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第790話

Penulis: 栄子
キャンピングカーの中で、綾がすでにシャワーを浴びて、清潔な服に着替えた。

シャワー室から出てくると、ちょうど誠也が上がってくるところだった。

「子供たちはもう寝た?」

「ああ」誠也は彼女を見ながら言った。「天気予報を見てたら、雨が降りそうだったから、車の中で寝かせた方がいいと思って」

「そうね、テントはあくまで体験だから」綾は彼を見ながら言った。「とりあえず先にお風呂に入ってきて、私が子供たちの様子を見ておくから、後で一緒に彼らを運ぼう」

「分かった」誠也は答えた。

......

風呂から上がった誠也は、ゆったりとしたTシャツとラフなズボンに着替えた。

そして、テントに戻り、すやすやと眠る二人を抱きかかえて車に運んだ。

テントはそのままにしておいた。翌朝、雨が降っていなければ、子供たちはまた遊びたがるだろう。

綾も後を追って車に乗り込んだ。

車のドアが閉まる。

誠也はシェードを全て下ろした。

しばらくすると、本当に雨が降り始めた。

綾はシェードを開けて外を見た。「結構、降ってるわね」

背後から、男の大きな体が近づき、熱い吐息が綾の髪をくすぐった。「ああ、もう少し遅かったら、子供たちは雨に濡れてるところだった」

綾はシェードを下ろすと、優しく彼を押し返した。「私たちも早く休もう」

誠也は彼女の手を離そうとせず、尋ねた。「綾、俺のこと、避けてるのか?」

「考えすぎよ」綾は振り返った。

男は彼女を熱いまなざしで見つめていた。深い夜のように沈んだ瞳は、まるで渦のように彼女を引き込みそうだった。

綾は落ち着いた様子で言った。「今はこうして家族4人で一緒にいられる時間が大切なの。誠也、今日、優希と安人は本当に楽しそうだった。安人があんなに笑うのを見たのは初めてよ。何度も私の手を握って、『母さん、すごく楽しい!』って言ってたの。見ていて本当に胸が熱くなった」

だからこそ、自分の決断は正しかったのだと、改めて確信した。

彼女の言葉を聞いて、誠也も胸を打たれた。

しかし、それだけでは足りないと思った。

綾の言葉には、子供のことしか含まれていなかった。

誠也は薄々感じていた。綾が自分とやり直そうと思ったのは、子供のためが大きいということを。

それでも、誠也は諦めたくないと思った。

「もう遅い時間よ」綾は彼の肩を軽く叩いた。「寝よう」
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