LOGINShare
第2話
Latest chapter
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第786話
海斗のこの言葉は、生田博士に向けられたものだった。生田博士はそれを聞き、少し間を置いてから、穏やかな口調で言った。「はい、そこは私も認めます」優里は飛び級で大学に進学し、若くして名門大学で博士号を取得したうえ、彼女の指導教授はあの有名なスミス教授だったのだ。この三つの事実のうち、どれか一つだけでも当てはまったら十分に天才と呼べるのに、ましてやそれがすべて揃っているのだ。ただ……海斗は鼻で笑い、さらに続けた。「私の後輩が初めて長墨ソフトに出社する日、私はどれだけ待っても彼女は現れず、その代わり私が見たのは、湊社長が見知らぬ女性と会社の入口でいちゃついている姿でした。そこで私は後輩に連絡を取り、ようやく知ったのです。彼女のポストはすでに他の誰かに奪われ、湊社長が直前になって不採用にしたのだと」海斗は言い終えると、玲奈の方を見やった。「そして、私の後輩の代わりに採用された人物が誰かは、私が言わなくても、もうみなさんはお分かりでしょう」海斗が、礼二がある女性とイチャイチャしていたと語った瞬間、周囲からは一斉に「えぇ……」というようなどよめき声が上がり、人々の視線はひそかに玲奈の方へと向けられた。人々にとって、二人はいずれも落ち着いていてきちんとした印象だった。とりわけ玲奈は、常に上品で大らかに振る舞い、物事にも余裕をもって対処しているように見えていた。だが、まさかそんな一面があるとは、誰も思っていなかった。周囲の人々は皆、海斗が指しているのが玲奈であることに気づいていたが、誰一人として口を開こうとはしなかった。礼二の機嫌を損ねることを恐れていたからだ。海斗はここまで話して、玲奈と礼二がこの話を聞けば、さすがに顔を曇らせるだろうと思った。しかし、玲奈にせよ礼二にせよ、二人の表情は相変わらずとても平静だった。玲奈と礼二は、海斗が自分たちに向けてきている視線に気づいていたが、二人は動じることなく、ただ静かにその視線を受け止めていた。だが……二人の心の中は、目に見える姿ほど、本当に落ち着いているのだろうか？海斗は冷笑を浮かべて視線を引き戻し、生田博士を見据えた。「もし私の後輩の代わりに採用された人物が、後輩を上回るだけの学歴があるのなら、私は納得できます。ですが、青木さんはただの大卒に過ぎません」生田博士が何か言おうとした
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第785話
海斗は他の人の反応に注意を払わず、優里に口を開く機会も与えなかった。生田博士の言葉を聞いて、海斗は皮肉な笑みを浮かべた。「なるほど、青木さんの方が優秀だとお思いなんですね。では、何が生田博士にそう思わせたのですか？青木さんが発表した論文を読まれたからですか？それとも、先程彼女と話していた中で、彼女の方が優秀だと直接ご確認されたからですか？」生田博士が「そうです」と答えようとしたその時、海斗は彼を見つめ、口を挟む隙を与えないまま続けて言った。「ですが、それだけで本当に青木さんのことを十分に理解していると断言できますか？青木さんが、ご自身が思っているほど本当に優秀なのだと確信できるんですか？」海斗の言葉には、別の意図が含まれていた。会場にいる人々は、この光景を目の当たりにして、最初は大半が戸惑い、何が起きているのか分からずにいた。とはいえ、その場にいた多くの人たちは、AI界の現状や、玲奈がこれまで発表してきた論文や受賞の実績についてよく理解していなかったが、長墨ソフトが現在玲奈と礼二の二人によって支えられていることだけは、よく知っていた。玲奈がここまでの地位を築けたのは、これまでの取り組みの中で見せてきた技術力や問題解決能力が、礼二にも引けを取らないからだとみんなから認識されている。そのため、玲奈と一緒に仕事をしたことのある技術分野の大物たちは皆、彼女のことを高く評価しており、その実力を絶賛している。つまり、玲奈は確かに優秀な人材だと言える。生田博士が、彼女を自分の弟子として迎え入れたいと思うのは、みんなにとっても自然と受け入れられることなのだ。それに対して、藤田社長の彼女については……彼の恋人であるということ以外に、彼女がどれほど優秀なのかという話は、あまりみんなも聞いたことがない……もし彼女の実力が玲奈と同じくらい突出しているのなら、とっくに玲奈のように頭角を現し、藤田社長の右腕にだってなっているはずだ。そのため、目の前の光景を見た多くの人々は、優里が生田博士の弟子になれなかったことを不満に思い、わざと誰かを利用して騒ぎを起こさせたのではないかと考えた。しかし、今こうして聞いていると、どうやらそういうことでもなさそうだ……生田博士も当然、海斗の言葉に別の意図が含まれていることを察していた。生田博士は眉をひそ
