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第165章 ― 夜の監視者たち2
publish date:
2026-04-28 01:06:58
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見捨てられた妻 第182章 — ハイエナたちの衝突2
平手打ちは、突然だったのと同じくらい激しかった。リディアは、手の甲で、イネスの顔を真正面から打った。バシッという音が広いサロンに響き渡った。「私の家から出て行きなさい、この汚らわしい女！」リディアは唸った。目は血走っていた。「あなたの家ですって？ ここはエズランの家よ！ 私は動かないわ！ 出て行くべきはあなただ！」怒りが二人を狂女に変えた。彼女たちは互いに飛びかかった。シルクとツメと金切り声のグロテスクなもつれ合いの中で。爪を立て、髪を引っ張り合い、至近距離で侮辱を浴びせ合った。リディアのワイングラスが大理石の床に砕け散り、貴重な布地を血のような真紅の染みで汚した。「この売女！ あなたが私の計画を台無しにした！」イネスは叫んだ。「あなたは障害ですらなかった！ 蠅よ！ 蠅！」リディアはヒステリックに繰り返した。組み合いの中で、リディアは、より強いか、より必死だったかで、イネスの両腕を掴み、フランス窓の方へと激しく突き飛ばした。イネスはつまずき、ピンヒールが折れ、テラスに大の字に倒れた。息ができない。「視界から消えなさい！」リディアは吐き捨てた。息を切らし、髪は乱れ、頬には血のにじむ引っかき傷があった。「そしてお前の妹の売女にも伝えなさい、彼女はもう終わりだと！ エズランは私のものよ！」彼女は重いフランス窓を乱暴に閉め、閂をガチャリと掛けた。イネスを辱められ激怒し、テラスの冷たい床に大の字にされたままに。イネスは立ち上がった。激怒と屈辱で震えていた。ドレスは破れ、顔には痣があった。彼女は後ずさりし、ガラスの向こうのリディアの勝ち誇ったシルエットを凝視した。憎悪が喉を焼いた。その時、鋭く、電撃のような痛みが下腹を貫いた。彼女は二つ折りになり、うめき声が漏れた。それは転倒による痛みではなかった。もっと深く、もっと不吉なものだった。突然、氷のような恐怖と共に彼女に思い出させた、拷問のような痙攣——彼女がエズランの邸に来たのは誘惑のためだけではなかったことを……もう一つの、もっと秘密の、自分でも無視し拒否してきた理由のためでもあったことを。腹部に手を押し当て、顔面蒼白で、イネスは邸宅からこっそりと抜け出した。背後には、明かりのついた邸宅と、自分が勝ったと信じている女を残して。ハイエナ同士の戦いは、今しがた、ずっと暗い様相を呈した。そして彼女たちの嫉妬の代
見捨てられた妻 第181章 — ハイエナたちの衝突1
夜は重く、エズランの邸宅のジャスミンとオレンジの花の酔わせるような香りで飽和していた。イネスは影の間を滑り込み、心臓を高鳴らせていた。体にぴったりとした血のように赤いドレス、完璧にウェーブのかかった髪、むせ返るような香水——彼女は一つの標的のために研ぎ澄まされた武器だった。エズラン。彼女は先ほど、彼の車を目で追っていた。グラシアスとの公然の口論の後、彼が一人で邸に戻ったと信じていた。あまりに美味しい機会だった。妹があの馬鹿みたいにどこかですすり泣いている間に、彼女、イネスがチャンスを掴む。野心が彼女の瞳に輝いていた。どんな欲望よりも冷たく、鋭く。彼女は、水面が月を映すターコイズブルーのプールを迂回し、母屋に近づいた。サロンのフランス窓は夜に向かって大きく開け放たれていた。彼女は胸元を整え、征服者の微笑みを浮かべて、入室した。「エズラン？ 近くまで来たから……」言葉は彼女の唇の上で死んだ。彼女を待っていたのはエズランではなく、アイボリーのシルクのガウンをまとった、青白く傲慢な人影だった。リディア。彼女は肘掛け椅子に座り、石像のように動かず、ワイングラスを手にしていた。その顔は涙の跡が残っていたが、その目がイネスに向けて上げられた時、それらは氷の刃だった。「道に迷ったの、あなた？」リディアは、ゆっくりとした、軽蔑を込めた声で言った。「使用人部屋は反対側よ」イネスは凍りついた。その微笑みは歪んだ笑いに変わる。こんな風に見下される怒り——それもこの女に——が、彼女の臓腑を噛んだ。「エズランを探しているの。どこにいるの？」残酷で喜びのない微笑みがリディアの唇を引き伸ばした。彼女は片手を腹の上に置いた。それが保護的であり所有的であることを意図した仕草で。「エズランは手が離せないの。小さな成り上がり者の気まぐれよりずっと重要な用事を処理しなくちゃならないからね。彼は婚約者と一緒よ」イネスの血管で血が沸騰した。婚約者？ 彼女は嘲笑し、一歩前に出る。「幻想に浸っているのはあなただわ、リディア。二人の間は終わったことは誰もが知っている。グラシアスは……」「グラシアスですって？」リディアは乾いた笑い声をあげて遮った。それは空気をひっかくような音だった。「あの、素性の知れない泣き虫が？ 彼女は暇つぶしよ。気晴らしにすぎなかった。あなた自身を見てごらんなさい、イネス。
