LOGINShare
第287話
Latest chapter
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第289話
茉凜がプラチナ会所から飛び出した時、大理石の階段で足をくじき、危うく転げ落ちそうになった。彼女はよろめきながら立ち直り、涙で視界がぼやけた。夜風が彼女のきれいに整えられた巻き髪を乱し、顔の化粧はとっくに涙で滲んでいた。「天城蒼真！大嫌い！」彼女は会所の大門に向かって叫んだ。その声はひどくかすれていた。何人かの通行人が横目で見た。茉凜は悪狠狠と睨み返した。「何見てんのよ！美女が泣いてるの見たことないの！」彼女はよろよろと前に歩き、前方に人がいるのにまったく気づかなかった。角で、彼女は柔らかい体に思い切りぶつかった。二人は同時に驚きの声を上げ、茉凜はついに重々しく地面に倒れ、膝がひりひりと痛んだ。「目がないの……」彼女は顔を上げて罵倒しようとした。だが心配そうな瞳とぶつかった。「大丈夫ですか」相手は手を差し伸べた。その声は水のように優しかった。茉凜はようやくはっきりと見た。目の前にはベージュのトレンチコートを着た若い女がいた。服装は上品で、立ち居振る舞いには優雅さが漂っていた。「あなたに関係ないでしょ！」茉凜は彼女の手を払い、自分で地面に手をついて立ち上がろうとした。だが足首をひねった痛みでうまく立てず、また座り込んでしまった。女は怒らなかった。それどころか身をかがめた。「怪我をしていますね」彼女は茉凜の滲んだ膝を指差した。「私が手当てしてあげましょうか」茉凜はようやく自分のストッキングが破れ、膝に大きな擦り傷ができているのに気づいた。痛みと悔しさで、彼女の涙がまた思わず溢れ出た。「あなたは……苑さんの義妹さんですよね」女は突然そう言った。その声にはちょうど良い驚きがあった。「天城家の令嬢様？」茉凜ははっと顔を上げた。「私を知ってるの？」彼女は目を細めて相手をじっくりと見た。突然思い出した。「あなたは……朝倉蓮の奥さん？芹沢琴音？」琴音はわずかに微笑み、目尻に優しい細い皺が寄った。「光栄ですわ、天城さん、私を覚えていてくださって」彼女は再び手を差し伸べた。「地面は冷たいですよ。お支えします」今回は茉凜は断らなかった。彼女は手を伸ばし、琴音の力で立ち上がった。膝の傷が痛んで、思わず息を呑んだ
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第288話
VIP個室内は死んだように静まり返った。照平は息を呑み、無意識に朝陽を見た。あの喜怒哀楽を表に出さない男の指がわずかに動き、シガーにひびが入った。「茉凜さん！」照平は少し焦ってきた。「早く朝陽さんに謝れ！後で朝比奈ちゃんにも謝って、この話は終わりにしよう！」その言葉が出ると、朝陽と蒼真が同時に彼を見た。その眼差しに照平は瞬間、鳥肌が立った――自分がお節介を焼いていると。「俺……俺の口が過ぎた」照平は手を上げて自分の口を叩き、しょんぼりと隅へ退いて座った。朝陽はついに口を開いた。その声は低く穏やかだった。「お前の兄貴の顔を立てて」彼はそう言いながら、シガーを置き、声はのんびりとしていた。「朝比奈に謝れ。それに朝比奈がどう殴られたか、彼女に殴り返させろ」茉凜は目を見開いた。「なぜだ？」彼女は身を翻して去ろうとした。次の瞬間、蒼真が彼女の膝裏を蹴った。「あ！」茉凜は悲鳴を上げ、重々しく大理石の床にひざまずいた。そして朝陽の前にひざまずいた。彼女は信じられないというように振り返った。「天城蒼真！私はあなたの実の妹よ。あなたはなんと他人のために――」「謝れ」蒼真は見下ろした。その眼差しは冷たく、見知らぬ人のようだった。「三度言わせるな」茉凜の目から瞬間、涙が溢れ出た。