私は冷たく言った。「これは全部あなたが自分で招いたことなんだ。この恋愛の中で、あなたは本当に卑劣で最低だった」彼は私の袖を握りしめたまま、何も言えず、しばらくしてようやくつぶやいた。「違う、俺はお前を愛してるんだ。あれは全部、自分の気持ちが分からなくて言ったことなんだ......」私は嫌悪感を覚え、彼の手を振り払った。「あなたは誰かに捨てられるのを恐れて、あなたを捨てたすべての人を嫌う。でも、同時にその人たちの愛を一番欲しがってる」「だから白川美咲がやってきた時、あなたは迷わず私を捨てたんだ。そして、私があなたを離れようとすると、今度は全力でそれを止めようとする」「結局のところ、あなたは誰も愛していないんだよ。和也、あなたは本当に心の病を抱えている。精神科に行ったほうがいいよ」私はスーツケースを引いてその場を去った。後ろから和也が何度も私の名前を呼んだが、振り返ることはなかった。彼は私を呼んでいたのか、それとも心の奥底に眠っていた自分を呼び覚まそうとしていたのか、私は知らないし、知りたくもなかった。どれくらいの時間が経ったのだろうか。私はすでに三浦安奈と共に横浜に戻り、国営企業で毎日忙しい社畜生活を送っていた。ある日、偶然柏木沐飛に会った。彼は私が留学した後に和也が統合失調症と診断されたことを話してくれた。和也は毎日「柚子と結婚する」と叫んでいたが、「柚子」
偽りの愛 第011話
「私は言ったよね、一生あなたを許さないって。真心を裏切った人は、千本の矢に貫かれる。和也、私はその日が来るのを楽しみにしているよ」彼は結局、会社の5％の株を私に譲渡し、壊された別荘と今私の最寄りのマンションも手渡した。しかし、私はそれらをすべて売り払い、その株を彼の父親の私生児である弟に渡した。白川美咲は最初から最後まで私に対して何も言わず、正面衝突も避けた。彼女の策略には感心せざるを得なかった。弱さを見せるべき時と、強く出るべき時を知っているのだ。彼女のSNSは今やラブラブな日常の自慢に変わり、産婦検診からベビールームのリフォームまで、和也がいかに良い父親であるかを賛美する投稿ばかりだった。彼らが婚約する前夜、和也は酔っ払って私に何度も電話をかけてきた。「柚子、お前は俺を捨てるのか？どうすればいいか分からない。今、すごく苦しいんだ」「お前がいなくなってほしくない。俺は本当にお前と一生を共にしたいと思ってたんだ」私は彼の番号をブロックし、削除した。「ねえ、あの資料と株、いつになったら手放してもらえるの？」新しいボスであり、和也の異母弟である柏木沐飛が不機嫌そうに私を見つめていた。その様子を見て、私は驚いて言った。「全部君に売ったんだから、私がいつそれを放すかなんて知らないわ。私たちの契約には、アフターサービスなんて含まれていないでしょ？」彼が小声で罵るのを聞き、すぐに携帯を取り出して誰かに電話をかけた。「今がその時だ。和也は今後、柏木グループの競争に加わることはできないだろうな」柏木沐飛は嬉しそうに見え、私に対するこれまでの苛立ちも消えていた。私は好奇心で彼に尋ねた。「どうしてそんなに和也を嫌っているの？ただグループを争いたいから？」彼は私をちらっと見て、椅子にもたれながら気楽に答えた。「単に気に入らないだけさ。彼は捨てた女のために、毎日死にそうな顔をしているんだから」だが、最終的に柏木沐飛は徹底的にやることはなかった。彼は白川美咲が海外で乱交していた証拠や、金持ちの男に乗り換えていた証拠を和也に密かに渡した。そして、出産前にその子供のDNA鑑定を受けるように控えめにアドバイスした。そう、それは三浦安奈に頼んで見つけてもらったもので、鮮明な写真と動画が揃っていた。白川美咲は海
偽りの愛 第010話
