第23話

蓮司の視線は、しっかりと紗良に釘付けになっていた。口をわずかに開き、かすれた声で言った。

「紗良……さっき、君がウェディングドレスを着ている姿を見たんだ。本当に綺麗だった……でも、どうして……あんなに美しい姿なのに、俺ではなく他の男と結婚してしまうんだ……？」

奏真は不機嫌そうに口を開いた。

「その言い方は何なんだ？」

紗良はそっと奏真の袖を引っ張り、言葉を控えるよう合図した。

蓮司の今の状態は見るからに正常ではなかったから、彼女からしても刺激して倒れられたりしたら困ると思ったのだ。

「蓮司、ここまできたら、私が結婚するってこと、もう知ってるんでしょう？それなのに、何のために私の前に現れたの？」

蓮司は唇を動かし、心の奥に秘めていた想いをすべて吐き出すように話し始めた。

「紗良、君がいなくなってから、君の日記を読んだんだ。そこには、俺への真っ直ぐな気持ちが綴られていた……信じてもらえないかもしれないけど、最初に君に近づいた時、俺は本当に君に惹かれていたんだ。ただ、自分の気持ちに気づけなかった……だから、君を傷つけてしまったし、あんなにも苦しめてしまった。」

「自分の本心に気づいてからというもの、毎日後悔ばかりだった。ネットに謝罪の動画を出したのも本気だったし、南原まで君を追いかけて来たのも本気だ。あのサーキットで命をかけて瀬川奏真に勝とうとしたのも、全部……全部、君を取り戻したかったからなんだ。俺が欲しいのは君だけなんだ、紗良。」

「お願いだ……たとえ昔の三年間の思い出だけでもいい。もう一度だけ、選び直してくれないか？君が戻ってきてくれるなら、俺は他に何もいらない。」

その言葉はどこまでも真摯で切実だった。

そして最後には、自分でも言葉に詰まり声を震わせていた。

けれど紗良の心は最初から少しも揺らぐことはなかった。

彼女はそっと首を振りながら静かに言った。

「違うよ、蓮司。あなたは勘違いしてる。私たちの三年間は、あなたから傷つけられてばかりだった。一片の情もなかった。」

「そして私は、あなたのもとを去ると決めたあの瞬間に、もうすべてを終わらせたの。私たちは、もう二度と元には戻れない。」

「怪我をしたなら、ちゃんと治療に専念して。早く北都に帰って。前にも言ったでしょう？ あなたと私にとっての一番いい結末は——もう二度と会わないことよ。