見捨てられた妻 第180章 — 深淵と赦し2
私は震える手を差し伸べる。彼女に触れる勇気はない。「お前なしでは、私は無だ。空っぽの殻、灰の王国の王にすぎない。お前を傷つける可能性のあるものすべてを破壊し、私の過去の橋を焼き落とした。私に残っているのは、お前だけだ。お前だけなんだ」抑えきれない涙が一筋、私の頬を伝う。熱く、塩辛い。私はそれを隠さない。「許してくれ。私の傲慢を、冷酷さを、愚かさを許してくれ。お前に私のものになれとは頼まない。お前のものになることを許してほしいと懇願する。私自身を、身も心も捧げることを。私の心はもはや征服すべき王国ではない、グラシアス。それは荒廃した土地であり、再び蘇るためにはお前の慈悲を待つばかりだ」私は頭を垂れる。もはや彼女の視線に耐えられない。屈服する。勝者が、彼の唯一の真の征服の前に跪く。「愛している。その言葉が何を意味するのか、お前を失って初めて知った。私を怯えさせ燃え尽きさせる愛で、お前を愛している。所有ではなく、献身の愛だ」続く沈黙は、私の人生で最も恐ろしい試練だ。彼女の呼吸が聞こえる。軽く速い吐息。私の上に吊り下げられた彼女の裁きの重みを、剣のように感じる。その時、かすかな感触。彼女の手が、柔らかくひんやりと、私の頬に置かれ、私の涙の跡をぬぐう。その接触は電撃であり、贖罪だ。私は目を上げる。かろうじて望みを抱く。彼女は私を見つめている。そして彼女の目の中で、氷は溶け、矛盾する感情の海に場を譲っている。痛み、不信、しかしまた……巨大な同情、そしておそらく、私たちが常に共有してきたあの炎のこだま。「立ちなさい、エズラン」彼女は、新たな厳粛さをまとった声でつぶやく。「王が誰の前にも跪くものじゃないわ」「私はお前が私の女王である時のみ王だ」私は答え、私の手が頬の上の彼女の手を覆う。救命浮環のように彼女にすがりつく。「さもなければ、私の心臓が止まるまで、ここに、お前の足元にいる」悲しく、限りなく優しい微笑みが彼女の唇をかすめる。「あなたは耐え難い男ね。自分の行く手にあるものすべてを破壊して、ぼろぼろになった私の心の施しを乞いに来るなんて」「私はお前の男だ。耐え難く、破壊的だ。しかしお前のものだ。完全に。永遠に」彼女はため息をつく。それは時の始まりから来たかのような音だ。それから彼女は身をかがめ、彼女の額が私の額に触れる。彼女の吐息が私の吐息と混ざ
見捨てられた妻 第179章 — 深淵と赦し1
エズラン車は夜の中を滑り、私と彼女を隔てるキロメートルを飲み込んでいく。リディアとの対決は、その後流に大聖堂のような沈黙を残した。もはや怒りはない。激怒もない。ただ、私の血のリズムで脈打つ、緊急で原始的な必要性だけがある。グラシアス。私は別荘を背後に残す。その明かりは消え、所有者は不在だ。見えない海は、空気中の塩の味と遠くの波のささやきで感じ取れる。私の心臓は、野生の太鼓のように肋骨を打つ。私は計画し、画策し、私たちを引き裂く可能性のあるものすべてを破壊した。しかし今、最後の段階を前にして、生々しい脆弱性が私をさいなむ。恐怖。彼女を失うことへの恐怖ではない——それはもう経験した。しかし、自分自身を、裸で、すべての策略を剥ぎ取られた姿を彼女に見せ、それでも十分でないことへの恐怖だ。私は重い木の扉を押す。屋内は柔らかな光に包まれている。彼女がいる。グラシアスは大きな出窓のそばに立ち、暗闇と海の方へ向いている。シンプルな白いワンピースをまとい、それが夜風に波打っている。髪は解き放たれ、肩に滝のように流れている。振り返る必要はない。彼女は私だと分かっている。彼女の背中、差し出されたうなじ、彼女のすべてが、無言の問いであり、告発だ。「グラシアス」彼女の名前は祈りであり、私の唇の上での告白だ。彼女はゆっくりと振り返る。その顔は疲れ、涙の跡が残っている。しかし彼女の目は……彼女の目は燃えさしだ。燃え盛り、不屈だ。彼女は何も言わない。待っている。私の番だ。私は部屋を横切る。一歩一歩が自白のように響く。彼女から数メートルのところで止まる。私たちの間の空間は、越えがたい深淵のように思える。「マリウスはもうお前に触れない」私は言う。声はしわがれている。「片はつけた」震えが彼女の体を貫く。しかし彼女の視線は揺るがない。彼女は私の言葉の意味を理解している。私が内に秘める暴力を。彼女のために解き放った暴力を。「リディアは？」彼女は尋ねる。その口調は非難でもなければ赦免でもない。単なる真実の探求だ。「リディアと私は終わった。彼女の子は……私に結婚を強制するための罠だ。その罠は破壊した」彼女の目に衝撃の波が走るのが見える。裏切りの深さの暴露。私が支配者であり囚人でもある世界の二心の暴露。それでも彼女は何も言わない。感情が私を圧倒する。津波が私の制御の最後の防壁を一掃す
