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母と娘、同時離婚したって何か問題でも？
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母が離婚した後、私たち二人は葉山家に嫁いだ。 母は町の動物病院の院長と再婚し、私は消防隊長の息子と結婚した。 その日、大雨が降り続いていた。臨月の私は、手術後の母を病院から迎え、地下鉄に乗った。そこで洪水が地下鉄に流れ込む事態に遭遇した。 腹部の激痛に耐えながら、震える手で夫に電話をかけ、助けを求めた。 18回も切られた末、やっと電話に出た夫の声が聞こえた。 「何だよ！こんな時に電話してくるなんて。こんな大雨の中、人命救助中なんだ。花村さんが救助中に足の裏をガラスの破片で切っちまって。今、応急処置したところだ。それに、花村さんのペット犬も危篤状態で、父さんの診療所に急いでるところだ。お前に何かあったら、救助隊を呼べ！俺に構うな！」 その後、救助隊が到着した。 母と私は群衆に押されて最後尾に追いやられ、さらに押し退けられそうになった。 洪水は止まらず、水位はどんどん上がっていく。私には選択肢がなかった。大きなお腹を抱えたまま、母を背負って地下鉄脇の通路を歩くしかなかった。 それが3時間も続いた。 私たちが救出されたとき、母はすでに意識不明だった。 そして、もうすぐ生まれるはずだった私の赤ちゃんは、お腹の中で命を落としていた。 病室で、母と私は互いの顔を見つめ合い、目に涙を浮かべた。 「お母さん、私、離婚するわ」 「大丈夫よ、栞。お母さんが付いてるから。私も一度経験があるしね」
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第1話
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母と娘、同時離婚したって何か問題でも？ 第8話
葉山想の手術は5時間後にようやく終わった。私たち3人は外で待ち続け、行ったり来たりしていた。母と私は暗黙の了解で、この状況下で離婚の話をすることは避けた。私は会計で40万円の保証金も払った。手術室の灯りが消え、葉山想が運び出されてきた。まだ意識不明だった。「先生、息子はどうですか？」「今のところ生命の危険はありませんが、48時間以内に目覚めないと植物状態になる可能性があります。これは完全に患者の意識次第です。彼が目覚めたいと思うかどうかにかかっています」医師はため息をついた。意識。目覚めたいと思うかどうか？私は葉山想を見つめた。葉山想、あなた、目覚めないつもりなの？わざと離婚を引き延ばそうとしてるの......？そんなの許さないわ。この結婚は、絶対に終わらせなければ。葉山想は集中治療室に運ばれた。専門の看護師がいるため、家族の付き添いは許可されなかった。そのとき、葉山恵介が近づいてきて、疲れた表情で言った。「澄香、離婚するんだよね。明日にしよう」「うん......でも想くんが目覚めるまで待ってもいいわ。彼はまだ危険な状態だし」「いや、明日でいいんだ」翌日、母と義父はスムーズに離婚した。私たち3人で一緒に食事もした。この食事は、事故以来珍しく和やかなものだった。葉山恵介は終始謝罪を繰り返していた。3日目の夜は、葉山想が目覚める最後のチャンスだった。私たちは皆、緊張しながら興奮して待っていた。私は葉山想と離婚したかった。でも、それ以上に彼の無事を願っていた。彼の罪は許されないが、私もそこまで冷酷ではない。彼の幸せを願っていた。特に今回の事故は私を救おうとしたことが原因だったから。「栞......」葉山想が目を覚ました。その瞬間、私は感動で涙が出そうになり、声も震えていた。「ここにいるわ。目が覚めたのね」「ああ、目覚めた。目覚めなかったら、君は俺を窒息させて、警察に死亡届を出して離婚しようとしたんじゃないか」私は彼を睨みつけた。「そんなに冷酷だと思う？」「冷酷じゃない。賢いんだ」葉山想は弱々しく笑いながら私を見た。「栞は本当に美しい。でも俺はそれを大切にできなかった。申し訳ない。聞きたいんだ、離婚後も友達でいられるかな？」「ええ、友達よ」私と葉山想の
