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第283話
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山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第284話
誰も彼女に応じなかった。腹部の痛みはますます鋭くなり、由佳の額には冷たい汗が滲み出し、体全体が震えていた。声は震え、手を上げる力さえも残っていなかった。「清次！ドアを開けて！お腹がとても痛い……助けて、お願い、子供を助けて……」彼女は携帯電話で助けを求めようとしたが、自分の携帯が階下にあることに気づいた。「早く開けて……」「……誰か助けて……」由佳は床に倒れ込み、歯を食いしばり、体を丸めてお腹をしっかりと押さえ込みながら、全身を緊張させて腹部の痛みに耐えていた。その瞬間、まるで見えない手が彼女の下腹部を強く掴んで引っ張っているようだった。「……開けて……」由佳の声はかすれ、だんだんと弱くなって、無力に床に伏せて、目には絶望が浮かんでいた。彼女は下腹部から流れ出た液体を感じた……「清次、開けて……」由佳は呟きながら目を閉じ、目から涙が溢れ出た。彼女の子供……結局、彼女は守ることができなかったのだ…………「由佳、落ち着いたか？」どれほどの時間が過ぎたのか、清次がやっと主寝室のドアをノックした。中からの返事はなかった。まさか寝ているのか？清次は鍵でドアを開けたが、目の前の光景に体中が凍りついた！由佳がドアの近くで意識を失って倒れており、ズボンはすでに血で真っ赤に染まっており、床には鮮血が広がっていた。その赤が目に刺さるように鮮やかだった。清次の瞳孔が急に縮み、心に衝撃が走った。その瞬間、頭の中が真っ白になり、数秒後にようやく反応し、素早く由佳を抱き上げて階下に降りた。「由佳？由佳？」彼は急いで階段を駆け下りながら、由佳の名前を必死に呼び続けた。しかし、由佳は何の反応も示さなかった。「由佳、すぐに病院に連れて行くから！頑張れ！」清次は由佳を後部座席に乗せ、すぐに車を発進させ、一気にアクセルを踏み込んで車を走らせた。緊急治療室の赤いランプが点灯した。清次は緊急治療室のドアの前に立ち尽くし、一歩も動けず、全身が血まみれで、魂が抜けたようだった。通り過ぎる人々は皆、彼に視線を向けた。彼の背筋はいつも高く伸びていたが、今は背を丸め、腰を落とし、脆く、触れるだけで倒れそうだった。通りすがりの男が彼の肩を軽く叩いて慰めた。「奥さんが流産したんだろう？大丈夫だ。体をしっ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第285話
由佳は間違っていた。歩美のせいではなかった。おじいちゃんを死なせたのは自分だった！今になって振り返ってみると、この間の自分の行動を思い出し、どうしても自分を許すことができなかった。最初から自分は間違っていた。由佳に対する感情を誤解して、歩美への罪悪感を好意と勘違いして、由佳に離婚を切り出してしまった。そのため、由佳は妊娠のことを言い出せず、一人で妊娠に戸惑い、不安な中で、妊娠期間中に受けるべき配慮も受けられなかった。最初に由佳が妊娠した時、もっと気を使っていたら、きっとこの子は今も由佳のお腹の中で元気に成長し、すでに胎動を感じていたかもしれない……歩美を連れて帰国していなければ、由佳は離婚を望まなかっただろう。おじいちゃんも、彼のために何度も心を痛めたり、歩美に会いに行くこともなかっただろう。おじいちゃんは一見、由佳のために動いたように見えるが、実際は彼のためだった。おじいちゃんは、彼と由佳が離婚すれば、後悔するのは彼だと知っていたのだ。本当の意味で、おじいちゃんを死なせたのは自分だった！しかし、彼はまたもおじいちゃんを失望させてしまった。おじいちゃんが全力で守ろうとしたこの結婚は、結局離婚で終わってしまうのだろう。手術室の緑のランプが点灯した。清次はすぐにタバコの火を消して歩み寄った。階段の入口には、地面にたくさんの吸い殻と灰が落ちていた。前回と同じ医者だった。彼女は後になってから清次と由佳の身元を知った。清次の浮気は、すでに周知の事実だった。確かに、彼女は由佳にベッドで安静にするように指示し、心を安らかに保ち、薬を時間通りに服用するように言ったが、それでもこんなことが起こるとは思ってもみなかった！また、清次は愛人に心を奪われていて、由佳にはあまり気をかけていないのも見て取れた。おそらく当時、彼が公に弁明したのも、由佳が妊娠していたからだろう。医者は頭を振ってため息をついた。「子供は助けられなかった。流産しました。患者はまだ意識を失っています。今後、妊娠するのは非常に困難になるでしょう」医者の言葉はすでに非常に控えめだった。しかし幸いなことに、彼らにはすでに一人の子供がいた。もし長男が男の子ならまだしも、女の子なら、資本家たちの性格からして、きっと外で愛人に何人か産
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第286話
