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第1話
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専業主婦の逆襲 第7話
私は娘に言った。「ママは離婚して家がないし、あなたを一緒に連れて行って苦労させたくないの。あなたは女の子だから、ママはあなたが苦しむのを見たくないのよ」そんなきれいごと、誰だって言えるでしょう？今回の面会が終わってからは、半年に一度子供たちに会いに行くだけになった。健太は良い夫とは言えないし、特に素晴らしい父親でもないが、3人の子供たちにはそれなりに尽力していた。彼が稼いだお金は家と車のローンを返済する以外は、全て子供たちのために使っていた。離婚前は、彼はしょっちゅう友達と外食していたが、今ではもう外で食事することもなくなった。私が子供たちに会いに行く時も、彼らが好きな物を買ってあげるだけで、一度に10,000円か20,000円ほどしか使わない。それでも、子供たちは私に対してますます親しみを感じ、依存するようになった。「ママ、私はママが一番好き！ママだけが私に好きなドレスを買ってくれるんだもん。パパもおばあちゃんも高いって言って、買ってくれないの！」長女は言った。「パパとおばあちゃんは僕の勉強を心配してるって言って、スマホすら買ってくれないんだ。やっぱりママが一番だよ！ママ、本当に僕を連れて行けないの？」長男は言った。「ママが来るたびに、美味しいものをたくさん持ってきてくれる。ママ、行かないで！」末っ子も言った。元夫もまるで人が変わったように、謝罪の手紙を書いてきた。「今まで君の苦労を考えてなかった。自分の過ちに気づいたから、復縁してくれないか」さらに、お金まで振り込んできて、以前25,000円しか渡さなかった上に、私が使いすぎだと言っていたことを謝罪してきた。私はお金を返したが、彼はまた振り込んできた。私は元夫とこんな子供じみたやり取りをする気はなく、彼が勝手にお金を送ってくるならそれでいい。誰だってお金が好きだから。定期的に運動をし、子供の世話をする必要もない私は、実際の年齢より若く見えた。それに加えて、仕事もうまくいっていたので、いろんな人が私にお見合い相手を紹介してくれたが、全て断った。夫を支え、子供を育てるような生活にはもう飽き飽きしている。今後、結婚という牢獄に戻る気は一切ない。とはいえ素敵な男性に出会ったときは、付き合うこともある。だって、生理的な欲求は解消しないといけないから。離婚し
専業主婦の逆襲 第6話
私は仕事に真剣に取り組み実力もあったので、会社は特例で私の実習期間を短縮し、すぐに正社員に昇格させてくれた。指導してくれている先輩も私のことを高く評価してくれて、こう言った。「今の君の働きぶりなら、もしかしたら1年後にはデザイナーになって、自分のアシスタントを持てるかもしれないよ！」会社では内部昇進が少なく、アシスタントは大体転職することが多い。2～3年経ってもアシスタントのままという人もいる。そんな中1年でデザイナーになれるかもしれないと言われたことは、非常に高い評価だった。私はとても嬉しかった。さらに嬉しかったのは、以前は毎日3人の子供の世話をして、送迎や洗濯、料理と、単調で退屈な生活を繰り返していたこと。家族全員を世話しなくなってから、自分の時間がこんなにもあることに気づいた。仕事が終わった後はダンスクラスに通うこともできるし、料理をしたくなければ出前を頼むこともできる。私の給料は自分一人を養うには十分すぎるほどで、好きなものを好きなときに食べられる。もう数円節約するために頭を悩ませる必要もない。土日には友達がショッピングや映画鑑賞、農業体験に誘ってくれる。元夫は毎月25,000円しか生活費をくれなかったので、食費だけで精一杯で、3人の子供たちに服を買うお金も指の間から捻り出していた。結婚してから私自身の新しい服を買うことなんてなかった。今回はたくさんの新しい服や靴を買った。足が痛くなるほど歩き回って疲れたけれど、心の中では久しぶりに最高の喜びと満足感を味わっていた。やがて大型連休がやってきた。これまでは、休みの日に外出するといえば、子供たちと一緒に親子向けの遊園地やテーマパークばかりだった。私は旅行を計画して、チケットを買い、オムツや哺乳瓶を忘れないように気を配り、食事や飲み物が安く済む方法を考える。子供たちと元夫はただ遊ぶだけだった。今回は、両親を連れて神戸に行くことにした。私は自分が遊びたいものを思う存分楽しみ、写真も好きなように撮ることができた。食事の時もただ地元の名物を楽しむだけで、節約のことを考える必要もなく、子供たちに先に食べさせて、自分は最後に慌てて食べるなんてこともない。離婚してたった3ヶ月で、みんな私の顔色が良くなったと言う。以前は実家の近くに住んでいたのに、毎日自
