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言葉が欲しい②
วันที่เผยแพร่:
2026-09-24 16:05:13
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私の男運、この人に全振りしてたらしいよ。〜クズばっかり寄る原因、ここにあり！〜 周知③
「いーらっしゃいませえ！さあ、夕方のセール始まりますよー！本日のご奉仕はこちら！サーモン！サーモン、今から値引きしますよー！」威勢のいい声が、店内に響く。瑛のお母さまと目が合ったまま、二人して固まった。その次の瞬間。……サーモン、値引き。欲しい。あっという間に、サーモン売り場に客が群がり始める。「また改めて、うちへいらっしゃい」（サーモンの値引き、行くわよね？）「はい、伺います」（はい、もちろん）微笑みを交わす。瑛のお母様の視線が、すっとサーモン売り場へ向いた。ああ、行きたいんだな。私も行きたい。「あなた。また詳しい話は後日で。瑛もそれでいいわね」「あ、ああ……」「それじゃ、またね」瑛のお母様の目は、もうサーモンしか見えていないみたいだった。私も、さっき見たあのサーモンを値引きしてほしい。「失礼いたします」微笑んで軽く礼をして、私はすかさずカゴの中からサーモンを手に取り、店員さんのもとへ急いだ。瑛のお母様は、すでにサーモンを２パック確保している。さすがだ。私も多めに買おうかな。「ねえ、瑛さん」「……ん？」「鯵の刺身も欲しい？」「あ、ああ……そうだな」サーモン売り場から少し離れた場所に、瑛とお父様は避難していた。若干引いていた気がしたのは、きっと気のせいだ。「ふう……」シートベルトをかちりと閉めて、ひと息ついた。お刺身だけ買うつもりだったのに、野菜もお肉も新鮮で安くて、ついあれこれ買い込んでしまった。「お前、母さんと何を通じてた？」「え？」「初対面の動きじゃないだろ。それも、結婚する相手の親との」「ああ……」緊張の初対面の空気に、サーモンの値引きが割り込んできた、あれか。「あれはしょうがなくない？」「しょうがない？」「だってサーモン値引きだよ？ 半額近かったじゃん」「……でも」「瑛のお母さまだって２パックキープしてたよ？」「それは……父さんの好物だからな」「瑛もでしょ？ サーモン」「……否定はしない」お父さまもサーモン好きなのか。瑛も刺身の中では、サーモンをいちばん嬉しそうに食べる。……そういうところ、やっぱり親子なんだな。お母さまはお父さまのために。私は瑛のために。あの主婦の戦場に飛び込んだ。瑛やお父さまみたいに、少し離れたところで見ているだけじゃ、美味
私の男運、この人に全振りしてたらしいよ。〜クズばっかり寄る原因、ここにあり！〜 周知②
女子会がざわつく。赤ちゃんはすやすや眠ってるのに、大人だけが祭り。「ねえ、りお、誰？誰がつけたの？」「しかもその位置、わざとじゃない？」「“見せる場所”じゃん」「やっば、りお、ついに幸せ掴んだ？」赤ちゃんを落とさないように慎重に抱いたまま、静かに言った。「……ストール、ずれただけ」「そんなずれ方ある？」「ある。あるってば」すると、まどかが嬉しそうに目を細める。「りお、ねえ。ほんとのこと言って」「なに」「その人、ちゃんと“いい人”？」りおは一拍、黙った。いつものノリなら笑って誤魔化せる。でも、今は──「……うん」それだけ言ったら、全員が一斉に「えー！！！」と声を上げた。「うわ、りおが認めた！」「やば、ガチじゃん！」「これは事件！」まどかが、赤ちゃんの頭を撫でながら、ぽつりと呟く。