LOGIN東雲翔月(しののめかつき)と契約結婚をした若桜凛華(わかさりんか)は夫やその友人達、そして義妹の若桜楓香からの嫌がらせを受け流しながら、あと僅かに迫った離婚成立を心待ちにしていた。しかし、離婚後も彼らの支配下の生活が続くと知って絶望してしまった。その日の夜、失意の中義妹が指示した交通事故に遭い意識を失った。目覚めて見ると凛華は3歳を目前にした幼児に戻っていた。前世の不本意な人生のトリガーとなった出来事を回避しながら今度こそ自分らしく生きようと奮闘していく。その結果、前世で結婚を強いられた年齢になった凛華の周りを彼女の心を得たいと望む男達が取り囲む。悔いなく生きたいと望む彼女の選択は……。
View More「1週間後の友人達との集まりはSKホテルでする事になった。準備はお前がやれ。当日は客が来始める3時頃までには準備を終えて、お前は東区のマンションに帰れ。俺がいいと言うまで数日間はそっちで過ごせ。」
社長であり、夫の東雲翔月(しののめかつき)が書類に目を向けたまま、秘書であり、妻の凛華(りんか)に命令をした。 「承知しました。失礼します。」 凛華は淡々と返事をした後、一礼して社長室を後にした。以前ならば、 「私も同席させていただけませんか。」 とか、 「何日くらいで家に戻れるのですか。」 などと尋ねてきたのだが、今日は返事だけしかなかった。 不審に思い顔を上げると、彼女は既に部屋を出てドアが閉まる所だった。 「どうせまた後でつまらない小細工を仕掛けてくるに違いない。」 翔月は秘書室長の神崎に内線で指示をした。 「1週間後に仲間たちと若桜楓香(わかさふうか)の誕生日パーティーをやる事にした。準備はアイツにさせるが、また余計な小細工をしない様に見張っておけ。」 「承知しました。」 神崎にとって上司の東雲翔月という男は、仕事に関して言えば、知識も判断力も社交性も優れている方だと思う。現に、グループ内の数社の代表を勤め、全て順調に業績を上げている。 しかし、私生活に関しては全く理解できない男だ。 無口ではあるが、温和で優しく事務能力も高い妻がいながら、なぜか派手好きで裏表の激しい義妹を優先する。しかも、社内では凛華が妻であることは自分を含め極少数の者にしか知らせていない。 何でも、楓香は子供の頃から共に過ごした幼馴染で、ずっと想い続けた初恋の女性らしい。 さっき彼が言った、<アイツ>とは妻の凛華の事だが、余計な小細工をするのはいつも義妹の楓香の方だった。 下手に進言すればとばっちりがくる。 前任の秘書室長もそれで移動になったと聞いた。 今回は彼も二人が接触しない様に指示をしたようだが、それならいっそのこと準備も全て関わらせなければいいのに…。 ああ、やっぱり自分には名家のご子息の考えは理解できない。 義妹さんよ、頼むから面倒を起こさないでくれ。 凛華はパーティー当日休暇を取った。 ホテルで誕生日会の準備をする為だ。ほとんどは指示が済んでいる。会場や料理や飲み物などの最終確認や、来客達の急な宿泊の為の部屋の確保など細かい事まで確認した。友人の集まりとはいえ、それぞれそれなりの地位や人脈を持つメンバー達だ。決して手は抜けない。 凛華は全ての準備を終えて2時過ぎにはホテルを出た。 駐車場で自分の車に乗り込んでようやく安堵のため息をついた。 『これでやっと解放される。』 翔月と凛華は契約結婚だ。 期間は2年間。婚姻中は、その事実を公表しない。正確には、翔月の妻が凛華であることを公表しない。 翔月の妻は若桜家の娘で、身体が弱いためほとんど外出はしないらしい。と、世間では思われている。 あと2週間後には晴れて離婚してこの屈辱の日々から解放される…はず。 東区にあるマンションは2LDKの間取りで、凛華専用の家だ。 家に帰り着いてから楽な服装に着替えて、さて今日はこれからどうしようかと寛いでいると、携帯が鳴った。 嫌な予感がしながらも画面を見てみると、案の定翔月からだった。仕方なく電話に出ると、 「ちゃんと準備しろと言ったのに、なぜ手を抜くんだ。会の一つもまともに用意できないのか。」 「すみませんでした。何か不具合がありましたでしょうか。」 