清次は聞く耳を持たず、続けて言った。「家政婦に何か食べ物を持ってきてもらうようにするよ」「出て行けって言ったのに、聞こえないの？」由佳は相変わらず目を閉じたまま、冷たく淡々とした声で言った。「そうね。だから私を寝室に閉じ込めたりするのね」清次は一瞬動きを止め、その場に立ち尽くし、しばらく沈黙してから、「わかった。出て行くよ。家政婦が来たら、ちゃんと食べてね」と言った。彼はゆっくりと病室のドアを出て、ドアのそばの椅子に腰を下ろして、目には血のような赤い色が浮かんでいた。ドアがきしむ音を聞いて、由佳はほっと息をついて、それからゆっくりと目を開けた。目は赤く、涙があふれ出して止まらなかった。清次の前では、彼女はただベッドシーツをしっかりと握りしめて、自分を抑えないと、どうしようもなくなってしまう気がしていた。彼女はこんなにも後悔したことはなかった。清次が好きになったこと、清次と結婚したことを後悔していた。由佳は知っていた。自分の家族が次々と亡くなっていく中で、彼女だけが残されたことを。だからこそ、彼女は自分の子供が欲しかった。だからこそ、たとえ清次と離婚することになっても、この子供だけは産みたかった。これは彼女自身の子供だから！しかし、この希望は結局希望でしかなかった。彼女は子供を産むことができなかった。彼女にはもう自分の子供を持つことはないだろう。この世界で、彼女はやはり孤独なままだった。もし、最初から清次と結婚することを選ばなければ、すべてが違っていたのかもしれない。なぜ世界には「もしも」がないのだろう？家政婦が昼食と鶏のスープを持ってきて、由佳の青白い顔を見て、ため息をついた。「奥様、何か食べてください」「奥様なんて呼ばないで！」家政婦は驚いて、ドアの方を一瞥して、小声で言った。「由佳さん、少しでも食べた方がいいわ」「今は食欲がないの。そこに置いておいて！」由佳は白い天井を見上げながら、冷静に言った。家政婦は何か言いたげだったが、由佳が「もう一人にしてほしい」と言うと、仕方なく部屋を出て行った。家政婦は廊下の端でタバコを吸っていた清次を見て、近づいて行った。「旦那様、奥様はまだ食べていません」清次は長い指でタバコを挟み、灰を落としながら言った。「しばらく静かにさせてお
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第287話
彼女は总峰のことがあんなに好きだから、总峰が来れば少しは元気になるだろうか？その言葉を聞いて、電話の向こうが一瞬静かになった。次の瞬間、总峰の責める声が響いた。「清次！お前が彼女を流産させたのか？！どうして彼女を放っておいてやれないんだ？」さらに总峰は続けて言った。「どこの病院だ？どの病室だ？」清次は住所を伝えた。「すぐに行く」总峰はそう言って電話を切った。30分後、总峰は病室の前に現れ、清次と顔を合わせた。彼は今の清次の憔悴した様子が由佳のためだとは思っていなかった。多分、彼の祖父であるけんの死が原因だろう。彼は清次を冷たく睨んでから、病室のドアを押して中に入った。由佳はまた清次だと思い、目を閉じたまま何も言わなかった。总峰はベッドのそばに歩み寄り、座って静かに言った。「由佳、僕だ」声を聞いて、由佳はゆっくりと目を開けて、总峰を見つめた。「どうして来たの？」「君に会いに来たんだ」总峰はテーブルの上の朝食を見て、「朝ご飯を食べたか？僕が食べさせようか？」と尋ねた。「今は食欲がないの」由佳は首を振った。「由佳、君が子供を失ったことは分かっているし、受け入れがたいことだ。でも、僕の立場から言わせてもらえば、君を心配している友人の立場から見ても、この子がいなくなったのは悪いことじゃない」「僕が率直に言ってることを責めないでほしい。よく考えてみて、もしこの子が生まれてきたら、君は永遠に清次から逃れられない。僕は知ってる、君がけんの恩義で清次と結婚したことを。でも今はけんもいなくなって、子供という絆もなくなった。君は清次と離婚して、もう一度自分自身を取り戻せるんだ！清次なんて自己中心的で道徳心のない資本家だ。そんな奴に君の貴重な時間を費やす価値なんてない！」由佳は天井をじっと見つめていた。目にはまるで命がないような、死んだ水のように静かな眼差しが宿っていた。そうだ、彼女は清次と離婚できる！しかし、離婚した後はどうなるの？彼女は生きる意欲を失ったかのようだった。彼女の大切な人たちは次々と亡くなり、彼女にはこれから生きていく意味が見つからない。由佳が反応しないのを見て、总峰はさらに言った。「もし君のお父さんがまだ生きていたら、きっとこんな君を見たくないだろう。由佳、思い出してみて、彼は自分の体を張って
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第288話
