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第6話
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妊娠中の私に酒を強いた夫、もう二度と愛さない 第9話
あれから、翔吾はどこかで私の現状を嗅ぎつけたらしく、毎日私にしつこくつきまとうようになった。しまいには、駐車場で私の待ち伏せをする始末だ。「志穂、頼むから連絡先を消さないでくれよ！まだ離婚届を出したわけじゃないんだ。まだやり直せるだろ？なんで高橋グループの令嬢だって早く言わなかったんだよ！浮気したのは俺が悪い。でも、お前だって俺に隠し事をしてたんだから、おあいこだろ！な、これからは仲良くやっていこうぜ？」以前にも、駐車場で翔吾に怒鳴られたことがあったことを思い出すと、立場が逆転した今の状況が、なんだか滑稽に思えた。彼のやつれた顔、それにヨレヨレになったスーツを見て、私は思わず笑ってしまった。「翔吾、最近、会社の経営がうまくいってないみたいじゃない？私という足手まといがいなくなれば、もっとうまくやれるって思ってたんだけど？」翔吾は私がそう言うとは思わなかったんだろう。一瞬、言葉に詰まって、気まずそうに顔を背けた。昔は、会社の大きな仕事は翔吾が私に相談してから進めていた。他の人は誰も知らないけど、彼自身が一番自分の実力をよく分かってるはずだ。翔吾とこれ以上、口論する気はなかった。だから、単刀直入に切り出した。「私が何者か分かったんなら、理解できるでしょ？私が指一本動かすだけで、あなたの会社なんて簡単に潰せるってことを。今のあなたには、嫌な感情しか抱かない。私だったら、さっさと離婚しておとなしく姿を消すけどね。そうでもしないと、大変な目に遭うことになるから。あなたを社会的に終わらせるなんて、朝飯前のことよ」翔吾は目に絶望を浮かべた。彼はがっくりと肩を落としてため息をつくと、背を向けて去っていった。この男が結局、一番大事にしているのは自分の利益だけ。そのことは私が一番よく知っている。だから、こう付け加えた。「あなたの可愛い彼女も、ちゃんとしつけて。次にもしどこかで迷惑になった時、泣くのは彼女じゃなくて、あなたの方だからね」翔吾の背中がビクッと震えて、すぐに闇の中へと消えていった。思った通り、数日も経たないうちに情報が入ってきた。翔吾が、蛍を会社から追い出したようだ。無断欠勤が会社の規則に違反したと言い、今まで貢いだ高額なブランド品も、全部返すように要求したようだ。翔吾は、あげたプレゼントを全部会社の経費で落
妊娠中の私に酒を強いた夫、もう二度と愛さない 第8話
自分の居場所に戻ってみたら、すべてが想像以上にうまくいって、居心地良さに驚いた。両親は、私が副社長に就任することを役員会議で発表した。会社の経営陣にも加わり、株式も譲り受けた。きっと誰かが反対するだろうと思っていた。でも、兄が私を紹介した後、威厳のある役員たちは、誰一人として反対の声をあげなかった。兄がこっそり耳打ちしてきた。「あの古株連中はみんな知ってるんだ。高橋家は、身内が一番大事だってことをね」新しい仕事にも、すぐに馴染むことができた。長くて退屈な報告の中から、問題点を的確に見つけ出すことができた。たくさんの人間がいる職場でも、一人ひとりの得意なことと苦手なことを見抜いて、うまく仕事を割り振ることもできた。商談の席でお酒に頼る必要もなかった。お互いのメリットを提示するだけで、話はまとまった。相手の考えを読み、双方が納得できるギリギリのラインで、うまく契約を勝ち取ることができた。あっという間に、社員みんなが私を認め、敬意を込めて、「副社長」と呼ぶようになった。仕事は私を元気にしてくれた。おかげで、過去の嫌なことなんてすっかり忘れて、仕事に没頭できた。その時、私はようやく気づいたのだ。両親が若い頃に追い求めた成功は、甘い結婚生活よりも、ずっと刺激的で人を夢中にさせるものだったんだと。仕事に熱中していたら、あっという間に夜になった。口座残高の桁数が数えるのが面倒なくらい増えたのを見て、自分にちゃんとしたご褒美をあげることにした。見るにおしゃれなレストランに入ってみたけれど、すぐに入り口で止められてしまった。「ご予約をされていないのでしたら、席の準備ができません」と言われてしまった。少しがっかりして、別のお店を探そうと思ったその時、蛍とばったり会ったのだ。彼女はツイードの高級そうなスーツを着て、手にはクロコダイル製のエルメス。いかにもお金持ちだというオーラが全身から溢れていた。蛍は私に気づかなかったのか、まっすぐレストランの中へ入ろうとした。彼女も店員に止められると、呆れたようにため息をつき、自分のバッグを指さした。「ちょっと、よく見たらどうなの？これ、エルメスのバーキンよ。こんなバッグを持ってる私が、予約なんて必要ないでしょ？仕事、辞めたいわけ？」入り口にいた店員はまだ若いようで、今
