MasukShare
第466話
Bab terbaru
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第642話
「軽々しく約束しないで」柚香はそう釘を刺した。「前みたいなことを、もう二度と繰り返したくないの」遥真はまだ何か言おうとした。だが柚香はそのまま歩き出し、真帆たちのところへ向かっていった。そこへ健太も、しょんぼりと肩を落としながらやって来た。腕も足もまだひどく痛んでいる。「社長……」遥真は何も答えなかった。視線はただ柚香を追っていた。恭介は健太の腕を引っ張って、その場から離した。こんな時にわざわざ地雷を踏みに行く必要はない。その後の時間、柚香は真帆や凛音たちと一緒に陽翔をあやして遊んでいた。遥真は少し離れた場所に座り、その光景を静かに見つめていた。更衣室で二人が何を話したのか、すっかり仲直りしたのではないかと昭彦は心配していた。だが今の様子を見る限り、遥真も大したことはない。柚香は相変わらず彼に冷たいままだった。「来週、柚香を本家に呼んで食事でもしよう」そこへ常和がふいに現れた。「家族みんなで顔を合わせるんだ」昭彦は一切迷わず断った。「興味ない」「君を誘っているわけじゃない」常和は即座に返した。昭彦も負けずに言う。「じゃあ柚香の代わりに断っておく」常和は不機嫌そうに顔をしかめた。その態度が気に入らないのは明らかだった。「遥真が柚香にどう接しているかは見ていた。家の人間にも紹介しておきたいとは思わないのか？」「つまらない連中ばかりだ。会わせる必要なんてない」昭彦は娘の時間をそんなことに使わせたくなかった。「顔も合わせずに、どうやって黒崎家や黒崎グループを継がせるつもりだ？」常和は冷ややかに言った。「君が株を、家の連中にとって見ず知らずの若い娘に譲ることを、彼らが認めると思うのか？」昭彦は視線を向けた。常和は利害を分析するように続けた。「連中がどんな性格か、君の方がよく分かっているはずだ。君と柚香はまだ正式な親子鑑定もしていない。普通に考えれば、その株は君の叔父の子どもに渡るべきだと考えるだろう」「俺の株を誰に渡すかは、あいつらが口を出すことじゃない」昭彦はきっぱりと言った。「表向きはな。だが裏で何か仕掛けられたら、君にもどうしようもない」常和もまた腹の底が読めない男だった。「柚香に、仕事や神崎家への対応だけでなく、あいつらの相手までさせるつもりか？」「その辺は俺が処理
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第641話
遥真は、相手の空気を読んでくれるその態度に満足していた。彼は自然と柚香の隣に並び、一緒に散歩しながら近況を尋ねる。「プロジェクトは順調？」「順調だよ」「何か手伝えることがあったら、いつでも言って」その言葉に、柚香は足を止めた。遥真も合わせて立ち止まる。「ずっと聞きたかったことがあるの」柚香が言った。「何？」「あなたの中で私はずっと、養われているだけで、一人じゃ生きていけない人だったの？」声は穏やかだったが、その瞳には真剣な光が宿っていた。「違う」遥真は即答した。「ずっとそう思ってなかった？ それとも最近になって考えが変わったの？」柚香が問い返す。どうしても答えが欲しいわけじゃない。ただ、はっきりさせないままでは胸の奥に引っかかりが残る。そして深夜にふと思い出したとき、嫌な気持ちに飲み込まれてしまうから。遥真は真面目な口調で答えた。「ずっと違うよ。君が有能な人だってことは分かってる」柚香は、その言葉が嘘だと分かっていた。よく考えてみれば、離婚して正解だったのかもしれない。玲奈の件がなければ、自分は今も遥真の専業主婦を続けていただろう。この先五年、十年は、きっと今まで通り大切にしてくれたはずだ。しかし、その先は……彼は毎日仕事へ行き、自分は毎日家にいる。共通の話題は少しずつ減り、いつか気持ちが冷めたとき、彼は特別扱いも優しさもすべて引っ込めてしまうだろう。彼は浮気なんてしない。約束を何より重んじる人だから。だけど、二人の間に愛はなくなる。何でも話せる関係だったのに、いつしか話すことがなくなり。かけがえのない存在だったのに、いてもいなくても変わらない存在になり。大切な人だったのに、どうでもいい人になり。「愛してる」はいずれ、「今忙しい」に変わってしまう。「柚香」少しぼんやりしていた彼女を、遥真が呼び戻した。柚香が顔を上げると、彼と視線がぶつかる。遥真は手を伸ばし、彼女の手を大きな掌で包み込んだ。黒い瞳には深い愛情が宿っている。「君を傷つけたのは俺のせいだ。でも、自分を疑わないでほしいし、俺の気持ちも疑わないでほしい」柚香は視線を逸らした。元恋人に自分を知り尽くされているのも、時には厄介なものだ。「俺が欲しいのは君だけだ」遥真はさらに一歩近づく。低く優しい声には、人を惑わせるよう