しかし、その時、由佳は突然碗をテーブルに投げ出し、布団をめくってベッドから飛び降り、ごみ箱に向かって吐き出し始めた。清次は驚き、慌ててドアを開けて中に入り、すぐに由佳の側に駆け寄り、背中を軽く叩いた。由佳が飲んだばかりの数口の白粥は、すべて吐き出されてしまった。吐き終わった後、由佳は洗面所に行ってうがいをしようとしたが、清次はすぐに彼女を抱き上げてベッドに戻し、「動かないで」と言った。そう言って、彼はすぐに温かい水をカップに注いでベッドサイドに置き、ごみ箱も持ってきた。由佳は彼を見ようともせず、カップを取って水を飲んでうがいをし、ごみ箱に吐き出した後、再び碗を手に取り、粥を飲み始めた。清次は何も言わず、ただ遠くから由佳が食事していたのを見ていた。しかし、由佳は数口飲んだ後、再び碗を置き、ベッドの端にうつ伏せになって吐き始めた。酸っぱい液が出て、目からは止めどなく涙が溢れていた。清次は急いで近づき、眉をひそめながら由佳の背中を軽く叩き、碗を遠くに置き、「もう食べないで、医者を呼んでくる」と言った。清次は大股で病室を出て、すぐに医者を連れて戻ってきた。医者は由佳にいくつか体調の質問をし、聴診器で彼女の胃腸の音を確認した。その後、医者は聴診器を耳から外し、何も言わずに立ち上がって外に出て行った。清次は医者の後ろを追い、病室の外で尋ねた。「先生、どうでしたか？彼女はなぜ食べ物を口にすると吐いてしまうんですか？」「患者さんの自己申告と私の診察結果から見ると、胃腸には特に問題はないようです。おそらく心理的な原因だと思われます。多くの女性が流産や出産後に、心理的な障害を持つことがあります。重さはそれぞれ異なりますが、家庭環境によっても原因は様々です。心理カウンセラーに診てもらうことをお勧めします」その言葉を聞いた清次は一瞬考え込み、頭の中にある考えがよぎった。彼女は無理に自分に食べさせているんだ！「わかりました、先生。ありがとうございます」「いいえ、それでは」医者はそう言って去った。清次はその場にしばらく立ち尽くし、窓の外を見た。病室の中では、由佳がベッドに座り、ぼんやりと窓の外を見つめて、目を一度も瞬かせていなかった。清次はすぐに心理カウンセラーを呼びに行った。簡単に状況を説明した後、心理カウンセラ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第289話
「分かりました」心理カウンセラーを見送った後、清次はその場にしばらく立ち尽くし、遠くを見つめながら深く考え込んでいた。その時、突然携帯電話のベルが鳴った。清次は我に返り、携帯を手に取って画面を見ると、それは林特別補佐員からの電話だった。林特別補佐員は山口グループの社員だが、今では清次の個人秘書のような存在になっていた。清次が山口グループを離れた後、彼もグループを辞職し、清次の他の投資や事業を手助けしていた。「もしもし？どうした？」清次は電話を取り、少し焦ったような口調で言った。林特別補佐員はその様子を察し、手短に話した。「清次、けんが亡くなる前に遺言を残していました。今、葬儀が終わり、弁護士が遺言を発表します。グループは株主総会を開き、会長夫人が会社に来てほしいとおっしゃっています」会長夫人、つまりはおばあさんが清次を会社に呼ぶ目的は非常に明確だった。けんが亡くなり、手持ちの株式を子孫に分けることになり、その中には清次も含まれているはずだった。また、智也が持っていた株式は彼の死後、けんの指示で清次と翔に分配されることになっていた。清次は株式を保有しているため、元々グループの株主の一人であり、株主総会に参加するのが当然の立場だった。しかし清次は「今は時間がない、何か理由をつけて隠してくれ。まだおばあさんには自分が病院にいることを言わないでくれ」と言った。由佳が流産したことを、清次はまだおばあさんに知らせていなかった。彼はおばあさんが夫を失ったばかりで、そのショックを耐えられないのではないかと心配していた。林特別補佐員はまだ何か言おうとしたが、清次が話を遮った。「頼んだことはどうなった？」「清次、ご安心ください。金閣寺とはすでに連絡がついており、いつでも行けるようになっています」「うん」清次は電話を切り、彼は遠くを見つめながら静かにため息をつき、決意を固めた。結局、決断をしなければならなかった。清次はドアを開けて病室に入り、ベッドから1メートルのところで立ち止まった。「由佳」由佳は相変わらず彼を見ようとしなかった。清次も強要せず、軽くため息をついて言った。「医者が言うには、君にはうつ病の傾向があるらしい」さっきの人は心理カウンセラーだったのか。由佳は話をしているときに少し感じ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第290話
