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第351話
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偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第736話
ホテルに戻った後、清華は別の部屋をもう一部屋取り、司に手伝ってもらって美弥をその部屋のベッドに寝かせた。その後、二人は自分たちの部屋に戻った。清華は自分の服の匂いを嗅いだ。全身から酒の匂いがプンプン漂っている。シャワーを浴びようとした時、ふと思いついて司に尋ねた。「ねえ、あなた、須藤暁に電話したでしょ？」司はソファに座り、スマホをいじって誰かとメッセージのやり取りをしていた。彼は顔を上げることもなく、ただ「ああ」とだけ返事をした。清華は「やっぱりね」と思った。あの四人の大男が突然態度を豹変させて逃げ出したのは、間違いなく暁から「手を引け」という指示の電話が入ったからだ。「私は明日、雲上市へ帰るつもりだけど、あなたは？」「俺はもうすぐ出る」「お昼ご飯、一緒に食べてからにしない？」「用がある」司の返事があまりにも素っ気なく、しかもずっとスマホの画面から目を離さないため、清華は「フン」と小さく鼻を鳴らした。しかし、司はそれすら聞こえていないようだった。清華は目をクルクルと動かし、悪戯っぽい笑みを浮かべた。彼女はおもむろに服を脱ぎ始め、下着姿になったところで司の目の前に立ち、身をかがめて彼のシャツの襟を軽く引っ張った。「……一緒に入る？」司はそこでようやく顔を上げ、清華の目と視線を合わせた。その瞳の奥が深くなり、口の端がわずかに吊り上がった。「……お前、何を企んでるんだ？」清華の視線は、司の目からゆっくりと下へ移動した。まず彼の唇で少し留まり、さらに下へ下がり、彼女が一番好きな彼の喉仏をじっと見つめた。酒が入っているせいか、それとも本当に長期間「ご無沙汰」だったせいか、彼女はゴクリと生唾を飲み込んだ。そしてゆっくりと顔を近づけ、彼の唇に触れるか触れないかの距離で、フッと甘い吐息を吹きかけた。「……私、今『釣り』をしてるの」「俺が『魚』か？」「あなた、釣られてくれる？」「……俺は釣られないな」その予想外の返答に、清華は頭から冷水を浴びせられたような気分になり、少しムッとして尋ねた。「どうして釣られないのよ！」司は彼女の額を指で小突き、軽く横へ押しやった。そして、これ以上ないほど嫌そうな顔で言った。「酒臭すぎるんだよ。そんな酒臭いエサで、釣れる魚がいるか！」清華はプクッと頬を膨らませて息を吐
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第735話
清華は軽く頭を振った。美弥のように泥酔しているわけではないが、さすがに少し眩暈がし、手足に力が入らなかった。「あなたたち、まずは須藤暁に電話して、『今すぐ手を引いた方が身のためだ』って伝えなさい。私はあいつが喧嘩を売っていい相手じゃないわよ」そう言いながら、清華はさりげなく周囲を見回し、通りすがりの誰かが警察に通報してくれないかと期待した。しかし、早朝のクラブ街の裏路地など、歩いている人間がいるはずもなかった。「俺たちは殴るのが仕事だ。伝言なんて知らねえよ」男たちはそう言いながら清華にじりじりと近づき、拳をボキボキと鳴らした。清華は暗く歯を食いしばった。こいつらは確かに大柄で屈強だが、全力で立ち向かえば勝機がないわけではない。そう思うと恐怖も薄れ、自ら先制攻撃を仕掛けようとしたその時、横の路地からさらに二人の男が現れた。同じように大柄で、同じように凶悪な顔つきだった。「あのクソ野郎。私みたいな女一人を痛めつけるのに、大男を四人も差し向けるなんて！」いくらなんでも私を買い被りすぎでしょ。「これからボコボコにしてやるが、無駄な抵抗はしないことだな。大人しくしてれば、少しは手加減してやるよ」清華は内心で「終わった」と呟いた。この四人を相手にすれば、間違いなくこちらがタダでは済まない。こんなことなら、羽目を外すんじゃなかった。結局のところ、ここはまだ暁のテリトリーなのだから。四人の大男が彼女を取り囲み、清華がいよいよ絶望しかけたその時、一台の黒い高級車が路肩に急停車し、中から司が降りてきた。彼は四人の大男には目もくれず、ただ呆れたように清華を鋭く睨みつけ、彼女の方へ歩いてきながら電話をかけていた。彼女の前に辿り着いた時、ちょうど通話を切った。「あ、あなた、どうしてここに？」清華は驚きで目を丸くした。司は目を細めた。「昨夜、俺に電話をかけてきたのはお前じゃないのか？」清華は本当に少し記憶が飛んでいた。そういえば、飲んでいる途中で司に電話をかけ、昼間にあった出来事をざっと話したような気がする。ああ、そうだ。美弥を雇う件を報告するために電話したんだった。「それで、わざわざ飛んできたの？」司は深くため息をついた。「雲上市でお前がどれだけ強気に振る舞おうが構わないが、ここは相模市（さがみし）だ