母と娘、同時離婚したって何か問題でも？ 第7話
翌日。母と私は早くから支度を整え、出かける準備をした。今日が過ぎれば、私たちは自由の身。自分たちの夢を追いかけられる。しかし、横断歩道を渡ろうとした瞬間、一台の車が猛スピードで私たちに向かって突っ込んできた！花村喜美だった！彼女は狂ったように叫んでいた。「死ね！死んでしまえ！あなたたちさえいなければ、私はこんなことにならなかった。全部あなたたちのせいよ！」母と私はその場に凍りついて、どう反応すればいいのか分からなかった。死神が一瞬にして私たちに迫っていた。気づいた時には、車は私たちから50センチも離れていなかった。終わりだ......これが私の最後の思考だった。そのとき、葉山想が運転する車が飛び出してきて、二台の車が衝突した。激しい音とともに、車体が変形した！葉山想だ！私は恐怖に駆られて駆け寄り、葉山想が奇妙な姿勢で運転席に押しつぶされているのを見た。額には血が滲んでいた。一方、花村喜美はまだ意識があったが、突然の衝撃に呆然としていた。顔は真っ青で、しばらく口を開けたり閉じたりしてから、やっと言葉を発した。それは私に向けられた言葉で、目つきは憎悪に満ちていた。「死んだのがあなたたち母娘でなくて残念！」「花村、あなたは報いを受けることになるわ」母は救急車を呼び、警察にも通報した。救急車が二人を病院に搬送し、警察もすぐに後を追った。葉山想は重傷で、すぐに救急手術室に運ばれた。花村喜美は軽い外傷だけで、処置室で傷の手当てを受けていた。義父は手術室の上で絶え間なく光り続ける「手術中」の文字を見つめながら、廊下を行ったり来たりしていた。そして我慢できずに花村喜美のもとへ駆け寄り、彼女の鼻をつかんだ。目は真っ赤で、まるで爆発寸前の野獣のようだった！「なぜだ、なぜお前はこんなに悪辣なんだ。俺の家庭を壊して何の得があるんだ？何があるんだ？」葉山恵介の力が強すぎて、花村喜美の顔が徐々に真っ赤になっていった。彼女がほとんど息ができなくなった時、やっと手を放した。花村喜美は息を整えると、笑い出した。「葉山恵介、あなたが悪いのよ！あなたが悪いんだわ！昔、あなたが私を追いかけていた時、何て言ったの？一生私一人しか愛さないって。じゃあ、あなたの愛はどこにあるの？二人の女性と結婚したじゃない。
母と娘、同時離婚したって何か問題でも？ 第6話
葉山想と出会った頃、私はまだ小さなウェイトレスだった。彼は私たちのレストランの常連客だった。毎日来て、いつも同じ席に座っていた。私は彼のことを知るようになり、ある雨の日に彼が私を家まで送ってくれたことがきっかけで、私たちの物語が始まった。とてもロマンチックで甘い恋だった。でも結末は悲惨だった。私たちの間に第三者はいなかったし、彼に忘れられない初恋もなかった。ただ、花村喜美という女性を彼がより重要だと感じただけ。自分の子供の生死さえも気にかけないほど重要だと。私には受け入れられない。私は彼らに立ち上がるよう言ったが、彼らは聞かず、ただ謝り続けた。母は私の手を引いて露店を片付け、家に帰って寝ることにした。離婚は避けられない。「葉山想、私たちの子供はもういないの。お互い気持ちよく別れられないかしら？」「いや、だめだ」葉山想は感情を抑えきれず叫んだ。「栞、君は子供が好きだろう？もう一度子供を作ろう。俺はまだ若いし、できるよ。今夜にでも」彼の言葉に吐き気を覚えた。「必要ないわ。確かに子供は好きよ。でもあなたとは二度と子供を作りたくない。離婚したら、もっと私を愛してくれる人を見つけるかもしれない。見つからなくても、養子を迎えるわ。あなたと一緒にいるのは、疲れるだけ。実は最近考えていたの。もし私の子供が生まれていたら、幸せだっただろうか。