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第3話
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私の家に、夫の元カノが住んでいる 第9話
哲也は病院の病室で点滴を受けている。病室に入ったとき、彼の表情はまだ非常に苦しそうだった。私は聞いた。「まだ出るのか？」「まだ出るけど、少なくなった。紙おむつを履いているから」哲也は横にあるおむつを指さして言った。「パンツの中に出てる感じがする。洗って、新しいおむつに替えてくれ」私は冷笑した。「私があなたのパンツを洗うの？」彼は驚いた。「あんたは俺の妻だよ。あんたが洗ってくれないなら、誰が洗ってくれるんだ？」彼が堂々としている様子を見て、私は笑った。この瞬間、私は妻として役に立ったね。「あなたは私に洗わせるべきではなく、別の女に頼むべきよ」「誰？」彼は驚いた。私はその女性の名前を言った。「竹下佳子」彼は驚いて飛び起きた。「誰だ？竹下佳子って誰？何を言ってるんだ？」彼はわかっているくせに、わざと知らん顔をしていた。私は彼の様子を見て、「竹下を忘れたの？」と言った。彼は首を振り続けた。「知らないよ、聞いたこともない」「そうなの？」私は彼に言った、「地下室に隠れているのは誰？」彼は目を大きく見開き、怒って言った。「何を言ってるんだ？春香、俺が病気で入院しているのに、慰めもなしに無駄なことを言うなんて！そんなことをして、まだ感情があるのか？！」彼が怒鳴ると、隣の二つの病床にいる患者とその家族も驚いて彼の方を見た。私は笑顔で彼の演技を見続けた。「俺の面倒を見るなら見てくれ、したくないなら、出て行け！」彼は怒りながら顔を背けた。「もちろん出て行くよ、その前にお伝えしたいことがある。誰かがあなたにお見舞いに来たよ」私はドアを指さした。彼は急に頭を回して、ドアの方を見た。警察二人が現れ、彼を冷たく一瞥した後、病床の横に歩み寄った。他の患者や患者の家族は、警察がいるのを見てさらに驚いた。「あなたは小林哲也だよね？」と警官が尋ねた。哲也はぼんやりと頷いた。「はい、何かご用ですか？」警察は直接尋ねた。「お前は竹下佳子という人を隠していたことがあるか？」「何？何を言っている？」哲也は非常に動揺しながら叫んだ。「竹下佳子って誰だ？そんな人、全く知らない！」警察はさらに言った。「竹下はあなたの元彼女で、古韻香水会社の前で重大な交通事故を起こした女性運転手だ。あなたは彼女を知らないのか？」「覚えていない、元カノとか、香水会社とか、女
私の家に、夫の元カノが住んでいる 第8話
「来たよ！」静香は数人の友達を連れてついに来た。彼女が連れてきたのは、男二人と女二人。防犯ドアを売っている店の女店主と、三人の職人だった。彼らは様々な開錠工具を持ってきて、さらには仕方なく、電源を引いてきて、切断機も持ってきた。私たちは急いで地下室の防盗ドアの前に向かい、ドアを開ける作業を始めた。これは銀行で使われているような厚手の防盗ドアで、非常に頑丈だ。鍵のシリンダーを交換しても開けることができないほどの堅牢さだった。最後は仕方なく、電源を引いてきて、切断機を使うことにした。シュイーーン！シュイーーン！二人の男の職人が交代で切断機を使って、ドアを切り進めていった。丸々二時間かけて、ようやく彼らはドアを切り開いた。地下室の灯りをつけると、三つの部屋は開いていたが、一つだけが閉まっていた。私はそのドアを開けに向かった。しかし、そのドアは開かなかった。明らかに、中に誰かがいる！私と静香は目を合わせ、興奮してうなずいた。中に誰かがいるなら、神であろうと、必ず引きずり出してやる！「ドアをこじ開けて！」静香が職人に命じた。この部屋のドアはずっと簡単だった。あの職人は中のロックシリンダーを直接壊し、足でドアを蹴り上げた。最初は一人では蹴破れなかったので、二人で蹴って、ついにドアを蹴破った。私は懐中電灯をつけて、中を照らした。「来ないで！来ないで！」中には、キャップとマスクをした女子が隠れていて、私の銀色の長袖のパジャマを着ていた。彼女は手に果物ナイフを握り、私たちを指さしていた。私は彼女を一瞥し、冷たく笑って、部屋のドアのそばにあるゴミ箱を見た。中にはトイレットペーパーがあり、上には男性のあれが残っていた！どうやら、哲也はここでその女と情事を楽しんでいたようだ！「誰？なんでうちにいるんだ？」私は女性を睨みつけ、怒鳴った。「あなたには関係ない、さっさと出て行け、さもないと容赦しないぞ！」女子は果物ナイフを振り回し、凶暴に叫んだ。この言葉に私は激怒し、ドアの横にある小さな棚を掴んで、彼女に向かって力強く投げつけた。静香もじっとしていられず、椅子を持ち上げて彼女に向かって投げつけた。ゴロゴロ！ゴロゴロ！二つの音が響くと、女子は悲鳴を上げながら、片足を抱えて縮こまった。二人の男性がそれを見て駆け寄り、彼女の手から果物