「……よかった」「え？」「りおが幸せそうで、よかった」その言葉が、胸の奥に落ちる。赤ちゃんの頬に指先を触れて、そっと笑った。……婚約したって話も、してしまおうか。今日は赤ちゃんがいるから、指輪は外してきたけれど。「あの、ね」全員の視線が集中する。うわ、プレッシャー。「私ね、結婚するの」……沈黙。数秒の間。「えええええ‼︎」「りおが？結婚⁈」「きゃあ！やだ！おめでとう！」大人、祭り。赤ちゃんはすやすや眠ってるのに、その場の空気だけが一気に騒がしくなる。玄関を開けた瞬間、部屋の奥から気配がした。「おかえり」低い声。リビングに、瑛がいる。ソファに座って、資料を見ている。なのに、顔を上げるタイミングが完璧すぎて腹が立つ。「……なんでいるの」「ここはお前の家だろ」「そうだけど」「帰ってくるのが分かってるのに、いない理由がない」理屈が全部“正しい顔”をしてる。ずるい。ストールを外す。「ねえ、女子会でバレた」「何が」「キスマ」「……そうか」一瞬、瑛の目が細くなる。“反省”じゃない。“確認”の目。「……謝る？」「謝らない」「え？」「消えると思ったのか」「……いや、消えると思うじゃん普通」「俺は、消したくない」静かに言い切って、瑛は立ち上がった。距離が詰まる。逃げ道がなくなる。でも、怖くない。小声で言ってやる。「……まどかに、“いい人？”って聞かれた」「なんて言った」
私の男運、この人に全振りしてたらしいよ。〜クズばっかり寄る原因、ここにあり！〜 周知①
デパートのベビー服フロアに足を踏み入れた瞬間、空気が変わった。静かで、柔らかくて、やたらと上品。百貨店の“赤ちゃん売り場”って、あんなに小さな世界なのに、なぜか結界みたいに守られている。「……高い」値札を見て、思わず小声が漏れる。「相場だ」背後から、低い声。瑛は当然のように隣に立っていた。“ついてくる”と言い出したのは瑛だ。「買い物は一人で行くものじゃない」と、意味の分からない理屈で。いや、女子会メンバーの出産祝いなんだけど。「サイズは？」「え、わかんない。新生児…？」「新生児は着る期間が短い」「……急に詳しい」「親戚が多い」瑛が、ラックを静かにスライドさせる。目線は冷静、指先は丁寧、判断は早い。「このあたりが無難だ。季節と成長を考える」「……え、すご。瑛、こういうとこだけ優良物件すぎ」「“だけ”じゃない」ボソッと返されて、一瞬言葉を失う。今の、ツッコミ待ち？いや、違う。瑛は多分、素で言った瑛が一着、くすみカラーのロンパースを手に取った。シンプルなのに、生地が違う。縫製が違う。触った瞬間にわかる。「まどかは、好みあるかな」「あるだろうな。だがこれは“嫌われにくい”」「それ、褒め言葉なの？」「褒め言葉だ」瑛は、当たり前の顔で言い切る。そして、次の棚。白地に小さな刺繍。同じく上品なベビーソックス。ギフト箱。……淡々としてるのに、やたらと“未来”を連れてくる選び方。婚約中なのだから、“未来“は近い将来になるんだけど。無意識に一度だけ瑛の横顔を見る。この人、赤ちゃんの話になると、いっそう静かになる。「……りお」「なに」「変な顔をするな」「してない」「してる」瑛は、視線を落とす。私の首元へ。「……それ、見える」瞬間、りおの背筋が凍った。「え？なにが」「……キスマーク」言い方が、妙にきちんとしていて腹が立つ。“キスマ”じゃなくて“キスマーク”。注意喚起みたいに言うな。「え、嘘。どこ」「首」「……首！？え、でも服で隠れてるよね？」「今はな」瑛の目が、やけに冷静なのに、ほんの少しだけ険しい。慌てて、髪を前に落とした。手で首を押さえる。「え、だって私、気づいてなかったし」「気づけ」「どうやって！？鏡見てないし！」「……俺が、つけた」“俺が”のところだけ、声が