パパは子供のことを気にかけてくれただろうか。きっと、全ては運命だったのね」葉山想は私がこんな言葉を口にするとは思っていなかったようだ。彼の目はさらに赤くなった。母は黙って露店を片付け、私の手を引いて立ち去ろうとした。葉山恵介がついてこようとすると、母は言った。「ついて来ないで。吐き気がする」「そうそう、一つ言い忘れてた。花村喜美のことをよく見てあげて。驚くことがあるわよ」母はただ何気なく言っただけだった。あの大雨の日のことを調べてもらいたかっただけなのに、葉山家の父子は思いがけず真剣に受け止めた。彼らは花村喜美に注目し始め、彼女の海外での数年間の動向を調査し始めた。案の定！大きな驚きがあった。花村喜美は海外で複数の恋人がいて、何度も中絶をしていた。他人の愛人になったこともあり、正妻に殴られてズボンも残らないほどだった。さらに、夫婦共有の財産を着
母と娘、同時離婚したって何か問題でも？ 第5話
その夜、私たちは退院した。以前住んでいた小さな家に戻ったが、長い間誰も住んでいなかったので、母と私で長時間かけて掃除をした。最後には疲れ果てて倒れるように眠った。翌日も、私たちは彼らに離婚書類にサインするよう催促したが、葉山家の父子は応じなかった。3日目、4日目、5日目も同じことの繰り返しだった。唯一違ったのは、母と私が小さなアクセサリーを仕入れて夜市で露店を始めたことだ。葉山家を離れた後の生活のために、お金を稼がなければならない。母には販売の才能があり、上手く客を呼び込めるので、一晩でかなりの稼ぎになった。1週間後、葉山家の父子が私たちを探し当てた。1週間ぶりに会った父子は、みすぼらしい姿で、声もかすれ、わずかに震えていた。葉山想が言った。「申し訳ない。調べてみたら、あの日君たちは本当に......病院の医師にも聞いたんだ。赤ちゃんは運ばれた時にはもう......だから、取り除かなければならなかったと」彼を見ていると、あの悪夢のような日のことを思い出した。激しい腹痛と、私を信じようとしない夫。あの時、私は彼に抱きしめてほしかった。優しく慰めてほしかった。「俺がいる。いつでもどこでも、ずっとそばにいる」と。でも今はもう遅すぎる。何もかもどうでもよくなった。私はただ離婚して、新しい人生を歩みたかった。「大丈夫よ。もう過ぎたことだわ。離婚しましょう、葉山想」母も葉山恵介を見つめ、言った。「離婚しましょう、葉山恵介。自分の人生を大切にして。私がいなくても、あなたはもっと良くなれるわ」「俺は......」義父は悲しげな表情を浮かべた。葉山想はついに跪き、涙を目に浮かべた。「栞、お義母さん、俺たちが間違っていました。許してください。もう一度やり直せませんか？」これは葉山想が初めて母を「お義母さん」と呼んだ時だった。結婚式の日、母が彼の手を取って「これからは、私があなたのお母さんよ」と言った時、葉山想は一度も「お義母さん」と呼んだことがなかった。もしこの出来事の前だったら、葉山想が「お義母さん」と呼んでくれたら、母はきっと喜んだだろう。でも今は、もう必要ない。私は葉山想を見つめて言った。「立ち上がって。あなたが言ってたでしょう、男の膝下に黄金ありって」「妻も、母も
母と娘、同時離婚したって何か問題でも？ 第4話
そう言いながら、私は笑い出した。笑っているうちに、涙が溢れ出した。最初は小さな嗚咽から始まり、やがて号泣へと変わっていった。子供......私の子供......出産間近だったのに......そしてこの全ては、彼の父親のせいなのだ！私たちを顧みもせず、他の女性のもとへ行った父親のせいで！そして、他の女性の犬を助けに行った祖父のせいで！葉山想は呆然と私を見つめ、その場に硬直していた。しばらくして我に返ると、怒りで目を真っ赤にした。「栞、お前は正気を失ったんだ！親が子を食うようなことはしないのに、お前は自分の子供を殺したのか。俺に腹を立てただけで？俺は忙しいって言っただろう。なぜ分かってくれないんだ！