見捨てられた妻 第178章 — 勝者の権利2
「ああ」私の返答は小石だ。乾いて硬い。彼女を見ない。私は暗い窓ガラスに映る自分自身の姿、燃えるような目をした青白い幽霊を凝視する。「待てない用事だ」私たちの間の空気は充満し、語られざる言葉の毒で重くなる。「いて、エズラン。お願い」その「お願い」は、彼女が引く綱だ。擦り切れるまで使い古された綱。「用事じゃないんでしょう。彼女のためなんでしょう？ あの……女」私はゆっくりと、ついに振り返る。彼女と向かい合う。私の視線が彼女の衣服を剥ぎ取る。ガウンではない。彼女の虚構を。「お前には関係ない、リディア」「関係あるわ！」甘さがひび割れ、甲高いパニックの音が——それは本物だ——突き抜ける。彼女は一歩前に出る。盾のように腹を守りながら。「私はここにいる。私よ。そしてあなたの子を宿している。あなたの後継者を」その言葉、「あなたの子」「あなたの後継者」が、冒涜的な嘘として空気を打つ。それらは憤怒を、黒く絶対的な憤怒を呼び起こす。冷たい微笑みが私の唇を歪める。「私の子？」私の声は危険なささやきだ。私は彼女に歩み寄る。慰めるためではなく、彼女の目の中の真実を追跡するために。「もう一度話してみろ、リディア。その子がどのようにしてお前の腹に入ったのか、話してみせろ。その有名な人工授精とやらについて話すのだ」彼女はさらに青ざめる。ひびの入った陶器の仮面。唇が震えるが、彼女は身をこわばらせる。「あれしか方法がなかったの……あなたが拒んだから……医者が採取したのは……」「医者が何を採取したと？」私は容赦なく遮る。「私がすべてを調べていないとでも思ったか？」私は身をかがめる。今や彼女の白目の中の微細な赤い静脈が見えるほど近くに。「採取など一度も行われていない。お前が口止め料を払った匿名のドナーからのか？ 言ってみろ、一体誰の子を本当に宿しているんだ、リディア？ なぜなら、これは確実に私の子ではないからだ」一撃が加えられる。彼女の呼吸が止まる。彼女はよろめき、片手を口に当てる。計算され尽くした悪辣さのペテンが暴露された。「違う……エズラン、私は……」「お前の子だ、リディア」私は吐き捨てる。一語一語が彼女の棺に打つ釘だ。「私のではない。決して私のではない。お前はこの嘘を、独りで、欺瞞と操作の中で作り上げた。究極の鎖を鍛え上げたつもりだった。思い違いだ。お前
見捨てられた妻 第177章 — 勝者の権利1
エズラン決断は下され、判決は言い渡された。マリウスに関する暗号化された命令は、夜の中に放たれた毒蛇のように私の電話を離れた。冷たい静寂が再び私に降りてくるが、氷の下では、あの男に対する、この夜に対する怒りの溶岩がまだ煮えたぎっている。差し迫った緊急事態は、より深く、より動物的な必要性に道を譲った。グラシアスに会うこと。彼女に目を留め、彼女が持ちこたえただけでなく、私が彼女のために創り上げた空間の中で、彼女がまだそこにいて、私のものであることを確認すること。私の血管にくすぶる、酸っぱい嫉妬の炎を消すために、彼女の眼差しが必要だ。私は立ち上がる。拳を握りしめると関節が鳴る。ワードローブまで歩き、事務所と権力の匂いがするオーダーメイドのスーツを脱ぎ捨て、シンプルな黒のリネンのズボンと濃紺のカシミアのセーターに着替える。一挙手一投足がその世界への拒絶であり、彼女への行進だ。私の精神はすでにそこ、白い別荘にあり、グラシアスを想像している。おそらく目覚めていて、海を見つめ、その誇り高い横顔はまだ涙に曇っているが、彼女の魂は——私は知っている——不屈だ。この強さが私を惹きつけ、私を燃え尽きさせる。スイートルームのドアが、物音一つなく、ノックもなく開く。彼女は、こういった物音を立てない小さな入室が、自分に優位性を与えるといつも信じてきた。リディアが敷居に立っている。アイボリーのシルクのガウンをまとい、その顔の青ざめを際立たせている。片手が、まだかろうじて目立つ程度の、彼女の腹部の軽い膨らみの上に、完璧な見せ方で置かれている。計算高く見せる術をよく知っているその目が、部屋を見回し、それから私の上に、私の簡素な服装の上に、私の明白な意図の上に止まる。「出かけるの？ こんな時間に？」彼女の声は、甘すぎ、制御されすぎた蜂蜜の細い流れだ。彼女はまだ駒を進められると信じている。
