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第130話

Author: 霜晨月
last update publish date: 2026-08-25 18:25:24

ヘリコプターが病院の屋上ヘリポートに降り立った時には、救急科の医療スタッフがすでにストレッチャーを押して待機していた。深雪は迅速に救急室へと運び込まれ、廊下の突き当たりでは赤いランプが点灯した。

鷹斗と澪は廊下のベンチに並んで腰を下ろし、互いに無言のまま待ち続けた。

時間が一分、また一分と過ぎていく。廊下の電子時計は、夜の十時十七分を示していた。

澪は床に落ちた自分の影を見つめながら、心の中で「真島鷹斗」という名前を何度も繰り返していた。

真島鷹斗。

真島家。

彼女はデパートで、テレビの画面で、そして綾音のドレッサーにずらりと並んだ化粧品のボトルで、真島家のコスメの広告を目にしたことがあった。それはニュースでしか聞いたことのない名前であり、九条家と肩を並べる、手の届かない遠い存在の名門だった。

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