LOGIN
月は一人しか照らさない
4
Share:
Report
私は、ヤクザの大物である須崎錦治（すざききんじ）が、彼の愛する女、温井百恵（ぬくいももえ）のために直々に選んだ身代りだ。 結婚三年目、私は八度目となる仇敵による拉致に遭った。 錦治が救出に現れ、交渉は五分も経たないうちに、百恵から電話がかかってきた。 「錦治、私、ゲームで負けちゃって、その場にいる男の人とキスしなきゃいけないの。でも初めてのキスはあなたにあげたいの。 会いに来てくれる？」 錦治はためらうことなく立ち去り、その瞬間、刃が私の腹に突き立てられ、鮮血が噴き出した。 彼の部下たちは、過去七回と同じように金で片づけ、私を病院へと送った。 救急車の中、誰かが、私が百恵が一人前になる日まで生きていられるかどうかを賭けている。 彼らは大笑いし、泣いているのは私だけだ。 ヤクザの大物を救うという任務は失敗し、私はシステムに消されようとしている。 錦治、私はもうその日まで生きられない。
View MoreChapter 1
第1話
Latest chapter
月は一人しか照らさない 第10話
私がシステムと話しているうちに、錦治はすでに炎に押さえつけられ、身動きが取れなくなっている。「炎、人殺しはしないで」私の言葉を聞くと、炎は「うん」と短く返事をしたが、それでも手を離そうとしなかった。「じゃあ警察に連れていこう。ストーカーで訴える」私は身をかがめて言った。「少し話すから、あっちで待ってて」炎は拒もうとしたが、私の態度があまりに固いので、しぶしぶ手を放した。彼が離れると、錦治はすぐに私のズボンの裾をつかんだ。「俺が悪かった。ごめん、頼むから一緒に帰ってくれ。必ず君を大事にするかれ。足を洗って、もう二度と君を危険にさらさないから！」錦治の声は早口だった。まるで、私がまた彼から離れてしまうのを恐れているかのように。私は、あの鋭さがまったく消えた彼の目を見つめ、疑問を込めて尋ねた。「あなたは私を愛していないし、私を嫌っていた。死んでほしいとまで思っていたのに、なぜ今さら私を連れて帰りたいの？あなたの彼女がまた危険にあって、私に身代りになってほしいから？」私の問いに、錦治の顔は苦しみに満ちている。「違う……君がいなくなって初めて気づいた。すべては百恵の仕業だったんだ。俺は毎回、最初に君を助けるよう命じていたのに、彼女はわざと二時間遅らせていた。君を殺すために……でももう大丈夫だ。俺はもう彼女を片づけた。二度と君を傷つけないから！」かつて百恵に向けられていた彼の優しさを思い出すと、私は滑稽で仕方がない。彼の愛なんて、こんなにも安っぽいのか。簡単に片づけられるものだったのか。「あなたは私を愛してるの？」「秋乃、愛してる。気づくのが遅すぎただけなんだ……お願いだ、もう一度チャンスをくれ。一緒に帰ってくれ、償わせてくれ、君なしじゃ生きられない……それに、俺たちの子供……あの時君が妊娠してたなんて知らなかった。本当にごめん……」私は淡々と笑っている。「私も昔はあなたを愛してた。温井の身代りになるほどに。任務が終わっても離れないで、一生あなたのそばにいたいと思うほどに。でもあなたは私の愛を裏切った。あなたは私を殺した。だから私はあなたを憎んでいる」月明かりの下、彼の目は真っ赤に充血し、次に口を開いたとき涙がこぼれ落ちた。「ごめん、本当にごめん……」私は体を起こし、彼の悔恨に満ちた
月は一人しか照らさない 第9話
