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第154章 ― 虚無のこだま2
publish date:
2026-04-25 17:21:35
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見捨てられた妻 第161章 ― 義務の重み2
私は強引に通ろうとする。愚かで、絶望的な行為。広く無慈悲な手が私の胸に押し付けられ、いとも簡単に私を押し戻す。恥辱と混ざり合った苛立ちが、吐き気を催す波のように私を圧倒する。私はここにいるべきじゃない。私の存在のすべての繊維が、私があるべき男のあらゆる部分が、それを叫んでいる。しかし、それは自分でもどうしようもない。原始的な力、すべての理性を無効にする本能的な必要性。重厚な木製の玄関ドアが、かろうじて聞こえるきしみ音と共に開く。そして彼女はそこにいる。世界が止まる。波の音が消える。ポーチの明かりの下で青白い、彼女の顔以外には何も存在しない。グラシアス物音が私を読書から引き離した。古い本。その言葉は私の注意を引くことができなかった。くぐもった声、口論。そしてその声。彼の声。何年もの間、私の人生のサウンドトラックだった声。そしてまた、その難破を引き起こした声。背筋に冷たいものが走る。私は時間をかけて本を置き、計算されたゆっくりさで立ち上がる。ショールに身を包む。夜の冷気と、彼の視線のより鋭い冷気に対する、ウールの鎧。私は玄関ポーチに出る。海の空気が顔をひっぱたく。――通してあげて、と護衛たちに言う。声は自分で感じるよりも落ち着いている。彼らは目に見える不承不承で脇に寄り、彼と私の間の通路を作る。彼はそこにいる。マリウス。息を切らし、髪は乱れ、シャツはくしゃくしゃだ。その顔は、罪悪感、希望、そして狂おしい決意が戦う戦場だ。私はこの内なる戦いをあまりにもよく知っている。私はその代償となり、そして犠牲者となった。――グラシアス…どうしても君に会わなければならなかった。彼は私に向かって一歩、そしてもう一歩踏み出す。磁石に引き寄せられるかのように。その眼差しは絶望的な緊急性に満ちている。宣言であろうとする救助要請だ。――ここで何をしているの、マリウス？ あなたの居場所はここじゃない。もうずっと前から、ここではない。――イネスが…イネスが、君が去ったと言った。君が辛い思いをしていると。君が…愚かなことをするかもしれないと。知らずにはいられなかった。君が大丈夫だと確かめずにはいられなかった。彼の口から出るイネスの名前は、冒涜のように響く。冷たい怒りが私の中で再び固まる。――イネスは自分の幸せに集中すべきよ。あなたたちの幸せに。彼女、あなた…そして赤ち
見捨てられた妻 第160章 ― 義務の重み1
イネス 電話を切った後、長い間、立ち尽くす。身動きもせずに。家は私と共に息を潜めているようだ。彼が後にした沈黙は虚無ではない。征服された領土だ。私の王国。 手が平らな腹をかすめる。嘘はとても完璧で、とても必要だった。彼が私を腕に抱く前に、一瞬だが本物のパニックが彼の目をよぎるのを見た。それ以来、彼は私を壊れやすい磁器のように扱い、自分自身の名誉の概念の囚人となっている。 しかし計画は変わる。チェス盤の上の駒は動く。グラシアスはエズランを去った。玉座は空位だ。そして突然、マリウスはもはや他の駒と同じ一つの駒に過ぎない。私にも彼にも等しく絡みつく嘘によって、私の尻に縛り付けられた、邪魔な駒だ。 彼が私たちに負うもの？ 違う。私が必要としているのはもはや彼ではない。グラシアスが落ちるのを見て、私はより高くを見た。より遠くを。兵士で満足できるのに、なぜ王を狙わないのか？ すべてはスイス時計のような不気味な正確さで進む。罠は閉じる。しかし獲物は変わった。マリウスは幽霊、時間に侵食された記憶へと走っていく。そして私は、王冠へと視線を向ける。打ち捨てられた王冠。それを掴む術を知る者に差し出された王冠。 私の未来。 私自身の手で、女王の野心と狡猾さをもって鍛え上げる未来。 空のグラスをローテーブルに置く。クリスタルが木に当たり、澄んだ、決定的な音を立てる。 ゲームは決定的な局面に入る。権力、誘惑、征服の局面。マリウスは最後まで自分の役割を演じなければならない。拒絶され、壊れた男。私をまっすぐに、彼の兄弟、彼の王、エズランの腕の中へと連れ戻す男。傷ついた二人の兄弟、そして私、唯一の慰め。 マリウス 道は流れ去った。思考の連打の下で、灰色と黒のぼやけたもの。そして今、別荘がそこにある。崖に寄り添うように。壊れやすい貝殻のように。月が窓ガラスに反射し、眩しい。下の方で、波のとどろきが地の底から立ち上ってくるかのようだ。 心臓が張り裂けんばかりに鼓動している。胸の中の野生の太鼓。狂おしく、ふしだらな希望と、内臓を蝕む執拗な自責の念の間で引き裂かれて。夜の静寂を引き裂く砂利のきしみ音と共に車を停める。ふらつく足で車から飛び出す。 ――グラシアス！ 声はかすれ、感情で絞り出される。別荘の白い壁に向かって、無礼に響き渡る。 ポーチの影から、二人の大柄な人影が現れ
