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座敷童──ザシキワラシ──
publish date:
2026-09-11 09:06:32
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百鬼徒然 提灯お化け──チョウチンオバケ──
ひどく懐かしいものを見てしまった。 それは今や忘れ去られた提灯お化け。「けけけっ」 と鳴くと、付いて来いと飛んでいく。 祖父の言葉を思い出す。 お化け幽霊、妖怪なんぞは人間が信じちまうから生まれるんだ。 そして、使うものは年代を重ねるごとに変わっていって、古いもんは滅びゆくのよ。 もう使わねぇもの、あんだろ？ ああいうのは境を隔てた向こう側に行くのさ。 境の向こう側、と祖父は行った。 時代遅れになり、人からも忘れ去られた妖怪。 それは妖怪たちにとっての天国や地獄のようなものなのか。 赤提灯お化けはフラフラと一軒の酒場に入っていき、そこで姿を消した。「いらっしゃい」 老夫婦が二人で切り盛りするような小さな酒場。 外には赤提灯が、下げられている。 少しはあのお化けも集客になっているのかもしれない。 それは、付喪神のように年月を経てこの老夫婦に、恩返しがしたかったのか……。 たまには美談も悪くない。 そう思ってから数日後。 その酒場は無くなっていた。 なんでも火の不始末で火事になったそうだ。 死者は二人。 あの老夫婦だ。「けけけっ」 またあの声を聞いた。 あれは老夫婦を守るものだったのか、それとも仇なすものだったのか。 最後までわかることはなかった。
百鬼徒然 座敷童──ザシキワラシ──
僕がまだ小さな頃の記憶。 それは横断歩道に突っ込んでくる車の姿だった。 気がついたら、見知らぬ病院の個室で沢山の管に繋がれた状態。 僕は交通事故に遭って生死をさまよっていたのだ。 なぜか僕の横には見知らぬ着物を着た女の子がちょこん、と座っていた。 他の親族には見えていないようだ。 祖父曰く。 座敷の童は子供の妖怪だ。 不幸に生まれた優しい子が死んじまって、霊魂だけになったあと、人々を幸せにしてくれるという。 基本的には無邪気だが、気まぐれも多いのさ。 奴らはなにを考えてるか、わからねぇぞ。 見舞いに来た婆ちゃんがそれは座敷童だ、幸せを運ぶ妖怪だ。だから助かったんじゃないかい？と言ってくれた。 ぼくはおばあちゃんの話を聞いて、そのザシキワラシが、助けてくれたのだと信じきっていた。 だから、この少女にはとても好感を持っていた。 時には子供ながらにお見舞いでもらったお菓子をお供えしたりもした。 容体も悪化したり振り戻したり、リハビリを懸命にしていた時も、少女はそばにいてくれた。なんとか回復したあと、退院の日に僕は初めて声をかけて見た。 一言お礼が言いたかったのだ。 それに答えて、その子が耳打ちでかえしてくれた。「なんで私と一緒に死んでくれかなったの？」
百鬼徒然 呪いの人形──ノロイノニンギョウ
奥さんと子供を事故で亡くした親戚のおじさんがいる。 おじさんはその事故があっていらい、酒に浸って、廃人のような生活を送っていた。 そして、なぜか部屋の中に、おじさんには似つかわしくない可愛いらしい人形が置いてあった。 おじさんのなくなった娘さんが持っていたものだ。 なんでも、娘さんはとてもこの人形を大事にしていて、事故当時も持っていたらしい。 酷い事故にも関わらず、人形は無傷だった。 そして、おじさんは娘が大好きだったこの人形を、棺桶に入れて焼いた、というのだ。 祖父曰く。 人の形をしたもんは、魂が入りやすい。 たとえ売ろうが焼こうが、自分の住みやすい所に行くのさ。 自分の意志で、な。 祖父のいう通り、焼いたはずの人形は次の日には家に戻って来ていた。 何度捨てても、どこで供養しても、もどってくるのだ。 ある日、おじさんの家に行くと人形はなかった。 人形はどうしたのか？ と尋ねると、おじはこう答えた。「質屋にいれたよ。また帰ってくるんだ。こんないい質草はない」 そう。おじさんは何度ももどって来る人形を、質に入れてお金にして酒に溺れていたのだ。 その後、本当の怪異に合うとも知らずに。 いや、おじさんにとってはある意味幸せだったのかもしれない。
百鬼徒然 河童の木乃伊──カッパノミイラ──