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第734話
「私があの二人の関係にいつ気づいたか、知ってる？」家を出た後、美弥は清華に彼氏か夫がいるかどうかだけを尋ねた。清華が正直に「元夫ならいる」と答えると、美弥は「元夫なんてどうでもいいわ」と言い放ち、そのまま彼女をこのクラブへと連れてきたのだ。クラブには遊べるものがたくさんあったが、二人はただひたすら酒を飲んでいた。清華は元々酒に強かったし、美弥のペースに合わせているだけだったので、まだ頭はすっきりと冴えていた。しかし美弥はすでにかなり酔いが回っていた。美弥がボトルを一本飲み干し、さらに次のボトルを開けてそのままラッパ飲みしようとしたため、清華は慌ててそれを止め、グラスに半分だけ注いでゆっくり飲むように促した。美弥はまたそれを一気に飲み干し、ふうっと長く息を吐き出した。「三ヶ月前、私の誕生日のことよ」美弥はその出来事を思い出し、今となってはただ滑稽に思えた。「暁が私に、あるブランドのブレスレットをプレゼントしてくれたの。六十万円以上するらしいわ。ただのシンプルなチェーンで、特にデザインが凝っているわけでもなかった。でも、彼からの贈り物だし、彼の気持ちだと思って、私はずっとそれを身につけていたの。ある日、クライアントの自宅を訪問した時、そこの家政婦さんがコーヒーを出してくれたんだけど……彼女の腕にも、全く同じブレスレットが輝いていたのよ。私が家政婦さんにどこで買ったのか尋ねたら、彼女はこう答えたわ。『奥様がそのブランドでダイヤモンドのネックレスを買った時、おまけのノベルティとしてついてきたものを、私にくれたんです』って」そこまで言うと、美弥は耐えきれずに笑い出した。「あの時の私の気まずさ、分かる？家政婦さんが私の手首にある同じブレスレットに気づいた時、私のことを見る目が明らかにおかしかったんだから。その後、会社に戻ると、何人かの女性社員が凛を取り囲んで、彼女の首元で輝くネックレスを羨ましそうに眺めていたわ。そのブランドのネックレスはとても高価で、六十万円以上はする代物よ。みんな『誰に買ってもらったの？』って聞いていた。その時、凛は私と目が合ったのに、わざと見せつけるように『あるお兄さんから買ってもらったんです』って答えたのよ。私が暁を問い詰めると、彼は『たかがネックレス一つで騒ぐな。彼女が正社員になったお祝い
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第733話
「俺も、あいつが本気で離婚を口にするとは思わなかったよ」「だったら先輩、いっそのこと離婚しちゃえばいいんですよ。彼女を後悔させてやりましょうよ」「ダメだ、彼女とは離婚できない」「どうしてですか？」「妻としては失格だが、会社にはまだあいつの力が必要なんだ。結婚という鎖で縛り付けて、ずっと会社のために働かせなきゃならない」凛は唇を尖らせた。「あの人、そんなにすごいんですか？」「すごいというより、かなり『使い勝手がいい』んだよ」「じゃあ、ベッドの上では？」「もちろん、君の足元にも及ばないさ」その言葉に凛はクスクスと笑い声を上げ、二人は再び破廉恥な行為に没頭し始めた。美弥はすでに怒りで全身をワナワナと震わせていた。今すぐ部屋に踏み込もうとしたが、清華に腕を掴まれて止められた。清華はスマホを取り出し、ベッドの上の二人の様子をしっかりと動画に収めた。録画を終えると、彼女はようやく美弥に向かって頷いた。「無駄話は一切なしよ。まずはあいつらをボコボコにするわ！」清華が真っ先に突進した。不倫カップルに反応する隙も与えず、一人ずつ強烈な蹴りを見舞い、続けてドカドカと拳を叩き込んだ。「恥知らずな人間は見てきたけど、あなたたちほど厚顔無恥なクズは初めてよ！神様が天罰を下さないなら、私が代わりに裁いてやるわ！」