Masuk最後に警察署に突っ込んだ瞬間も、位置とタイミングを完璧に計算していたため、車から飛び降りた彼女はかすり傷一つ負っていなかった。ネットの力は無限だ。あっという間に黒い車の情報が特定された。車は盗難車であることや、偽造ナンバーであることが暴かれた。盗難の実行犯も確保され、二人の男の素性も芋蔓式に判明した。保司をはじめとする多くの芸能人も次々と非難の声を上げ、事件の熱は恐ろしい勢いで上昇していった。万能のネット民たちは黒幕の特定を急いでいる。亜夕美側ののんびりした雰囲気とは対照的に、博人と路加はとうにパニックに陥っていた。路加は顔を隠し、夜の暗闇に紛れて博人の元に駆け込んだ。「あの女、な
由紀子は亜夕美からの電話を受けると、すぐに駆けつけた。警察署に入るなり、由紀子は般若のような形相で、持っていたバッグを犯人の男たちの頭に叩きつけた。ここが警察署でなければ、今頃とっくに怒声が飛び交っていただろう。由紀子が暴れている間、亜夕美は傍らの椅子に座り、ショールを羽織って、警官が淹れてくれた生姜茶を飲んでいた。警察官たちは止めるポーズはしたものの、内心では「やってやれ」とばかりに見て見ぬふりをしていた。由紀子は二人を鼻血が出るほど殴ってからようやく手を止め、服と髪を整えると、笑顔で担当の警察官に尋ねた。「お巡りさん、彼らの行為は非常に悪質ですよね。実刑になりますよね?」警察官
亜夕美は静かに言った。「どういたしまして。どうせ私のお金じゃないしね」二人は顔を見合わせて笑った。その後、店員はさらに質の良いエメラルドのブレスレットを取り出した。「森野様、こちらは当店の秘蔵品です。社割の特別価格でご案内させていただきますよ......」——30分後、亜夕美はデパートを後にした。車を走らせてしばらくすると、背後に尾行者がいることに気づいた。バックミラーをちらりと見ると、亜夕美は口角を上げ、あまり車通りの多くない道を選び、からかい始めた。後方では、二人の若いチンピラが黒いセダンに乗って亜夕美の車を尾行していたが、ふとした瞬間に目標を見失った。「クソッ、どこ行った?
まともな人間なら、これほど恥をかけば、その場で妥協して諦める道を選ぶだろう。だが、路加は違った。亜夕美の前でだけは、死んでも無様な姿を見せたくないのだ。路加は博人の腕を掴む手に力を込めた。博人もまた、亜夕美の挑発に耐えきれず、吐き捨てるように伝票にサインをした。店員は愛想よく二人に明細を渡し、住所を聞いて商品の配送を手配した。路加は後でこっそり返品してやろうと企んでいたが、振り返ると亜夕美がまだ横に立っていた。「あなた、なんでまだいるの?」亜夕美は優雅に微笑んだ。「ええ。路加さんが後悔してキャンセルしないか、心配で。一度買ったものを返品するような、無様な真似はなさらないでしょう?
