LOGINShare
第512話
Related chapters
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第513話
「もし彼が家に来るのが嫌なら、それでもいいのよ。あとで彼に電話して、来ないように伝えるから」とわこは慌てて言い足した。 子供たちの反応を見る限り、彼を歓迎しているようには見えなかった。 「彼が家に来て、働くの？」レラは急に元気を取り戻し、興奮して叫んだ。「じゃあ来させよう！たくさん働かせて、疲れ果てさせちゃおう！」 とわこは娘が本心ではないことを知っていた。 前回、奏が家の前で倒れたとき、レラはひどく泣いていた。 「何か食べたいものがあったら教えてね。明日彼に作らせるから」とわこは優しく言った。 食べることが大好きなレラは、すぐに明日何を食べようか考え始めた。 一方で、蓮は顔を曇らせ、「ママ、また彼と一緒にいるの？」と聞いた。 「違うのよ」とわこは説明した。「彼は過去の過ちを償いたいと言っているの。今回、彼が初めて自分の過ちを認めたの」 彼らがこれまで何度も言い争ったことはあったが、彼女は一度も怯むことはなかった。 間違っていることは間違っている。どれだけ彼を愛していても、彼の犯した過ちを消すことはできないのだから！ 蓮は母親の言葉を聞いて、薄い唇を引き締め、何も言わなかった。 彼は奏を許すことはできないが、母を反論したくもなかった。......翌日。 朝7時半。 とわこはトイレに行くために起き、ついでに窓辺に行ってカーテンを開け、空気を入れ替えようとした。その時、ふと目に入ったのは、門の外に停まっている黒い高級車だった。 彼女は自分の目を疑った。目をこすり、もう一度よく見ると—— やはり奏の車だった。 彼の見慣れた大きな姿がトランクのそばに立ち、ボディガードに袋を取り出すよう指示していた。 彼女は急いでベッドのそばに行き、スマホを手に取って時間を確認した。 何事なの？！ 彼らは夕食を作る約束をしていたのでは？ まだ朝の8時にもなっていないのに、彼は何しに来たのか？ 彼が料理を作れないにしても、こんなに早く準備を始める必要はないだろう？ 彼女は急いで洗面所に行き、簡単に身支度を整えると、足早に階段を下りた。 彼女が階段を降りると、音を聞きつけた二人の子供も一緒に下りてきた。 「奏、こんなに早く何しに来たの？こんな
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第514話
彼は蓮とのDNA親子鑑定を行っていなかったが、蓮の容姿や性格は彼にそっくりだったため、蓮が自分の息子だと確信していた。 さらに、とわこは以前、レラが自分の実の娘だと言っていた。 女性が、わずか4年の間にこんなに大きな二人の子供をどうやって生むのか？ 可能性は一つしかない。それは、二人の子供が双子として生まれたということだ。 昨夜、この考えに至り、彼は興奮して眠れなくなってしまった。 なぜなら……彼はレラがとても好きだったからだ。 最初にとわこの二人の子供に会った時から、彼はレラの方が好きだった。 レラが誰の子供であっても、彼は一度もレラを嫌だと思ったことはなかった。それはおそらく、レラがとわこによく似ているからだろう。 それにレラの性格はとても面白い。彼女は見た目はおとなしく見えるが、性格は決しておとなしい女の子ではない。 彼女はとても活発で、少しやんちゃなところがある。 彼にはそのような面白さが欠けていたため、彼女が大好きだった。 「双子って何？」レラは無邪気で好奇心いっぱいの大きな目をパチパチとさせながら聞いた。「ママはそんなこと一度も教えてくれなかったわ！どういう意味なの？」 奏の心の中で湧き上がった期待は、少しずつ消えていった。 もしかして、自分の考えは間違っているのだろうか？ でも、この二人の子供はいったいどういうことなのか？ 彼は二人をDNA鑑定に連れて行きたくてたまらなかったが、とわこと二人の子供の同意なしに、勝手に行うことはできなかった。 そうでなければ、さらに彼らの許しを得るのが難しくなるだろう。 「教えてくれないなら、ママに聞いてくるわ！」レラは口を尖らせ、今にも階段を上がろうとした。 奏は彼女がとわこを起こしてしまうのを恐れ、彼女を抱き上げて、大股でキッチンへ向かった。 「双子っていうのは、君とお兄ちゃんが一緒にママのお腹の中で育って、一緒に生まれたことだよ」奏は簡単に説明しながら、彼女のかわいらしい顔を近くでじっくり見た。 この目、この鼻、この口、すべてがとわことそっくりだった。 とわこも小さい頃、こんなに可愛かったのだろうか？！ 時間が止まったかのようだった。 空気さえも流れを止めた。 彼は薄い唇を
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第515話