私はシステムの言う「任務」を、悪人の教師になることだと思っていた。後になって分かったのは、「任務」というのは、悪人の家に時間制の家政婦として入り、彼が悪事をしないよう見張ることだ。この日は週末で、悪人の鈴木炎（すずき ほのお）は家でビデオ会議をしている。相手の会社に自社のプロジェクトを奪われた話になると、彼が真っ先に考えた対策は、「相手の社長が飼っている黒猫を盗ませろ」というものだ。私は掃除の途中で、思わず吹き出してしまった。すると、背後の会議の声が突然途切れた。私が不思議に思っていると、箒が取り上げられた。振り返ると、炎が腰をかがめて掃除しており、視線の端でこっそり私を見ている。「やっと笑ったな。うちに来てもう一か月になるけど、毎日仏頂面で、まるで俺が給料を払っていないみたいじゃないか。俺は君の雇い主だけど、もし何か不満があるなら言ってくれよ。話せば気が晴れるかもしれない」掃除を終えた彼は、最後にじっと私を見てから会議に戻っていった。私は彼が真剣な顔に戻るのを見ながら、心の中でシステムに尋ねた。「ねえ、これって本当に悪人なの？」「どうでしょうね。恋愛小説で主人公たちの進展を邪魔するような者というのは、悪人だと思いますが？」システムの声はどこか心許なく、私は苦笑した。「前の世界で任務に失敗したのは、私の力不足だった。責めてはいないよ」「でも、あの世界を選んだのはこの私ですから、償わなければなりません」システムは一瞬黙り、それから続けた。「あなたが抹消された後、須崎錦治は狂いました」私は息をのんだ。「最後の一時間に、彼はあなたの妊娠検査票を見つけました。その罪悪感で、彼は記憶の制限を突破しました。他の人は皆あなたを忘れたのに、彼だけはあなたの存在を覚えており、世界中を探し回っています。今、その世界は彼の狂気のせいで急速に崩壊しています。あなたが戻らない限り、完全に消滅してしまうでしょう。戻りますか？」呆然としていると、炎が近づき、私の仕事用エプロンを外して目の前でひらひらさせた。「何考えてた？お腹すいた。一緒に食べに行こう」私は我に返ってうなずいた。一方、心の中では私はこう言った。「いいえ、あの世界で一度も善意を感じたことがない。だから誰のために戻るべきか思いつかないよ」
月は一人しか照らさない 第8話
あの時の秋乃はこう言った。「須崎さん、おばあさんの治療費を助けてくださってありがとうございます。お礼として、私が温井さんの身代りになります」だが三年後の今日、彼が二千万円の治療費を払って助けたはずの彼女の祖母も、跡形もなく消えている。錦治は黙ったまま、心身ともに疲れ切った様子で二階へと上がっていった。寝室の前を通りかかったとき、不意に百恵の声が耳に届いた。扉一枚隔てたその声は、以前の天真爛漫さとは違い、濃い陰険さと毒々しさを帯びている。「復讐心が一番強い仇敵を探して、この女の住所を送って。錦治が助けに行く前に教えて。私が彼を引きつけるから、あなたたちは二、三時間遅れて現れればいい。役立たず！聞かれなければ余計なことは言うな！この女はもう送り返したってだけで十分なの！」ドアノブにかけている錦治の指先が、一瞬にして冷え切った。「死んだって構わないわ！むしろ死んだ方がいい。錦治にすり寄ろうとした罰よ……」「ガンッ」百恵の罵声は、唐突に途切れた。振り返った彼女の眉間には、一丁の銃口がまっすぐ向けられている。これまで錦治は、百恵を単純で素直な少女だと思い込んでいた。だから決して彼女の前で拳を振るうことも、銃を見せることもなかった。だが今日になって初めて、自分の誤りがあまりにも大きかったことを知った。ヤクザの大物の傍らで五年間も過ごした女が、本当に純粋なはずがない。「お前がわざと二時間も遅らせたんだな！彼女を誘拐した連中を、お前が導いたんだ！毎回わざと電話をかけて俺を引き離していたのも！最初から彼女を殺すつもりだったんだ！」銃口を前にし、平静を保てる者などいない。百恵は一瞬でその場に崩れ落ち、目を見開いたまま必死に媚びた。