専業主婦の逆襲 第5話
この出来事はすでに一度経験しているが、それでも心が冷え切る思いだった。人は完全に酔っぱらってしまうと性行為ができないはずだ。夫は「酒に酔ってつい浮気してしまった」と断言したが、実際は酒が彼の臆病な心を大胆にしただけだった。私たちは十年以上一緒に過ごしてきたが、結局、私たちの関係は彼の欲望には勝てなかった。枕を共にする相手が裏切ったこと、その心が他の女性に向いていたこと、そして一緒に寝ていたことがどうしても許せない。彼が私の手を取るだけで、もう嫌悪感しか湧いてこない。私は離婚を切り出したが、お義母さんや親戚、さらには私の両親までもが説得に来た——「継母ができれば、継父もできる。お前は3人の子供が虐待されるのを望んでいるのか？真奈よ、健太（夫）は今回だけが過ちなんだ。彼を一度だけ許してやってくれ」「そうだよ、あなたも自分のことばかり考えず、子供たちのことも考えなさい！」みんなが子供たちのために我慢しろと言ってくる。まるで前世と同じように。末っ子は何もわかっていない。ただ長男や長女と一緒になって泣いているだけだ。長女は私にしがみついて泣き叫んだ。「ママ、クラスメイトの沙織ちゃんの両親が離婚したんだけど、彼女の継父が全然優しくなくて、叩かれたんだよ。ママ、私は継父なんて欲しくない！」長男も涙を流して言った。「ママ、離婚しないで。僕はひとり親の子供になりたくない。パパとママにはずっと一緒にいてほしい！」彼らの言葉は、前世とまったく同じだった。前世では、どれだけ心が傷つき、嫌悪感を抱いても、子供たちのために耐え続けた。その結果、彼らは私に何をしてくれた？私は彼らの手を振りほどき、こう言った。「ママがみんなを捨てるんじゃないのよ。パパが外で好きな人を見つけたの。もしこれからみんなが不幸になるなら、パパを恨みなさい」元は彼のせいなのだから、前世のように彼をかばうことなんて、もう絶対にしない。子供たちのパパに対する印象を悪くしたくないなんて考え……今思えば、馬鹿らしい！夫は世間体を大事にする人だから、離婚したくなかった。でも私が騒ぎ立てるのを恐れ、最後には離婚を承諾した。彼は財産を分け合い、二人の息子の親権を彼が持ち、娘は私に任せると言った。私はすぐに拒否もしなかったが、承諾もしていなかった。正直なところ
専業主婦の逆襲 第4話
私はイヤホンをつけて何も聞こえないふりをした。夫は仕方なく、義母さんを呼んで子供たちの世話を手伝ってもらうしかなかった。しかし、義母さんも年を取っていて、3人の子供たちの世話をするのは無理だった。長女は彼女の髪の結び方がひどいと嫌がった。次男は「おばあちゃんのご飯、まずい！」と文句を言った。末っ子がいたずらをして彼女を押し倒し、危うく彼女を怪我させるところだった。お義母さんが家事に追われて大忙しの中、私はソファに寝転んで韓国ドラマを見ていた。末っ子が転んでも、私は起き上がろうともしなかった。昔、お義母さんはよく私にこう言っていた。「私の息子は外で頑張って働いているのに、あなたは家で全部彼に頼って、何もしないで文句ばかり言って……なんて恩知らずなんだ！」「25,000円でも少ないって？私たちの時代は1500円で1ヶ月過ごせたんだよ」「お母さんとして、子供たちとなんでそんなに張り合うの？彼らはまだ小さいんだから、何もわからないでしょ？」ところが、今は彼女が3人の「小さな王様たち」の世話をしなければならず、私に向かって毎日愚痴を言ってくる。「25,000円じゃ1ヶ月の生活費が足りないよ！今は野菜の値段も高くて、ましてや肉なんてとんでもないわ！」「それに、あなたの子供たちは、上は9歳で、次男も7歳なのに、どうして全然自分のことができないの？私は彼らのおばあちゃんであって、使用人じゃないんだから、せめて自分でご飯を運ぶくらいしなさいって言っても聞きやしない！」私はお義母さんに答えた。「お金はご自身の息子に頼んで、子供のことも息子に任せてください。私はドラマを見なきゃいけないから、邪魔しないでいただけますか」ちょうどタイのドラマで、嫁がお義母さんに何度もビンタをしているシーンが流れて、私はクスクス笑ってしまった。お義母さんも、結局は自分で自分の言葉をひっくり返すようなものだ。彼女は怒り心頭で、「あんたが母親なのに子供を全然見てないんだから、私ももう知らないわ！」と言って手を引いた。お義母さんが何を言おうが私は気にしない。とにかく私は何もしない。夫が帰ってこのことを知ると、また私を怒鳴りつけ、3人の子供たちも一緒になって私を責めた。私は左耳から聞いて右耳に抜けるように、何も聞こえないふりをした。3日間、誰も子