見捨てられた妻 第159章 ― 影のゲーム2
私は電話を切る。そして沈黙が再び降りる。濃密で、勝利に満ちて。私は震えながら立ち上がる。終わった。毒は彼の血管に流れ込んだ。私は窓へと歩く。外には夜が広がっている。深く、厚く、ベルベットのカーテンのように。窓ガラスの中で、私の姿が私を観察している。熱に浮かされた眼差しの女。唇は、もはや自分でも認識できない微笑みにかすかに歪んでいる。私はもはや影の薄い妻ではない。私は戦略家。ゲームの支配者。「行って、マリウス。走って彼女を救いに行って。その間に、私は彼女が後にしたものを征服する。」私は目を閉じる。すでにシナリオを想像している。道路を走るマリウス、深淵の縁に立つエズラン、そして私。彼のそばに一人で。優しく、注意深く、不可欠な存在。私が彼を彼女から癒す。そして彼が顔を上げるとき、見るのは私の顔だろう。私のもの。いつも。マリウスローテーブルの上で電話が震える。何も考えずに取る。――もしもし？そしてイネスの声が、震え、壊れて、私の耳に崩れ落ちる。最初の一言で、私の中で何かが止まる。――グラシアスがエズランを去ったの。世界がひっくり返る。私は動けない。息もできない。去った。彼女は去った。眩暈が私を襲う。何年も前に戻ったような気がする。彼女が私を去ったあの日。激情もなく、憎しみもなく。ただ、あまりに多くを許しすぎた女たちが持つ、優しく決定的な疲労だけがあった。そして私は、愚かにも、彼女を行かせてしまった。今日、運命は私に二度目のチャンスを与える。隙間。彼女が永遠に消えてしまう前に、私が滑り込めるかもしれない裂け目。――本当か？ 私は絞り出すような声で尋ねる。――ええ…誰も彼女がどこにいるか知らないの。彼女はすべてを置いていった、とイネスがつぶやく。かすかな嗚咽。しかし私はもう聞いていない。私は跳ね起きる。体中のすべての繊維が彼女の名前を叫んでいる。私は机に突進し、コンピューターを起動する。指はキーボードの上を熱に浮かされて叩く。忘れ去られたフォルダに、私は残していた。何ヶ月も前に彼女が「万が一のために」と送ってきた最後のGPS位置情報。保護者の古い習慣だと、彼女は笑いながら言っていた。赤い点が地図上に表示される。ここから一時間とかからない場所だ。海岸と海の近くの小さな別荘。彼女の母親の家だ
見捨てられた妻 第158章 ― 影のゲーム1
イネス電話の画面が光り、世界が振動し始める。メッセージは短い。一文、かろうじて数語。しかしその一つ一つが、解放のように私の中で鳴り響く。グラシアスがエズランを去った。心臓が肋骨を打つのを感じるまで、何度も何度も読み返す。彼女は去った。ついに。酸っぱい熱が唇に上り、あえて爆発させない笑い。周りの風景が変わる。部屋はより広く感じられ、壁は呼吸している。空気はより澄み、より鮮やかに。私はその場でくるりと回る。ほとんど動物的な安堵に酔って。何年も。何年も彼女の影で生きてきた。微笑み、偽り、彼女の打ち明け話を聞き、忠実な妹を演じてきた。彼女が私の愛した男たちを独占して支配する間。最初はマリウス。次にエズラン。輪が閉じる。女王は倒れる。玉座は空っぽだ。しかし私がそこに座る前に、まだ一つの駒を動かさなければならない。マリウス。私の婚約者、見せかけの愛人。私の隣で眠りながらも、その魂は毎晩、まだ彼女のもとへとさまよっている男。私は知っている。時々、彼が寝息の合間に彼女の名前をつぶやくのを聞く。もし私が何もしなければ、彼は知らせを聞きつけ、彼女の救助へ飛んで行くだろう。彼は彼女のもとへ急ぐだろう。彼の永遠のグラシアス、彼の中毒、決して塞がらない傷。違う。今回は違う。私が築いてきたすべての後に。私は電話を手に取る。指が震える。しかし恐怖からではない。期待からだ。それは女優が舞台に上がる瞬間。――もしもし、愛しい人？私の声は震える。必要なだけ。――あの…大変なことが起こったの。沈黙を漂わせる。シーツの擦れる音、彼の途切れた息遣いが聞こえる。完璧。――グラシアスがエズランを去ったの。すべてを投げ出して。誰も彼女がどこにいるか知らないの。かろうじて聞こえる音が私に届く。心臓をまともに打ち抜かれた男の、無言の衝撃。私は続ける。優しく、説得的に、悪意をもって。――彼女、このところとても壊れそうだったから…とても孤独で。彼女が愚かなことをするんじゃないかと怖いの。間。彼に想像させる。パニックを大きくさせる。――あなた、マリウス…あなただけが彼女が耳を傾ける相手よ。彼女を見つけ、落ち着かせることができる唯一の人。私は完璧に計算された嗚咽を抑えるために唇を噛む。――行って、お願い。彼女を見つけて。彼女のために…私たち