「覚えている」清次は喉を上下に動かした。由佳が最初に第三者（浮気相手）だと噂されたとき、清次は彼女のために何も弁明せず、事故で視力を失っていた彼女にそのことを隠していた。それで彼はその時、彼女に一つの条件を約束したのだった。「あなた、あの時私がどう考えていたか分かる？」由佳は魂が抜けたように回想した。「あの時私は、いずれ離婚するだろうと思っていて、私の妊娠のことは隠しきれないから、その条件を使ってあなたに養育権を放棄してもらおうと考えていた。私はこの子が欲しかったの！だから、離婚したいと強く思っていた時ですら、その条件を使わなかったの。でも……」最後の言葉は、由佳は嗚咽して言葉に詰まった。その条件を使う機会は二度と訪れなかった。由佳の何気ない言葉が、まるで一本一本の短刀のように清次の胸に深く突き刺さり、彼が過去に何をしてきたのかを鮮明に思い出させた。あの時、彼女はすでに彼女と子供のために計画していたのだ。しかし彼は、歩美の事業を守るのに忙しく、彼女の苦しみに全く気づいていなかった。清次が何か言う前に、由佳はまた言った。「知ってる？第三者（浮気相手）と罵られていた時、歩美のファンは何て言ったか？彼はこう言ったの、『一生子供を産めないように呪ってやる』って。彼の呪いが効いたわ」「全部私のせいだ。あなたとのすべてを手放せなかったから。歩美が火傷を負った時、あなたは私と決裂してでも彼女に会いに行った。私はその時強盗に襲われて子供を失いかけた。それは天が私に警告していたのだ。私はその時、あなたを諦めるべきだったのに。私が愚かだった。痛い目にあっても学ばなかったのは私のせいだ。呪われて当然だ！」由佳は涙を流しながら笑い、泣きながら笑っていた。まるで狂っているように見えた。清次は深く彼女を見つめ、心の中で血が流れるような痛みを感じていた。あの時、彼が冷酷な言葉を言い放って立ち去った後、彼女が強盗に襲われたことを、彼は一度も聞かされていなかった。彼は想像もできなかった。彼女がどうやってそのすべてを無力に耐えていたのかを……由佳が経験したすべては、彼のせいだった。もし彼が彩夏の言葉を信じて、彼と歩美の関係をメディアに流させなければ、由佳はその後第三者（浮気相手）として罵られることもなかっただろう。彼は由佳のためにその
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第291話
彼らはけんの死因には関心を持たず、けんの死後の会社の株式配分に興味を持っていた。山口グループは一般的な上場企業とは異なり、家族経営の企業であるため、社長の選出は形式的なものであり、通常は山口家族で最も多くの株式を保有する者が就任する。また、家族経営の企業であるため、家族内部の株式が大半を占めており、外部の株式は約30パーセントに過ぎず、これには散株も含まれていた。残りの70パーセントのうち、10パーセントは二叔伯の手に、10パーセントは姑の清月の手に、清次と翔がそれぞれ5パーセントを持っていた。けんの手元にある40パーセントの株式がどのように分配されるかが極めて重要であり、それが次のグループの社長が誰になるかを決定した。社長こそがグループのトップであり、会社の発展方向をほぼ決定し、株主たちの利益をも決定した。さらに、社長交代と社長の死去以来、グループの株価は以前より大幅に下落しており、発言権のある責任者が総裁交代が会社の戦略計画に影響を与えないと説明したにもかかわらず、大きな効果はなかった。そのため、皆は社長の人選が決まることで、株主の不安が和らぎ、株価の下落が止まることを期待していた。今回の株主総会には、清月もビデオ方式で参加することになっていた。ビデオが接続されると、清月はすぐに翔に向かって皮肉たっぷりに言った。「甥のやり方は見事なものだ。感心するよ。会社から公式メールが出なければ、社長が交代したことすら知らなかったわ！」皆は知っていたが、翔、清次、龍之介の三人の甥の中で、清月は最も清次を気に入っており、これまで清次の提案は清月が必ず支持していた。翔は微笑んで答えた。「叔母さん、そんなことを言うのはおかしいですよ。すべては取締役会の決定に過ぎませんから」10分後、おばあさんとけんの弁護士が一緒に会議室に入ってきた。簡単な挨拶の後、株主たちはすでに待ちきれない様子だった。弁護士も前置きせずに話し始めた。「これからけん社長の遺言を発表します。遺言に含まれる財産は、銀行預金、不動産（土地を含む）、交通手段、山口グループの株式およびその他の企業の工場などです。ここでは山口グループの株式の配分に関することだけを発表します」「配分結果は以下の通りです。けん名義の40パーセントの株式のうち、30パーセントは妻の美智子
최신 챕터
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1382話
由佳は静かに普通病室の扉を押し開け、消毒液のにおいが鼻を突いた。運転手の棚田はベッドに半身を預け、右足にギプスを巻き、額には包帯が巻かれていた。由佳が入ってくるのを見て、棚田は体を起こそうとした。「すみません...…」「動かないで」由佳は素早く近づいて彼を押さえた。「ゆっくり休んで」棚田は後悔の念にかられた。「私のせいです、もしあの時、もう少し早く反応していたら......」「それはあなたのせいじゃない」由佳はベッドの横に座り、買ってきたばかりの果物を渡した。「監視カメラの映像で、その車が赤信号を故意に無視したことがわかって、警察がすでに捜査を始めている」棚田は安心したように息をついた。「それなら良かった。メイソンはどうでした？」由佳は「まだICUにいる」と答えた。棚田は深いため息をついた。「ああ、メイソンが早く回復しますように、何事もなければいいが」「医者たちは全力で治療しているから、心配しないで。