LOGINShare
6
publish date:
2026-07-02 17:25:54その後私たちは慌ただしく学園を卒業した。
私は王宮の魔道具課に就職し、ディートハルトは王宮騎士団に入った。
騎士団に入ると最初の3年は強制的に、騎士団寮に入れられ朝から晩までひたすら訓練に明け暮れるようだ。
魔物討伐の際は遠征になるため、身の回りの事や簡単な炊事洗濯も騎士団の寮生活で学び、貴族出身の男性にはなかなか過酷な3年間になる。
私も実家から通うのは大変なため、王宮の社員寮に住んでいる。
ディートハルトとは一応、隔週で手紙のやり取りはしていた。
しかし、婚約解消の話はあれからうやむやになり、なんとなくの婚約関係が続いていた。
ディートハルトは本当に好きな人がいないのだろうか……。
女の子が苦手ではあるけれど……。
このままじゃ、うちみたいな貧乏男爵家と結婚することになってしまう。
伯爵家の嫡男なのに……。
特にディートハルトの母はこの婚約に対して好意的ではなかった。
婚約するまでは優しかったのだが、婚約が決まってからは視線が刺さる……。
きっと他の令嬢との婚約を望んでいるだろうに……。
「はぁ～。どうしよう……」
ボンッ！！と大きな音がしたと思ったら目の前が真っ黒になった。
「あ、アーシュ！火を使ってるときに考え事はダメだよ！金属真っ黒じゃん」
後ろを通りかかったイヴェッタがそう言ってきた。
「ははは……、本当だね……。でも大丈夫、耐熱の白衣に帽子を被ってるから！」
「アーシュは本当に発明王だね」
細々としたものばかりだけどね……と心の中で呟いた。
小さい頃に髪を燃やしてから、耐熱の帽子と白衣を作った。
魔道具とまではいかないが、魔道具課でも重宝していて先輩方からもほしいと言われて何人かに差し上げた。
「ねぇ、アーシュ。今度の王家主催の夜会はどうするの？私たち王宮に勤めているから、欠席は出来ないわよ……」「あー……、それもあったかぁ……。どうしよう……」
日々の業務が充実しすぎて、完全に忘れていた。
父か弟にお願いするしかないかな……。
「イヴェッタは誰と行くの？」
「私はお兄様と行くわ」
「そっかぁ……。いいなぁ……」
イヴェッタのお兄様は3歳上で王立学園を首席で卒業し、今は魔法省に勤めている。
かなり魔力も強くて、さすがイヴェッタの兄という感じだ。
しかしこの兄妹は、仕事優先のあまり婚約者もおらず、夜会や舞踏会はいつも二人で出席している。
兄妹仲が極めてよいという感じでもなく、他を探すのが面倒だからという事らしい。
私は陰ながら、イヴェッタの兄を尊敬している。
イヴェッタと同じピンクの髪に黒い瞳でスラリとした長身。
耳にかかるくらいの髪の毛で、イヴェッタと同じ丸眼鏡をかけている。
クールなイケメンだ。
何よりすごいのが、防御魔法も攻撃魔法も得意で魔力切れを起こした事がないという。
そんな力が私にあったら、大きな魔道具も簡単に作れるのになと思ってしまう。
「ディートハルトはどうなの？まだ婚約してるんでしょ？」「うん。手紙は来てるけど、夜会の事は書いてなかったかな。多分騎士団が忙しいんだと思う……」
「そうだね……。でも、もう三年たったし、そろそろ寮生活も明けるんじゃない？そしたら……」
イヴェッタが口角を片方だけ上げ、「とうとう結婚かぁ～？」と言ってきた。
私は苦笑いをした。
イヴェッタ、絶対面白がってる……。
「……どうだろう……」
正直今は仕事が楽しい……。
だからまだ結婚はしたくない。
お互いのためにも婚約解消できたらいいのにな……。
そのことも含めて、そろそろ話し合わないと……。
◇◇◇ 「アーシュレイ様、荷物が届いておりました。お部屋にお運びしてもよろしいでしょうか？」仕事を終えて、王宮の社員寮に帰ってきた。
もう２１時を回っている。
一階にはフロントがあり、コンシェルジュが荷物や郵便物を預かってくれている。
「あ、はい……お願いいたします」
何かしら、母から食べ物とか……？洋服もいらないと言ってあるし……。
部屋に運び込まれたのは、大小あわせて５個の箱だった。
「お荷物の送り主様からのお手紙です」
私に手紙を渡すと、３名のコンシェルジュは一礼して、下がっていった。