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第784話
突然響いた声が、人々の注意を一斉にステージへと引きつけた。ステージの近い位置にいた玲奈と礼二は、一目で現れた人物が海斗だと見抜いた。そして、先ほど海斗が口にした言葉を受けて、二人は一瞬動きを止め、互いに顔を見合わせた。彼らは、瞬時に海斗が何をしようとしているのかを察した。またしても突然の割り込みに、生田博士は眉をひそめた。その様子を見た生田博士の助手は、すぐに海斗のもとへ歩み寄った。「申し訳ございませんが、ただいま生田博士は大切な発表をされている最中です。ご質問がございましたら、後ほど改めて――」海斗は助手のほうには目もくれず、生田博士を見据えたまま口を開いた。「ご安心ください、生田博士。私はわざと場を乱そうというつもりはありません。ただ少し気になっただけです。私の知る限りでは、藤田総研の大森社長、つまり藤田社長の恋人である大森さんも、生田博士のもとで学びたいと望んでいたはずですが、先ほど大森さんのことをお断りになったと伺っています。それはなぜですか？青木さんの方が大森さんより優れているとお考えだからですか？」大森家や遠山家の人たち、それに文音たちはステージからやや離れた位置にいたが、海斗が現れた瞬間に、一同も彼だと見抜いていた。しかし、海斗の意図を察すると、彼らの表情は一変した。特に正雄と佳子がそうだった。海斗と長墨ソフト、そして優里の間に横たわっている事情については、淳一も当然把握していた。海斗が突然現れたのを見て、彼はかなりびっくりしていた。だが、海斗の言葉を聞いた後、彼は笑みを浮かべ、全身の力もふっと抜けていった。宗介は海斗と面識がないため、目の前で起きている出来事を見て、淳一に尋ねた。「一体何が起きてるんだ？」淳一は笑いながら答えた。「彼が、大森さんを長墨ソフトに推薦した人物だ」宗介もすぐにピンときた。「マジかよ！ってことは、彼はステージに上がって青木さんの正体を暴くつもりなのか？これは面白い展開になりそうだな！」淳一はステージを見つめながら、口元をゆるませた。「その通りだ」瑛二も横で、淳一と宗介の会話を耳にしていた。彼は一瞬、動きを止めた。淳一は瑛二の視線に気づくと、浮かべていた笑みをわずかに引っ込めた。宗介は頭をかきながら、どう反応すればいいのか分からず口ごもっていた。
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第783話
優里の胸の奥では複雑な感情が激しく渦巻いていたが、彼女はすぐに自分を落ち着かせた。誰かが口を挟んできたのを聞いて、彼女は一瞬間を置き、声の主のほうへ視線を向けた。面識のない人だった。その人は生田博士が不機嫌になっているのを見て、慌てて愛想笑いを浮かべた。「興味本位でお聞きしただけです。皆さんの会話の邪魔をしてしまい、申し訳ございませんでした」生田博士は相手のことを知らなかったが、さすがにこれ以上とがめるのも大人げないと判断し、「いえいえ、大丈夫です」と答えた。そう言い終えると、生田博士は周囲の人々が一斉に自分に視線を向けているのに気づいた。皆、彼が本当に玲奈を自分の弟子として迎え入れるつもりなのかが気になっているのだと察した。生田博士は少し微笑み、視線を玲奈に落とし、それから皆を見渡した後、助手と共にステージへと上がっていった。壇上で、生田博士は穏やかな笑みを浮かべて一同を見渡し、口を開いた。「本日は、私の研究所の周年記念パーティーにお越しいただき、誠にありがとうございます。私の弟子を選定する件については、本来であればもう少し後で改めて壇上に上がって、皆様の前で青木さんご本人の意思を尋ねるつもりでしたが、すでにご存じの方もいらっしゃるようですので、この場で皆様にも立ち会っていただければと思います」そう言うと、生田博士は玲奈の方を見て言った。「青木さん、今はこうして苗字で呼んでいますが、もし可能であれば今後は『玲奈さん』と呼びたいと思っています。あなたの友人は皆そう呼んでいるとお聞きしていますので。私は、あなたを私の弟子として迎え入れたいと考えています。私のこのオファーを受けていただけますでしょうか？」人々は一斉に玲奈の方を見た。大半の人たちは、期待と羨望が入り混じった眼差しで玲奈を見つめていた。皆は、玲奈が今の地位や成果を築けたのは、礼二の助けや支えがあったからこそだと思っていた。また、真田教授もきっと玲奈のことを少なからずサポートしてきたのだろうと考えていた。しかし、真田教授は玲奈を自分の弟子にはしていないようだ。とはいえ、たとえ真田教授が玲奈をそうしていなかったとしても、彼女と礼二の関係を考えれば、真田教授も今後必要に応じて彼女に手を差し伸べるだろうと思われた。だからこそ、玲奈がこのまま長墨ソフトに残ることになれば、彼女にとっては、
