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第86話

مؤلف: おやき
晩餐会は、宗司と若菜が結婚三周年を祝ったあのガーデンレストランで予約されていた。

翌日、清華が家を出ると、ちょうど高遠一家も出かけるところに出くわした。

彼らは今回の晩餐会を非常に重視しており、全員が正装していた。

「さっさとこのゴミの山を片付けなさいよ、ウチの家の前を塞がないでちょうだい!」

慶子はそう言いながら、本を一冊蹴飛ばした。

清華は口角をわずかに上げた。自分の物を地面に放り投げたやつに、もう一度拾わせてやる。ただ拾わせるだけでなく、元の状態に戻させ、汚れたなら舐めてでもきれいにさせてやるつもりだ!

「清華、そんな格好をして、まさかあなたも晩餐会に行くつもり?」若菜が疑わしそうに尋ねた。

「あら、言われてみれば気付かなかったわ。イブニングドレスなんか着て、化粧もして、まるで男を誘惑しに行くあばずれ女みたいじゃないの!」

慶子は軽蔑した表情を浮かべた。

「もういい、こいつと時間を無駄にするな」敏が一喝した。

慶子はもう一度清華を睨みつけ、若菜を連れて車に乗り込んだ。

宗司は最後に車に乗り込む際、清華を何度も鋭く睨みつけた。おそらく彼女が折れて謝罪してくるのを待っていたのだろうが、未だに何の表示もないことに腹を立てているのだ。

清華は彼らを先に行かせ、その後でタクシーに乗り込んだ。

「運転手さん、ゆっくりでいいわ。急いでないから」

高遠家の一行が先にレストランに到着したが、どれだけ待っても相手は現れない。

「新任の女性責任者は非常に謎めいていて、金森のプロジェクトチームの人間も電話会議でしか話したことがなく、その正体を見た者はほとんどいないらしい」敏が言った。

「そうですね、顔を見たことがないからこそ、私たちは……」

若菜がそこまで言いかけ、「騙されたのです」という言葉が出る前に宗司に睨まれ、それ以上口を閉ざした。

「ただ、岡田啓吾のオフィスに行ったことはあるらしく、誰かが隠し撮りした写真があるそうだ。コネを使ってその写真を手配させた」

敏は友人とのチャット画面を開き、手に入ったか尋ねた。

【手に入ったそうだ】

【じゃあ早く送ってくれ】

【?】

【疑問符を送ってくるとはどういう意味だ?】

【見間違いじゃないかと思ってな】

【どういう意味だ?】

【どうも顔に見覚えがあるんだ】

【もったいぶらずに早く送れ】

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