「ベビーシッターが足りない。」 「…?。遥翔(はると)君の為のシッターは待機させていたはずですが……。」 「楓香がママ友三人とその子供たちを招待した。」 「今初めてお聞きしました。」 「それくらい予測しろ。」 「(そんなの無理でしょ。)考えが至らず申し訳ありませんでした。何人必要でしょうか。ホテルの方へ対応の依頼はされたのでしょうか。」勇真が、「そうですねぇ。」と思案顔で時間を稼いでいる間に颯生は素早く凛華にメッセージを送ったが、既読が付かない。ますますおかしい。颯生はすぐに立ち上がり、「急用ができた。悪いが失礼する。」と扉に向かうと、それより早く黒服の男達が中に入って来た。「何の真似だ。」これ以上ないほどの冷たい表情と声に一瞬怯んだフレイヤだったが、「私はロックスマン家の娘よ。私に恥をかかせるなんて許さない。」と言って、入って来たボディーガードたちに扉を守らせた。「たかが食事くらいで大げさじゃない?余計に何かあるんじゃないかと勘ぐりたくなるね。」勇真は相変わらずのんびりした口調で言った。しかし、彼の目もまた冷たく細められていた。少しの間睨み合っていると、外から扉がノックされた。そして返事を待たずに強引に扉が押し開けられた。開けさせまいと扉を抑えていた二人は勢いに負けて後ろに倒れてしまった。扉を開けた方の黒服の男達の後ろから、30代後半くらいに見える、背の高い端正な顔立ちの、尋常ではないオーラを放つ男性が入って来た。「お取り込み中失礼するよ。私の娘のフレイヤがホテルのレストランのVIPルー厶を予約して男友達と会食中と聞いてね。心配で来てみたのだが。娘はどこだ?」颯生と勇真はフレイヤと名乗っていた女の方を見た。男性はその女の方を見るとわざとらしく驚いて見せた。「おや、サーラじゃないか。君も一緒だったのかい?」「「!?」」颯生と勇真は驚いて男性と女を交互に見た。堂々とした男性と真っ赤な顔でオロオロしている女の様子でどちらが正しいのかは一目瞭然だった。颯生は男性に向かって説明を始めた。「僕は東雲颯生と申します。こちらは来栖勇真です。僕たちはフレイヤと名乗ったこの女性から、僕の父の友人である彼女の叔父が会いたいと言っていると招待されて来たのです。しかし、先ほど叔父様は仕事で街を出たと聞いて帰ろうとしていた所、この男たちに扉を塞がれていたのです。」「なるほど。おそらく、君のお父上の友人である叔父というのは私の弟のことだと思う。弟は足を悪くしてからは別の街でほとんど外出することなく過ごしているよ。申し訳ないが、君たちは騙されたんだ。」「やはり……。それでは、僕たちと一緒に招待されていた女の子が来る途中で帰ってしまったと聞いたのですが、僕たちに何も言わずに帰
「いらっしゃいませ。ロックスマン様がお待ちです。ご案内致します。」彼らは既に着いているらしい。案内人に付いて個室に向かった。案内人は奥の方の部屋の扉の前に着くとノックをした。その音にフレイヤの声が答えた。「はい、どうぞ。」凛華を乗せた車は街の外れのホテルの前に止まった。運転手の男が降りてきて、凛華に声をかけた。「さっさと降りてくれ。中で案内の者が持っている。」まだ微かな期待が捨てきれずに凛華は車から降りて中に入って行った。 エントランスを入るとすぐに狭いロビーとフロントがあった。ロビーのソファーに座っていた男が凛華たちに気づいてすぐに立ち上がった。その男は運転手の男と違いきちんとしたスーツを身に付けた40代位の男で、にこにこと愛想よくしながら近づいてきた。「やあ、お待ちしていましたよ。若桜凛華さんですね。主が上の部屋で待っています。ご案内します。」と言って凛華をエレベーターの方に促した。運転手の男は、待っていた男から報酬を受け取るとお役御免とばかりにさっさと帰って行った。凛華は、不安になり一応聞いてみた。「あの、東雲さんと来栖さんはもう到着していますか。」男は表情を崩すことなく、「行けばわかりますよ。」と澄まして言うと、更に先に進んで行った。男はホテルの最上階にあるレストランに入ると、受付に軽く頷きそのまま奥へと入って行く。凛華は、『一応、レストランなんだ。個室に連れて行かれなくて助かった?』