私の男運、この人に全振りしてたらしいよ。〜クズばっかり寄る原因、ここにあり！〜 表の氷室、裏の氷室④
「私も今日、保育園から熱出ましたコールきて、めちゃくちゃだったし」「えっ」「双子、交互に熱出すからねー。地獄よ」「……お疲れさまです」「朝比奈さんもね」その“も”が、妙にやさしかった。私はチョコを一つ手に取って、少しだけ笑う。「氷の氷室、きついですね」「でしょ？」莉子さんは声を潜めて、内緒話みたいに笑った。「でもね、あれ喰らった人、だいたい強くなるのよ」「慰めになってます？」「してない？」「ちょっとだけ」「じゃあよかった」それから莉子さんは、ほんの少しだけ真面目な顔になった。「氷室ってさ、怒ってるっていうより、“次は同じミスするな”で言ってくるから余計きついのよね」「……はい」「でも、朝比奈さんのこと、見てない人にはああいう言い方しないよ」「それ、フォローですか？」「半分くらいは」半分なんだ、と思って、少しだけ笑った。莉子さんは満足そうに頷くと、デスクを軽く叩いた。「ほら、食べなさい。脳みそに糖入れてから帰る」「……はい」「で、今日は寝る。引きずらない」「難しいです」「わかる。でも、引きずると明日もっとしんどいよ」そう言って手をひらひら振り、莉子さんは先に帰っていった。私はその背中を見送りながら、包みを開けた。小さなチョコは、拍子抜けするくらい普通の味がした。でも、その普通の甘さに、少しだけ助けられたのを覚えている。たぶんあの日の私は、瑛の言葉より先に、莉子さんのチョコで立て直した。……なのに今は、その瑛が、榊くんにやった二粒を数えてむくれているんだから、人生ってわからない。……そうか。私はソファに座りながら、ぼんやり天井を見上げた。榊くんにチョコをあげたの、たぶんあれだ。深く考えてたわけじゃない。ただ、昔の自分が莉子さんにしてもらったことを、ほんの少しなぞっただけだ。氷の氷室を喰らったあとに、糖分を押し込まれる感じ。“引きずるな、今日は帰って寝ろ”っていう、あの雑でやさしい励まし。だから二粒だったのかもしれない。一粒だと、足りない気がして。三粒だと、やりすぎな気がして。あの小さい二粒が、なんとなくちょうどよかった。……なのに、瑛はその二粒を数えていた。思い出したら、また笑いそうになる。「ほんと、面倒くさい……」誰もいない部屋で小さく呟くと、さっき車の中で聞いた声がその
私の男運、この人に全振りしてたらしいよ。〜クズばっかり寄る原因、ここにあり！〜 氷の氷室、裏の氷室③
「りお」「ん？」「……俺が見てるところでやるな」今度こそ、完全に吹き出した。「なにそれ。条件つき？」「笑うな」「だって、瑛、どんどん細かくなるんだもん」「お前が俺をそうしてる」「人のせいにしないでよ」「事実だ」もう、ほんとに。職場ではあんなに冷たい顔で人を馬車馬モードに変換しているくせに、私のことになると途端にこれだ。……そういえば、私も昔、氷の氷室を喰らったことがある。あの時の瑛は今よりもっと容赦がなくて、たぶん私は三日くらい引きずった。あれ、瑛は覚えているんだろうか。「わかった」「……何が」「榊くんにチョコをあげる時は、瑛の見てないところでやる」「そういう意味じゃない」「冗談だよ」シートベルトを外す。金具が小さく鳴った。私はドアを開けかけて、ふと思い直して瑛の方を見る。「瑛」「何だ」「今日、ちゃんと所長だったね」「……今さら褒めるのか」「でも、ちゃんとむくれてた」「余計だ」ふふ、と笑ってから、私はバッグの中を探った。