何かあったら、看護師か秘書に伝えて、私はおばさんのところを見に行ってくる」「わかりました。由佳さん、気をつけて」由佳は運転手の病室を出た後、おばさんを見に行き、最後にICUに向かった。メイソンはまだ目を覚まさなかった。由佳はナースステーションでサインをして、青い防護服を着て、マスクと帽子をつけ、重い隔離ドアを開けた。病床に横たわるメイソンは想像以上に青白く、長いまつ毛がライトの下でほとんど透けて見えた。様々な機械が彼の小さな体に絡みついており、心電図のモニターが規則正しく「ピッ、ピッ」と音を立てていた。由佳は彼の手をそっと握り、親指で手のひらを優しく擦りながら、小声で呼びかけた。「メイソン」彼女は看護師を見て、「彼はいつ目を覚ましますか？」と尋ねた。看護師は「手術から5時間経過しましたので、もうすぐ目を覚ますはずです。話しかけると早く目を覚ますことがありますよ」と答えた。由佳は少し恥ずかしさを感じ、一人で話すのが気まずかったので、昔メイソンに寝る前に読んであげた話を思い出し、ネットで童話を探して読み始めた。看護師は忙しい様子で立ち去った。数分後、由佳はメイソンの長いまつ毛がわずかに震え、右手の指が少し動いたのに気づいた。由佳は物語を止め、低い声で呼びかけた。「メイソン？」メイソン
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1381話
由佳は一瞬立ち止まり、虹崎市で見たことがある男の子のことを思い出し、軽く首を振った。「行かない」彼らは同じ母親を持つ異父兄妹だけど、まるで他人のようなものだった。何より、勇気が入院しているので、早紀が付き添っている可能性が高い。由佳は彼女に会いたくなかった。「そうか、それなら、私は先に行って様子を見てくるよ。すぐ戻るから」「うん」賢太郎は階下に下り、勇気の病室に行った。早紀と少し世間話をし、勇気の状態を確認した後、手術室の前に戻ってきた。まず、おばさんが手術を終え、その後病院は血液庫から血漿を調達し、メイソンの手術は成功した。彼は集中治療室に移され、医師によると、メイソンが目を覚ますのは4〜6時間後だという。賢太郎は義弘に指示して、秘書と二人の看護師をこの場に残しておくようにした。そして、メイソンと同じ血液型を持つ人が病院に到着した。結局その血液は使わなかったが、賢太郎と由佳はその人を食事に招待し、高級な和菓子と酒を二本ずつ贈り、電話番号も交換した。食事中、もちろん特殊な血液型の話題が出た。その友人は、病院で自分の血液型が判明した後、家族全員に無料で血液検査を行い、最終的に彼の弟も同じ特殊血液型であることがわかったと言った。彼らは特殊血液型の相互支援協会に参加し、賢太郎と由佳にも子どもを加えるよう提案した。メイソンは今はまだ献血できないが、将来的に輸血が必要なときに血液の供給源が増えるためだ。メイソンが18歳になれば献血できるようになる。食事を終え、由佳は協力会社との会合に向かった。賢太郎は由佳を送た後、仕事を始めた。取引先の会社と会った後、由佳は再び病院に戻った。タクシーを降りたばかりのところで、清次から電話がかかってきた。由佳は病院に向かいながら電話を取った。「もしもし？」「どうだった？橋本総監督とは会った？」清次の声が電話の向こうから聞こえた。「さっき会ってきた、話はうまくいった。明日の撮影が決まったよ」「ホテルには帰った？」「まだ、病院にいる」「病院？」「うん、メイソンが事故に遭って、今日の午前中に手術を終えたばかり」「大丈夫？」「ちょっと大変だったけど、今日新たに知ったことがあるよ」清次も聞いたことがあった。「Kidd血液型システム？確か、非常に稀な血液型が
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1380話
由佳は櫻橋町に出張中だった。彼女は今日、櫻橋町に到着し、取引先の会社の社員に迎えられてホテルにチェックインしたばかりで、まだ向かいの部署のリーダーと会う予定も立てていなかった。本来なら、夜にはメイソンに会いに行くつもりだったが、突然賢太郎から電話があり、メイソンが事故で入院したことを知らされた。由佳は急いで病院に向かった。病院の入り口で賢太郎が待っていた。彼女が到着すると、由佳は急ぎながら尋ねた。「賢太郎、メイソンはどうなったの？」賢太郎は答えた。「メイソンは大量に出血して、輸血が必要だ」由佳は電話の中で彼が自分の血液型を尋ねたことを思い出し、心配になった。「どうして？メイソンの血液型に問題があったの？」「検査の結果、メイソンはKidd血液型システムのJk(a-b-)型だとわかった。この血液型は、Rh陰性の血液型よりもさらに珍しいんだ」賢太郎は心配そうに言った。由佳は驚いて口を開けた。「そんな血液型があるの？」賢太郎は続けた。「あるよ。病院はすでに血液を調整している」由佳はまだ心配が消えなかった。メイソンがこんなに稀少な血液型を持っているなんて。もし血液庫の血が足りなかったらどうしよう？「心配しないで、櫻橋町でこの血液型を持っている人は過去に見つかっていて、血液センターと献血契約を結んでいる。