妊娠中の私に酒を強いた夫、もう二度と愛さない 第7話
離婚届のサインが手に入ったから、私は翔吾の連絡先をすべて削除し、後のことは弁護士に任せた。実家に帰ると、予想外なことに、両親から兄まで、誰一人として私を責めなかった。私がわがままで家を飛び出したことにも、誰も触れなかった。昔使っていた自分の部屋で横になってみると、そこは家具も置物も、昔のままで、何も変わっていなかった。なんだかすごくほっとして、安らぎを感じた。子供の頃は理解できなかった。両親は外ではビジネス世界のトップとして活躍しているのに、どうして家ではいつも喧嘩ばかりなのだろうって。私が中学生になった時、財産の都合で、二人は形だけの夫婦になっていた。二人にはそれぞれ他に恋人がいて、とっくに愛情なんて冷めきっていた。でも、利害が一致した時だけは、協力して問題に直面していた。そして子供の頃から、私は家族の愛情を知らなかった。与えられたのは使いきれないくらいのお金と、ビジネスのコツだけだった。普通の家庭に憧れて、歪んだ両親の関係が理解できなかった私は、家を飛び出した。ごく普通の温かい家庭が、喉から手が出るほど欲しかった。だから翔吾に出会った時、私は彼と一緒にいることしか考えられなかった。私は自分の知識と人脈を活用して、翔吾のキャリアを支えた。彼が成功してからは、表に出ず、家庭を第一位に置くことにした。そうやって尽くせば彼に愛されると思っていた。でも、それは翔吾に過度の自信を抱かせただけで、私はだんだん空気のような扱いを受けるようになった。何もかもが理想から離れていった今、私は結婚というものが、少しだけ分かった気がする。結婚したからって、愛されるわけじゃない。もともと愛を知っている人だけが、愛のある生活を送れるんだ。まずは自分を大切にしないと、幸せな結婚なんて手に入らないんだ。そろそろ寝ようと思ったとき、ドアがノックされた。父がドアを開けて入ってきた。続いて、薄いブランケットを肩にかけた母の姿もあった。私が何かを言う前に、二人のほうから謝ってきた。「志穂、俺たちの結婚生活が君に辛い思いをさせていたのに、仕事のことだけ考えて気づいてやれなかった。君が今幸せじゃないのは、お父さんとお母さんのせいだ。でも、今回のことは君にとって、きっと悪いことばかりじゃない。会社を継ぎたくないならそれでもいい。こ
妊娠中の私に酒を強いた夫、もう二度と愛さない 第6話
実家に電話して、私はすぐに退院の手続きを済ませた。それから数日、翔吾が病院に来ることはなかった。届いた電話やメッセージは、全て無視した。離婚の手続きさえ残っていなければ、とっくに連絡先を全部ブロックしていたのに。退院する当日、翔吾がやって来た。左手には弁当箱、右手にはユリの花束を持って、私の機嫌を伺った。しかし私は彼を無視して、弁護士に用意してもらった離婚協議書と離婚届を突きつけた。「あら、来たんだ。これにサインして」翔吾は渡された書類を見て、また眉間にしわを寄せた。私がすでに荷物をまとめ終え、ベッドも空いたのを見ると、彼の表情がさらに曇った。「勝手に退院するなんて、誰が許可したんだ？なぜ俺に一言も相談しないのか？」離婚の話をわざと避ける翔吾に、もう我慢の限界だった。「翔吾、あなたに私を縛る資格なんてないわ。それに、そんな偉そうな態度で話すのはやめて。私はあなたの所有物じゃないの！私の要望は、弁護士さんから聞いているでしょ。もう二度と言わせないで。あなたとは離婚する。それ以外の選択肢はありえないわ」翔吾が無理して保っていた冷静さがついに剥がれ落ち、現実を直視せざるを得なかった。彼は複雑そうにため息をつき、ネクタイを少し緩めた。その声は、微かに震えていた。「志穂、お前を深く傷つけたことは分かってる。この数日間、一人でずっと考えていたんだ。そして気づいた。俺が心の底から愛しているのは、やっぱりお前だけだって。もうお前なしじゃ生きられないんだ。この数日、会いに来なかったのは、離婚のことを言われるのが怖かったんだ。もう一度チャンスをくれないか。これからは絶対に大切にするから。だから、もう一度やり直そう」「無理よ。それに、その必要もないわ」私の声には、何の感情もこもっていなかった。「あなたへの愛情は、もうすっかり消えちゃったの。今は嫌悪感しかなくて、憎む気力さえ起きないの。翔吾、胸に手を当てて考えてみて。私に隠れて、どれだけみっともないことをしてきたの？私の気持ちを利用して、私を見下して、きつく当たって、ズタズタにした。これは他の女のせいじゃないわ。あなたと一緒にいた毎日は少しも楽しくなかった。地獄みたいだった。あなたを許す理由なんて一つもないのよ。私たちはもう終わりなのよ、翔吾。もし、ほんの