差出人を見ると『ディートハルト』と書いてあった。
Latest chapter
愛していると気づいたから、私はあなたを手放します 外伝6 ずっとこのまま
「もういつ生まれてもおかしくないわね」近所の助産師がアーシュの診察をしたあとそう言った。俺は診察台に横になるアーシュの背中を支えて、起きるのを手伝った。 「ありがとう、ディー」アーシュは俺に優しい笑みを浮かべた。 「お母さま、もうすぐ生まれるの？ 女の子なんだよね？」アルディは瞳を輝かせて、アーシュのおなかを見た。「そうよ～！ 今赤ちゃんもお外に出る準備をしていて、大丈夫になったら出てきてくれるのよ」 アーシュは目を細めて、アルディの赤い髪をなでる。アルディはますます目を輝かせて、アーシュを見た。そして、アルディの小さな手でアーシュの大きなおなかを撫でた。「早く会いたいな……」俺とアーシュは目を合わせて小さく笑った。「そうだな。俺も早く会いたいよ」アルディの時は、立ち会えなかった。一人で辛く苦しい出産をさせてしまった。せめて、今回は少しでも……。俺は膝の上でこぶしを握り締めた。◇アーシュの魔道具店は臨時休業中だ。暗い店内を見渡し、アーシュに頼まれたものを探す。これかな？へんてこな形をした鉄の塊を手に取り、アーシュの部屋へ足を向ける。ふうふう言いながら最終段階の魔道具のチェックをしているアーシュ。その瞳は真剣そのもので、俺のことなど何も見えていないようだった。アーシュの視界にその鉄の塊を入れると、「あ！これ！」と笑った。何やら、ゆりかごのようなその魔道具は赤ちゃんがぐずったときに使うらしい。鉄の塊に魔力を流して、その魔道具の軸にはめていく。カチッと音が鳴って、ゆりかごが光った。アーシュは額の汗を手で拭った。綺麗な顔に赤髪が張りつき、汗が流れ落ちた。その汗の行く末を見届けるように、アーシュを見つめ続けてしまう。こんな女性をずっとここで一人にしていたなんて……。俺は眉間に力が入った。一人悶絶していると、アーシュが不思議そうに俺を見ていた。「どうしたの？ ディー……」あまりにも近くに来ていて、肩がはねた。「か、完成したの？」「うん！ 今回は結構うまくいったと思うんだ！」アーシュは星をちりばめたような瞳で、ゆりかごの魔道具について説明し始めた。クルクル変わるその表情に、目が離せなくなる。そのサクランボのような唇からは、誇らしげな言葉がこぼれる。——愛おしい。アーシュの手をつかんで、俺はゆっ
愛していると気づいたから、私はあなたを手放します 外伝5 また、芽吹き始める
重い扉が閉まる。 ガチャン。 外の音が聞こえなくなる。 「本当に平気？」 私はルシアンを見つめる。 「はい、ぜひこの目で見ておきたいいんです……」 「そう……。あなた、変わっているわね……」 ルシアンがふわっと笑った。 ――かわいい。 ルシアンとも今日でお別れ。 中央の台に小さな魔道具がある。 今日はこれに魔力を入れて、完成させる。 簡易式転移魔道具。 「じゃあ、いくわよ」 私は目をつむる。 魔力の流れに耳をすませる。 ――来た。 手から黄色い光が溢れだす。 台の上の魔道具にその魔力を流し込む。 魔道具がカタカタと震えだす。 汗が頬を流れる、唇が渇く。 ガタガタと激しく動く魔道具。 その魔道具が台の端まで動いていく。 ――その時。 魔道具の動きが止まった。 ふと視線を上げる。 ルシアンだった。 彼が魔道具を手で固定していた。 ――痛いだろうに……。 彼は眉間にシワを寄せながら、笑った。 やるじゃない……。 魔道具はすべての魔力を吸収して、動きを止めた。 「もう、離して大丈夫よ」 「あ、はい……」 私は彼の手を握る。 そして、手を開いた。 彼の手はとても熱く、真っ赤になっていた。 私は彼の手に自分の手を重ねた。 黄色い光と共に、すっと赤みがひいていった。 「あなた、無茶なことするのね。普通はこの部屋にすら、入りたがらないわよ……」 私は手を離した。 ガシッと、今度は私の手が掴まれる。 「こんな小さな手で……。痛くないのですか？ 他の人より、たくさん作っていますよね。魔力の消費の激しいものばかり……」 「えっ……？ あー……。私はもともと魔力が有り余っているくらいだから……」 「それでも……。俺が帰ったらまた一人で……」 「ふふふ。どうしたの？ この部署はそういうところよ……」 「分かっています……。でも、もうあなたを手伝うことができない……」 私はふっと笑いが出た。 「私、この仕事が好きなの。結婚にも興味がないわ。だから、このままでいいの。時々、夜遊びをするしね」 彼の目を見て笑った。 「……」 「だから、あなたは安心して帰りなさい。少し情が移ったのよ。また、元の直場に戻れば忘れるわ……」 ――いつも、そうしてきた。 これが、私からの手紙の返事。 ぎゅっと、痛い