だから、もう連絡を取っているし、メイソンは今はだいぶ回復しているから、大丈夫だよ」もしこの事故がメイソンが帰ってきたばかりの頃に起きていたら、本当に危険だっただろう。途中、賢太郎はメイソンの血液型について、由佳に説明を続けた。Kidd血液型システムはABO血液型システムとは独立した分類体系で、互いに影響を及ぼすことはない。ABO血液型システムでは、メイソンはO型だ。Kidd系の血液型は抗Jkaと抗Jkbを用いて、Jk（a＋b－）、Jk（a＋b＋）、Jk（a－b＋）、Jk（a－b－）型の4通りに分けられる。その中で、Jk(a+b+)が最も一般的で、メイソンのJk(a−b−)は最も珍しい型だ。もしメイソンがJk(a+b+)型の血液を輸血されたら、溶血性貧血を引き起こすことになる。由佳は好奇心から尋ねた。「でも、どうしてそんな血液型が存在するの？お医者さんに聞いた？」彼女は自分が普通のO型だと
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1379話
朝、直人が帰ってきた。雪乃は彼が目の下に赤みを帯び、顔に疲れ切った表情を浮かべているのを見て、歩み寄り、肩を揉みながら尋ねた。「勇気はどうだった？」「いつもの症状だ。医者は、昨日感情が高ぶりすぎたせいだろうと言って、入院して休養する必要があると言っていたよ。彼の母親と使用人が病院で付き添っている」直人は目を閉じてため息をつき、全身がだるくて辛いと感じた。年を取って、もはや無理が効かなくなった自分を認めざるを得なかった。アレルギー源によるアレルギー喘息と、感情から来る喘息発作の症状には少し違いがあり、医者は豊富な経験を基に、血液検査を経て結論を出した。「大事に至らなくてよかったわ。あなた、かなり疲れているようね。早く朝ご飯を食べて休んだほうがいいわ」直人は頷いた。朝食後、直人は上の階に上がり休むことにした。一方、加奈子は陽翔に会うために出かけた。雪乃は家で暇を持て余し、ドライバーに頼んで病院に向かった。彼女は勇気のお見舞いに行くつもりだった。もちろん、早紀は厳重に守るだろうが、それでも少しでも嫌がらせをしてやろうと思った。病院に到着し、雪乃は入院棟に向かって歩いていると、ふと見覚えのある人影を見かけた。その人物は急いで歩きながら、電話を耳に当てて話し、彼女より先に入院棟の建物に入っていった。賢太郎だ。彼も勇気のお見舞いに来たのだろう。雪乃はゆっくりと歩いて行き、エレベーターで勇気の病室へ向かった。窓から見てみると、勇気はベッドに横たわり、点滴を受けていた。隣の付き添い用のベッドでは、早紀が休んでいた。雪乃はドアを軽く三回ノックし、返事を待たずに扉を開けた。病室の中で、早紀は突然目を覚まし、すぐに体を起こした。人が誰かを確認すると、その目に眠気は消え、警戒の色が浮かんだ。「何の用？」早紀は急いでベッドの前に立ちふさがった。雪乃は手に持った果物の籠を揺らし、優しく微笑んだ。「もちろん、勇気を見舞いに来ました」彼女の視線は早紀を越えて、ベッドに横たわる男の子に向けられた。「勇気が早く元気になりますように」彼女の視線に気づいた勇気は、黙って頭を下げた。早紀は微笑みながら言った。「勇気に代わって、お礼をするね。医者は静養が必要だと言っているから、長居は控えてね」短い言葉で、雪乃を
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1378話
加奈子は雪乃の背中を見つめ、腹を立てて足を踏み鳴らした。このクソ女！あの時、デパートで加奈子に平手打ちされた時は、まるで犬のようにおとなしくて、何も言えなかったくせに、今はおじさんの力をかして、堂々と対抗してきた！部屋に戻った雪乃はベッドに横たわり、すぐに眠りに落ちそうになったが、突然携帯の通知音が鳴り、仕方なくメッセージを返すことにした。加奈子は寝返りを打っても眠れず、ついに携帯を手に取って、瑞希とチャットを始めた。彼女は今日の出来事を瑞希に話した。「彼女、ホントに腹黒いよ。もし私が彼女に出会ってなかったら、勇気は彼女に買収されてたことにも気づかないところだった！」加奈子：「さっき、堂々と勇気のアレルギー源を聞いてきたんだけど、私のおじさんはまるでボケ老人みたいに、そのままアレルギー源を教えてあげちゃって」瑞希はすぐに返信した。「あの女、レベル高いね」加奈子：「ほんとに！！」瑞希：「あなたたちじゃ勝てないよ。彼女に対処したいなら、最も簡単な方法は権力で抑えつけること。おじさんみたいに、彼女はただひたすら取り入ろうとするだけだから。だから、早く陽翔と結婚した方がいいよ」加奈子：「もうすぐだよ、陽翔家が同意したから、近日中に婚約日を決めるために話し合いに行く予定」瑞希：「でも、結婚したからって、すぐに安心してはいけないよ。もし陽翔が以前みたいにふらふらしてるなら、手に入る権力なんてないし、家族内でも発言権なんてないから」加奈子は、陽翔家の権力が陽翔の父親、陽翔の兄、叔父の雄一朗に集中していることをよく知っていた。以前、陽翔の兄、成行に近づこうとしたことがあるが、彼はとても忙しくて、なかなか会えなかったし、会ってもまったく話をしてくれなかったので、諦めざるを得なかった。彼女は言った。「でも、陽翔も会社で働くタイプじゃないよ」瑞希：「彼に少しずつ学ばせることができるよ。あの家柄なら、何人かの先生を雇うのは簡単でしょ？ちゃんと会社に行かせて、全然変わらなくても、せめて見かけ上は変わったってことを示させないと。そして、彼の両親にその変化を見せないと」瑞希：「加奈子、今は陽翔は陽翔家の二番目の息子だから、両親の後ろ盾があって、何も心配することはない。でも、今だけを見ていてはいけないよ。未来を見据えて、陽翔家は彼の兄
