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第302話

Penulis: 雲間探
レストランに着いて個室に入り、席に着くと、辰也は玲奈に水を注ぎながら尋ねた。「今回の交流イベント、何か得るものはあった?」

「まあ、あったわ」

彼女が交流イベントに参加したのは、真田教授が以前彼女と礼二に渡した資料を研究するためのインスピレーションを得るためだった。

何度かイベントに参加するうちに、彼女は新たな方向性をつかみかけていた。

玲奈はそう言いながら尋ねた。「有美ちゃんは最近どうしてる?」

「有美ちゃんは去年の後半からずいぶん体調が良くなって、今年からまた学校に通い始めた。学校では新しい友達もできて、家でも学校でも楽しくやってるわよ」

辰也はそう話し終えると、彼女を見て続けた。「でも、彼女はよくあなたの話をするんだ。今度機会があれば、また一緒に食事でもしないか?」

玲奈は素直にうなずいた。「うん、いいよ」

私的な話がひと段落すると、二人は自然と仕事の話へと移っていった。

最後には、辰也は玲奈に、彼と裕司との間で進めている協力案件についても話した。

話は尽きることなく続き、食事の間の雰囲気はなかなかに良好だった。

以前、有美を理由に玲奈と会おうとしたとき、玲奈はほとんど有美としか話さず、自分にはそっけなかった。

今では有美がいなくても、二人は普通に会話できるようになっていた。

辰也にはわかった。玲奈が過去の確執を少しずつ手放し、彼を受け入れ始めていることが。

それは恋人としての受け入れではなく、今の関係もまだ友人と呼べるものではない。だが以前に比べれば、確かな変化があった。

食事を終えると、玲奈と辰也はそれぞれの道へと帰っていった。

一人暮らしを始めてからというもの、仕事に追われて、玲奈はこの数ヶ月ほとんど服を買っていなかった。

季節の変わり目が近づいており、クローゼットの中に着られる服もあまり残っていなかった。

土曜日、玲奈は外出した。

1時間以上服を試着した後、青木家の他の家族にもいくつか選び、会計を待ちながらソファで一息ついていた。

そのとき、入り口のほうから声が聞こえた。「姉さん?」

玲奈が振り向くと、そこにはドアの外に立つ大森沙耶香(おおもり さやか)の姿があった。

沙耶香は律子の娘で、玲奈よりほんの数ヶ月年下だった。

二人は子供のころよく一緒に遊んでいて、とても仲が良かった。

しかし、玲奈の母親が正雄
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