お前は暴走して、家に帰らず、子供を殺した！夜中に目覚めた時、悪夢を見るんじゃないのか？血まみれの子供が現れて『ママ、なぜ僕を殺したの？』って聞いてくるような」彼の感情は制御を失い始めていた。涙さえ流していた。彼も私たちの子供のことを気にかけていたのかもしれない。でも結局のところ、花村喜美と彼女の犬ほど大切ではなかったのだ。そうでなければ、あの時花村喜美と犬を選ぶことはなかったはずだ。義父も怒りに任せて私を非難した。「お前は俺の孫を殺したんだ！たかがそんな些細なことで」「そう、たかがそんな些細なことで、あなたの孫を殺したわ！あなたたち葉山家の唯一の子孫よ。それがどうしたの！離婚しましょう」葉山想の感情の爆発はますます激しくなっていった。「離婚だ離婚だって、何かあるたびに離婚って言うのはやめろ！俺たちの関係は簡単に得たもんじゃない。ただ一生懸命仕事してるだけで、離婚したいのか？それでいいと思うのか！夏見さん、こんなのおかしいだろ！」母は普段穏やかだが、この時ばかりは我慢できなかった。爆発した。「ここは病院よ。頭がおかしいなら脳外科、精神に問題があるなら神経科を受診なさい。3日前の大雨で地下鉄が冠水した時、私は手術を終えて退院したばかりで、栞は臨月だった。救助隊が来た時、みんな自分のことで精一杯で、私たちを先に行かせようとはしなかった。あの日、栞は大きなお腹を抱えたまま私を背負って歩いたの。助け出された時、私は高熱で意識不明で、栞もすぐに手術室に運ばれた。そして赤ちゃんは......
母と娘、同時離婚したって何か問題でも？ 第3話
一枚の集合写真。三人と一匹の犬。花村喜美は車椅子に座り、足に包帯を巻いていた。腕には犬を抱いている。葉山家の父子が彼女の両脇に立っていた。女性は美しく、男性たちはハンサムで、写真の中の犬さえも笑っているように見えた。キャプションには【恵介さん、想くん、ありがとう。あなたたちのおかげで、私の波乱万丈の人生が穏やかになりました】と書かれていた。写真の中で、葉山家の父子は結婚指輪をしていなかった。彼らの特殊な仕事のため、指輪を外すことはよくあることだった。しかし、この写真では、まるで二人が独身であることを主張しているかのようだった。コメント欄では、すでに話題が盛り上がっていた。【すごい！投稿者さん、いい男たちをゲットしたわね。これって父子だよね！】【彼らは家族なの？】【違うわ、絶対に違う！ごめんなさい、妄想が始まっちゃう！】【私はもう妄想中よ。こんな恋愛、窮屈じゃないのかしら？彼女はどっちが好きなの？】【あらまあ、両方よ、絶対に両方。二股......】私は母にスマートフォンを渡した。「お母さん、私、本当に離婚するわ」母は受け取ると、険しい表情でその写真を拡大した。数秒後、冷静に言った。「大丈夫よ、栞。お母さんが付いてるから。私も一度経験があるしね。弁護士に連絡して、離婚協議書の草案を準備しましょう」3日後、弁護士が離婚協議書を作成した。朝、私は2通の離婚協議書を宅配便で葉山家に送った。この3日間、葉山家の父子からは誰一人として電話をかけてこなかった。母と私は病院で療養を続け、体調もだいぶ良くなってきた。ただ、私は臨月での人工流産だったため、まだ体力が弱く、ほとんどの時間をベッドで静養して過ごしていた。時々、平らになった自分のお腹を見つめて呆然としてしまう。私の赤ちゃんはもういない......どんな子になるだろうか、どんな特技を身につけるだろうか、一緒に山や川、夕日、砂漠を見に行く未来を想像していた。もちろん、何より健康で幸せに育ってほしかった。欲を言えば、大金持ちになってくれたらいいなとも思っていた。目に涙が滲んできた。必死に堪えようとしたけど、無理だった。私の赤ちゃんがいなくなってしまったんだ！その子の実の父親が私たちを助けに来なかったせいで失ってしまった
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