私の家に、夫の元カノが住んでいる 第7話
朝起きて、私は丁寧に朝食を準備した。バナナ餅、朝食パン、漬物と春筍の包子、かぼちゃ餅、サンドイッチの盛り合わせ、クルミとナツメの粥、さつまいもとトウモロコシの粥など、すべて哲也が好きな朝食だ。彼はあんなに「苦労」して、あんなに「賢い」から、もちろん彼をねぎらわなければならない。「ん？なんでこんなにたくさん作ったんだ？」哲也は歯を磨いた後、朝食を見て、ぼんやりと私を見つめた。「多めに作ったんだ。残りは静香に持たせる」と、私は小声で説明した。哲也は何も言わず、座って大いに食べ始めた。私はスプーンを手に取って言った。「クルミとナツメの粥にする？それともさつまいもとトウモロコシの粥にする？」「さつまいもとトウモロコシの粥、砂糖を多めにして」哲也はカボチャ餅を食べながら、スマホを開いてメッセージを確認した。さつまいもとトウモロコシの粥を一杯盛り、少し砂糖を加え、ついでに事前に用意しておいた下剤も混ぜた。すると、私は微笑みを浮かべて、一杯のさつまいもとトウモロコシの粥を彼の前に置いた。数分後、彼は食べ終わり、「もう一杯、頼む」と言った。「はい」私はたくさん準備しているので、彼にもう一杯のお粥をよそい、少しの砂糖を加え、ついでに2さじの下剤も入れた。彼の前に置かれると、彼は再びゴクゴクと食べながら、「本当に言うことないね、このお粥は本当にうまい！」と褒めた。これは私が聞いた中でほんのわずかな褒め言葉だった。私は笑顔で尋ねた。「もっといる？」「うん、じゃあ半分をもう一杯お願い。あれ、なんだかお腹が痛いな」すると、哲也はお腹を抱え、腰を曲げて、苦しそうな顔でトイレに向かって歩いていった。私は彼が去るのを見て、彼が使ったお椀を持って洗面所に入り、きれいに洗った。使い切っていない下剤もついでにきれいに片付けた。「春香、なんかおかしいよ、早く来て！」数分後、哲也はトイレで助けを求めた。「これおかしいよ、下痢が止まらない……」私は前に歩き出し、鼻を押さえながら言った。「何を食べたんだ？」「朝起きたら暑くて、冷たい飲み物を飲んだら、くそ、止まらない……お腹が痛いだけじゃなくて、頭もクラクラする……」哲也は苦しそうに息を吐き出しながら言った。「下痢が一番怖いんだ、下痢になったら点滴しなきゃならない。お前も食べるな、早く病院に連れて行ってくれ…」
私の家に、夫の元カノが住んでいる 第6話
私たちは静香たちを心を込めてもてなし、家の雰囲気もだいぶ良くなった。夜の10時に近くになって、私たちは笑顔で彼女たちを見送った。10時になって、私たちは横になって休んだ。夜の生活は以前と同じように見えた。穏やかで、何の波乱もない静かな夜だった。しばらくの間、私は眠れずにヘッドボードに寄りかかって動画を見ていた。私は都市の時事ニュースをチェックしていた。動画の中では、またしても私たちの会社の前で起こったあの交通事故の話題が取り上げられていた。その事故では、2人がその場で死亡し、3人が重傷を負った。今、2人が危篤状態だという。そして運転手は車で逃走し、まだ捕まっていない！加害者は、竹下佳子という名前のBMWに乗った女性ドライバーで、高校時代からいわゆる女番長として知られ、同級生をよくいじめていた。彼女のことは知っているが、ほとんど付き合いはなかった。ふと思い出した。哲也が彼女と付き合っていたような気がする。なぜかわからないけど、佳子には何か問題があるような気がする。でも、具体的に何が問題なのかは言えない。哲也がシャワーを浴びてこちらに来たのを見て、私はスマホの画面を指さして聞いた。「哲也、この竹下佳子って知ってる？」「竹下佳子」という名前を聞いて、彼は明らかにびくっとして、目を大きく見開いてスマホの動画を見た。ただ一目見ただけで、手を振って不機嫌に言った。「だから彼女のことがどうした？寝るぞ、寝る！」「この竹下は……」「聞こえないか？！」彼は突然顔色を変え、大声で叫んだ。私は首を振り、スマホを閉じて、横になって休んだ。哲也も電気を消した後、横になって休んだ。その後、私たちは何も言わなかった。本来なら、家に着く前に激しい衝突があって、彼が私を殴り、私が小さなハサミで彼を刺すという事態があったんだから、何かしらのやりとりが必要だったはずだ。悲劇が再び起こらないようにするために。同時に、夫婦の絆を深めるための努力もできたはずだ。なぜなら、「喧嘩したことがないと友達になれない」という言葉がある。しかし私たちはそうではなく、同じベッドにいながらも考えが違う。午前1時になって、私は再び目が覚めた。隣を見てみると、哲也がまたいなくなっていた。おそらくまた地下室で「トレーニング」をしているのだろう。もう一度手首を見て見ると、金色の手
