裁判官夫の判決：腎不全の私から幼馴染への臓器移植

手術室の冷たい手術台の上で、私は絶望的な気持ちで死を待っていた。その時、夫の原方玄（はらかた げん）は幼なじみの藍沢澪（あいざわ みお）の手術室の前で付き添っていた。

全身に管が差し込まれ、モニターの音が死神の足音のように響き渡る。もう、私の時間が来たことを告げているかのように。

私の心電図が平坦な線を描いた瞬間、澪の手術は成功したという知らせが届いた。手術室の緊急ランプが消え、そして私の目も永遠に閉じられた。

生前の怨念が強かったのか、私の魂は玄の傍らへと漂っていった。

死の淵から生還した澪を抱きしめる夫の姿。その目が感動で潤んでいるのを見て、私の心は底なしの闇へと落ちていった。

同時刻に手術室へ運ばれた私たちだったけれど、夫は一瞬でも私のことを案じてくれただろうか――そう問いかけたい衝動に駆られた。

でも答えは明らかだった。澪の病気のために私を法廷に立たせ、一流の弁護士を雇って私との裁判に挑んだ夫。彼の判決の下で、私は敗れてしまったのだから。

手術室で腎臓を摘出される時、背中は冷や汗で濡れそぼっていた。痛みに耐えながら、私は彼に電話をかけた。声は震え、すがるような調子になっていた。

「玄、私が悪かったわ。お願い、腎臓を取らないで……痛くて、もう死にそうなの」

玄の前で一度たりとも弱音を吐いたことのない私が、もしも降参し、身に覚えのない罪をすべて背負えば、五年間の愛情に免じて命だけは助けてもらえるのではないかと思った。

しかし電話の向こうから聞こえてきたのは、冷たい嘲笑だった。

「謝るのは当然のことだ。澪の命を救えるなんて、お前にとっては光栄なことだろう。うまく逃げ切ろうなんて思うな。腎臓を提供したからといって謝罪が免除されるわけじゃない。これまで何年にもわたってお前が澪を傷つけてきた数々の仕打ち――澪が回復したら一つ一つ清算してやる。

死にたいのか？ならば澪に謝罪してからにしろ！」

乾いた唇を開いて、私は否定しようとした。私はそんな事実のない罪を犯してなどいない、と。だが、もう力が残っていなかった。

「お前のその態度、本当に吐き気がする」

玄は憎々しげに吐き捨てた。

電話が切れた瞬間、私の心は奈落の底へと落ちていった。五年間、彼に注いできた愛情も、まるで霧のように消え去った。

私が吐き気を催すような存在だと？結婚した時、彼は愛に満ちた表情で誓ったではないか。私を一生愛すると。私が特別な存在で、唯一の例外だと。

でも、澪の存在で、妻である私のことなど、すっかり忘れ去ってしまったのだ。