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第315話

Auteur: 藤原 白乃介
佳奈の心臓が激しく痛んだ。

すぐに尋ねた。「一体どうしたの?」

執事は答えた。「お婆様がお父様に何かを話され、心臓発作を起こされました。今、病院で救命処置中です。医師からは危篤通知が出ています」

この言葉を聞いて、佳奈の両手が震え始めた。

声も震えていた。「待っていて、すぐに行くから」

彼女が立ち上がろうとした時、相手側の弁護士が歩み寄ってきた。

「藤崎弁護士、当方の依頼人は落ち着きました。続行できます」

佳奈は先ほどまで狂ったように振る舞っていた美桜が、今は悠然と彼女を見つめているのに気づいた。

顔には得意げな表情まで浮かべていた。

彼女はすぐに状況を理解した。

歯ぎしりしながら言った。「急用ができました。一時休廷と延期審理を求めます」

相手側の弁護士は眉をひそめて言った。「申し訳ありませんが、当方の依頼人は病気を抱えています。これ以上引き延ばせば、出廷が難しくなるでしょう。あなたがどうしても途中退廷するなら、取り下げ扱いにするしかありません」

佳奈は両手で拳を握りしめた。

冷たい目で相手側の弁護士を見つめた。

これが彼らの望む結果だったのだ。

父の突然の発作も決して偶然ではない。すべては彼らの陰謀だった。

ようやく彼女は、聖人が入廷時に言った言葉の意味を理解した。

これはすべて彼らの罠だったのだ。

相手側が同意しない状況で強引に退廷すれば、訴訟は取り下げ扱いとなり、弁護士である彼女も処分を受けることになる。

まさに聖人の言った通り、社会的に抹殺されるのだ。

佳奈は歯を食いしばった。

父の生死に関わる問題を無視するわけにはいかない。

しかし、このまま立ち去れば、美桜を野放しにするだけでなく、法曹界での自分の信用も失うことになる。

そのとき、温かい大きな手が優しく彼女の頭に置かれた。

耳元で智哉の低い声が聞こえた。

「佳奈、一体何があったんだ?」

彼のタイムリーな登場に、佳奈の目が瞬時に潤んだ。

「智哉、執事から電話があって、お父さんが救急搬送されたの。生死の境をさまよってるって」

智哉の眉間にすぐに深いしわが寄った。「心配するな。すぐに電話で確認してみる」

彼はすぐに病院に電話をかけた。

一分後、彼は厳しい表情で佳奈を見た。「情報は正しい。お父さんは心臓発作を起こして、状態はあまり良くない。今、救命処置中
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