第0847話

瑠璃はさっと顔を背け、冷たい氷のような横顔を隼人に見せつけた。

「瞬はもうすぐ戻ってくるわ。今すぐ出ていかなければ、もう二度とここから出られなくなる」

冷えた声でそう告げる。

「……俺のことを心配してるのか？へえ、元妻にしては珍しいじゃないか」隼人の口元には皮肉めいた笑みが浮かんでいた。

彼は温かくも冷たい指先で彼女の顎をつまみ、無理やり顔をこちらへ向かせる。

涙で濡れた彼女の瞳が目に入った瞬間、隼人の胸がきゅっと締め付けられた。

「千璃……お前の目に映る俺は、本当にそこまで冷酷で無情な男なのか？俺に信じてって言った。でも……お前は本当に一度でも、俺のことを信じたことがあったか？」

その言葉が落ちたとき、瑠璃の胸が小さく震えた。

その直後――

階下から車の音が聞こえてきた。瞬が戻ってきたのだ。

隼人はバルコニーの前まで歩き、下を見下ろす。だが、驚くほど冷静だった。

「俺はまだどこにも行かない。しばらくここにいるよ」

「隼人、あなた……本当に狂ってるの？」

「狂ってるさ。お前がもう愛していないって言ったあの瞬間から……俺はもう、正気を保てなくなった」

「……」

その言葉に、瑠璃は泣きたくなった。けれど同時に笑ってしまいそうだった。

「……それほど私を愛してたって言うなら、なんであんな残酷なことができたのよ。なんで……私のお腹の子を……殺せたのよ！」

彼女の怒りと悲しみがぶつけられ、隼人は何も言えなくなった。

彼女はまだ知らなかった。手術台に運ばれ、麻酔を打たれてからほんの少し経った後――

彼はすべてを後悔し、手術室に駆け込んで、彼女を抱きかかえたまま連れ出した。

正しいことだったかどうか、彼には今でもわからない。だが、もしあのまま何もしなかったら、一生悔やみ続けたはずだ。

彼は、もう二度と彼女を失うような真似はできない。

そして、彼女がこんなにも苦しみ、涙を流す姿を見ることも、本望ではなかった。

けれど、今の瑠璃はあまりにも動揺していて、自分がまだ無事であり、あの子がまだお腹の中で生きているという事実にさえ気づいていなかった。

しかし、それも時間の問題だろう。

いずれ、彼女も気づく。自分の中に、小さな命が確かに宿っていることを。

だが、その子を産ませるわけにはいかない。

再びあの病気を経験させるわけにはいかない。