「お父さんとお母さんに言ってやる。あなたたちが組んで私をいじめるって！」朝陽は立ち上がり、ゆっくりと彼女の前に歩み寄り、しゃがんで彼女と視線を合わせた。この姿勢は本来、親しげに見えるはずだった。だが彼が放つ圧迫感で息が詰まりそうだった。「知ってるか」彼は静かに言い、指でそっと彼女の髪を撫でた。「朝比奈は小さい頃から、誰にもきつい言葉を言われたことがない。ましてや触れられたことなど。もしお前の兄貴の顔を立てていなければ……」彼の声はますます軽くなり、最後の数文字はほとんど息の音だった。「お前は今、ここにひざまずく機会さえない」茉凜は全身が震えていた。彼女は助けを求めて蒼真を見た。だが兄はただ冷たく脇に立っているだけで、少しも彼女を助ける気はない。朝陽は手を離し、蒼真に向き直った。「まかせる」蒼真は頷き、茉凜をぐいと引き起こした。「明日の朝八時
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第287話
車内の温度がまるで一瞬十度下がったかのようだった。「本当にお前を甘やかしすぎた」蒼真はついに口を開いた。その声は恐ろしいほど軽かった。茉凜は白目を剥いた。「その手には乗らないわ。小さい頃から、私が欲しいものをあなたがくれなかったことがある？今、女一人のために――」車が急ブレーキをかけた。茉凜の額が危うく前の座席にぶつかるところだった。プラチナ会所の金色の大門がすぐ目の前にあった。照平はすでにドアの前で待っており、天城家の兄妹が車を降りるのを見て明らかに呆然とした。「次男坊？」彼は早足で近づいてきた。「どうして茉凜さんまで連れてきたんだ」蒼真は妹のような若い女の子がこういう場所に来るのをとても反対していた。たとえ彼が経営している会所で、何の問題もなくても。蒼真は答えず、茉凜を引っ張って中へ入っていった。「照平さん！」茉凜はもがいて叫んだ。「お兄が狂ったの！早く助けて！」照平は気まずそうに鼻を掻き、二人について行った。エレベーターは最上階のVIPエリアへ直行した。廊下の突き当たりの、決して外部に開放されない個室のドアの前に二人のボディガードが立っていた。彼らは蒼真が茉凜を引っ張ってくるのを見て、目に一瞬驚きの色がよぎった。だがすぐにまた職業的な無表情に戻った。「開けろ」蒼真は冷たく言った。ボディガードの一人が素早くカードをかざし、重厚な木製のドアが音もなく滑り開いた。濃厚なシガーの匂いとウイスキーの芳醇な香りが顔に吹き付けられ、茉凜は思わず鼻をひそめた。朝陽はソファの中央に座り、長い指の間に火のついていないシガーを挟んでいた。彼はシンプルな黒いシャツを着て、袖口を肘までまくり上げ、前腕にかすかに見えるタトゥーがあった。物音を聞いて、彼はゆっくりと顔を上げた。その細長い目が灯りの下でほとんど透明に近い薄茶色を呈していた。静かでまる水面のようだったが、人をぞっとさせた。「朝陽」蒼真は茉凜を前へ突き出した。「連れてきた」茉凜は十センチのハイヒールを履いてよろめきながら二歩進んでようやく立ち直った。朝陽を見た時、彼女のきれいに描かれた眉がほとんど気づかれないほどに震えた。だがすぐにまたあの尊大な様子に戻った。彼女は手を上げて
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第286話
