裏切りには、裏切りを

午後5時、楓己が迎えに来た。車の中で、私たちはほとんど言葉を交わさなかった。いったい何を話せばいいというのだろう。これから彼の思い違いだったと分かるのか、それとも私たち二人の人生が根底から覆されるのか、そのどちらかしかなかった。ローズウッド・リゾートは街の外れに佇んでいた。ガラス張りの建物から柔らかな明かりがこぼれ、これ見よがしに誇示する必要のない、静かな品格と豊かさに満ちている。楓己の話によると、理安が東館を丸ごと貸し切っているため、一般客は立ち入れないらしい。けれど、楓己はすでに手を回していた。裏口では従業員が二人待っており、折り畳んだ札を何枚か渡すと、私たちを従業員用の通路に通し、東館にある宿泊客専用の庭園まで案内してくれた。1時間ほど前から、空では雷が鳴り続けていた。黒い雲が凄まじい速さで押し寄せ、雨の匂いが漂っている。「急ごう」楓己が小声で言った。私たちは木立に沿って進んだ。――きっと何も見つからない。誰もいない庭があるだけで、すべては誤解なのだ。自分は愚かではなかったと証明できる何かを持ち帰れるはずだと、私は何度も何度も自分に言い聞かせた。そのとき、彼の姿が目に入った。理安だ。私の夫が、庭園の2本の木の間に立っていた。仕事中とは到底思えないほどくつろいだ格好で、リネンのシャツの袖をまくり、片手にグラスを持っている。もう片方の腕には、そこが自分の居場所であるかのように成良が収まっていた。二人は笑っていた。まるで、この世界が二人にしか分からない幸福な物語であるかのように。私は足を止めた。両脚の感覚がなくなっていた。――嘘。頭の中で叫び声が響く。――嘘、嘘、嘘。楓己も隣で立ち止まった。彼が一瞬私を見たのが分かった。私がまだ立っていられるかどうか、気づかれないようにそっと確かめているような視線だった。私は辛うじて立っていた。震える手でスマホを取り出し、理安に電話をかけた。庭園の向こうで、理安が画面に目を落とした。彼が成良に何かを告げると、彼女は呆れたように目を回した。それから、理安が電話に出た。「もしもし、紗世」その声は優しく、楽しげで、いつもと何ひとつ変わらなかった。「ちょうど君のことを考えていたんだ」喉が塞がったように声が出なかった。そ

私は椅子を引いて立ち上がった。必要以上に心臓が速く脈打っている。「傷ついているから、こんなことを言っているだけかもしれない。でも、私たちが不倫していると知ったときのあの二人の顔を、見てみたいとは思わない？」楓己はドア枠から身体を起こし、ゆっくりと私へ近づいてきた。「不倫か」「ええ」私は彼の視線を受け止めた。「後腐れはなし。感情も持ち込まない。同じように裏切られた者同士で、お互いの伴侶にふさわしい報いを受けさせるだけ」彼は私の目の前で足を止めた。視線を合わせ続けるには、わずかに顎を上げなければならないほど近い。「具体的には？」シャツはまだ彼の手の中にあり、身につけようともしていなかった。私は笑った。けれど、それは少しも笑顔らしくなかった。「あの二人にできるなら、私たちにだってできる」そこで一度言葉を切った。「あなたに、その気があるなら」心臓が激しく脈打っていた。私にとっては、何もかもが未知の領域だった。24時間前なら、命に懸けて自分には絶対にできないと言い切っていたはずのことだ。楓己は長い間、私を見つめていた。彼のほうが冷静になり、何か真っ当なことを言って、崖っぷちに立つ私たち二人を思いとどまらせるのではないかと思うほど長かった。けれど次の瞬間、彼の手がゆっくりと伸びてきた。指が私の顎を包み、顔を上向かせる。一瞬、心臓が止まったように思えた。楓己の唇が重なった瞬間、頭に残っていた思考がすべて消え去った。私は目を閉じ、熱く迷いのない彼の口づけを受け入れた。すると突然、楓己が私の身体を軽々と抱き上げた。思わず声を上げて彼の肩につかまり、両脚をその腰へ巻きつける。彼はまるで私に重さなどないかのように、寝室まで運んでいった。昨日、成良を抱き上げた理安も、同じように感じていたのだろうか。その考えが根を下ろす前に、私は頭から追い払った。楓己にベッドへ放り出され、柔らかなマットレスの上で一度身体が弾んだ。私はすぐに上半身を起こした。全身が激しく脈打っていた。怖くて、傷ついていて、それでも恐ろしくなるほど強く、この先を求めていた。彼の腰からタオルが落ち、私は息の仕方を忘れた。彼はすでに硬く勃起していた。太く逞しいそれには血管が浮かび、先端には透明な雫がにじんでいる。その姿を