妊娠中の私に酒を強いた夫、もう二度と愛さない 第5話
「いや、まさか……嘘だろ？なあ、志穂、嘘だと言ってくれ！どうして……」「あなたの子どもなんて欲しくなかったからよ！あなたとはもう、何の関係も持ちたくないの！翔吾、離婚しよう！あなたとはきれいさっぱり縁を切りたい！もう二度とあなたの顔なんて見たくない！私の前から消えて！もう二度と会いたくないの！」子供を失った悲しみと怒り、そして今までの悔しさを叫び声に乗せてぶちまけた。そのまま意識が途切れ、目の前が真っ暗になった。次に目を覚ましたのは、3日後のことだった。目を開けると、目に映ったのは真っ白な病院の天井と、鼻につく消毒液の匂い。奈津美が、目の下に濃いクマを作って、私の手を握ってくれた。「志穂、ごめんね。本当にごめん。私がカッとなっちゃったせいで、あなたを巻き込んで……」翔吾は椅子に座って頭を抱え、声を詰まらせていた。私が目を覚ましたのに気づくと、彼は真っ赤に充血した目で私を問い詰めた。「志穂、なんで子供を堕としたんだ。俺たち二人の赤ちゃんだったんだぞ。どうして俺に何も言わずに……なんでそんな勝手なことをするんだ？」それを聞いた奈津美は、怒りがこみ上げてきて、翔吾を突き飛ばした。「あなたにそんなことを言う資格あるの？志穂がひどいつわりで苦しんでいた時、一人で何日も病院に通っていた時、あなたはどこでなにをしていたの？志穂が誰かの支えが必要だった時、一度でも姿を見せたの？自分の秘書と一緒にいたんでしょ！あの女の腕の中で、ぐっすり眠ってたんじゃない！」私の冷たい視線とぶつかり、翔吾は反論の言葉を飲み込んだタイミングで医師が扉の中へと入ってきた。彼は部屋の中を眉をひそめて見渡し、翔吾の姿を確認してから言った。「患者さんの旦那さんですか？あまり奥さんを責めないでください。うちの病院で堕とさなかったとしても、赤ちゃんは助かりませんでした。とても子供を産める状況じゃなかったんです。何度も言いましたよね。妊婦さんにお酒は禁物、精神的なストレスや激しい運動もダメです。奥さんは元々体が弱いのに、あなたはお酒を飲ませたんですか？その上、他の女性を連れてきて、奥さんに手を上げるなんて。私は長年医者をやっていますが、あなたみたいな無責任な男は初めて見ましたよ！恥を知りなさい！ここで泣きわめくのはやめてください。騒ぎたいなら、外
妊娠中の私に酒を強いた夫、もう二度と愛さない 第4話
翌日、病院で手術を受けたばかりの私は、親友の大野奈津美（おおの なつみ）に電話していた。エレベーターのドアが開いた瞬間、そこにいたのは、なんと翔吾だった。思いがけず視線がかち合い、お互い息を飲んだ。産婦人科の予約がバレたのかと、かける言葉を迷っているとき、彼の隣にいる小柄な女性の姿が目に入った。結局、言葉を飲み込むしかなかった。どうやら私の勘違いだったみたいだ。翔吾の表情が一瞬こわばったのがわかった。しかし、彼はすぐに蛍を自分の後ろに隠すと、うんざりした声で言った。「また俺のあとをつけてきたのか？」私が何かを言う前に、蛍が翔吾の腕を揺さぶり、甘えた声を出した。「社長、どうして志穂さんにそんなに厳しく当たるんですか？全然優しくないじゃないですか？志穂さんは顔色が真っ青ですよ。絶対に気分が悪いんです。誤解しないでください」そう言うと、彼女は私に向かって、あざとく微笑んだ。「志穂さん、ごめんなさい。昨日、胃がすごく痛くて……社長は社員思いのやさしい人だから、私を見舞いに来てくれただけです。だから、もう怒らないでください。あんまり怒ると肌が悪くなっちゃうよ」蛍の口調は無邪気で、見た目も清楚そのものだった。でも、言葉の端々にはトゲがあって、純粋さを装いながら、わざと私を怒らせようとしているのが見え見えだった。彼女を前にしても、私は何でもないように微笑んで、平然と言った。「怒ってなんかないわ。あなたが翔吾の面倒を見てくれるなら、私も安心。あなたは若くてきれいだから、翔吾が特別に気にかけるのも当然だわ」私の落ち着いた言動を見て、翔吾は眉をひそめた。その瞳には戸惑いや、探るような色が浮かんでいる。しかし、彼が何を考えているかなんて、もう知りたくなかった。下りのエレベーターが着いたので、私は軽く会釈をした。「失礼」このままエレベーターに乗り込もうとした瞬間、翔吾に腕を掴まれた。彼は、後ろにいる蛍を放って、私を引き留めた。氷のように冷たい表情で、私の手にあるカルテに目を走らせる。「何の病気だ？見せろ」私は嫌気がさして、伸ばしてきた翔吾の手を思いきり叩いて振り払った。「なんでもない。あなたには関係ないわ」それでも翔吾はしつこく私の前を立ちふさがり、怒りを抑えながらも真剣な声で言った。「志穂、最