「悪い奴、奏……彼が私のここにキスしたの……」レラは小さな手で自分の頬をトントンと戳きながら、少しずつ気持ちが落ち着いていった。 クズパパが彼女にキスをしたということは、彼女が好きだということなのだろうか？ でも、まだ彼を許すかどうか決めていないのに！ 奏はとわこの前に立ち、心から謝罪した。「とわこ、ごめんなさい。君の娘があまりにも可愛かったから、ついキスをしてしまったんだ」とわこは、こんなに「理屈が通った」謝罪を聞いたのは初めてだった。「私の娘が可愛いのは知っているけれど、誰でも君のように可愛いと思ってキスしたら、うちの娘はどうやって普通に生活できるの？」と彼女は彼を非難しながらも、心の中では矛盾を抱えていた。奏は欲望を抑えられない人ではない。彼がレラにこのように親しい態度を取るのは、親子の血縁関係からなのだろうか？ 「レラ、ごめんね」彼は再度レラに謝った。「叔父さんが君を一発叩いてもいいかな？」 彼は自分の手をレラの前に差し出した。レラは急いで彼の大きな手を掴み、自分の小さな口で咬みついた！ とわこ「……」 奏「……」 この子がまるで野良猫のようだ！ 見た目は小さいが、力は侮れない。奏は、彼女に手を咬まれて血が出たかのように感じた。「レラ、もう咬むのはやめて！」とわこは娘の肩を叩き、「もし彼を傷つけたら、誰が私たちに料理を作ってくれるの？」 レラは母の言葉を聞いて、すぐに口を離した。 奏は自分の手を素早く引っ込め、自然に背中に回した。 とわこは彼がそのようにするのを見て、心が一瞬柔らかくなった。 彼女は彼を引っ張って、リビングを離れた。 「蓮さん、見た？」マイクは蓮に言った。「奏はすごい！まずはレラにキスをして、その後、君の母の前で怪我をしたように見せる……レラはそんなに力がないのに、彼が傷つくなんてあり得るか？」 マイクがそう言っていると、レラの小さな口元に目を向けた。 すると、レラの小さな口が赤く、まるで血がついているかのようだった。 「レラ、そんなに力を入れなくてもいいんだよ……彼の手を傷つけたら、どうやって俺たちに料理を作るの？」マイクは気まずそうに言った。 レラは杏のような目をぱちくりさせ、小さな唇を舐めた。「彼の手、いい匂い
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第516話
彼女はかなり控えめに話していたが、彼はその言葉の裏に込められた意味を理解していた。 彼女の意図はこうだった。「蓮とレラが双子であろうと、蓮があなたの子供であろうと、あなたはこの二人の子供に手を出さないで。お腹の中の子だけがあなたの子供よ」 以前の彼なら、確実に怒っていただろうが、今の彼は感情が安定していた。何もないより、一人でもある方が良かった。 彼女は彼に薬を塗り、白い包帯を取り出して巻こうとした。 「絆創膏で十分だよ」彼は包帯を巻くのが大げさで目立つと思った。知らない人が見れば、ひどい怪我をしたと勘違いするだろう。 しかし、彼女は彼の要求を無視し、そのまま包帯を巻きつけた。 「この数日間、傷を水に触れさせないで」彼女は注意した。 「じゃあ、どうやってシャワーを浴びるんだ？」彼は尋ねた。 「今まで怪我したことないの？」彼女は眉を上げて少し皮肉を込めて言ったが、彼の怪我が娘によるものだと思い出し、勢いが弱まった。「もし片手でシャワーができないなら、誰かに手伝ってもらうのが嫌なら、手袋を使いなさいよ」 彼は包帯でしっかり包まれた手を見つめながら、ぼんやりと尋ねた。「俺たちの子供が男の子か女の子か、いつ分かるんだ？」 「生まれれば分かるじゃない」彼女は薬を片付けながらドアの方へ歩いていった。「事前に知ったところで、何も変わらないわ」 「娘がいいな」彼はゆっくりと彼女の前に来て、心からの願いを語った。「レラのような子がいい」 「欲しいと思うものほど、神様は逆のものをくれるものよ」彼女はわざと反論した。「もしかしたら、息子かもしれないわよ」 彼の目の中にあった微かな光が消えた。彼が本当に娘を愛していて、息子はそれほど好きではないことが分かった。そのため、以前彼が蓮に対してあのような激しい行動に出たのも理解できる。 もしあの時、蓮ではなくレラが彼を怒らせていたら、結果は違ったかもしれない。 40分後、子遠が車でやってきた。 奏の手が怪我をしていたため、マイクは彼に料理を期待できず、子遠に手伝いを頼んだ。 とわこは、マイクが子遠だけを呼んだと思っていたが、しばらくすると瞳、裕之、一郎、真、そして結菜もやって来た。 奏が今日家で料理をすることは、とわこは誰にも言っていなか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第517話