蒼真は使ったハンカチを大川太平の顔に投げつけた。「お前を……生き地獄に落としてやる」大川太平は目を細め、突然話題を変えた。「天城蒼真。俺が白石苑のどこが一番好きか知ってるか」彼はまるで蒼真の驟然と陰鬱になった表情に気づかないかのように、独り言のように続けた。「彼女の骨の髄まであるあの意地っ張りさだ。慌てれば慌てるほど、無理に強がる……」突然、彼はにやりと笑い、血に染まった歯を見せた。「あの時、私が彼女をあれだけ脅したのに、死ぬほど怖がっているくせに、まだ唇を噛んで平然のふりをした……」蒼真の拳が激しく大川太平の顔に向かって叩きつけられた。だが最後の一センチでぴたりと止まった。拳の風が大川太平の鼻先をかすめ、数本の散らばった髪をなびかせた。「挑発か」蒼真はゆっくりと手を収め、立ち上がって袖口を整えた。「低級すぎる」彼は照平に向き直った。「こいつを正雄に渡せ。いつものやり方でやれ。顔に傷をつけないようにしろ。なにしろこいつは名士だからな」照平は頷き、手を振って二人のボディガードに合図した。彼らはロープを解き、死んだ犬を引きずるように大川太平を引きずり起こした。大川太平は突然大笑いした。その笑い声はがらんとした工場内に響き渡った。「天城蒼真！これで終わりだと思うなよ！」大川太平はもがきながら振り返り、目に狂気の光が宿っていた。「教えてやる。俺が死のうが生きようが、これからはお前たちの生活が安穏だと思うな！」蒼真は振り返らずにドアへ向かった。月光が彼の固く強張った横顔を照らし、鋭い輪郭を描き出した。工場の外、夜明け前の風がかすかな涼しく、彼の頬を撫で、血の匂いを少し吹き飛ばした。彼は携帯を取り出した。ロック画面には苑が熟睡している時の写真があった――彼女が布団の中で丸まっている様子は無防備な猫のようで、耳たぶの小さな黒子が朝の光の中でかすかに見えた。この写真を見て、蒼真の眼差しは次第に和らいだ。親指が無意識に画面を撫でた。「本家へ」彼は待ち構えていた運転手に言った。その声には疲労が滲んでいた。黒いセダンが音もなく夜の闇に滑り込んだ。車のテールランプが角を曲がる時に二筋の深紅の弧を描いた。まるで大川太平の口元から流れる血の跡のようだった。
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第285話
午前三時十五分、首都郊外の廃工場。月光が割れたガラス窓から差し込み、空気中に鉄錆と機械油の匂いが漂っていた。隅で数匹のネズミが突然の明かりに驚いて四散した。大川太平が三杯目の氷水で目を覚ました時、まつげには薄い霜が結んでいた。彼は困難に目を開け、最初に見たのはぴかぴかの革靴のつま先だった。月光の下で冷たく光っていた。「起きたか」低い声が頭上から聞こえてきた。大川太平はゆっくりと顔を上げた。すらりとしたスーツのズボンを上へ見上げる――蒼真が彼を見下ろしていた。その角張った顔は月光の下で半明半暗で、眼差しは恐ろしいほど冷たかった。例え牢獄にいても、蒼真が人を動かして彼をここまで連れてこられるとは。この男がどれほど恐ろしいか分かる。「天城さん、深夜にご招待とは、大川、光栄の至りです」大川太平は裂けた口元を舐め、自分の血の味を感じた。彼は邪悪な笑みを浮かべ、二本の鋭い犬歯を見せた。彼の両手はナイロンのロープで鉄の椅子に後ろ手に縛られていた。額の傷口からはまだ血が滲み、こめかみを伝って顎まで流れ、すでに濡れ透ったシャツに滴り落ちていた。蒼真は彼の挑発には応じず、直接足を上げて鉄の椅子を蹴った。ドン――大川太平は人と椅子ごと激しくコンクリートの床に叩きつけられ、後頭部が地面に接触して歯が浮くような鈍い音を立てた。彼の視界は瞬間的にぼやけ、耳の中でブーンという音がした。「この一撃は、苑のためだ」蒼真の声は遠くから聞こえてきた。氷のように冷たかった。大川太平は咳き込みながら大笑いした。その笑い声はがらんとした工場内に響き渡った。「それだけか。天城さんの力は女にも劣るな」彼は困難に顔を横に向け、首を傾けて蒼真を見た。「顔を殴った方がいいですよ。そうすれば私が君を訴える時、証拠がもっとはっきりしますから」蒼真は身をかがめ、彼の濡れた髪を掴んで無理やり顔を上げさせた。二人の顔はすぐ近くだった。大川太平は相手の身にまとう高級コロンと血の匂いが混じった複雑な気配を嗅ぎ取れた。「俺が貴様に俺を訴える機会を与えると思うか」蒼真の声は囁きのように軽かった。だがそばに立つ照平を思わず半歩後ずさりさせた。彼はスーツの内ポケットから携帯を取り出し、画面のロックを