「私の愛はもう他の人に向かっているから、もうこの悲しい場所には戻ってこないよ」私は横で携帯をいじりながら、何事もないように装っていた。警察署の前に着いた時、和也は持っていた書類を林さんに渡して、私を脇に引っ張った。「会社のプロジェクトで重大な問題が起きた。俺が行って対処しなければならない。君は先に中に入ってて、後で迎えに行くよ」私は笑みを消し、和也を疑うように見つめた。彼の額には汗がにじんでいた。彼の手を振り払い、林さんのそばに歩み寄った。「行こう。私はまた捨てられたけど、今度は嬉しいわ」林さん夫婦は何も言わず、私の後ろにいた和也を睨んでから、一緒に歩き出した。私は振り返らず、彼が私が想像したほど簡単には立ち去らなかったことも見なかった。彼は私が警察署に入るのを見届け、しばらくその場をうろうろしてからようやく去った。しかし、こんな振る舞いを誰に見せようとしているのだろう？和也は白川美咲を追って直接イギリスに行った。メッセージもなければ、電話も一度もかかってこなかった。翌朝目が覚めて、彼女のSNSの投稿を見て知った。「私がこんなにあなたにとって大切だったなんて。これからは、もう劣等感を持たないわ」写真には、彼女が裸の上半身の男性に寄り添っている姿が写っていた。誰かは聞かなくても分かる。私はその投稿に「いいね」を押し、同時にそのスクリーンショットを和也に送った。「また彼女のところに行くために私を捨てるの、楽しい？」その日の午後、私は数人のリフォーム業者に連絡を取り、半年かけて手掛けた家を指差して言った。「全部壊して！」取り壊して再利用できる電化製品は、下の階で新婚夫婦が使っていたものに安く売った。持ち運べないものや床のタイルさえも、大工たちがハンマーで次々と砕いていった。廃墟となった家を見つめながら、私は最後に黒いインクをすべての壁に投げつけた。三浦安奈にその写真を送って満足し、鍵を床に放り投げて家を出た。私が愛情を注いでリフォームした婚房が、この二人のためになるくらいなら、絶対に壊した方がいい。「これこそ私の女よ、かっこいい！」トウモロコシをかじりながら笑っている安奈の姿を見て、私は笑みを浮かべた。彼女が私を元気づけるためにわざわざ電話をかけてくれたのだと知っていた。「
偽りの愛 第009話
「お前、なんだか変わったね」三浦安奈が留学仲間から仕入れたゴシップを見て、私は上機嫌だった。「どこが変わったの？」「分からない。ただ、なんかお前がもう俺を愛していないように感じるんだ」私は一瞬黙り込んだ。しかし、和也は何かを証明したいかのように、私の首にキスをし続けた。その瞬間、あの夜の男の口から漂ってきた悪臭を思い出し、私は力いっぱい和也を突き飛ばし、ゴミ箱を抱えて吐き気に襲われた。和也は冷静さを取り戻すと、すぐに水を持ってきて背中をさすってくれたが、顔色は良くなかった。私は突然、この偽りの関係をぶち壊したくなり、コップを倒して彼を指さし、怒鳴った。「どうして白川美咲を探しに行かないの？今度はどの家に彼女を隠してるの？和也、今のあなたを見ると本当に気持ち悪い！」彼は急に動揺し始め、「違う！あの日以来、彼女とは一度も会っていない！」私は冷笑して答えた。「やったことを認める勇気もないの？君はいつも口をつぐんで、あの初恋の彼女を忘れられないって言わなかった。4年間も私に優しくしてくれたのに、全部嘘だったなんて」それから私たちは、この5年間で最大の口論を繰り広げた。彼は白川美咲との関係を否定し、私は彼を一切信じなかった。実際のところ、彼がこの期間白川美咲に会っていないことは知っていた。でも、私は和也のことをよく知っていたし、どこに傷をつければ一番痛むかも分かっていた。あの夜の口論以来、私たちはまるで婚姻届を出す前のような生活に戻ったかのようだった。白川美咲が深夜に酔っぱらっているSNSの投稿を見て、彼女ももう限界に達していることを感じ取った。私はますます和也にべったりと甘えるようになり、家では彼を抱きしめて愛の言葉をささやき、彼が外に出るとすぐに連絡を取った。最初は彼も楽しんでいたが、次第に面倒そうに対応するようになった。彼が再び白川美咲と連絡を取り始めたことを私は知っていた。私が彼にさらに執着しているのを見て、彼の揺れ動く心が再び不安定になっていくのが感じられた。白川美咲の投稿を見返すと、彼女はラグドールの子猫を飼い始めていた。「私は君たちの思い出が詰まったその猫に嫉妬している。でも、アレルギーがあっても君との新しい思い出を作りたい。幸い、君が私たちを世話してくれるから」私は拳を
偽りの愛 第008話