「どうしてあなたたち、同じ部屋で寝たの？」瞳はすぐに核心を突いた。 「その時、大雨が降っていたのよ。彼を追い出すわけにはいかなかったし」とわこは答えた。 「へえ、じゃあ同じベッドで寝たの？どうして彼にベッドを使わせたの？彼は何も犠牲を払ってないのに、大雨で思い通りにさせちゃったの？」 とわこは一瞬戸惑った。「私たち、何もしてないわよ……あ、いや、彼も何もしてないわけじゃない……」 「ほら、やっぱり何かされたんでしょう？」 話が妙な方向に進んでいると感じたとわこは、すぐに遮った。「瞳、あなたの思っているようなことじゃないわ！彼が私に……私に足を……洗ってくれたの……」 言いたくなかったが、瞳の鋭い視線に負けてしまった。 とわこが言い終わると、瞳は得意げに笑い出した。 「さすがは奏ね！あの手でお金を稼ぐだけじゃなく、女性の足も洗えるなんて！こんな屈辱を耐え忍ぶ姿勢が、彼の成功の秘訣なのかしら？成功者は何をしても成功するんだなぁ！もしも誰かが千里の道を追いかけて来て私の足を洗ってくれたら、私も降参するしかないわ！」その瞬間、周りは笑いの渦に包まれた。 とわこの顔は真っ赤になり、両手で水の入ったカップを握りしめ、心の中は奏のことでいっぱいだった。 ついうっかりこのことを口にしてしまったけど、彼は怒るかもしれない。 その後、この話が他人に彼をからかうネタになったら、どうしよう…… 前庭では、真が外に出て風に当たっていたが、結菜が一緒に出てきた。 「真お兄ちゃん」とわこが彼をこう呼んでいたので、結菜もそう呼んだ。 「真でいいよ」真は微笑んだ。 「真、あなたもお医者さんなの？」結菜は尊敬の眼差しで彼を見つめた。 「そうだよ！でも、僕は大した腕じゃない、ただの普通の医者さ」真は少し顔を赤らめた。 結菜は彼に微笑みかけた。「もし真が私を治してくれたらよかったのに。私ははるか先生が好きじゃないし、はるか先生が紹介してくれるお医者さんも嫌いだもん」 真の笑顔は引きつった。「もし僕に君を治す力があれば、もちろん助けてあげるよ」 「真、私はあなたを信じてるわ」結菜は感動して彼の大きな手を握りしめた。「とわこと仲がいいあなたは、きっといい人だわ」 真は本能的に手を離そうとし
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第518話
奏は、レラの可愛らしくも怒ったような顔を見下ろしながら訂正した。「どうして俺の名前を直接呼ぶんだい？それはあまり礼儀正しくないよ」 レラは鼻を鳴らして言った。「だって、あなたは悪者だから」 「君のお母さんがそう言っていたのか？」奏の表情は落ち着いていた。 彼は怒ってはいなかった。レラはまだ小さいし、何が分かるというのだろうか。 彼女が知っていることは、大人たちが教え込んだものに過ぎない。 「違うわよ！ママは誰かの悪口なんて言わないんだから！」レラはそう言うと、兄のことを口走りそうになり、慌てて話題を変えた。「何を作っているの？」 「スペアリブ煮込みだよ」奏は漬けていたスペアリブを彼女に見せた。「これは君のお母さんの好きな料理だよ。君は何が食べたい？作ってあげるよ」 レラは何も考えずに答えた。「チョコレートが食べたい！それからお肉も！チョコレートをお肉の中に隠して作ってくれる？お母さんにバレないようにね！」 奏は少し考えてから聞いた。「君のために作ってあげてもいいけど、君のお兄さんが何を好きか教えてくれる？」 レラは目をきらきらと輝かせて答えた。「お兄ちゃんは野菜が好き。でも、あなたが作っても絶対に食べないよ。だって、お兄ちゃんが一番嫌いなのはあなたなんだから！」 奏は心の中で納得した。彼が犯した過ちは、少しずつ償うしかないのだ。レラがキッチンを出て行った後、子遠はため息をついて言った。「社長、そんなに卑屈になる必要はありませんよ」 とわこの足を洗ってあげたかと思えば、彼女の家で料理まで作るなんて——これが彼の知っている社長なのか？ もし足を洗うのが恋人同士のスキンシップだとしても、料理を作るのはどういう意味だろうか？ 「君がマイクのために料理を作るのは卑屈じゃないのか？」奏は低い声でからかった。 子遠は「それは違います。僕は料理を作るのが好きなんです」 「俺はとわこに料理を作るのが好きだよ」奏は言った。 子遠は黙り込んだ。 彼は完全に負けた。昼食の時間。 とわこは奏が作ったスペアリブ煮込みを口にした。砂糖が多めで、かなり甘い。 「ちょっと甘すぎるわ」彼女は小声で奏に意見を伝えた。 彼も一口食べてみて、確かに甘すぎると認めた。「次は砂糖を少な
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第519話
彼女が出て行った後、瞳は気まずそうに言った。「私、何か余計なことを言っちゃったのかな？」一郎は重々しく言った。「奏がはるかに400億円を渡したことは知ってるだろう。奏がとわこにも400億円を渡すことはできるけど、意味が違うんだ」「はるかなんて、もうすっかり忘れてたわ」「今回彼らが喧嘩してるのも、はるかが原因だよ」一郎は言った。「元彼女の影響力を軽く見ないほうがいい」「それもそうね！しかもとわこは今妊娠中だから、感情が不安定になりやすい……でも、彼女が奏に料理を作らせるなんて、彼女もまた彼を受け入れようとしているのかしら？」瞳は彼女の心を掴みきれない様子だった。「二人がまた一緒になるかどうかは、二人だけが知ってることだ」一郎は気だるそうに言った。「僕たちは友達として、静かに見守るだけでいいんだ」……二階。とわこは寝室のドアを押し開け、窓から差し込む日差しに迎えられ、静かにベッドの上に視線を落とした。