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1377話
ちょうどそのとき、外から使用人の声が聞こえた。「旦那様、勇気坊ちゃんが喘息の発作を起こしました！今すぐ病院へ連れて行きますので、急いで来てください！」直人も目を覚まし、ベッドサイドのランプを点けて、服を羽織りベッドを降りた。雪乃が起き上がろうとするのを見て、彼は言った。「君は寝ていていいよ。俺が様子を見てくる」雪乃は体を支えながらベッドに腰かけ、こう言った。「勇気って喘息持ちだったの？」「うん、生まれつきだ」「それなら、私も見に行くわ」そう言って雪乃もベッドを出て、コートを手に取り羽織った。直人が着替え終わると、二人で一緒に外へ出た。勇気はすでに薬を飲んでいたが、咳は止まらず、胸は苦しく息も浅くて、顔まで真っ赤になっていた。早紀がそばで心配そうに見守っていた。直人が尋ねた。「さっきまで元気だったのに、どうして急に発作が？」早紀はため息をついて言った。「アレルゲンに触れたのかも......でもお医者さんが言っていた。勇気は感情の起伏が激しいと良くないって。特に悲しみや不安といった沈んだ感情が良くないって言っていたわ」そうしたネガティブな感情が出ると、体内で迷走神経が優位になり、それが興奮状態に入ると気管が収縮して、喘息を引き起こすのだ。勇気は生後まもなく喘息と診断されてからというもの、家では細心の注意を払い、掃除や消毒を徹底してきた。勇気も成長するにつれて体力がつき、発作の頻度もかなり減っていたし、学校にも特別対応をお願いしてあったので、直人もようやく安心して寮生活を許していた。「アレルゲンじゃなくて、たぶん午後に何か怖い思いをしたんだろうな」直人は勇気のそばに腰を下ろし、背中をさすって呼吸を整えてやりながら言った。「勇気、パパが怒りすぎた。ごめんな」加奈子が冷笑を浮かべ、意味深に雪乃を見ながら言った。「叔父さん、それだけじゃないかも。午後、雪乃が勇気の部屋に行ったよね。彼女が変なものを持ってたかもしれないよ？勇気のためにも、ちゃんと調べたほうがいいと思いますけど」「加奈子」早紀が低い声でたしなめるように言い、直人と雪乃に笑いかけた。「加奈子も勇気のことを心配してるの。気にしないで。私は雪乃さんが関係してるとは思ってないわ。もしかしたら雪乃さん、勇気が喘息持ちだって知らなかったのかもしれないし」雪乃は率直
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1376話
勇気は親に叱られ、心の中で落ち込んでいたが、雪乃が突然好意を示したことで、彼の心の中での彼女の印象が一気に高まった。雪乃は間違いなく、早紀がこれまで出会った中で最も手強い相手だ。賢太郎との関係は普通で、彼女が中村家で頼りにしているのは、直人のあいまいで儚い「愛」か、勇気という息子だけだ。雪乃は一瞬で彼女の弱点を見抜いた。早紀は深く息を吸い込み、湧き上がる感情を抑えて、加奈子に言った。「加奈子、先に外に出て」加奈子は不満そうに勇気を睨んだが、振り返って部屋を出て行き、ドアを激しく閉めた。部屋には母子二人だけが残り、空気が重く、息が詰まるようだった。早紀は勇気の前に歩み寄り、しゃがんで彼の肩に手を伸ばそうとしたが、勇気はそれを避けた。彼女の指は空中で固まり、ゆっくりと引っ込められた。「勇気」彼女の声はとても軽かった。「ゲーム機を返して」勇気はさらにしっかりと抱きしめ、頑なに首を振った。「いやだ！これは僕のだ！」「勇気、ママは怒っているのよ」早紀は立ち上がり、低い声で言った。「あなたはママを本当にがっかりさせたわ。ママはあなたをここまで育てて、豊かな生活を与えて、新しい服やおもちゃを買ってあげた。あなたが病気のときは病院にもついていったのに、こんなふうに恩を仇でかえすの？」勇気の目に涙が溢れ、ゲーム機を放り投げて、早紀を抱きしめた。「ママ、ごめん。ゲーム機はいらないよ、怒らないで」早紀は彼の肩を軽く叩いて言った。「そうよ、それでこそママの息子よ」「ううう」早紀は真剣な表情で言った。「勇気はまだ子供だから、大人たちの争いごとはわからないかもしれないけど、覚えておきなさい。雪乃には近づかないで、彼女からの贈り物も受け取らないこと。わかった？」「うん。ママ、わかった」「欲しいものがあったら、ママに言って。ママが買ってあげるから」「ゲーム機が欲しい......」勇気は涙を拭いながら、小さな声で言った。「いいわよ、ママが買ってあげる。でも、学校には持って行っちゃダメよ。週末は家で遊ぶ時間を決めて、勉強に支障が出ないようにするのよ」「うん」ようやく、母子は合意に達した。早紀は壊れたゲーム機とギフトボックスを取り上げた。その様子を見ていた女中の夏萌は、すぐに雪乃に知らせに行った。雪乃は特