彼は言葉に詰まり、一瞬返事ができなかった。もう一度彼を見ることなく、私は手を上げてドアを閉めた。「このクズ男！まさか情深い男だと思ってたのに、感情があるのはあのクズ女にだけなんだ！」三浦安奈の強引な質問攻めに負けて、私はこれまでの経緯をすべて話した。彼女はしばらく横に座ったまま呆然としていたが、二人を片付けに行くと思いきや、目を赤くして泣き出した。「もしあの日、タクシーの運転手さんがいなかったら、私はもう君に会えなかったんじゃないか？」記憶の中で、彼女が泣いている姿を見たことがなかった。そんな彼女に私もつい涙が込み上げ、彼女の胸に顔を埋めて嗚咽した。「それでも許せないわ。こんなにひどい目に遭わせられて、簡単に済ませるわけにはいかない。君の後ろに誰もいないと思ってるの？私、安奈がどういう性格か知らないわけじゃないでしょ！」彼女はいつも勢いがあり、特に私のことになると火薬のようにすぐに突進していく。私は急いで彼女をなだめて言った。「分かってる、分かってるから。私に任せてくれる？」そのため、退院前夜に和也が深夜に病室に現れて私の手を引こうとした時、私は彼の手を振り払った。「柚子、ごめん。この間、ずっと考えていた。君と団子を追い出したのは間違いだった」彼の手を避けて顔を背け、私はライトをつけた。「私たちの関係って何？君は私に謝る必要なんてないよ。私がこうなったのは自業自得だから」彼は焦った表情で、強引に私の手を握りしめた。「ごめん、俺が悪かった。君は俺の婚約者なんだ。ずっとそう思っていたんだ。あの日、俺が口を滑らせたんだ」私は笑いそうになった。「本当に私たちの間に何が問題だったか、分かっているの？」私が言葉を投げかけると、彼は明らかに興奮して、こう言った。「誓うよ。これからは白川美咲のことはもう気にしないし、彼女とも二度と会わない」私はその場で立ち尽くし、彼の震える手が私の頭を撫でるのを感じた。長い時間が過ぎ、私は涙を浮かべながら笑った。「和也、もう一度やってみようか。でも、約束を破る者には、千本の矢が突き刺さる運命だよ」私が三浦安奈をフランスに帰らせた後、私は退院してすぐに婚房に戻った。和也が私を支えて家に入ると、家がきれいに片付いているのを見て、彼はおどけるように言った。
偽りの愛 第007話
彼が手を伸ばして私の手を掴もうとしたが、私の体にできた無数の傷を見て、触れることができなかった。昨夜、白川美咲との会話を思い出し、私はイライラが募った。「もう演技はやめて。白川美咲がホテルに泊まるのを心配してるのに、私が一人で外に出ると、君は私が無理を言っていると感じるんだろう？」「家を追い出す時も、言うこと全て彼女のためだった。本当にただの『気まぐれ』だったのか、それとも本音だったのか、あなたと私の間で分かってるはずだよ」彼の顔が真っ青になり、椅子を掴んで私の前にしゃがみ込んだ。「許してくれないか？美咲に対してはただ未練があっただけで、他に感情なんてないんだ」彼は私の耳元でずっとそう呟き続け、元々重くなっていた頭がますますぼんやりしてきた。私は手近にあったコップを無意識に彼に投げつけた。和也は避けなかった。彼の額はすぐに赤くなり、顔中が薬で濡れた。抑えていた苦しみがついに堪えきれなくなり、私は崩れ落ちるように泣き叫んだ。「団子は死んだのよ！私を守ろうとして叩きつけられて、死んだんだ！」「和也、あの時あなたは何をしていたの？私が家を出て、君たちに場所を空けたことを喜んでいたの？それとも、君の胸で泣き続ける美咲を哀れんでいたの？」林さんが必死に私を抱きしめ、私の体を押さえ込もうとした。和也はついに慌て始め、地面に跪いて涙を流しながら言った。「柚子、落ち着いてくれ。お願いだ、俺が悪かった。お前を置いて美咲を迎えに行ったこと、本当に間違いだった。彼女を婚姻届を出す日に家に連れ込んだのも悪かった」「どう罰せられても構わない。お前が体調を崩さないでくれ。本当に俺が悪かったんだ」医者がやってきて鎮静剤を打ち、私はベッドのシーツを握りしめ、和也を睨みつけながら声を絞り出して呪った。「和也、なんで死んだのがあなたじゃないの？」再び目が覚めた時、私はVIP病室に移されていた。誰が手配したのかは言うまでもない。だが、私はそれほど愚かではなかった。この最高の治療とサービスを安心して受け入れていた。和也はその後一度も私の前に現れなかったが、夜になると、彼は毎晩私の手をそっと握り、朝までずっと座っていた。林さんの何か言いたげな表情に気づくたび、私はいつも彼女に気にしないでと言っていた。小説に出てくる愚かな初恋