奏はすでに眠っていた。階下の騒がしさにも関わらず、まったく気にならなかったようで、本当に疲れていたのだろう。彼女は部屋に入り、そっとドアを閉めた。彼を家に招いて、子どもの日を補うディナーを作らせたのは、彼が大金を投じて自分に会いに来たからでも、足を洗ってくれたからでもない。ただ、彼が何の躊躇もなく危険な場所に飛び込んできたからだ。命を懸けてまで尽くしてくれる男に対して、どうして無視することができるだろうか？彼女の気持ちは複雑で、揺れていた。彼女と奏の関係には、あまりにも多くの要素が絡んでいた。彼女はベッドの脇に腰を下ろしたが、眠る気にはなれなかった。スマホを開き、無意識に数回タップしてしまい、ふと写真が表示された。写真には男女二人、男性は上半身裸で、女性は水着を着て親密そうに抱き合っている写真だった。その二人は、彼女が知っている人物だった！男は弥！女は……はるか！二人がこんなに親密な写真を撮るなんて？とわこは目を疑い、写真を拡大して確認しようとした……その瞬間、写真は突然消え、システムから「写真が削除されました」というメッセージが表示された。彼女は戻るボタンを押してみると、さっき無意識に弥のInstagramに入っていたことに気づいた。その親密な写真は、弥がInstagram
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第520話
彼女が口を開こうとした瞬間、彼の瞳に浮かぶ涙と隠しきれない脆さに驚いた。「奏......」彼女は思わずその名前を口にした。「どうしたの？」と聞きたかった。だが、彼女が口にする前に、彼の大きな手が彼女の腕を握り、自然に彼女を抱きしめた。彼女は腕で体を支え、まつげが震えた。二人の顔の距離はほんの数センチしかなかった。彼の目の中にある、壊れそうな感情がはっきりと見えた。「奏、どうしたの？」彼女の胸がきゅっと締め付けられ、声が無意識に柔らかくなった。「君が俺の元を去っていく夢を見たんだ」彼の喉が上下し、かすれた声で言った。「君は他の男と一緒に行ってしまった」彼女は喉に何かが引っかかったように言葉が出なかった。彼には言わないが、彼が以前はるかと一緒にいた頃、彼女はよく悪夢を見た。彼がはるかと結婚する夢だった。大切に思えばこそ、不安も増す。「それは夢よ。本当じゃない」彼女は指で彼の目尻に浮かんだ涙を優しく拭った。「君は他の男と一緒にいかないでくれ」彼は彼女の説明を聞いていないかのように、大きな手で彼女の小さな手をぎゅっと握った。「私は他の男と一緒にいないわ」彼女の手は彼の力で少し痛んだ。でも彼女は手を引っ込めなかった。なぜなら、そうしたら彼はもっと強く握りしめるだろうから。「誓ってくれ」彼は彼女が逃げるのを恐れ、もう一方の手で彼女の腰をしっかりと引き寄せた。「誓ってくれ、この人生で他の男と一緒にならないと」彼女は短い沈黙の後、言った。「そんなふうに私に誓わせるなら、もしあなたが他の女と一緒になったらどうするの？」「君以外の誰もいらない」彼は深い瞳で彼女を見つめ、固執して言った。「君も俺以外の男と一緒になってはいけない」「奏、私は他の男と一緒になることなんて考えたこともない」彼女ははっきりと伝えた。「私はただ、子どもをちゃんと育てたいだけ」子どもの話になると、彼の目の奥にある痛みがさらに深まった。レラは普通の子どもだが、蓮は違う。蓮は特別で、彼女がもっと多くの時間と愛情を注がなければならない。以前の二人の状態はどうだったかわからないが、少なくとも今、二人は十分にケアされている。さらに彼女のお腹の中にいるこの子も……彼女には、他の男と恋愛をしている余裕などなかった。「とわこ」彼は
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第867話
なので、とわこは身動きが取れず、マイクと二人の子どもを先に帰国させるしかなかった。黒介の家族は、術後の彼の反応にあまり満足していなかったが、とわこに文句を言うようなことはなかった。手術前、両者は契約書にサインしていた。とわこは黒介の治療を引き受けるが、手術の完全な成功は保証できないという内容だった。手術から三日目の昼、彼女のスマホが鳴った。着信音が鳴ると同時に、とわこは手早く子どものおむつを替え、すぐにスマホを手に取って通話ボタンを押した。「三千院先生、黒介が目を覚ました。今回は声にも反応してるし、ちゃんと聞こえてるみたいだ」と電話の向こうで話していたのは、黒介の父親だった。とわこは思わず安堵の息を漏らした。「すぐに病院に向かいます」電話を切ると、子どもを三浦さんに託し、車を走らせて病院へと急いだ。病室に着くなり、とわこは足早に中へと入った。「先生、また寝ちゃいました」と黒介の父親は眉をひそめ、不満そうに言った。「これって、まだ手術直後で体力がないから？このままずっとこんな風に寝てばかりなら、手術する前の方がまだマシだったんじゃないか」とわこは真剣な表情で答えた。「大きな手術を受けたこと、ありますか？