実家に帰った際に、倉庫の奥底の地下から出てきた珍品を見ることとなった。 しかし、その中でも地下室から運び出せないほどのものがあっ た。 少なくとも祖父すらもその存在を知らなかった地下室。 そこにあったのは、河童のミイラ。 テレビの特番とかでも見かけたこともあるし、それが、偽物だとも判別したはずだ。 これもその類だろう。でも。 『見える性質』の僕には見えてしまった。 これは、たしかに河童じゃない。 そんな生易しいものじゃない。 これは、特別強力な呪物だ。 祖父曰く。 即身仏。それは「死んだ人間がミイラになり、自らが御本尊になること」 つまり、このミイラは僧が命をかけてその身を仏にしたものだ。 ありがてぇじゃないか。 だがな。 そうじゃねえのは恐ろしいぞ。 これは「その身をミイラにする事により、相手を呪い殺す呪物となる事」が目的だ。 個人どころか、集落一つ呪い潰してもまだあまりある呪いを放つ禍つ神。 それは、うちの倉庫で丁重に祀られていたのだ。 捨てることも出来ず、社を取り壊すことも出来ず、呪いが雲散霧消するまで奉り続けなければいけない神。 そうしなければ、この世にどんな災いをもたらすか、わかったものではない。 いつになったらその怨嗟は消えるのだろうか。
百鬼徒然 ア行さん──アギョウサン──
昼休み。 オカ研の一人から話しかけられた。「ア行さん、って知ってる？」「ア行さん？聞いたことないな…」 いくら僕だって、全ての妖怪を知ってるわけでもない。 そしてこういうタイプの男は、こちらが知らないも図に乗るタイプだ。 案の定、誇らしげに話す。「ア行さんはね、暗い夜道を歩いていると、いきなり背中に飛び乗り、『アギョウサン、サギョウゴ、如何に？』と聞いてくるんだ」 そして、それに答えられない奴は殺されるんだよ」 そう言って、ぼくの肩を叩いて、立ち去ろうとする。 その間際。「3日以内に来るはずだから、気をつけてね」 と言って、今度こそ去っていった。(なんだ、その話か……) ア行さん、アイウエオの三つ目つまり『う』 サ行ゴ、さしすせその『そ』 つまり『うそ』だ。 しかしムカついたし、せっかくだからあいつに仕返ししてやるか。 そして後日、俺はそいつに声をかける。「まだ生きてたみたいだね。答えられたんだね」「おかげさまでね」 あ、ただ。と僕はそいつを呼び寄せた。「アレは、そんな簡単な妖怪じゃないぞ」 目一杯ドスを効かす。「あれは、ア行さんじゃない。『悪行斬』だよ」「え？悪行斬……？」「昔、悪行を犯した者は体に刺青を入れられたんだ。社会に出ても、こいつは犯罪を犯した奴だ、とわかるように」 俺はそいつの目をじっと見る。「悪行斬。それでもまた悪行を重ねた者は、最後には斬られるんだ」 祖父曰く── 言葉は時代とともに変化して、尾びれ背びれが付き、全く話の内容が変化するんだ。 その怪異を根本まで遡ると……。 案外危険なのさ。 そう、遡ったのだ、ア行さんを。 ア行さん、サ行ご如何に。答えはうそ。 嘘という悪行を重ねる妖怪になってしまったのだ。 そして、重ねられた嘘という悪行により、悪を斬る妖怪になり、その力を増していく。「随分たくさんの人に嘘をばらまいたみたいだな。気をつけろ、3日以内に来るぞ」「そ、そんな助かる方法は…っ！？」「そいつは悪行を斬るんだ。なら、善行を重ねるしかないのさ」 それからこの男はボランティアに参加したりするようになったらしい。いいことだ。 悪行斬。 あんなの、口から出まかせの『うそ』だったのにな
百鬼徒然 雪女──ユキオンナ──
第18話 雪女──ユキオンナ──山で遭難した男は、雪女と約束をする。「私の事を誰にも言わなければ、命は助ける」その後男は、雪女のことを誰にも話さずに暮らしていた。数年後。妻帯者になった男は、もう大丈夫だろう、と妻に雪女のことを話してしまうのだ。すると妻は妖怪に変幻する。その姿はまさに雪女。そして、約束を破った男は氷漬けにされ、雪山へと連れ去られたという。祖父曰く。神や悪魔や悪霊なんてのは『約束事』が好きな連中だ。それは口約束でも、違反したら逃れられないのさ。奴らと話す時は気をつけろ。魂持っていかれるぞ。もう4月も半ばだと言うのに、ひどく寒い夜があった。ちらりと外を見ると、女が一人で雨の中立ち尽くしている。濡れ女子か？いや、違う。あれは……。僕は慌ててカーテンを閉めた。目は、合っていない。心臓が早鐘を打つように鳴り響く。そして、何の気なしに後ろを振り返る。「見たね…」先ほどの女が後ろに立っていた。「……っ!?」「死ぬか、わたしの事を未来永劫誰にも話さないか、決めなさい」それは言霊。しかし。しかし、僕も言霊は得意な方だ。「み、未来永劫話さない！そ、そのかわり……」僕は頭を回転させる。この場合、おそらく生き続けても、死ぬ間際に僕の魂を奪いに来るだろう。「僕が天寿を全うしたら、天国に行きたいんだ！でなければ…」僕はスマホを見せる。「世界中にあんたのことを、話してやる！」「……？」どうもスマホがよくわからないらしく、一から懇切丁寧教えてあげる。「人間も変わったのね……。あなたの条件飲みましょう。それと」「ま、まだ何か？」「あなた、なかなか物の怪に好かれやすいみたいだから、これを持ってなさい。天寿を全うするまで、あなたの魂はわたしのものよ」それは、氷でできた、タリスマンのネックレス。これはなんなのか聞こうとした時には、雪女はすでに消えていた。しかしこれだけはわかる。僕の口車に惑わされた雪女は、僕が約束を破るか、死ぬまでは僕の味方だ、と。