これまで俺は、わざわざ理安に関わろうと思うほど、あの男に興味を持ったことはなかった。だが2日前、理安の化けの皮を剥いでやろうと決めた。成良と完全に縁を切る前に、佐原理安という夫が本当はどんな人間なのか、紗世に見せてやるつもりだった。子供じみた意趣返しかもしれない。だが、きっと胸がすくだろう。それに調べた限り、紗世は動かぬ証拠さえ見れば、その瞬間に結婚を終わらせる女だった。ただ、俺には紗世自身が予想外だった。彼女が俺の目をまっすぐ見つめ、あの二人と同じことをしようと持ちかけてくるなど、想像もしていなかった。そんな誘いを断れる男が、いったいどこにいるというのだ。紗世は美しかった。肌を隠しすぎるほど慎ましい服を着て、夫の名の陰に自分を隠していた。それでも俺は3年前、あのバーで彼女を見つけたとき、もう知っていた。彼女の柔らかな雰囲気の奥に、激しい炎が秘められていることを。そして今、彼女は俺にその炎へ触れることを許そうとしていた。後腐れも感情も一切なし。ただ身体を重ね、復讐を果たし、最後には何も残さず別れる。紗世は、自分でも気づかないうちに俺の世界をめちゃくちゃにした。そして俺は、彼女を抱いた。たまらなかった。快感に彼女の表情が変わっていく様子も、口から漏れる声も、俺を待ち続けていたかのように、俺を締めつけてくる感触も。紗世は何もしていないのに、存在そのものが男を誘惑する。しかも本人は、それにまるで気づいていない。そんな人を、一度抱いただけで満足できるはずがない。裸のまま頬を赤らめ、静かに隣へ横たわっている姿を見ていると、欲望はまた硬くなっていた。もう一度彼女の中へ入りたい。身体をひっくり返し、最初からやり直したかった。だが、少し時間を与えなければならない。彼女には息を整える時間が必要だった。そこで、ふと思い出した。俺は彼女の中に出していた。中に出していいか、事前に確かめていなかった。彼女は、最も信頼していた二人に心をずたずたにされたから、こんなことをしている。俺の恋人でもないし、そこまで許したわけでもなかった。「すまない」俺は口を開いた。「中に出してもいいのか......先に聞くべきだった」紗世は枕に頭を預けたままこちらを向き、しばらく俺を見つめた。「気にしないで