路加は亜夕美の美しく艶やかで、嫉妬するほど魅力的な顔を睨みつけ、悪意に満ちた声で言った。「亜夕美さん、私の身代わりに刑務所に入った時の、従順で物分かりの良い、あの哀れな姿がね」亜夕美が初めて、路加を真正面から見据えた。そして、ゆっくりと近づけ、路加の耳元に唇を寄せた。その声は囁くように優しかったが、内容は鋭かった。「盗んだものを誇示して、そんなに楽しいかしら?」路加の拳が震えた。鋭い爪が手のひらに食い込み、瞳孔が激しく揺れた。「......どういう意味よ」ちょうど店員が、路加が「欲しい」と口にしたすべての商品を丁寧にパッキングし終え、カウンターには山のような箱が積み上がっていた。亜夕美
携帯をしまう時、薬指の指輪が目に入り、ふと昼間の陽太の言葉が頭をよぎった。表に出す?静樹のそばにいるだけで、表に出さなくでも構わない。亜夕美は立場を求めたことなど一度もなかった。——翌日。一行は江武市へ降り立った。亜夕美はそのまま空港で乗り継ぎ、撮影現場に向かった。人工雨の中での撮影が数日続き、ついにクランクアップを迎えた。打ち上げに参加する暇もなく、亜夕美は夜を徹して誉志市(ほしいち)へと向かい、ブランドのファンミーティングに出席した。会場を埋め尽くしたファンたちの熱気に包まれ、ペンライトが揺れる中、彼女は笑顔で交流を楽しんだ。すべてを終え、再び江武市の地を踏んだ時には
静樹の目の前にはタブレットが置かれ、亜夕美のレッドカーペットの映像が流れていた。その言葉を聞くと、彼はただ瞼を上げてちらりと陽太を睨んだだけだった。陽太がそう言うと、静樹はせせら笑った。「どうやら将臣はまだ暇を持て余しているようだな」彼は陽太に言った。「ミタ・プラットフォームズの社長に伝えろ。亜夕美のトレンドをこれ以上下げようとする者がいれば、それは私に喧嘩を売るのと同じだと。彼が解決できない相手は、私が解決してやると。それから、新型AIロボットのプロジェクトだが、辰川グループを締め出すように研究所に伝えろ」陽太はプロ意識の高いアシスタントだったが、この時ばかりは心の中で悪態をつかずに
将臣が脩太を連れて家に帰ると、湯川は脩太の顔中の傷を見て、「どうしたんですか」と尋ねながら、すぐに救急箱を持ってきて薬を塗らせた。将臣は直接書斎へ向かった。薬を塗り終えた脩太も何も言わず、黙って自室に戻り、引き出しをひっくり返して自分と亜夕美の写真を探し始めた。今日、碧唯と喧嘩した後、亜夕美が誰のママかという件で、二人はしばらく言い争った。結局、碧唯は亜夕美とのツーショット写真を出して関係を証明したが、脩太には何もなかった。僕は何も持っていないはずがない、と脩太は思った。写真がある、しかもたくさん。ただ、気にしていなかっただけだ。しかし、今日、大恥をかいた。ママがどうして他の子
ハルトの名前は体育会系のように聞こえるが、実際は物腰が柔らかく、むしろ少し病弱に見えるほどで、本人と役柄の適合度が非常に高かった。撮影チームの中で、ハルトが最も亜夕美と話すのが好きで、時間があればいつも彼女の元に駆け寄り、譲からは亜夕美の取り巻きだとからかわれていた。実際、亜夕美はハルトを好きでも、嫌いでもなかった。彼女も何も知らない少女ではないので、ハルトの目に異性に対する感情が宿っていることくらいは見て取れた。そのため、面倒を避けるため、亜夕美はできるだけハルトを避けていたが、ハルトがいつも不意に現れて話しかけてくるのには敵わなかった。例えば今のように。ハルトはそう言いながら、馴
亜夕美はよろめきながら立ち上がった。「佐武社長?まだ寝てないんですか?田中先生が、しっかり休んで夜更かしはしないようにって言ってましたよ」由紀子は心の中で突っ込んだ。ちょっと、私は完全に無視されたってことか?静樹は薄暗い夜の光に照らされた女性を見つめた。顔のメイクはまだ落とされておらず、ドレスをまとっていた。全身が森の中から現れた妖精のようで、今はぼんやりとした表情で、純粋さと艶やかさ、そしてかすかな気だるい色気を帯びていた。静樹も亜夕美がいきなり自分のことを気遣ってくれるとは思わず、一瞬呆然とした後、目元に笑みが広がり、すぐに何の心理的負担もなく由紀子に責任を押し付けた。「由紀子さ