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第782話
生田博士は質問をしてきた人を見て、眉をひそめて聞いた。「申し訳ありませんが、どちら様ですか？」彼は少し不機嫌だった。相手が突然無礼に口を挟んできたことや、その口調に含まれていた詰問のようなニュアンスが、生田博士の癇に障った。ましてや、その人はまるで周りの人たちが自分の言葉が聞こえていないのを心配するかのように、わざとらしく大声で言った。そして実際、生田博士の思った通り、周りにいた人たちもその人の言葉を耳にした。周囲は一瞬で静まり返り、人々は一斉に生田博士の方を見た。当然、玲奈と礼二にも聞こえていた。彼らは一瞬呆然とし、その後お互い顔を見合わせた。彼らはそれまで、生田博士が玲奈を自分の弟子として迎え入れるつもりだったとは、まったく思ってもいなかった。辰也と清司は、優里が生田博士の元で研究したがっていることも、智昭が今夜その件を生田博士に切り出したことも知っていた。聞いている限りでは、話はかなり順調に進んでいるようで、生田博士も優里を気に入っているらしい。しかし、こんなに短い間に、どうして生田博士が第一候補として考えていた相手が、急に玲奈になってしまったのだろう？清司はただただびっくりしていた。辰也も少し驚いたが、玲奈の実力と、生田博士たちが彼女が真田教授の弟子だと知らないことを思い出すと、すぐに気持ちは落ち着いた。瑛二や淳一、大森家、遠山家の人たち、そして文音と文人も、生田博士の前に突如現れた人が口にした質問を耳にした。その時、瑛二はちょうど友人と話し終えたところで、淳一と宗介は、瑛二に玲奈に関する話の続きを話そうとしていたが、次の瞬間、突然響いた声に注意を奪われた。先程宗介は、生田博士が優里を自分の弟子として迎え入れるつもりだと言っていたばかりだった。それだけに、いきなり現れた人がした質問の内容を聞いたとき、瑛二も少し驚いたが、彼はすぐに落ち着きを取り戻し、穏やかな笑みを浮かべた。玲奈のずば抜けた実力なら、生田博士のような大物が目をつけるのも無理はないと、瑛二は信じているからだ。淳一と宗介は最初、何かの聞き間違いかと思った。だが、2人とも状況を飲み込んだ瞬間、淳一の顔色は一気に冷え込み、彼は玲奈を鋭くにらみつけた。その目つきは、今にも人を食い殺しそうなほどだった。宗介は口をポカンと開け、つい「嘘だろ……」と漏らした。玲奈は、優
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第781話
「それに、瑛二は青木さんがまだ正式に離婚してないって言ってたし……もし青木さんが本当に結婚してたなら、湊社長とは一体どういう関係なんだ？まだ正式に離婚もしてないのに、湊社長となんかやらかしてたってこと？それだけならまだしも、瑛二も手玉に取りつつ、大森さんの彼氏にまで手を出してるなんて、青木さんはなかなかのやり手だな！」淳一は険しい顔をして、玲奈の方を睨みつけながら冷たく言った。「とんでもない女だ」宗介が彼の視線の先を見た。彼は生田博士が玲奈を高く評価し好意を抱いていること、そして、生田博士以外にも、AI界の他の大物たちも玲奈の実力を認めていることが感じ取っていた。玲奈は大卒でありながら、優里のような博士号を取った人を押しのけ、わずか数年でAI界の最先端で活躍する人物にまでのし上がった。今や、玲奈の名声は礼二をも超えそうな勢いにある……玲奈がすでにAI界の重鎮のような風格を見せているのを受け、宗介は正直驚きを隠せなかった。宗介は、自分が玲奈を甘く見ていたかもしれないと感じた。——青木さんは目標に向かって大胆に突き進み、その野心も並外れて大きい。青木さんと大森さんを比較すると……今や学術界にしろビジネス界にしろ、皆青木さんのことを非常に高く評価しており、名だたる重鎮たちが自ら進んで彼女と交流しようとしている。だが、大森さんはと言うと……学歴も実力も明らかに上なのに、誰も彼女をまともに相手にしていない。この差は一体……そう思いながら、宗介は思わず口にした。「青木さんは、大森さんを踏み台にしてのし上がったし、今じゃ二人の業界内での立場の差もこんなに大きい。正直、大森さんのことを思うと、こっちまでやるせない気持ちになる。ましてや、青木さんは大森さんの知らないところで、彼女の彼氏に手を出してるんだ。以前、大森さんは藤田社長を救うために、自分の命さえ惜しまなかったのに、こんな結果になってしまうなんて、あまりにも不公平だ……」淳一も言うまでもなく、宗介も優里のことが可哀想で仕方なかった。淳一は手にしたグラスを強く握りしめた。宗介は続けて言った。「青木さんは、他人をうまく利用して、楽して名声と権力を手に入れている一方で、複数の男に同時並行で手を出しているなんて、本当にやり手の女だな。人は見た目だけでは判断できないって言葉は、やっぱ正しいな！」話せば話
You may also like