私の家に、夫の元カノが住んでいる 第5話
私はカバンを取り上げて、スマホを取り出し言った。「警察を呼ぶわ！」哲也が邪魔するかもしれないと思い、私は一方に寄りかかり、いつでも車から飛び降りられる準備をした。彼は動かずに座っていて言った。「警察を呼んでみな、これはお前の権利だ。ただし、一つ考えてほしいことがある。警察を呼んだ後、お前はどうするつもりなんだ？」「あなたが私にDVをしているから、私は離婚するわ。その時には、あなたは何も持たずに出ていきなさい！」「そうなのか？」彼は狡猾に笑い、左腕を持ち上げて言った。「お前が俺の腕を刺したのに、俺がDVってことか？」私は怒鳴った。「あんたが先に私を殴ったんだから！」「先に刺したのはお前だ！」彼は笑いながら言った。「正義の味方でも家庭の問題は難しい。警察が来たところで、ちゃんと説明できるかな？」この瞬間、私は初めて彼、小林哲也がこんなに恥知らずだと気づいた！そうだね、私も軽傷を負っているし、彼も軽傷を負っているから、その時には誰も理屈を言えないだろう。「春香、結局のところ、地下室のことなんだよ。お前はずっと疑ってるだろ？」彼は肩をすくめて、「それなら、地下室に連れて行って、実際に見せてあげるのはどう？」と言った。私は彼に何か陰謀があるのではないかと疑い、彼をじっと見つめた。「まずは確認しよう。地下室にお前が疑っているものがあったら、俺たちはどうする？お前が疑っているものがなかった場合、俺たちはどうするんだ？」彼は私にウィンクしながら言った。「俺たちはあらかじめ約束をしておく必要がある。どう思う？」この言葉は、一理あるように聞こえる。しばらく考えてみて、私は言った。「契約書を作成しましょう」「問題ないよ、どうやって書くの？」「もし私が疑うものがあれば、あなたは無条件で私と離婚し、財産を一切持たずに出て行くこと。もし私が疑っていることがなければ、あなたに謝ります。これからも一緒に生活を続ける。今日のことはこれで終わりにする」「問題ない！」私たちは合意に達し、紙とペンを持ってきて、すぐに契約書に署名した。念のため、私は母に一部を送って、哲也にも少し見せるようにした。「行こう、今すぐ地下室に連れて行くよ」彼は車のドアを開けて、降りた。その瞬間、私の心臓はドキドキと激しく鼓動し始めた。もし彼が私を地下室に閉じ込めて暴力を振るったら、ど
私の家に、夫の元カノが住んでいる 第4話
「春香、友達に聞いてみたよ！」出勤してオフィスに着くと、静香が私の手を引っ張り、大声で話し始めた。隣に同僚がいるので、私は急いで彼女に声を小さくするように合図した。彼女は口元を押さえて笑い、私に近づいて小声で言った。「私の友達はね、普通の防犯ドアなら全部開けられるって。鍵屋が開けられないドアも、彼女なら開けられる！」それはよかった！私は大喜びし、隣の同僚が離れたのを見計らって、静香引き止めて座らせ、耳元でささやいた。「静香、お願いがあるんだ」彼女は目を大きく見開いて言った。「何言ってるのよ、親しい友達に何を遠慮することがあるの？遠慮なく言いなさいよ！」私はオフィスのドアを一瞥し、他に誰もいないことを確認してから、彼女の肩を抱き寄せて耳元でささやいた。彼女は聞きながらうなずいて、「任せて！」と言った。私たちはしっかりと10分間話し合い、彼女は素早くその場を去った。私はオフィスの中で待っている。その間、私は哲也が何度もこそこそと歩いてくるのに気づいた。明らかに、彼は私を観察していて、私が前のようにこっそり家に帰るかどうかを確認している11時になったら、静香からメッセージが届いた。「ごめんね、春香。友達があなたの家の地下室の防犯ドアを開けられなかったの」私は息を呑み、呆然とした。静香と彼女の友達には大いに期待していて、彼女たちが防犯ドアを開けて、地下室の秘密を解明してくれると思っていた。でも、悪が一歩先を行っても、正義はそれ以上に先を行くものだ！私たちは哲也を甘く見ていた！静香のメッセージが届いた。「試せる方法は全部試したけど、どうしても開かないのよ！地下室の中に誰かいるような気がして、私たちがドアを開けようとした瞬間、また防犯ドアがロックされた」私も地下室に誰かいるのではないかと思った。「ありがとう、早く離れて。私はもう少し考えてみる」今、こんな状況になったけど、どうしたらいいんだろう？警察に通報するか？もし警察に通報しなければ、地下室の秘密は永遠に解明されないだろう。もし警察に通報して、中に何もなかったらどうする？その時、私と哲也の関係は、必ず急速に悪化するだろう！どうすればいいの？……また退勤時間になった。私は車を運転して、哲也を連れて帰った。車を駐車スペースに停めたばかりのところで、彼が飛びかかってきて、バシ