俺は紗世を抱いたまま浴室へ足を踏み入れた。柔らかな天井照明に照らされ、白いタイルが艶やかに輝いている。浴室は広々としており、一泊の料金だけで、一般家庭の家賃一か月分を上回りそうなほど豪華だった。奥の一角には巨大な猫脚のバスタブが置かれ、ひときわ存在感を放っている。少し前に俺が浴びたシャワーの湯気がまだ鏡に残り、その縁を白く曇らせていた。紗世は俺の首に両腕を回したまま、胸元で楽しそうに笑っていた。腕の中にある身体は温かく、力を抜いて俺に身を委ねている。洗面台へ彼女を下ろすと、裸の尻が冷たい石に触れた。紗世は温度差に小さく息を呑んだが、俺を迎え入れるように両腿を自然と開いた。その間に立ち、両手で腰をつかんで手前へ引き寄せる。すでに太く硬くなり、疼いていた俺自身が、濡れた襞へ押し当てられた。彼女の身体は先ほどの名残で、まだ滑らかに濡れていた。内ももにはきらきらと光る愛液が残り、その光景だけで、喉が鳴るほど欲望をかき立てられた。裸で脚を広げ、浴室のカウンターに腰かけながら俺を待っている姿に、顎へ力が入った。「自分が俺をどれほど欲情させているか、君は何も分かっていない」俺の声は低くかすれていた。紗世が手を伸ばし、俺自身を指で包み込んだ。根元から先端まで、ゆっくりと撫で上げていく。意図的に焦らすような動きで、親指は先端を円を描くようになぞり、すでににじんでいた先走りを塗り広げた。俺は呻き声を漏らし、頭を前へ垂れた。彼女の手に包まれる感触は、たまらないほど気持ちよかった。きつく、それでいて扱い方を知り尽くしているような手つきにしばらく身を任せてから、俺はその手首をつかんだ。「浴槽の中で君を抱きたい。濡らしたまま、俺を締めつける感触を味わわせてくれ」紗世は何も言い返さなかった。俺は手を伸ばして蛇口をひねった。熱い湯が大きな音を立てながら白い浴槽へ流れ込み、濃い湯気が立ち上る。浴室は勢いよく流れる湯の音と、俺たちの乱れた呼吸で満たされた。温度を調節しながら浴槽の半分ほどまで湯を張り、蛇口を閉めた。最初に俺が浴槽へ入った。身体を沈めていくにつれ、熱がふくらはぎから太ももへ染み込んでくる。二人で入っても十分な広さがあり、曲線を描く浴槽の縁に背中を預けると、湯が胸元で静かに揺れた。俺は紗世へ手を差し出した。

紗世視点私はゆっくりと目を覚ました。一瞬、自分がどこにいるのか分からなかった。けれど、すぐに思い出した。リゾート、楓己、浴室、そして浴室を出たあとのベッド。枕の上で顔を横へ向けた。楓己はまだ隣で眠っていた。仰向けになり、片腕を腹部に乗せている。シーツは腰骨の辺りまでずり落ちていた。私は彼を見つめた。これまで、彼の身体をじっくり見たことはなかった。彼に翻弄され、そんな余裕などなかった。けれど今は、心ゆくまで眺めることにした。広い肩、厚い胸板、平らな腹部と、その下へ伸びるくっきりとした筋肉の線。今の私は、その身体がどんな感触なのか知っている。何ができるのかも知っている。ベッド脇のテーブルでスマホが振動すると、楓己はいかにも彼らしい目覚め方をした。一瞬で完全に覚醒し、あくびも伸びもせず、目を開けたときにはすでに手を伸ばしていた。静かに電話へ出て、短く三言だけ告げると通話を切った。そして、私を見た。「腹は減ってるか？」「あんまり」「打ち合わせがある。家まで送ろうか？」「うん」会話はそれだけだった。楓己は見せつけるような仕草を一切せず、淡々と服を身につけた。私はその様子を眺めていた。一度だけ、見ていることに気づかれた。彼の口元がわずかに緩んだが、何も言わなかった。でも何も言わないところが、私は気に入った。――帰りの車内は静かだった。窓の外を流れていく街並みを眺めながら、私は何も考えなかった。あるいは、あらゆることを考えすぎて、何もかもわからなくなったのかもしれない。楓己は門の前に車を止めた。しかし外へ出ることも、こちらへ身体を寄せることもなく、ただ私を見た。「また連絡する」「うん」私は車を降りた。背後で門が閉まる。自宅の敷地を歩きながら、以前よりもすべてが小さくなったように感じた。――寝室へたどり着いたところで、脚から力が抜けた。私はベッドへうつ伏せに倒れ込んだ。激しい疲労が一気に押し寄せてくる。全身の筋肉、太ももの裏、顎、痛くなるとは思いもしなかった場所まで、すべてが重く疼いていた。スマホが鳴った。私は横向きになり、画面を見た。理安からだ。着信音が鳴り続けるのを、ただ見つめていた。画面の上で彼の名前が点滅して