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第640話
慎吾は少し遥真へと視線を向けた。だが、遥真の表情は変わらない。「危険がない時でも、君の社長自身が一番の危険人物だから」慎吾は真顔で言った。少し離れた場所にいた康平は、その言葉を聞いて吹き出しそうになった。こいつ、本当にお嬢様以外には誰に対しても容赦なく噛みつくな。健太は何か言いたげだったが、言葉を飲み込む。遥真の目の色は変わらなかったが、口を開いた。その言葉は柚香に向けられていた。「健太が彼を探してるってことは、たぶん急ぎの用件だ」「行ってきなよ」柚香は特に気にしていなかった。「こっちは大丈夫だから」慎吾は真剣な顔で呼びかける。「お嬢様」「ん？」慎吾は少し不満げに遥真を見やり、一語一語区切るように言った。「お嬢様は元旦那を信用しすぎです。よくありません」柚香は一瞬言葉に詰まった。「離婚前なら、お二人の間には夢や希望があったかもしれません。でも今は、事件と捜査になる可能性だってあります」慎吾は誰に対しても同じように警戒していた。「康平を呼んで見張らせます。あいつは頼りないですが、盾くらいにはなりますので」柚香「……」遥真「……」「？？？」健太は完全に混乱していた。価値観がひっくり返りそうだった。まさかボディーガードが、自分の雇い主の目の前でここまで堂々と言い放つとは思わなかった。「誰が頼りないって？」康平が草を一本くわえながら近づいてくる。相変わらずだらしない雰囲気だ。「この前だって、俺の機転がなかったら、神崎グループのビルの前で君が盾になってたんだぞ」慎吾は短く返した。「それでも、頼りないのは事実だ」康平は袖をまくった。「そこまで言うなら勝負しろよ。どっちが頼りないか決めようぜ」「君じゃ相手になならい」慎吾は淡々と言った。康平はすぐさま言い返す。「お嬢様、提案があります。勝負しましょう。誰かに慎吾を縛り上げてもらって、俺が十秒間攻撃します。十秒以内に縄を解けず、まだ俺にやられているようなら、それは慎吾が頼りないということです」健太は固まった。ボディーガード同士がこんな安っぽい方法で勝負しようとするとは。さっき恭介があんな反応をした理由が少し分かった気がした。普通なら絶対に出てこない提案だ。面子がかかっていれば、鼻が曲がるほど殴られても公平な条件にこだわるはずだ。
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第639話
「蒼海市の連中には伝えておけ。今後は柚香の安全に十分注意するようにと」遥真は指示を出した。「何か異変があれば、すぐ俺に報告しろ」その言葉に、恭介は一気に気合いが入った。「承知しました」遥真は続けた。「拓海と拓哉、それから承輝をしっかり監視させろ」「承知しました」遥真は短くうなずいた。恭介は心の底からほっとした。社長がようやく以前と同じように、柚香のことに関わり始めたのだ。「社長、もしかして柚香さんを取り戻すつもりですか？」ずっと存在感を消していた健太が口を開いた。目にはわずかな興奮が浮かんでいる。「俺か大輔を、こっそり護衛につけましょうか」遥真が視線を向けた。何も言わない。だが、それだけで十分な威圧感があった。さっきまでへらへらしていた健太の顔から、一瞬で笑みが消える。「明日、京原市に戻って退職手続きをしろ」遥真の冷え切った声が響いた。「君はクビだ」健太は勢いよく顔を上げた。恭介も思わず固まる。長年一緒に働いてきた仲だけに、慌てて口添えした。「社長、健太はちょっと軽率だっただけです」「どうかクビにしないでください、俺が悪かったです！」健太も慌てて頭を下げた。言い訳はしない。「埋め合わせをさせてください。柚香さんのそばで密かに護衛をして、誰にもいじめられないよう守ります！」遥真は容赦なく問い返した。「慎吾に勝てるのか？」恭介は必死に目配せを送った。だが健太は気づかない。「勝てます！」遥真はさらりと言った。「なら行って勝負してこい。勝ったら今日の件は水に流してやる。負けたら自分で退職届を出せ」「必ずやり遂げます！」健太は自信満々だった。社長の側近護衛として最も頼りにされている自分が、他のボディーガードに負けるはずがない。遥真はそれ以上何も言わず、長い脚を踏み出して柚香のもとへ向かった。恭介はとうとう我慢できなくなり、健太に真面目な口調で言った。「君、本当にバカなのか。さっき素直に謝れば済んだ話だろ。なんでその条件を受けるんだよ」「大丈夫だ」健太は事の重大さをまったく理解していなかった。「俺ならやれる」恭介は容赦なく言い切る。「無理だ」「いける」「いや、無理だって」健太は相変わらず自信満々だった。「俺の実力、知らないわけじゃないだろう？一人どころか、二人
