ログイン凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「今回の社内公募は、公平・公正・公開で行われるべきです。今日、荒井さんのご要望を受け入れることは、私の信条を踏みにじることになります。そうなれば、おじい様の前に出ても、胸を張っていられません」凛は軽く頭を下げ、一語一句はっきりと言った。「ご理解いただけると嬉しいです」「あなたは......」湊は言葉を失い、最後にはため息をついた。「さすが、大山が目をかけるだけのことはありますね。この口の堅さは、まさに彼にそっくりです!まあ、いいでしょう......」湊は手を左右に振りながら言った。「たとえご承諾いただけなくても、無駄足ということにはなりません。大山の人を見る目は確かです。それが確認で
皆が見守る中、瓶の口がゆっくりと瑶子に向けられた。凛が尋ねるまでもなく、瑶子は挑戦を選んだ。凛は少し驚いた。明彦が警戒心が強いと言う瑶子の方が、よっぽど警戒心むき出しじゃないか。凛が困っているのを見て、秋司が提案した。「瑶子さんの豪快な飲みっぷりを見せてくれよ。ビール3本はどうだ?」「早く私を酔わせて、早く終わらせたいだけでしょ」瑶子は悠然とビールを手に取り、蓋を軽々と開けると、一気に飲み干した。3本を立て続けに飲み干した後、瑶子は空瓶を振りながら、にっこりと笑った。「全員が倒れても、私は倒れないですよ」明彦も面白がって言った。「それは、試してみないと分かりません!」その後、2
「優奈!」達也は怒鳴った。怒りを抑えきれなかったのだ。彼は正義を支えたが、何が起こったのか理解する間もなく、正義は優奈の頬を思い切り叩いた。「ふざけやがって!自分の家族を裏切るなんて!お前とあの拉致犯の親は根っから同じだ。あいつらからはろくなものは生まれない!20年以上も育ててやったのに......何から何までお前を優遇し、気を配ってやったというのに、お前は夏目家から金を搾り取ることしか考えていない!まったくの寄生虫だ!」正義は怒りで胸が締め付けられ、二言三言話しただけで息が苦しくなった。「そっちだって、私を利用できるだけ利用して来たんじゃない?」優奈の顔色は変わり、もう猫をかぶ
二人は正義を両脇から抱え起こし、ベッドに寝かせた。「父さん、彼女はもう帰ったよ」達也は正義を見つめ、辛抱強く説得した。「お父さん、今は冷静でいることが大事だ。一日も早く体を回復させないと......」「回復なんて、できない......」正義は目を真っ赤にして、苦しそうに言った。「俺は......自業自得だ......恩知らずの娘を育てた......死んでもあいつを許さない......」「お父さん、落ち着いて」達也は正義の肩を押さえた。「彼女はもう反省している。会社を俺に任せると言ってくれた。全て元通りになるんだ」「......」正義はしばらく呆然としていたが、信じられないという様