どんな手術であれ、術後一週間は最も体力が落ちる時期なんです」「いや、怒らないで、三千院先生、あなたを疑ってるわけじゃない。彼がまだバカだ」黒介の父親は手をこすりながら、どうにも腑に落ちない様子だった。その様子に、とわこの神経はピンと張り詰めた。「外で少し、お話ししましょうか」二人で病室を出ると、とわこは静かに語り始めた。「以前、黒介さんと同じ病気の患者さんを診ました。その方は二度の手術を経て、やっと日常生活で自立できるレベルまで回復したんです。しかもそれは術後すぐにできたわけじゃありません。家族の忍耐強い支えと愛情があって、ようやく少しずつ回復できたんです。あなたが黒介さんを心配しているのは分かります。でも、彼を『バカ』扱いするような態度はやめていただけますか？はっきり言いますが、黒介さんが完全に健常者レベルに戻る可能性は、極めて低いです」黒介の父親の目に、失望の色が浮かんだ。「君のこと、名医だと思ってたのになぁ。前の患者はほとんど普通に戻れたって聞いてたけど」「私は神様じゃありません。そんなこと言った
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第866話
一郎はすぐに察した。「奏、しばらくゆっくり休んだほうがいいよ」彼は空のグラスを手に取り、ワインを注ぎながら続けた。「最近、本当に多くを背負いすぎた」奏はグラスを受け取り、かすれた声で答えた。「別に、俺は何も背負ってない」本当につらいのは、とわこと子どもたちだった。自分が代わりに苦しむべきだったのに。「何を思ってるか、僕には分かるよ。でもな、今の彼女はきっとまだ怒りが収まってない。そんなときに無理に会いに行ったら、逆効果になるだけだ」一郎は真剣に言った。「ちなみに、裕之の結婚式は4月1日。彼女も招待されてる。きっと来ると思う。その日がチャンスだ」だが、奏は何も返さなかった。本当に、その日まで待てるのだろうか。一ヶ月あまりの時間は、長いようで短い。その間に何が変わるか、誰にも分からない。「蓮とレラ、もうすぐ新学期だろ？彼女もきっとすぐ帰国するはずだ」一郎は落ち込む奏を励まそうと、必死に言葉を探した。もし早く帰国するなら、望みはある。でも、もし彼女がずっと戻ってこないなら、それは少し厄介だ。「彼女、アメリカで手術を引き受けたんだ」奏は思い出したように言った。「患者の病状が、結菜と似てる」「えっ、そんな偶然あるのか？」一郎は驚いた。「ってことは、しばらくは帰ってこない感じか。残念だけど、彼女がその手術を引き受けたってことは、結菜のことをまだ大切に思ってる証拠だな」結菜の死から、そう長くは経っていない。とわこが彼女のことを忘れているはずがなかった。二日後。マイクはレラと蓮を連れて帰国した。空港には子遠が迎えに来ていた。子どもたちを見つけると、彼はそれぞれにプレゼントを渡した。「ありがとう、子遠おじさん」レラは嬉しそうに受け取った。だが蓮はそっぽを向いて受け取らなかった。彼は知っている。この男は、奏の側近だと。「レラ、代わりにお兄ちゃんの分も持っててくれる？大した物じゃないから」子遠はすぐに「とわこと蒼は、いつ戻ってくるんだ？」とマイクに尋ねた。「まだ分からないよ。出発の時点では、彼女の患者がちょうど目を覚ましたところだったから」マイクはレラを抱っこしながら答えた。「とりあえず、先に帰ってから考えるよ。ねえ、家にご飯ある？それとも外で食べてから帰る？」「簡単な家庭料理だけど、少し作っておいたよ。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第865話
瞳「とわこ、私は奏を責めてないよ。だって、私のことは彼に関係ないし。それに今回は、直美が手を貸したからこそ、奏はあれだけスムーズに大事なものを取り返せたわけでしょ？私はちゃんと分かってるよ」とわこ「でも、あんまり割り切りすぎると、自分が傷つくこともあるよ」瞳「なんで私がここまで割り切れるか、分かる？寛大な人間だからじゃないの。直美、顔がもう元には戻らないんだって。あのひどい顔で一生生きていくしかないのよ。もし私があんな姿になったら、一秒たりとも生きていけないわ。あの子、今どんな気持ちでいるか想像できる？」とわこ「自業自得ってやつよ」瞳「そうそう！あ、さっき一郎からメッセージきて、『今度、裕之の結婚式、絶対来いよ』だって。どういうつもりなんだと思う？」とわこ「行きたいなら行けばいいし、行きたくないなら無理しなくていい。彼の言葉に振り回されないで」瞳「本当は行こうと思ってたけど、今日あんな仕打ち受けて、もう気分最悪、行く気失せた」とわこ「じゃあ今は決めなくていいよ。気持ちが落ち着いてから、また考えよう」瞳「うん。ところでとわこ、いつ帰国するの？蓮とレラ、もうすぐ新学期じゃない？」とわこ「そうね、術後の患者さんの様子を見てから決めるわ。子どもたちはマイクに先に送ってもらうつもり。学業には影響させたくないし」瞳「帰国日決まったら、必ず教えてね」とわこ「分かった」スマホを置いたとわこは、痛む目元を指で軽くマッサージした。「誰とメッセージしてたんだ？