愛していると気づいたから、私はあなたを手放します 外伝4 夢は、覚めない方がいい
少し前の話……。「アーシュ、おめでとう……」「ありがとう、イヴェッタ……」私はカウンター越しに、アーシュを見上げた。お腹がだいぶ大きくなって、ふうふう言いながらこの店を切り盛りしてる。――私の親友。「アーシュ、ダメじゃないか……。少し休んで……」奥から無駄に逞しい肉体の男性がやってきた。「ディー、大丈夫よ。少しくらい……」アーシュが額の汗を拭った。ディートハルトの目が光る。「きゃっ！ ちょっと、ディー！ みんなの前で――恥ずかしい……」気が付けばアーシュレイはディートハルトに横抱きにされていた。顔を真っ赤にするアーシュ。「イヴェッタ悪い、少しアーシュを休ませる……」私は無言で手を振って、二人は奥に消えていった。「うぅ……」そして、隣でうなだれる男……。水色の髪と瞳が透き通った湖みたい……。涙をためて、その瞳はさらに透明度が増している。瞬きすると、その涙がサッと目尻から流れた。「――かわいい」私は彼の涙を指で拭った。「えっ？」「あなた、名前は？」「俺は、ルシアンです……」「私は、イヴェッタ。あなたは、アーシュレイが好きなのね……」彼がまつ毛に影を落とす。「かわいそうに……」私は泣いている子供を慰めるように、彼の頭を撫でた。ふわふわの動物の毛みたいだった。彼の髪の毛先を、指で絡めてみた。――悪くない。「俺、アーシュレイさんが赴任してきてからずっと好きで……。それなのに、あの人が突然やって来て……」彼は鼻を赤くして、声はかすれていた。「そうだったんだ……。それは辛かったね……」
愛していると気づいたから、私はあなたを手放します 外伝3 手紙を開けた夜
「今日から研修として、辺境の地から若き魔道具士が来てくれた。みんなよろしく頼むよ」拍手の音が聞こえる。私は目の前の魔道具をじっと見つめた。ここの回路を繋げば、もっとスムーズに動く？「初めまして、ルシアンです。どうぞ、よろしくお願いします」「うーん、じゃあ、彼女について色々学ぶといい……。……さん」「イヴェッタさん！」突然大きな声で呼ばれて、勢いよく頭を上げた。魔豪具課のみんなが私を見ていた。私は下がった丸眼鏡を上げた。「何か……？」私はわざと低い声で答えた。こっちは忙しいのに……。所長が男性を私の前に連れてきた。ん……？ はて、どこかでみたような……。長身ですらりとした体形。水色の瞳に、同じ色の髪。嫌味のないイケメン……。どこかの酒場でひっかけたか……？「あの、イヴェッタさん。ルシアンです！ よろしくお願いします！」さわやかなイケメンが頭を下げた。「じゃあ、イヴェッタさんあとは頼んだよ……」所長はスタスタと自分の机に戻っていった。――押し付けられた。私は小さくため息をつく。彼はじっと私を見て、頬を赤らめていた。は……？ルシアン……。最近その名前を執事から聞いたような……。――手紙。そうだ、連日その名前で、手紙が届いてたんだった。中身読んでいないのよね……。「まあ、とりあえず、よろしく……」私は半笑いでそう言った。 ◇◇◇ ルシアンて子は、なかなか筋が良い。私の作業中は声をか
愛していると気づいたから、私はあなたを手放します 外伝2 忘れろと言われた、あの夜【イヴェッタ×ルシアン】