などと考えながら後を付いて行った。幾つかの部屋を通り過ぎ、一番奥の部屋のドアの前で止まった男は、軽くノックをした後声をかけた。「失礼いたします。若桜様がお着きになられました。」「入れ。」中からやや年配の男性の声がした。フレイヤの声を聞いて扉を開けた案内人は颯生と勇真を中に誘導すると一礼をして扉を閉めて去って行った。中にいたのはフレイヤだけだった。颯生が挨拶をした「こんばんは。今日はご招待ありがとう。叔父様はまだご到着ではないのか。」「ええ、忙しい人だから。約束の時間までには間に合うと思うのだけど。先に飲み物だけでもいかが?」「いや、若桜さんもまだのようだし待っていよう。」颯生とフレイヤの話を聞いていた勇真は、「こんばんは。今日はありがとう。ところで、君の叔父さんと若桜さんのお母さんてどういう知り合い?」と尋ねた。「
実習時間が終わり凛華は二つメールを送ると、スタッフ用の出口から出て通用門に向かった。門の外にはごく普通のセダンタイプの車が止まっていた。運転手の男が凛華の姿を見て降りてくると、面倒そうに声をかけた。「君が若桜凛華か?」「はい、そうです。」「ロックスマン家の人から迎えに行くように頼まれた者だ。送って行くから車に乗って。」履き古したズボンによれよれのポロシャツというだらしない服装で、気怠げに話す男に不安を感じた凛華は、「あの、行き先はどこですか。」と聞いてみると、「着いたらわかるよ。さっさと乗りな。」としか言わない。ますます不安になって一歩後ずさると、「さっさと乗れよ。相手が待ってるんだよ!」と言って強引に後部座席に乗せて、すぐに自分も乗りドアにロックを掛けて走り出した。ますます不安になってきた凛華は、更に尋ねてみた。「さっきロックスマン家の人に頼まれたって言ってましたけど、その人の名前って、なんですか。」「自分を呼んだ相手も知らないのか。子供は不用心だねぇ。知らなきゃ会って自分で聞けばいいだろう。黙って乗ってろ。」それきり男は黙って運転に集中していた。外の景色を見ていると、学園のある街へ向かうのとは違う道を進んで行く。『やっぱりダメなやつだったか。』凛華は自分の好奇心を反省した。朝の慌ただしい招待や、迎えの男の不審さを見たあたりで怪しいとは思った。でも、もしかしたら父に会えるかもしれないと思うと断ることができなかった。ロックスマンは父の家の名だ。何が目的かは分からないが、子供相手にそんなに手荒なことはしないだろうと楽観的に思っていた自分を、更に反省する事態となっていった。その日、颯生と勇真は午前中の講義を終えて食堂で昼食を摂っていた。いつものことだが大柄の男二人で二人用のテーブルは窮屈だ。かと言って四人用のテーブルに座ると必ずと言っていい程女子学生が同席を申し込んでくる。今日は二人だけでの話があるので仕方なく2人用の席についていた。「今夜本当に行くのか?」勇真の問いかけに、「凛ちゃんも誘われているらしい。一人では行かせられない。」「相変わらず過保護だな。」「彼女はまだ幼い。周りの見守りが必要だ。俺は兄として当然の事をしているだけだ。お前は気が進まないなら俺だけでも行く。」「行かないとは言っていない。僕だって君の
芙美華は、「ボディーガードって何か仰々しいじゃない?あまり目立つのは良くないと思ったのよ。かと言って運転手さんだと移動のお世話だけになってしまうでしょ。それはそれで心配だから、ね?」と言って譲らなかった。仕方ないので凛華も従うことにした。その日の朝も、凛華はシッターさんと待ち合わせ場所である門の方に向かって歩いていた。すると、後ろから追いかけてきた女生徒に呼び止められた。「凛華、待って!」聞き覚えのない声だったが名前を呼ばれたので振り返ると、いつだったか颯生達と一緒にいた女生徒が急ぎ足で追いかけてきた。なぜ自分が呼び止められたのか分からず、ただ立ち止まっていると、追いついた彼女が話しかけてきた。「おはよう、凛華。今日の実習はどこ?」なぜそれを知っているのか。それを聞いてどうすると言うのか。戸惑いで返事も出来ずに突っ立っていると、「 私のこと忘れちゃった?この間颯生と勇真と一緒にいた フレイヤよ。