そんな真剣な顔してさ」マイクがからかうように聞いてきた。「瞳よ、他に誰がいるのよ？」とわこは目を閉じたまま、シートにもたれかかった。「へぇ、ところでさ、奏から連絡あった？」マイクは興味津々で続けた。「今回、彼は裏切ったってわけじゃないよな？直美とは結局結婚しなかったし、脅されてたわけでしょ？その理由ももう分かってるし......」「彼を庇うつもり？」とわこは目を見開いて、鋭くにらんだ。「事実を言ってるだけじゃん！」マイクは肩をすくめた。「誓って言うけど、誰にも頼まれてないから。ただ、彼の立場になって考えてみたんだよ。あいつ、プライド高いからさ、自分の過去が暴かれるなんて絶対に許せなかったんだと思う」「その通りね」とわこは皮肉気味にうなずいた。「だからこそ、私や子
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第864話
瞳「とわこ、私もう本当にムカついてるの！裕之ったら、私の前に堂々と婚約者を連れてきたのよ！最低な男！もう一生顔も見たくないわ！」瞳「頭に血が上りすぎて、宴会場から飛び出してきちゃった！本当は奏と直美に一発かましてやろうと思ってたのに......ダメだ、まだ帰れない！ホテルの外で待機してる！」瞳「もうすぐ12時なのに、新郎新婦がまだ来てない......渋滞か、それとも2人とも逃げたの？マジで立ちっぱなしで足がパンパン！ちょっと座れる場所探すわ！」瞳「とわこ、今なにしてるの？こんなにメッセージ送ってるのに返事くれないとか......どうせ泣いてなんかないでしょ？絶対忙しくしてるって分かってる！」マイク「今回の手術、なんでこんなに時間かかったんだ？病院に迎えに来たよ」そのメッセージを見たとたん、とわこは洗面所から慌てて出ていった。マイクは廊下のベンチに座りながらゲームをしていた。とわこは早足で近づき、彼の肩を軽く叩いた。「長いこと待たせちゃったでしょ？でも、あなたが来てなかったら、私から電話するつもりだったよ......もう目が開かないくらい眠いの」マイクはすぐにゲームを閉じて立ち上がった。「手術、うまくいったの？どうしてこんなに時間かかったんだよ？手術室のライトがついてなかったから、誘拐されたかと思ったぞ」「手術が成功したかどうかは、これからの回復次第。でも結菜の時も結構時間かかったからね。ただ、今回は本当に疲れた......」彼女はそう言いながら、あくびをかみ殺した。「三人目産んでから、まともに休んでないもんな」マイクは呆れ顔で言った。「俺だったら、半年は休むわ。君は本当に働き者っていうか、じっとしてられないタイプなんだな」「三人目なんて関係ないよ、年齢的にも体は自然に衰えるもんだし」とわこはさらっと反論した。「で、会社の方はどう？」「ほらまた仕事の話してる。手術終わったばっかりなのに」マイクはあきれつつも、すぐに報告を始めた。「どっちの会社も通常運営中。俺がいるから、何も心配いらない」とわこは感謝のまなざしを向けた。「そんな目で見ないでくれ、鳥肌立つわ」マイクは彼女の顔を押しのけて話題を変えた。「そういえば、奏と直美の結婚、成立しなかったぞ」その一言で、とわこの顔からさっきまでの安らぎが一瞬で消えた。実
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第863話
その頃、奏のボディーガードチームとヘリコプターが、三木家の屋敷を完全に包囲していた。和彦の部下たちは、現実でこんな異様な光景を目にしたことがなかった。奏はただリビングで一本煙草を吸っていただけだったのに、その間に彼のボディーガードたちは、狙いの品をあっという間に取り返してきたのだ。これは、以前直美が和彦の電話を盗み聞きし、彼がその品を信頼する部下に預けていたことを知っていたからこそできた綿密な計画だった。奏は品物を手に入れると、そのまま何も言わずに立ち去った。直美は悟っていた。今日が、彼と自分の人生における最後の交差点になるのだと。彼は自分のものではない。昔も、今も、そしてこれからも決して。彼からは愛を得られなかった。だが、冷酷さと容赦のなさは彼から学んだ。ホテル。一郎は電話を受けた後、同行していたメンバーに静かに言った。「奏はもう来ない。君たちは先に帰っていい」「え？せめて昼食くらい」裕之はお腹がすいていた。「三木家に異変があった」一郎は声を潜めて言った。「面倒に巻き込まれたくなければ、早めに退散することをすすめる」「じゃあ君はどうする？」裕之はすぐさま帰る決意を固めた。見物したい気持ちはあったが、命が一番大切だ。「僕は残る。死ぬのは怖くない。今の騒動、見届けたくてね」一郎はまさか直美にこれほどの野心があるとは思っていなかったため、彼女が本当に和彦から相続権を奪えるのかを見たくなったのだった。裕之は子遠の腕を引っ張り、ホテルを後にした。二人は、意気投合して、一緒に常盤家へ向かうことにした。奏が問題を解決したからこそ、式は中止になったに違いないと思ったのだ。彼らが外に出たとき、宴会場の入口で、和彦が焦りまくって右往左往しているのが見えた。あの和彦が、奏に勝とうだなんて、自分の器量も知らないで。常盤家、リビング。千代は奏の指示に従い、リビングに暖炉を設置していた。火が灯ると、奏は一枚の折りたたまれた紙を取り出し、視線を落とした後、それを火に投げ入れた。炎が勢いよく燃え上がり、白い紙はたちまち灰となった。千代は黙って見ていたが、何も言えなかった。「これが何か、わかるか？」沈黙を破るように、奏がぽつりと聞いた。彼の手には一枚のDVDが握られていた。千代は首を横に振った。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第862話