瞼が光に包まれる。目を開けていなくても分かる。――朝が来た。手をかざしながら、ゆっくりと瞳を開けると光が降り注いだ。見たことのない大きな窓。「えっ……」すっかり目が覚めた。ガバッと勢いよく起き上がると、ズキッと頭に痛みが走った。「水飲む？」冷たいコップが額に触れた。「ああ、ありがとう……」俺はそのコップを受け取り、喉を鳴らして飲み干した。飲み干した後に気づく。今、誰から受け取ったのかと……。視界の端に映る女性……。ベッドに腰かけて、こちらを見ている。ピンクの長い髪と、ピンクの瞳。薄いスリップドレスを着ている。「……」その瞳と目が合った。「おはよう、ルシアン」少し低めの声で彼女は言った。「あ、おはようございます……」沈黙が流れる。もう一度、彼女を見る。彼女の肩や首には、無数の赤い点が――。そして、俺は視線を下げて自分の下着を確認した。何も——着ていなかった。俺は勢いよく、布団に潜った。ど、どういうことだ？えっ……、これってつまり……、彼女と……？頭の中で、処理できない事実がグルグルと回る。確か昨日、アーシュレイさんのお店に行って……。そうだ――。彼女が妊娠したと聞いて、ショックを受けて……。それで……、そこにいた彼女の友人に慰められて……。――酒場に行って……。その後の記憶が――ない。冷や汗が止まらなくなった。彼女の気配がしなくなった。俺はそっと布団の隙間から、彼女を探した。彼女は着替えを済ませて、カバンの中身を確認していた。そして、テーブルに置いてあった丸眼鏡をかけた。イヴェッタさん――。王都の魔道具課のエース。俺の憧れの人……。もちろん、魔道具士として……。彼女はカバンから、何かを出して、テーブルに置いた。そして、こちらを振り向いた。「ふふふ……。まるで、女の子ね……。じゃあ、私、仕事に行くわね……。――さよなら」「え……!?」彼女の足元が光る。光の中で、彼女は笑った。もう、関係などないかのように……。部屋に静寂が訪れる。俺は頭を抱えた。未婚の女性に何てことを……。俺はベッドから出た。あちらこちらに脱ぎ捨てられた、衣類を一枚一枚手に取る。そして、断片的に記憶がよみがえる。酒の力を借りて、彼女に――。頬が熱くなる。ふと、テーブルに目がいった。
愛していると気づいたから、私はあなたを手放します 外伝1 あの言葉を──聞かせて 【初夜やりなおし編】
「アルディ、おやすみ……」「ん？ 添い寝する？」「違うって？ あははは。分かったよ。明日も約束な……」二階の子ども部屋の扉が閉まった。軋む階段。金色の髪をかきあげて、翡翠色の瞳と目が合う。優しく微笑む彼。「私も行った方がいい？」ディートハルトは上を向いて、唸った。「大丈夫だと、思う……」「そう……」「今日はきつい稽古だったから、ぐっすり寝られるよ……」「子供たち、――張り切ってるもんね」「ああ……」彼の静かな視線が私に降り注ぐ。視線を合わせていられなくて、自分の手元に集中する。昼間、お店の接客で作業ができていない。だから、最近はディートハルトが寝かしつけてくれている。誰かに、頼れるって……嬉しい。私は自然と口元に笑みが浮かぶ。ふわっと石鹸の香りがした。「まだ、かかりそう？」耳元でディートハルトの低い声がする。肩がピクッと跳ねて、彼がフッと笑った気がした。「あ……、えっと、これが終われば……」無情にもカチッと部品がはまって、完成してしまった。「できた……みたいだね……」逞しい腕に後ろから包まれる。「うん……」腕の重みや温もりが心地いい。「じゃあ、この後の時間は……？」ディートハルトが私の肩に顔を乗せて聞いてきた。「えっと……。あっ、夕食の食器を――」「洗っておいたよ……」「えっ？ じゃあ、明日の朝食の準備を……」「簡単なスープを作って、保温器に入れたよ。あと、パンも買ってある」「あ！ 店の看板……」「ちゃんと閉まって、戸締まりもした」「っ……！」考えても、もうでてこない……。耳に彼の息遣いを感じる。「もうない？」くるっと椅子が反転した。おぼろげな明かりに照らされた彼。髪は濡れていて、――普段と違う。ラフに着たシャツからは、鍛錬が伺えた。胸元に下がる筒状の魔道具。私はそれを手に取る。今もぼんやり赤く光っている。「これ、まだ着けてるんだね」「うん……。離れていても、これがあるとね――」ディートハルトが私の髪を手に取る。「君の髪と同じ……」そして、その髪にそっと口づける。翡翠色の瞳の熱が上がっていく。息も……。「初夜……」「え……？」「やり直したいんだ……」私の顔がカッと熱くなる。「えっ！でも、アルディがまだ起きてるかも……」沈黙が流れる。「大丈夫。