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1375話
「お義姉さん、何か用？」用がないなら早く行ってくれよ。まだゲームを続けたいんだ。「さっき雪乃が来てた？」「うん......」勇気はつい頷こうとしたが、急に動きを止め、首を横に振った。「来てないよ」加奈子は彼の表情を一瞥し、何か違和感を覚えたものの、それが何なのかはっきりとは分からなかった。彼女はそのまま部屋を出ようとしたが、ふと気づいたように振り返り、勇気の手にあるゲーム機と机の上のギフトボックスを見て尋ねた。「そのゲーム機、誰が買ったの？」勇気の動きが一瞬止まった。「お、母さんだよ。どうかした？」「本当？」加奈子は疑わしそうに問い返した。「じゃあ、おばさんに聞いてみる」勇気の顔色が変わった。「待って！」加奈子はじっと勇気を見つめ、低い声で、それでいて強い圧を込めて言った。「勇気、正直に言いなさい。そのゲーム機、誰からもらったの？」勇気はゲーム機を強く握りしめ、指の関節が白くなるほどだった。俯いたまま、彼女の目を見ることができず、しばらくしてから、か細い声で言った。「......雪乃さんが買ってくれた」「雪乃さん！？」加奈子は信じられないというように苦笑し、怒りに満ちた目で勇気を睨みつけた。「あんた、あの女を雪乃さんって呼んでるの！？ それに、こんな高価なプレゼントまで受け取ったの！？ あの人が何者か分かってるの！？」勇気は彼女の突然の怒りに怯え、思わず後ずさった。「雪......雪乃さんは良い人だよ。ただ......」「良い人？」加奈子は怒りで笑いすら込み上げ、一気にゲーム機を奪い取ると、床に叩きつけた。「パキッ！」新品のゲーム機の画面が粉々に割れ、外装が砕け、中の部品が散乱した。勇気は呆然とした。次の瞬間、彼は弾かれたように地面に飛びつき、震える手でゲーム機をかき集めた。大粒の涙がポタポタと床に落ちた。「何するんだよ！ なんで僕の物を壊すんだ！ 返せよ！」「返せ？」加奈子は冷笑した。「勇気、お前、頭おかしくなったの？ あの女が誰だか分かってんの？ あいつはお前の父さんと母さんの結婚を壊した女だよ！ ゲーム機を買ってやることで、お前を取り込もうとしてるだけだって分からないの？ それなのに、簡単に騙されて......お前、本当に裏切り者だな！」彼女はふと、スマホでよく目にする短編ドラマを
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1374話
勇気は俯き、唇を噛んだ。何を言えばいいのか、分からなかった。 「それにね、この件については私にも非があるの」雪乃は彼を一瞥し、さらりと言った。「スマホの充電が切れてたんじゃなくて、わざと電話に出なかったのよ」 勇気は驚いて顔を上げ、雪乃を見つめた。 「勇気、私が伝えたかったのはね、もう私が勝手に出ていける状況じゃないってこと。あなたのパパはそれを許さない。あなたはとても優しい子だけど、まだ幼くて、大人の考えを変えることはできないし、下手をすれば巻き込まれてしまう。だから、もうこの件には関わらないで。分かった？」 雪乃の目には優しさが宿り、微笑みも穏やかだった。その声は落ち着いていて、柔らかかった。 勇気は、無意識にこくりと頷いた。 ママも同じことを言っていた。でも、ママの言葉には責めるような響きがあって、彼はひどく罪悪感を抱いた。ママがパパに叱られたのも、自分のせいだと思った。 でも雪乃は違う。彼女は優しくて理解がある。パパが彼女を好きになるのも無理はない。 雪乃は勇気の頭を軽く撫で、「勇気はいい子だね。さぁ、一緒にゲーム機を開けましょう」と言った。 彼女は箱を彼の前に押し出し、机の上から小さなカッターを見つけた。 「うん」 勇気はカッターを手に取り、慎重に外装を切り開いた。包装を剥がし箱を開けると、そこには新品のずっと欲しかったゲーム機が入っていた。 彼の顔には満ち足りた笑みが浮かんだ。 雪乃は彼の背後で、ふっと微かな笑みを浮かべた。 その視線は勇気の頭越しに、本棚の上の家族写真に向けられていた。写真の中――早紀は夫と息子を幸せそうに抱きしめていた。 勇気はゲーム機を大事そうに抱え、そっと指先で撫でた。それだけで、心が満たされた。 さっき階下で感じた悔しさや辛さもずいぶんと和らいでいた。 雪乃はゲーム機をセットアップし、起動してみせた。 本体だけでは足りない。ゲームもなければ。このゲーム機のソフトの多くは別途購入しなければならない。 雪乃はその場ですべてまとめて買った。 勇気はゲーム一覧に並んだ人気タイトルの数々を見て、興奮を抑えきれず叫んだ。「ありがとう！」 「さぁ、これで遊べるわね」雪乃は立ち上がり、壁の時計にちらりと目をやった。「そろ