そう言いながら、彼女は再び怒涛の拳と蹴りを浴びせた。美弥も飛び込み、暁の顔面に渾身の往復ビンタを食らわせた。「私が目が見えなかったのね！あなたみたいな汚い人間と八年も一緒に暮らしていたなんて、本当に虫酸が走るわ！」暁もようやく事態を把握した。美弥が再び彼を叩こうと手を振り上げた瞬間、彼はその手を力任せに掴み、乱暴に振り払った。「美弥！君はそこまで事を荒立てたいのか！これでどうやって収拾をつけるつもりだ！」「あなたとは離婚する！」「よく考えるんだな。もし君が本気で離婚するというなら、俺は君からすべてを奪って一文無しにしてやる！」「ハッ、いくらなんでもそこまで恥知らずじゃないと思っていたけど、どうやら私はあなたという人間を全く理解していなかったようね！でも、どうあがいても、私は絶対にあなたと離婚するわ！」暁は歯を食いしばった。「俺は業界全体に手を回して君を完全に干してやる！君がいくら優秀でも関係
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第732話
もちろん、凛が本気で飲み死ぬつもりなどあるはずがない。彼女はボトルを一本飲み干したたところで、わざとらしく酔っ払ったふりをして暁の胸の中に倒れ込んだ。暁は慌てて彼女を抱き止め、彼女がさらに飲もうとするのを押し留めた。「君は胃が弱いんだから、こんなに飲んじゃ駄目だ」凛はしゃくり上げながら言った。「でも、美弥さんが……私を許してくれないから……」「彼女はもう君を許したよ」「ほんとですか？」「ああ」「暁、私が彼女を許すなんて言っていないけど？」美弥は冷たい声で問い詰めた。暁は深く息を吐いた。「俺が君の代わりに彼女を許したんだ」「あなたにそんな権利があるの？」「俺が君の夫であり、君の社長だからだ！」「じゃあ、私に彼女を許せと強制しているのは、私の夫として？それとも社長として？」暁は少し沈黙した後、言った。「会社の立場としては、凛は十分に仕事の能力があると判断している。だから、誰かが職権を乱用して、努力している前途ある若者を不当に解雇することは絶対に許さない。そして夫としては、自分の妻が理性的で、度量が広く、俺の周りの人間を包み込んでくれるような女性であってほしいと願っている」美弥は立ち上がり、自分の目の前で他の女をしっかりと抱きしめている夫を見つめた。彼女は心底失望した声で言った。「暁、あなたは良い社長でもないし、良い夫でもない。私、会社を辞めるわ。そして、あなたとは離婚する！」暁は美弥が本気で離婚を切り出してきたことに驚愕した。「き、君は自分が何を言っているのか分かっているのか？」「あなたと離婚するって言ってるの！」暁は美弥の態度が本気だと悟り、途端に焦り始めた。「絶対に認めない！俺たちの間には何の問題もないし、俺は君を裏切るようなことは一切していない。どうして離婚されなきゃならないんだ！認めないぞ、絶対に離婚なんてさせないからな！」「あなたが同意しないなら、裁判を起こすわ。とにかく、私の決意は変わらないから」美弥は今回、これまでになく冷静だった。彼女は暁の怒声を無視し、清華の手を引いて家を出た。美弥は車で清華をホテルまで送ろうとしたが、清華はマンションの下にあるベンチに腰を下ろした。「本当に彼と離婚するつもりなの？」美弥は苦笑した。「私の目が節穴でもない限り、彼と星野凛の汚い
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第731話
「あなたが生きようが死のうが、私に何の関係があるの？」「美弥さん、どうしてそんなに冷酷になれるんですか！」「ええ、私は冷酷よ。文句ある？」凛はグラスを置き、俯いて声を上げて泣き出した。「美弥、俺の顔に免じて、彼女にチャンスを与えてやってくれないか」暁は眉をひそめて言った。「暁、私は無駄話も回りくどいのも嫌いなの。昨日も言った通り、会社に私をクビにするか、彼女をクビにするか。どちらか自分で選びなさい」「美弥！彼女はもう謝ったじゃないか。君は一体どうしたいんだ！」暁は怒鳴った。美弥は苦笑した。「……それで？あなたはこの子のために私を怒鳴りつけるわけね」「お、俺は恩師に約束したんだ……」「恩師の話ばかり持ち出さないで。先日、先生にお会いしてきたわ。先生は『凛の面倒を見てやってくれなんて一言も言っていない』と仰っていたわよ。それどころか、彼女は能力も足りないし、地に足がついていないから、うちの会社には全く向いていないってね！」