クズ男 Novels & Stories

藤井直哉（ふじい　なおや）が両耳の聴力を失った途端、直哉が長年想い続けていた石川美緒（いしかわ　みお）は、逃げるように海外へ渡った。 絶望のあまり荒れ果てていく直哉を見て、私はため息をつきながらも彼のそばに残ることを選んだ。 それから三年。 私は直哉の創作を支える存在となり、耳が聞こえない状態でも、直哉が人の心を震わせる曲を生み出せるよう、ずっと寄り添い続けた。 かつて直哉は、私をまっすぐ見つめて言った。 「君がいなくなったら、俺は生きていけない」 三年後、直哉の聴力は回復した。藤井家では、直哉の耳が再び聞こえるようになったことを盛大に祝い、それと同時に、私たちの結婚準備も進められていった。 周囲の誰もが喜びに沸く中、私だけは素直に笑えなかった。海外から戻ってきた美緒と直哉が手を取り合い、愛おしそうに見つめ合っている姿を目にしてしまったからだ。 そして結婚式当日、三年前にもらった一通の招待状を手に、私は海外へ向かう飛行機に乗り込んだ。

「この人は翠嶺市文化会館の執行責任者、松浦修司（まつうら しゅうじ）。香織が東都を去ったあと、ずっと彼のお父さんが紅椿を守ってくれていたの」 修司は30代前半。黒いコートを羽織り、研ぎ澄まされた刃のような鋭くも、落ち着いた雰囲気を持つ男性だった。 修司は遥と向き合うと、短く手を差し出す。 「はじめまして。ずっとこの日が来るのを待っていました」

二人は並んでドレスに着替えながら、先ほどの話の続きを始めた。 「はぁ！？何それ、またしてもクズ男ってわけ！？せっかくいい男だと思ってたのに……やっぱ男なんてみんな同じね！」葵が怒り心頭で声を荒らげる。 「またしても」――そう吐き捨てた彼女の念頭には、当然、一つ目のクズ男である元夫・和真の存在があった。

「随分と若い……いや幼いというか……」 そりゃ十五になったばかりですから。 「町長、彼はサージュ・ビズダム。エアヴァクセンを抜けて、森を拓いて生きている放浪者……私の幼馴染で、師匠だ」 不審そうにぼくを見る目。町長と言うのが納得できないんだろうな。

クズ男は明らかに元妻と離婚することができたはずだが、家族の財産を独占するために、元妻を無理に追い詰めて死に追いやった。 愛人は若くて、同じ年齢の人と結婚して子供を産んで一生を送ることもできたはずなのに、他人の家庭に無理に介入し、クズ男と共に元妻を害して殺した。 こんな人間の屑には、命を与えてはいけない。

尾鰭がついて広まった噂というものは、真実よりも残酷に人を規定する。 「それでは皆さん！ 集められたクズどもが、無惨にブチ殺される様を是非ご覧ください！！」 俺は観客席の中央に鎮座する男を見上げた。 褐色の肌に口ひげ、純白の服に金の羽織を纏い、十本の指には宝石の指輪が光る。

寒沢司 かんざわつかさ 『カン』の愛称で親しまれるあやの食堂の常連客。21歳の若さにして麻雀の腕は一流の域。勘が良くてそう簡単には放銃しない。唐揚げ定食が大好き。たまにカレーライスも頼む。

睡眠を補助する薬って言うけどそれ大丈夫なの…！ 「安心してください。クズ夫が死に至るようなことはありません」 言い方よ！ 「ほんとに大丈夫なんですか？」 「まあ、言うなればサプリのようなものですよ。よく効きますから安心してください」

「あの日、偶然見つけたんですよ」 春樹の笑みがわずかに深くなる。 「貴方の家の本棚に隠してあった、あれを」 男の動きが止まった。 「自分が起こした事件の記事を、わざわざ切り抜いて集めたスクラップブック」 「……」 「不用心なくせに、妙なところでは執着深い」

冷酷な血も涙もない悪魔め！ 【噂によればそのクズ女と結婚したのは葛城グループの長男らしいよ。あの人も同じ穴のムジナね、略奪婚なんてありえないわ！】 …… 中傷は勢いを増すばかりで、ついに仕事にも影響が出始めていた。