「錦治、やめて……私、私が一時の気の迷いだったの！間違えたわ……これが初めてなの……今すぐ電話して計画を取り消させる！」錦治の胸は大きく上下し、三年間の記憶が蘇った。秋乃が誘拐されるたび、彼は確かに一番に駆けつけたはずだった。だが、いつも百恵のせいでその場を離れる羽目になった。その二時間の間に、彼女はいったいどれほどの傷を負い、どれほど失望を味わったのだろう。「錦治、本当に悪かったわ。私を見捨てないで……これが本当に初めてなの。今まで誰も害したことなんてなか
月は一人しか照らさない 第7話
「きっと俺に腹を立てたんだ」彼は独り言のように呟き、すぐに手下に電話をかけた。電話が繋がると、コートを掴んで飛び出しながら訊ねた。「彼女、怪我してないか？どの病院だ？すぐに行く」手下は戸惑った声で答えた。「兄貴、誰のこと？」彼は怒りに任せて叫んだ。「誰だと思う！秋乃だ！」「アキノって、誰？」錦治は元の別荘へ猛スピードで車を走らせた。そこは明かりに照らされている。庭の中には見知らぬ人影が花に水をやっている。「お前誰だ？何で俺の家にいる！」その人物はあきれたように彼を見返した。「ここに十年住んでるけど、いつからお前の家になったんだ？」「頭おかしいだろ！」錦治は反射的に銃を掴もうとしたが、ふとブランコがないのに気づいた。そのブランコは結婚直後、秋乃が設置させたものだ。彼女は普段ほとんど外出せず、時間の大半をそこで読書に費やしていた。しかし今や、設置の跡すら残っていない。「俺のブランコを勝手に撤去したんだな！」錦治は怒りに任せ、この家を徹底的に壊させた。だが、彼は陰鬱な顔で中に入ると、家具の配置もすっかり変わっていることに気付いた。以前はテーブルの上に食べかけのインスタントラーメンの器があったが、今は何も置かれていない。手下が近寄り訊ねた。「兄貴、この連中は何をした？そこまで怒る理由は？でも、この地域は悪くないな。後で兄貴が足を洗って温井さんと結婚するなら、ここに住んだらどう？」彼は苛立ちをこめて振り返った。「以前は……」その瞬間、錦治はあることに気づき、手下の襟を掴んで歯を食いしばった。「秋乃はどこだ？」手下は混乱した様子で答えた。「兄貴、アキノって？それって敵か？」「演技をするな！彼女が故意にこう言わせてるんだろ！俺に復讐するために！」「違う……兄貴、最近奥さんとの結婚準備で疲れてるんじゃ……少し休んだら？」その様子は演技ではなく、本当に迷っているようだ。錦治の指は震え、声にも震えが混じっている。「結婚？俺、秋乃と結婚してるんじゃないか？」「え、してないよ。ずっと温井さんに一途だった。今年やっとプロポーズ成功したばかりだよ」「じゃあ、百恵の身代りになってくれたのは誰だ？」「身代り？兄貴、奥さんのために身代りを用意するのか？」錦治は全身の力を失い
月は一人しか照らさない 第6話
……錦治が曲がり角を過ぎた瞬間、後悔の念に襲われた。地面に横たわる秋乃を横目に捉え、結局どうしても心が痛むのだ。「何人かこい。彼女を連れて行って病院へ運べ」電話を切ると、彼は百恵を連れて高級ブランド店へ向かい、彼女を慰めようとした。ここ数日、百恵は怯え切った。数年前、百恵を守るために、彼はわざわざ秋乃を「身代り」として選び出した。さらには秋乃を様々な公の場へと連れ出し、自分には弱点があると世間に知らしめたのだ。その策はよく効いた。それ以前は、無鉄砲な者たちが百恵にちょっかいを出すこともあった。だがその後は、仇敵が報復を考えると、真っ先に思い浮かぶのは秋乃になった。だからこそ、彼女が百恵の情報を流すほどの質が悪い真似をしても、本気で死なせるつもりはなかった。最悪でも離婚して海外に追いやり、百恵の前に二度と姿を現さなければいい。