暁は体がこわばった。「君は俺をそんなに信用していないのか。わざわざ恩師にまで確認に行くなんて！」「私は……」「俺たち夫婦になって八年だぞ。君のその行動のせいで、俺のこれまでの努力がすべて笑い話になった！君にはがっかりしたよ！」清華は思わず額を押さえた。この論点をすり替えて逆ギレする手口、暁は実に見事に使いこなしている。これまでもこうやって美弥を精神的に追い詰めてきたのだろう。「信用していないわけじゃないわ、ただ……」「あなたが全く信用に値しない人間だって証明された、それは事実よ！」清華は美弥の弁解を遮った。こういう時に弁解する方が馬鹿を見るのだ。「俺たち夫婦の会話だ。外野の君には関係ないだろう！」暁はついに堪えきれず、清華に向かって怒鳴った。清華はパチパチと瞬きをした。「お二人が論点を見失っているようだから、注意してあげただけよ。このまま口論しても問題は解決しないでしょ？もっとも、誰かさんが意図的に論点をずらして、さらに責任を他人に押し付けようとしているなら、最初から問題を解決する気なんてないんでしょうけどね。それなら私の言葉も無駄だったわ」暁はこれ以上怒りを抑えきれず、バンッとテーブルを強く叩いた。「美弥、今日ここでハッキリさせておく。君が凛を許そうが許すまい
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第227話
「麻雀にも頭を使うんだが、お前に脳みそはあるのか？」「……」「あるにはあるが、足りないらしいな」嘲笑を残し、司は鍬を元の場所に戻した。「どうしたの？ちょっと仮眠してる間に、私が連れた人をいじめてたわけ？」拓斗の姉・西村由美（にしむら ゆみ）があくびをしながら部屋から出てきて、宗司の惨状を見てゆっくりと近づいてきた。「お前が連れてきた人だから、顔を立ててやってたんだよ。司が直々に何局も相手してやったんだぜ」拓斗は冗談めかして言いつつ、由美に目配せした。由美は笑った。「それはいじめよ。司と麻雀するなんて、ただの自殺行為だもの！」「あいつがやりたがったんだ！」静真も口
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第219話
真奈子は慌てて否定した。「何言ってるの、そんなこと言ってないわよ！」若菜も加勢した。「清華、言いがかりはやめてよ。真奈子とは純粋な友達付き合いよ。仕事の話なんてしてないわ」「さっき高遠家が肩代わりした千二百万、友達同士の助け合いとも取れるけど、贈収賄とも取れるわね」清華は眉を上げた。「ハメたわね！」真奈子は焦った。「怖い？」「怖くなんてないわよ。自分が本当に正大の若奥様だとでも思ってるの？たとえ贈収賄だとしても、あなたに関係ないでしょ？」清華は笑った。「すぐに関係あるってわかるわよ」翌日の午後、清華はいつものように司のところへ薬を飲みに行った。司の風邪は治ったが
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第214話
「なぜお前たちが？」清華たちを見て、司は驚愕した。清華が口を開く前に、湊が吠えた。「姉貴と籍を入れて、あと数日で結婚式だってのに、他の女と密会かよ！如月司、見た目はまともそうなのに、中身は獣だな！」「湊、黙って。私が話すわ！」清華は止めようとした。「話すことなんてあるものか！今すぐ離婚だ！」「私たち……」「まだ未練があるのか？不倫したんだぞ！姉貴、しっかりしろよ！男なんて星の数ほどいるだろ。なんでこいつじゃなきゃダメなんだ！人間ならまだしも、こいつは獣以下だ！」湊は止まらない。司は驚きから一転、笑みを浮かべ、腕を組んで面白そうに見ている。その態度に、清華は違
偽婚に復讐し、御曹司と結婚する 第213話
司の冷たさを初めて感じた。唐突で、前触れもなく、清華は動揺した。どうやって正大ビルを出たのか覚えていない。外に出て、太陽の光を浴びてようやく体温が戻ってきた気がした。ダメだ、こんなの。ビジネスライクな結婚に感情移入するなんて愚かすぎる。代償は高くつくわ。早く引き返さなきゃ。今すぐに。別荘に戻り、午後いっぱいかけて心を落ち着かせた。そして司にメッセージを送った。【話があるの】【今夜は無理だ】清華は眉をひそめた。今夜は女神に会うから無理なんでしょ。でも今夜とは言ってないわよ。【明日にして】【ああ】清華は気持ちを切り替え、夕食をとり、早めに寝ようとしたが、
