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第31話

Auteur: 連衣の水調
「手術するには、すでに最適な時期を逃してしまいました。今からの治療は難しく、成功率も極めて低い。私としては、無理にリスクを取るのはおすすめできません」

「大丈夫、私も治す気なんてないから」

静華は突然椅子から立ち上がり、手探りで出口の方へ向かった。

胤道は追おうとしたが、軟膏を取りに戻ったことを思い出し、それを持ってから外へ出ると、静華はすでに廊下沿いの壁に沿って出口近くまで進んでいた。

彼は早足で追いつき、静華の手首を強く引っ張った。

「何してんだよ!診察の途中で逃げ出して、 見えなかったのは『運がよかった』のかもな。もし見えてたら、もうどこかへ飛んで行ってたんじゃないか?」

静華は彼の手を振り払って、壁にしがみつくようにして言った。

「息ができないの。少し外の空気を吸いたいだけ」

「本当か?」

胤道は彼女の顔をじっと見つめた。

こわばった体、拒絶するような身のこなし、それは息苦しさというより、自分と向き合いたくない態度に見えた。

彼の苛立ちは限界に達しそうだった。この女、一体何を考えてる?

「森、今の自分の状態を勘違いしてるんじゃないか?誰もがお前に優しくすると思うな。俺と一緒に戻るぞ。たとえ手術が無理でも、保存療法くらいはできるだろ」

再び彼女の手首をつかみ、部長医師の診察室へ引き戻そうとする。

だが、静華は突然強く抵抗し、もみ合いの中で、爪が思いがけず胤道の顔を引っかき、細い傷から血が滲んだ。

怒りに満ちた胤道は、彼女を壁に押し付けた。

「お前、一体何がしたいんだ!」

静華の目には涙が浮かび、必死に息を吸い込んで言う。

「それは私のセリフでしょ。あなたこそ何がしたいの?今まで通り私を犬扱いして、呼べば来て追い払えば消える、ただそれだけでよかったのに。急に情けをかけるようなことしないで。私は目を治す気なんてないし、治したくもないの!」

胤道はやっとわかった――これが「恩を仇で返す」ってやつだ。善意がまったく通じない。

冷たく接していれば、自分からすり寄ってくるくせに。今こうして目を治そうとすれば、逆に敵意むき出しで反発してくる。

「お前ってほんとクズだな」

怒りの限界に達した彼はその場を立ち去ろうとしたが、数歩進んだところでやはり思い直し、振り返ってまた静華の手首を乱暴に掴んだ。

その動作はあまりに乱暴で、静華はや
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