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第284話
蒼真の体が目に見えて固まった。苑はすぐに自分が当てたと悟った――この男はやはりすべてを知っていながら、自分に隠していた。「すべてのことが、『申し訳ない』の一言で済むわけではありません」苑は力ずくで彼を押しのけた。今回蒼真は抵抗せず、よろめいて二歩後ろへ下がり、背中が向かいの壁にぶつかり、鈍い音を立てた。月光がカーテンの隙間から差し込み、蒼真の青ざめた顔を照らした。苑は彼がこんな姿になるのを一度も見たことがなかった――あの常に余裕綽々の天城社長が、今、間違いを犯した子供のように途方に暮れている。「俺……」蒼真は口を開いたが、声が出なかった。彼はどう言えばいいのだろうか。ずっと陰で苑を守っていたと。とっくに人を派遣して大川太平を見張っていたと。これらはすべて言い訳に聞こえるだろう。蒼真が自分の支配欲のために見つけたもっともらしい理由のように。苑は蒼真の何とも言えない表情を見て、胸がなぜか締め付けられた。苑は寝室へ向かい、この会話をもう続けたくなかった。「帰ってください。数日中に髪ゴムはお返しします」いや！は彼女のものなのに、なぜ蒼真に返す必要があるのか。「あの髪ゴムは私のものです」苑はそう言うとドアを引いた。「苑！」蒼真は突然駆け寄り、背後から彼女を抱きしめた。その力は苑を窒息させるほどだった。「俺を追い出さないで……お願いだ……」苑は彼の体がわずかに震えているのを感じた。温かい液体が彼女の首筋に落ちた。人前では決して見せない、あの尊大な男が、今、苑の肩で無言で泣いている。まるで捨てられた子供のようだ。「俺がどれだけ怖かったか、分かるか」蒼真の声は途切れ途切れで、苑がこれまで聞いたことのない脆さがあった。「監視カメラで大川太平が君のマンションに入るのを見た時、俺は狂いそうだった……もう少しで……」苑はその場に固まった。苑は蒼真が自分のためにここまで心配するとは、一度も思ったことがなかった。「どうして教えてくれなかったのですか」苑は静かに尋ねた。その声は無意識に柔らかくなっていた。蒼真は苦笑し、呼吸が彼女の耳元にかかった。「君が心配するのを恐れた……それに、俺が君を監視していると思われるのが、もっと怖かった」蒼真の腕が
You may also like
腹黒い三つ子：クズ夫の妻取り戻し大作戦
墨染 雪54.5K views社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！
水木生44.0K viewsOnce more with you もう一度あなたと
美希みなみ57.7K views奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った
水原信584.4K views孤独な悪女は堅物王太子に溺愛される～犬猿の仲でしたがうっかり誘惑しちゃってたみたいで乙女ゲーム的な展開が待っていました～
Tubling1.0K views佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた
無敵で一番カッコいい86.4K views始まりは婚約破棄～王弟殿下の溺愛～
オデットオディール6.8K viewsあなたが囁く不倫には、私は慟哭で復讐を
雫石しま14.9K views