私の叔父はね、颯生のお父様と友人だったの。あなたのお母様も知り合いなのよ。だから一度会いたいって。今日の実習が終わる頃に迎えに行くわ。一緒に夕食を食べに行きましょう。」「颯生さん達も一緒ですか?」「ええ、叔父と私と颯生と勇真とあなた。」「は……。いえ、急に言われても困ります。後日ではダメですか。」凛華は母は、と言いかけてやめた。まだ相手を信用してもいいのかわからない。「叔父は忙しい人なの。しょっちゅうあちこちに出張で出かけてしまうのよ。今日時間があるから誘って来てくれって頼まれたのよ。」「そうなんですね。でも、私は今日は予定もありますし、次の機会に……。」「そんなこと言わないで、ただ一緒に食事をするだけよ。帰りはちゃんと寮まで送ってあげるから。ねっ、いいでしょ。今日は美術館?画廊?」「美術館です。」凛華は勢いに負けてつい、答えてしまった。「わかったわ。じゃ、終わる頃に美術館の門の辺りに迎えに行くわ。引き留めてごめんなさい。行ってらっしゃい。」彼女はほぼ一方的に約束を取り付けて去って行った。どうしよう。今更断るにも連絡先を知らない。颯生さんたちは本当に行くのだろうか。困惑しながら門まで行くと、シッターさんの姿が見えてきた。今日はエリックらしい。「おはよう、凛華。何かあったの?」不安そうな凛華の様子を見た彼が尋ねた。「うん
「わかっています。あと2週間、外面的には完璧で従順な妻でいます。夫以外の異性と親しくしません。もし破ったら若桜家からの独立はあきらめます。財産分与は一切なしで東雲家を出ていく事に同意します。あなたも忘れないでください。私が約束を守ったら、契約通り2週間後には正式に離婚してください。慰謝料として、自立に必要な家と現金三千万をいただきます。」「もちろんわかっている。お互いに望む所だからな。」二人でそんな話をしている間、他の者たちは楓香を中心にパーティーを楽しんでいた。この異常な婚姻関係を結ばざるを得なかった原因はこの楓香なのに、と思うと無性に腹が立つが仕方ない。六歳のあの時、自分のひと言
そこまでの様子を見守っていた翔月の友人の一人が、「まぁそう言わずに。せっかく来たのだから一緒に楽しんで行けば?」と言い出せば、別の一人が、「そうだよ。凛華からの楓香へのプレゼントも披露してよ。」と、また意地悪そうな笑みを浮かべて言い出した。全く面倒くさい。と、思いつつも、「大した物は用意できていないのです。皆さんに披露するまでもないですよ。」と、断りを入れてみた。しかしそこで引き下がるはずもなく、「そんなに謙遜しなくても。同じ若桜家のお嬢さんですし。今や東雲家の若奥様でもあるのだからそれなりの贈り物を用意されているはずでしょう?」と言い募ってくる。何を用意しても何だかんだ
「3人だ。手配はお前の仕事だ。今すぐこっちに来て不手際を楓香に謝れ。」「………。わかりました。今から向かいます。」甘かった。あの妹が私を甚振る絶好の機会を逃すはずがなかった。凛華はすぐにホテルに連絡してシッターの派遣を依頼した。二人はすぐに向かえるそうだ。あと一人は1時間後ぐらいになるという。それまではスタッフを派遣して対応してもらうことにした。こんなに簡単なことなのに、なぜ自分でしないのか。その上、皆の前で楓香に謝らせるつもりらしい。それだけで済めばいいが。翔月は何かに付けて人前で凛華に横柄な態度を取る。それに対して彼女が従順に従う姿を見せることで、自分がいかに彼女に愛されている
「1週間後の友人達との集まりはSKホテルでする事になった。準備はお前がやれ。当日は客が来始める3時頃までには準備を終えて、お前は東区のマンションに帰れ。俺がいいと言うまで数日間はそっちで過ごせ。」社長であり、夫の東雲翔月(しののめかつき)が書類に目を向けたまま、秘書であり、妻の凛華(りんか)に命令をした。「承知しました。失礼します。」凛華は淡々と返事をした後、一礼して社長室を後にした。以前ならば、「私も同席させていただけませんか。」とか、「何日くらいで家に戻れるのですか。」などと尋ねてきたのだが、今日は返事だけしかなかった。不審に思い顔を上げると、彼女は既に部屋を出てドアが閉