昼間コンビニで買って、そのまま入れっぱなしになっていた小さなチョコを見つける。榊くんにあげたアルファベットチョコとは違う、ただの個包装のチョコ。それを一つ、瑛の膝の上に置いた。「……何だ、これ」「糖分補給」「一粒か」「文句ある？」「……いや」不満そうな言い方なのに、受け取るのは早い。「じゃ、おやすみ」「りお」「なに？」「次は二粒だ」は？呆れて見返すと、瑛はさっきまでの不機嫌が少しだけ緩んだ顔をしていた。ずるい。最後にそういう顔をするのは、ほんとうにずるい。「考えとく」「考えなくていい。決定でいい」「所長、横暴ですよ」「婚約者だ」その返しがあまりにも自然で、私はもう何も言えなくなる。結局、最後に強いのはいつもこの人だ。「……お茶くらい飲んでく？」言ってから、自分で少し驚いた。瑛も同じだったのか、珍しく言葉を失ったみたいに黙り込む。「五分だけなら」「ほんとに？」「……いや」小さく息を吐いて、瑛は首を振った。「今日はやめておく」「どうして？」「このまま上がったら、たぶん五分で帰れない」その言い方があまりにも正直で、胸の奥が変に熱くなる。「りお」「なに？」「榊にやるくらいなら、先に俺に寄越せ」またそれ、とくすくす笑いそうにな
私の男運、この人に全振りしてたらしいよ。〜クズばっかり寄る原因、ここにあり！〜 表の氷室、裏の氷室②
「ねえ、瑛。もしかして」「何だ」まさかとは思うけど。「瑛もチョコ欲しかった？」一瞬、車内がしんとした。信号待ちで止まった車の中、瑛は前を向いたまま黙り込む。図星を突かれたときの沈黙って、どうしてこう分かりやすいんだろう。「……別に、チョコが欲しかったわけじゃない」「へえ？」否定が遅い。「私、蒼くんにも莉子さんにもあげるよ？」「江崎はいい」「え、なんで？」「江崎は江崎だ」「雑じゃない？」「蒼くんは？」「……蒼も、まあいい」まあいい、って何よ。「じゃあ、榊くんだけ駄目なの？」「駄目とは言ってない」「でもむくれてたよね？」瑛が小さく息を吐いた。面倒くさそうな、でも諦めたような。「江崎にやるのは、ただの気遣いだろ」「うん」「蒼にやるのも、後輩への差し入れだ」「うん」「でも榊にやる時は」そこで言葉が切れる。言いにくいなら言わなきゃいいのに。この人、こういう時だけ妙に正直だ。「……慰めてる」「ふふ」思わず漏れた笑いに、瑛の視線が刺さる。「笑うな」「だって。そこ気にしてたんだ」「気にするだろ」「糖分補給だよ？」「言い方の問題じゃない」ああ、なるほど。“はい、糖分取って働いてね”じゃなくて、“はい、元気出してね”に見えたわけか。「じゃあ、瑛にもあげればよかった？」「……その場で寄越せとは言わない」「でも欲しかったんじゃん」「だから、欲しいのはチョコじゃない」信号が青に変わる。車が静かに動き出す。瑛は前を見たまま、少しだけ低い声で言った。「そういう顔を、俺にも向けろって話だ」……重い。でも、ちょっと嬉しいと思ってしまう私は、たぶんもうだいぶ駄目なんだろう。「じゃあ今度から、瑛にも二粒あげる？」「そういう話じゃない」「わかってるよ」わかってる。わかってるけど。「瑛って、ほんと面倒くさいね」「今さらだろ」「うん。今さらだね」瑛は不機嫌そうなままハンドルを握っている。でも、むくれてても安全運転なのはありがたい。「やっぱり指輪は職場で着けるべきだ」「またその話？」「婚約者が他の男を慰めるなら、なおさらだ」「だから慰めてないって」「俺にはそう見えた」「職場で婚約指輪着けてて大丈夫なの、結婚指輪だけでしょ」「でも婚約指輪だ」「ダイヤが大きくて、書類とか破っちゃいそうな