和彦は奏に電話をかけたが、応答がなかった。代わりに直美に電話すると、彼女はすぐに出た。しかし、その口調は余裕しゃくしゃくだった。「お兄さん、お客さんたちはみんな到着した？」「直美！お前、一体何を考えてるんだ！？今何時だと思ってる！？もしかして奏が迎えに行かなかったのか？あいつに電話しても全然出ないんだ！まさか、土壇場で逃げる気か？」朝から来賓の対応で疲れ切っていた和彦は、二人がまだ現れないことで完全に怒りが爆発した。「お兄さん、奏からは何の連絡もないわ。だから彼がどういうつもりなのか、私にはわからないの」直美の声はやけに甘く、以前の卑屈な態度はすっかり影を潜めていた。「今、美容院で髪のセット中なの。あなたが選んだメイクとヘアスタイル、あまり気に入らなくてやり直してもらってるの」和彦は怒りで顔を歪めた。「直美、まさか自分がもう奏の妻にでもなったつもりか？だからそんな口を利くのか！？」「たとえ今日、彼と結婚式を挙げたとしても、正式に籍を入れてない以上、私は奏の妻じゃないわよ？」直美は冷静にそう返した。「だったら、なんでそんな偉そうな口調になるんだよ！誰の許可で勝手にメイクやヘアを変えてる！？俺はわざと皆に、お前がどれだけ醜くなったかを見せたかったんだぞ！」「お兄さん、私がまだ顔を怪我してなかった頃、あなたはどれだけ優しかったか」直美はしみじみと語った。「私、わかってるの。あなたは今でも私のことを想ってる。もし昔の姿に戻れたら、また前みたいに可愛がってくれるんでしょ？」「黙れ！」和彦はそう怒鳴りつけたものの、その後は荒い呼吸を繰り返すばかりで、もう何も言えなかった。直美の言うことは、図星だった。和彦は、今の醜くなった直美を心の中で拒絶し、かつての彼女とは全くの別人として切り離していた。「お兄さん、お母さんそばにいる？話したいことがあるの」直美の声が急に真剣になった。「お母さんに何の用だ？お前と話したがるとは限らないぞ」口ではそう言いながらも、和彦は宴会場へと戻っていった。「お兄さんが渡せば、話すしかないじゃない。お母さん、あなたを実の息子だと思ってるもの。実の子じゃないけどね」直美の皮肉混じりの言葉に、和彦は顔をしかめた。少しして、彼はスマホを母に手渡した。「直美、あなた何してるの！？これだけたくさんのお
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第861話
日本。今日は奏と直美の結婚式の日だった。ホテルの入り口では、和彦と直美の母親がゲストを迎えていた。すべては和彦の計画通り、滞りなく進んでいる。和彦が奏に直美と結婚させたのは、ひとつには奏を辱めるため、もうひとつは、三木家と常盤グループが縁戚関係になったことを世間に知らしめるためだった。三木家に常盤グループの後ろ盾があれば、これからは誰も軽んじられない。和彦さえ、自分の手札をしっかり握っていれば、何事も起こらないはずだった。瞳は宴会場に入るとすぐ、人混みの中から裕之を見つけた。裕之は一郎たちと一緒にいて、何かを楽しそうに話していた。表情は穏やかで、リラックスしている様子だった。瞳はシャンパンの入ったグラスを手に取り、目立つ位置に腰を下ろした。すぐに一郎が彼女に気づき、裕之に耳打ちした。裕之も彼女がひとりで座っているのを見ると、すぐに歩み寄ってきた。その姿を見て、瞳はなんとも言えない気まずさを感じた。話したい気持ちはあるけれど、いざ顔を合わせると何を言えばいいのか分からない。「彼氏できたって聞いたけど？なんで一緒に来なかったの？」裕之は彼女の横に立ち、笑いながら言った。その言葉に、瞳は思わず言い返した。「そっちこそ婚約したって聞いたけど？婚約者はどこに？」「会いたいなら呼んでくるよ。ちゃんと挨拶させるから」そう言って、裕之は着飾った女性たちのグループの方へと歩いていった。瞳「......」本当に婚約者を連れてきてたなんて！ふん、そんなことなら、こっちも誰か連れてくるんだった。1分もしないうちに、裕之は知的で上品な雰囲気の女性と腕を組んで戻ってきた。「瞳さん、こんにちは。私は......」その婚約者が自己紹介を始めた瞬間、瞳はグラスを「ガンッ」と音を立ててテーブルの上に置き、バッグを掴んでその場を去った。裕之はその反応に驚いた。まさか、瞳がこんなにも子供っぽい態度を取るなんて。みんなが見ている前で、礼儀も何もあったもんじゃない。完全に予想外だった。「裕之、ちょっとやりすぎじゃない？」一郎が肩をポンと叩きながら近づいてきた。「瞳、あんな仕打ち受けたことないよ。離婚したとはいえ、そこまでしなくてもいいじゃん」裕之の中の怒りはまだ収まらない。「彼女が本当に僕の結婚式に来る勇気があるの