見捨てられた妻 第157章 ― 影のゲーム4
私たちはそうして幾つかの場所を回る。学校、地元の小さな会社、管理者を探しているブティック。そのたびに、私は書類を提出し、話し、少しずつ多く微笑む。そのたびに、恐怖は後退していく。正午頃、私たちはカフェのテラスで休憩を取る。太陽が石を温め、通行人の笑い声が通りを満たす。私はゆっくりと食事をし、この普通の瞬間を味わう。オーロールは控えめな誇りを持って私を見つめる。――今日一日で、多くの人が一ヶ月かけてする以上のことをしましたよ、と彼女は優しく言う。私はうつむく。決まり悪いが、心を打たれて。――まだ始めたばかりです。――それが一番難しいことが多いんです、とマリクがカップを置きながらつぶやく。その日の残りは穏やかなリズムで過ぎていく。さらに二つの会社を訪問する。最後の会社で、所長が私の手を握り、応募書類を検討すると約束する。私はかすかな目眩と共に外に出る。希望の目眩だ。家へ向かう道を再び走り出す頃、太陽は丘の向こうに沈みかけている。空はオレンジと紫に燃え上がる。私は窓ガラスに頭をもたせかけ、この光景を静かに見つめる。――自分を誇りに思いますか？ マリクが、振り返らずに尋ねる。私はかすかに微笑む。――ええ、少し。久しぶりにそう感じる。オーロールが共犯者のような視線を私に向ける。――良いスタートです、グラシアス。車はさらに数分走り、家に到着する。私は疲れているが軽やかな気持ちで車を降りる。夕方の風が、土と、朝のテーブルに残された冷めたコーヒーの匂いを運んでくる。ドアを押す。家は私を穏やかな静けさで迎え入れる。ファイルをテーブルに置き、何気なく表紙を撫でる。まだ仕事は見つかっていない。しかし方向性はある。そしてそれはすでに一つの勝利の形だ。私は静寂の中でつぶやく。――ありがとう、ママ…私に残してくれた力に感謝する。それから、簡単な仕草で、居間のランプを灯す。柔らかな光が壁に広がる。そして初めて、この家はもはや霊廟のようには見えなかった。再出発の場のように見えた。---
見捨てられた妻 第156章 ― 埃の下の光3
マリクの顔に、かすかな微笑みが浮かぶ。――控えめに、同行します。――必要ありません、と私はすぐに言う。――必要かどうかはいつも問題じゃないんです、と彼は優しく言い返す。でも、どこかで誰かを安心させることになります。彼がエズランのことを言っているのはわかっている。私は少し動揺して、うつむく。コーヒーを飲み終え、それから書類を明るい色のファイルにまとめる。玄関のドアを開ける時には、もう日は高く昇っている。朝の新鮮な空気が家の中へと勢いよく入り込み、カーテンの端を持ち上げる。私は彼らの方を向く。――朝食をありがとう…それから、他のことも。――お礼を言う必要はありません、とオーロールは言う。あなたはただ、自分の場所を取り戻しているだけです。---車が家の前で待っている。黒いセダン。シンプルだがエレガントで、二本の木の間に停まっている。私は後部座席に乗り込む。レザーは指の下でぬるい。オーロールは私の隣に座り、マリクが運転する。道は森の中を縫うように走る。まだ露に濡れて。風景は流れていく。緑と金色、穏やかに。まるで世界が再び呼吸を始めたかのように。空を、道の上で絡み合う枝を見つめ、私は思わず深く息を吸い込む。こんなふうに呼吸したのは久しぶりだ。――最初の目的地のご希望は？ マリクが尋ねる。――中心街で、と少ししてから答える。あそこにはいくつか会社があるから、見てみる。道中は穏やかな沈黙に包まれている。車は、鏡のような窓を持つモダンなビルの前に停まる。建築設計事務所。私は書類のファイルを握りしめ、息を吸い込み、外に出る。歩道の上の一歩一歩が試練のように思える。しかし同時に勝利でもある。背筋を伸ばし、ホールに入る。受付の若い女性が顔を上げる。私は礼儀正しく書類を提出したいと申し出る。手はかすかに震えているが、声は落ち着いている。五分後、私は心臓を高鳴らせて外に出る。オーロールが車にもたれて待っている。唇に微笑みを浮かべて。――最初の一歩ですね、と彼女は簡潔に言う。私はうなずく。――ええ。そしてこれは最初の一歩にすぎない。
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