専業主婦の逆襲 第3話
私がまだ状況を理解する前に、長男が言った。「ママが仕事を探して、パパが不機嫌になったんだよ。なんでわざわざパパを怒らせる必要があるの？」長女が続けて言った。「ママが3日も出かけちゃったせいで、誰もご飯を作ってくれないし、洗濯もしてくれなくて、私たちみんなお腹を空かせたまま学校に行かなきゃいけなかったのよ。弟も誰も面倒を見てくれなくて、オムツも替えてもらえなかった……汚くてたまらない！あなたが仕事に行ったら、誰が私たちの面倒を見るの？」末っ子は私のズボンの裾にしがみついて、「ママ……ママ一緒……一緒に遊んで……」と言って泣き出した。3人が口を揃えて非難してくるので、もう夫や義父母が口を挟む必要もなかった。私はずっと前から、彼ら3人が自己中心的だと知っていた。それにしても大人になった後ならともかく、まさか幼いときから、こんなにも自己中心的だとは思わなかった。まるで私が生きているのは、彼らの世話をするためだけなのか？私は頭から冷水を浴びせられたような気分だった。そして、思わず長女の頬に平手打ちをくらわせた。「私が何を間違ったっていうの？どうしてあんたにこんなことされなきゃならないのよ？」「ママ、どうして私を叩くの？」長女は顔を押さえ、驚愕の表情で言った。長男も憎しみを込めた顔で、「お姉ちゃんを叩いたら、警察に通報するからな！」と言い放った。末っ子も床に座り込んで大泣きしている。家の中は騒がしく、私は彼らをなだめることなく、そのまま寝室に行った。私は長男と長女のこれまでの賞状を全部取り出し、彼らの教科書や宿題も一緒に、彼らの目の前で全部破り捨てました。気が狂いそうじゃない？さあ、みんなで一緒に狂ってしまおう！この子たちは自己中心的だが、勉強にはいつも真剣に取り組んでいた。今、彼らの賞状や宿題、教科書を私がビリビリに破いたのを見て、長男も長女も感情を抑えきれなくなった。長男は涙目で破れた賞状を拾い集め、長女は泣きながら警察に通報していた。彼らは父親にはいつも優しい。私が、「パパは仕事で疲れているから、これ以上困らせないように」と教え込んだからだ。でも、私はいつも彼らの要求に従い、子供たちは私を家政婦のように扱い、私の感情や顔色なんて気にしたこともない。やがて警察がすぐにやって来て、事情を聞かれた。
専業主婦の逆襲 第2話
しかし、怒ったところで何の役にも立たない。彼らは、私が髪を切ったくらいのことで大騒ぎして、心が狭いと思うだけだろう。私は深呼吸して言った。「髪を短く切ったのが気に入らない？私はすごく嬉しいよ！この髪型めっちゃ楽だし、お風呂上がりにサッと乾かしてすぐ寝られるんだから！手間も省ける！」前世では、私は一日中彼らのために動き回っていて、何を言われても気にしていた。今回私がこんなに激しく反論したので、4人とも驚いて私を見つめていた。「お前、仕事もしてないのに、何があるって言うんだ？髪をとかすのも面倒なんて、本当に怠け者だな！」と夫が言った。「自分だけが楽しくて快適ならそれでいいの？僕たちのことは全然考えてないよ。あまりにも自分勝手だよ！」長男も言った。「お母さん、どうせ一日中家にいるんだから、髪をとかすくらいなんでもないじゃん？パパの言う通り、それはただの怠けだよ！」長女は口をとがらせて言った。「怠けママ！怠けママ！」末っ子は手を叩いて叫んだ。私は一日中、彼ら4人の食事やトイレの世話をして、一瞬も休む暇がない。それなのに、彼らの口から出るのは「怠け者」の言葉ばかり……本当に心が冷える思いだ。もう説明しても無駄だと思い、これ以上反論しないことにした。私は夫に向かって言った。「私、仕事を探すわ。だから、あなたの両親を呼んで子供たちを見てもらうか、ベビーシッターを雇って。とにかく、もう私は面倒見ないから」前世で、あの3人の子供たちが私を飢えと寒さで死なせたことを思い出すたびに、心が冷え切ってしまう。私はかつて、東大の大学院に合格したけれど、予期せぬ妊娠で入学を諦め、結婚して子供を産む道を選んだ。長女を産んだ後、私は月給3万円のとてもいい仕事を見つけた。夫の給料の倍だった。でも、二人目の子供を妊娠し、体調が不安定になった。夫の強い希望で、私は専業主婦になることを選んだ。さらに、子供たちのために、夫の浮気にも耐えることにした……私は3度も運命を変える決断をしたけれど、全部子供たちのためだった。でも忘れていたのは、私は母親である前に、まず「私自身」であることだ！他人を気にしなさすぎるのは自分勝手だけど、気にしすぎるのは自己犠牲だ。私が前世であんな結末を迎えたのは、まさに自業自得だった。せっかくもう一度やり直せるん