彼はそう考えていた。半時間後、百恵はようやく彼に笑顔を見せ、涙を拭きながら新しい服を試着しに行った。錦治は胸を撫で下ろし、外に出て電話をかけようとしたが、ふと数人の手下がゲームをしているのを目にした。「秋乃を病院に運べって言っただろう！何をしている！」彼らは慌ててスマホをしまい、顔を見合わせながら言った。「兄貴、まだ三十分だぞ。急がなくても……いつもは二時間くらいしてから行ってたじゃないか」錦治の瞳孔が一気に収縮した。車を走らせる時にすれ違った数台の黒い車を思い出した。そこに乗っていたのは見覚えのある仇敵たちなのだ。「誰が二時間待てと言った！今すぐ行け！秋乃に何かあったら、自分たちの命もないと思え！」手下たちは慌てて飛び出していった。だが錦治はなおも不安で、秋乃に電話をかけようとした。その時、十分前に家政婦から届いたメッセージに気づいた。【旦那様、別荘の荷物を整理していたら、これが出てきました】気もそぞろに画像を開いた彼は、次の瞬間、愕然とした。そこに映っているのは、妊娠八週目の検査票だ。そして名前欄には、「藤村秋乃」と書いてある。しかし、彼は秋乃が妊娠していたことなど、まるで知らなかった！信じられない思いで画像を拡大すると、日付は去年の冬だ。その頃、彼はいくつか新しい拠点を手に入れたばかりで、前任の古株に反発され、秋乃が人質に取ら
月は一人しか照らさない 第5話
行くところもなく、住む場所を探す必要もない。残り三時間、私はドア前の階段に座って日向ぼっこをすることにした。陽光は私に降り注いでいるが、冷えていく体を温めるには足りない。ドアがぎいっと鳴り、顔を上げると百恵が両腕を組んでドアにもたれ、私をじっと見ている。「本当に運が強いね。それでも死なないなんて」私はきょとんとし、そしてふっと笑った。「もうすぐだ。あまり焦らないで」彼女が何か言いかけたとき、突然声が聞こえ、すぐに腕を下ろした。そして涙が忽ちあふれ出した。「藤村さん、私、わざとじゃなかったの、怒らないで……退院したばかりなんだから無理しないで。今すぐお手伝いさんにスープを作らせるから……」言い終わらないうちに、錦治が怒りを帯びて乱入し、スマホを私の前に掲げた。チャットの履歴には、誰かが彼に送ったメッセージが表示されている。【兄貴、奥さんすごいね。仇に一斉送信で、兄貴が愛しているのは温井さんで、今後は彼女を探せ、自分には手を出すなって送ってるよ。写真も場所も全部ある。温井さんのSNSアカウントも暴かれたぞ】錦治は発狂したかのように、足を上げて私の胸を強く蹴った。「君を助けさせるんじゃなかった！あのまま死んでくれてた方がよかったのに！」私は荒い息をつき、顔を上げると陽光がまぶしくて目を開けられなかった。突然、額に銃口が押し当てられ、私はその冷たさに震えが走った。「違うの。私じゃない」この三年、私はどうやらこの言葉を何度も言ってきたらしい。百恵が走ってきて彼を止め、泣きながら言った。「錦治、藤村さんはわざとじゃないの。私が錦治を奪ったのは悪いのよ。私を憎むのは当然なの……だから彼女を傷つけないで、退院したばかりで……アカウントがなくなっても仕方ないの。私にかかってきても大丈夫よ……我慢できるから……」錦治は彼女を慈しむように抱きしめ、私を見ると歯ぎしりしている。「君を選んだのは本当に後悔だ！不安定で意地が悪い！」彼の手下から電話がかかってきた。「兄貴、仇が何人か報酬を出して温井さんの命を狙ってるみたいだ。どうする？温井さんを海外に連れて避難させたらどう？誰かが温井さんが別荘にいるって教えたようで、そっちに向かってるみたいだ！」錦治はちらりと私を見て言った。「誰が言った
Comments