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第860話
マイクは彼女をそっと抱き寄せ、低い声で慰めた。「男と女じゃ、考え方が違うんだよ。彼はたぶん、とわこと子どもたちへの影響を恐れたんだ。でも、君たちの受け止める力を、彼は間違って判断したんだと思う」「彼がどう考えてるかなんて、もう知りたくない。だって彼、私に自分の気持ちを一度だって話してくれたことないんだよ」とわこは嗚咽混じりに言った。「もし私が、いつも他人やニュースから彼のことを知るしかないなら、そんなの、バカみたいじゃない！同情なんてできるわけない！ たとえ今すぐ死にそうでも、私は絶対に同情なんかしない！」「とわこ、もう泣くなよ」マイクは言いたいことが山ほどあったのに、結局なにも言えなかった。恋愛って、簡単な言葉で片付けられるようなもんじゃない。今、奏は脅されていて、顔に大きな傷がある直美と結婚させられようとしている。あれほど華やかな人生を送ってきた彼にとって、こんな屈辱は初めてのはず。でもとわこは何も悪くない。涙を流しながら、やがて彼女はそのまま眠りについた。夢を見ることもなく、静かな夜だった。朝起きると、少し目が腫れていたが、気分は悪くなかった。今日は白鳥家と約束していた手術の日だ。午前十時、とわこは車で病院へ向かった。「先生、大丈夫？」病院で迎えたのは、黒介の父だった。彼は鋭い眼差しでとわこを見つめた。「君と奏の件、今回の手術に影響はないか？」その言葉に、とわこは思わず眉をひそめた。自分と奏の関係は、そこまで世間に公になっていたわけじゃない。なのに、この人は妙に詳しそうだ。「白鳥さん、もし私の体調に問題があって手術ができないなら、事前にちゃんとお知らせしてます。でも今ここにいるってことは、大丈夫って意味です」とわこは彼の顔をじっと見つめながら、はっきりと答えた。それにしても、この顔、近くで見るたび、どこかで見たような気がする。「疑っているわけではない。ただ奏が君にした仕打ちが、どうしても納得できなくてね」黒介の父は穏やかに微笑んだ。「これは私と彼の問題です」とわこは少し驚いたように問い返した。「あなた、奏と親しいんですか？」黒介の父は笑って首を振った。「まさか。あんな大物、俺なんかと知り合いなわけがない。一年で稼ぐ額だって、彼の一日分にも及ばないんじゃないか」その言い方、冗談めいている
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第859話
「とわこは、どういう反応だったんだ？」一郎はそう尋ねながら、少しだけ躊躇した。答えは、奏の顔からわかる。奏はタバコケースを開け、一本取り出して火をつけた。「奏、タバコ控えろよ」一郎は彼が新しいライターを使っているのを見て、この数日でかなり吸っているのだろうと察した。「子どもに恥をかかせたくないんだ」その言葉を吐いたとき、奏の血のように赤くなった瞳には、強い憎しみの光が宿っていた。「和彦、絶対にただでは済まさない」「子どもに恥をかかせたくない」その一言で、一郎は彼の気持ちをすぐに理解した。レラと蓮はもう小学生だ。三歳の幼子ではない。今の子どもたちは、世間で話題になっていることを、クラスメイトや先生から簡単に耳にする。もしこの件が大きく取り沙汰されたらクラスメイトは彼女たちを変な目で見るかもしれない。「お父さん、頭おかしいんでしょ？」ってそんな風に言われたら、どうする？アメリカ。今日、涼太はとわこと二人の子どもを連れてスキーに出かけた。とわこは最初あまり乗り気ではなかったが、子どもたちが行きたがったので、仕方なく一緒に出かけた。滑るのが苦手なとわこのために、涼太がずっと付き添ってくれた。新しいことに挑戦すると、一時的に気が紛れる。一日外で遊んで帰ってきたときには、身体はクタクタで、余計なことを考える余裕もなかった。「涼太、今日は本当にお疲れ！」マイクが声をかけた。「でもさ、お前、今日の写真をTwitterにあげたろ？あれって、絶対わざとでしょ。誰かさんに見せつけるためにさ？」涼太は微笑んだ。「ただファンに日常をシェアしただけだよ」マイクは、涼太がたまらなく好きだった。裏で何を画策していても、表ではまるで正義の味方のような顔をしていられるのだ。夕食後、とわこは部屋に戻ってシャワーを浴びた。シャワーから出てくると、なんとマイクが彼女の部屋にいた。「あんたは男よ」とわこはさっと上着を羽織りながら言った。「最近、どんどん無遠慮になってきてるわよ」「お前だって俺の部屋にノックなしで入ってくるじゃん」マイクは机の椅子に座ったまま、ストレートに切り出した。「とわこ、日本で起きたこともう知ってるんだろ？瞳から聞いたよな？」「わざわざ部屋で待ち構えてまで、その話をしたいわけ？」とわこはベッドの端に