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第638話
昭彦は皮肉っぽく笑った。「遥真さんはずいぶん自信がおありのようだな」遥真は聞き流したまま言う。「俺が彼女と一緒にいれば、神崎家と黒崎家の株式をきちんと管理できます。そうすれば、誰も余計な欲を抱かなくなる」「聞こえはいいな」昭彦はわざと反論した。「いざその時になれば、君が真っ先に狙う側になるだろう」「でも、昭彦さんとお義母さんがいらっしゃるでしょう？」遥真は落ち着いた口調で返した。昭彦は言葉に詰まる。「百歩譲って、俺が柚香の株を狙っている人間だとします」遥真は続けた。「それでも、昭彦さんとお義母さんがいるのに俺に何ができます？俺が彼女の株式を奪っていくのを、黙って見ているつもりですか？」「そんな機会は与えない」昭彦は即答した。「でしょう？」遥真は淡々と言う。「だから柚香が俺と一緒にいても、俺はただの資産管理のアドバイザー、昭彦さんたちはその監督役です」恭介は完全に混乱していた。なぜ社長が突然、昭彦社長と歩み寄るような話をしているのか分からない。さっきまで言葉の端々に棘があったのに。あまりにも不思議だった。「今の彼女には、俺という存在が他人への牽制になります」遥真は誠実な口調で言った。「その価値を利用しようとは思いませんか？」昭彦としては、もちろん思う。彼一人では神崎家と黒崎家の人間すべてを抑え込むことはできない。表向きは大人しくしていても、水面下では必ず何か仕掛けてくる者がいる。何より、自分の立場では動きにくい案件もある。だが遥真が関われば遠慮は不要だ。手段を選ばず、決断も早い、そんな評判は誰もが知っている。利用する価値は十分にあった。「それに」遥真は話を戻した。「俺が彼女を大切に思っている気持ちは、その『百歩譲って』なんて前提すら必要ありません。俺は自分の意思で、彼女のためなら何だってします。だから、人前でだけは俺と対立しないでください。柚香は俺が守っていると周囲に分からせてくれればいい。あとのことは全部俺が片づけます」昭彦は疑わしげな目で彼を見た。その視線には先ほどよりも強い警戒が混じっている。「君、まさか……」「何でしょう？」遥真は表情を変えなかった。昭彦は眉をひそめ、考え込む。今の様子や、さっき柚香に向けていた態度を見る限り、嘘を言っているようには見えない。「まあ、いい
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第637話
その視線はまず、やましい顔をしている健太に向けられ、それから厳しい表情を浮かべ、どこか冷ややかな空気をまとった昭彦へと移った。「昭彦さん、俺に何かご用ですか？」「何の用か、君が一番わかってるだろう」昭彦はわざと力を込めて言った。「お聞きします」遥真はやけに丁寧だった。昭彦は遥真の後ろから出てきた柚香をちらりと見て、口にしかけた言葉を結局飲み込んだ。そして一歩前へ出ると、わざと遥真を押しのけるようにして柚香の前に立った。「こいつに何かされてないだろうな？」柚香は首を横に振った。「何も」「相手の立場なんて気にしなくていい。お父さんがここにいるんだから、遠慮せず言いなさい」昭彦もなかなか抜け目がない。柚香がこんな大勢の前で自分の顔を潰すことはないと確信していた。「どんなことでも、お父さんがちゃんと味方になるから」「陽翔のことを少し話しただけ」柚香は恋愛の話を人にするのがあまり得意ではない。「それ以外は何も」昭彦は信じなかった。本当に陽翔の話だけなら、わざわざここに来る必要があるか？しかも鍵までかけて。絶対に何かある！「私は先に下に行くね」柚香はその場に長居するつもりはなかった。「わかった。昭彦さんとの話が終わったら、俺もそっちへ行く」遥真が言った。柚香は軽くうなずき、そのまま歩き去った。昭彦の眉間のしわはさらに深くなる。二人はいったい何を話してたんだ？今日までの柚香は遥真をまったく相手にしていなかった。それなのに今は態度がずいぶん柔らかくなり、しかもこのあとも遥真と一緒にいるつもりらしい。おかしい。どう考えてもおかしい。「昭彦さん、話があるならどうぞ」遥真が軽く口を開いた。その雰囲気は終始落ち着いていて、余裕すら感じさせる。「柚香もいませんし」「これが君の仕組んだことだと、俺が気づいてないと思うなよ」昭彦は鋭い視線で遥真を見据えた。その目にははっきりと警告の色が浮かんでいる。「柚香を追って行くふりをして、君の部下に外からドアを閉めさせる。そうやって二人きりになる時間を作ったんだろう。そういう手口なら俺もよく知ってる」健太は口を開いて説明しようとした。だが遥真は、その機会を与えなかった。唇の端をわずかに上げて言う。「昭彦さんもやったことがあるんですか？」昭彦は顔をしかめた。「話を逸ら
Anda juga akan menyukai
