Masuk「ママ」碧唯が浴室から彼女を呼んだ。亜夕美は急いで顔をこすり、早足で向かった。「どうしたの、碧唯ちゃん?」碧唯は小さな手を開き、泣きそうな顔で言った。「歯が抜けちゃった」亜夕美は驚き、近づいて見ると、確かに下の歯が一本抜けていた。歯磨き粉の泡には血が付いており、碧唯は呆然とした顔で亜夕美を見つめ、おぼつかない口調で尋ねた。「ママ、私、病気になっちゃったの?」亜夕美は一瞬戸惑い、笑い出した。「まさか。碧唯ちゃんは今、歯が生え変わる時期なのよ」「そうか!」碧唯は胸を叩いた。「危ない危ない、死んじゃう病気かと思った」亜夕美は碧唯の小さな頭を撫で、その歯を大切にしまった。碧唯が寝入った
夕食後、亜夕美は部屋の片付けを始めた。クローゼットルームでは、碧唯がビーズクッションにうつ伏せになり、大きな瞳で亜夕美の姿を追っていた。突然、碧唯が切り出した。「ママ、いつパパと結婚式を挙げるの?」亜夕美は服をハンガーにかける手を止め、答える間もなく、外から静樹の声が響いた。「碧唯、ちょっと来い」「はーい」碧唯はビーズクッションからすべりおり、小さな足をバタバタさせて走っていった。二人が何を話したのかは分からないが、碧唯が戻ってきたときには、しょんぼりとしており、もう結婚式の話はしなかった。亜夕美は知らないふりをして、慰めるように彼女の小さな頭を撫でた。碧唯は振り返って外をチラリ
菜実は羨ましそうに言った。「亜夕美さん、私たちもいつか立花さんみたいに大ブレイクできるでしょうか」亜夕美は微笑んだが、答えなかった。業界には噂がある。「ちょっと売れるのは実力、大ブレイクは天命」今、将来ブレイクするかどうかを考える暇はない。ただ今すべきことをしっかりやれば、未来がどうなるかは誰にもわからない。「帰りましょう」――車は直接ヴィラの地下駐車場に入った。亜夕美が車を降りる時、菜実は念を押した。「亜夕美さん、明日の朝は会社で深見監督に会って、午後はすぐに撮影に入る予定です。早く休んでくださいね」「わかったわ、菜実もね」亜夕美は手を振り、菜実が去った後、エレベーターに乗り
亜夕美は午前中いっぱいを引っ越しに費やし、午後はメイクを済ませて雑誌のインタビューを受けた。インタビュー内容は主に彼女の最近のレースについてだったが、思いがけず保司も招待されていた。この時、亜夕美は自分と保司が同じ自動車ブランドのCM契約を結んだことを知った。この雑誌はスポーツイベントのトップ雑誌であり、彼女が男女混合部門のチャンピオンとして表紙を飾ることは、ファンがしばらく自慢できるほどの快挙だった。インタビュー後、亜夕美と保司は雑誌側の撮影に協力し、終了したのは夕方だった。雑誌の責任者は二人を玄関まで送り届け、丁寧に言った。「お二方、お疲れ様でした。発行の際には、宣伝にご協力いた
将臣は激怒したのだろう、しばらく言葉が出なかった。陰鬱な目で菜実を一瞥した後、視線を亜夕美に戻すと、その眼差しは非常に複雑で深かった。彼は亜夕美のアシスタントと争う気はなく、手に持っていた合意書を亜夕美の手に押し付けた。「お前と五年間夫婦だった情がある。俺が本当にそんなに冷酷非情な人間で、一文も出さないとでも思ってるのか?俺の言うことを従わず、俺を怒らせるために静樹と一緒にならなければ、この財産はとっくにお前のものになっていたんだ」隣で聞いていた菜実は思い切り白目を剥いた。よく言うね、今まで何をしていた?亜夕美は手に押し付けられた合意書を見て、しばらくして、静かに笑った。「ああ、悪か
そして携帯を置き、顔を上げて暁子に言った。「住所はあなたの携帯に送ったわ」暁子はその住所を見て、眉をひそめた。由紀子と目を合わせ、すぐにすべてを理解し、「承知いたしました」と答えた。由紀子は亜夕美に改めて言った。「あの家は今後あなたが住むことになるの。しっかり見てきて、気に入ったら決めてしまっていいわ。気に入らなければ、また探しましょう」どうせ静樹の家はいくらでもあるのだ。亜夕美のためにオーダーメイドで用意することだって不可能ではない。亜夕美は頷き、暁子と一緒に向かった。一時間後、亜夕美は目の前の二階建ての洋館を見つめ、前庭と裏庭が美しく整えられた花々や草木を見て、さらには地下の駐車