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第２章：３
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2025-07-11 18:00:20ただの王女が政治的な話の助言をするなんて不審がられるかと思ったけれど、シルヴァンはロレインの言葉一つ一つを聞き漏らさないよう真剣に聞いていた。言葉遣いが『ロレイン』に戻っていたかもしれないけれど、今はそんなことよりもシルヴァンの態度がただただ嬉しかったのだ。
「あなたの助言を元に策を練ってみます」
「あ、陛下……グラシアル王国への打診は慎重に行う必要があります。あの国は中立を保つために、どちらかに肩入れしていると思われることを極度に嫌いますから」「なるほど。では、どのようなアプローチがいいとあなたは思いますか？」「宗教的な大義名分を前面に出すのはいかがでしょう？ 『大陸の平和は神々の意志』『戦争による破壊は神殿への冒涜』といった形で、宗教会議としての仲裁を依頼するのです」「なるほど……それなら思想を重んじるグラシアル王国も断りにくいでしょうね」「あとは、交渉が成立した場合の具体的なメリットも用意しておくべきです。ヴァルモン魔国には技術協力と貿易拡大、グラシアル王国には仲裁成功の名誉と三国間貿易の利益など……」「三者にとって、争うよりも協力したほうが得だと思わせる関係を作り出す、ということか……参考になります」今までのロレインの提案を聞いたシルヴァンは話を頭の中で整理しているのか、じっと床を見つめて微動だにしない。そんな姿を見ると、ロレインはちゃんと彼に助言できたのだなと思えて頬が緩むのが分かった。
「明日、早速宰相のクラウスと外務大臣に相談してみます。あなたの提案を具体的な外交戦略として練り上げてみますね」
「お役に立てたのであれば幸いです」「本当はこんな話をしに来たわけじゃなかったんですが……あなたのおかげで、希望の光が見えてきました」シルヴァンが柔らかな笑みを向けて、ロレインの心臓が大きく跳ねた。そしてソファから立ち上がるシルヴァンの服の裾を、無意識にきゅっと握りしめてしまったのだ。
「……どうか、な
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城下町での一日から数日が経った。ロレインは狼に正体を打ち明けたことで少しだけ心が軽くなったものの、シルヴァンとの関係は以前にも増して複雑になっていた。彼の優しさに触れるたび、罪悪感と愛情が入り混じって胸が締め付けられていた。「ロレイン様、今日は皇帝陛下とお茶会の予定ですね」「ああ、そうだったな。政務の合間に時間を作ってくれるなんて……申し訳ないよ」フィオナに身支度を整えてもらいながら、ロレインは複雑な気分だった。最近シルヴァンと過ごす時間が増えるたび、彼への気持ちが深くなっていく。それと同時に、嘘をついている罪悪感も強くなるのだ。「でも、とても嬉しそうなお顔をしていらっしゃいますわ」「そ、そんなことないよ……」「ふふ、素直になられたほうがよろしいのではないでしょうか？ 最近は陛下とお食事をされる時間も増えて、とてもお幸せそうで」フィオナの言葉に頬を染めながら、ロレインは王宮の庭園へ向かった。今日は宰相クラウスからの提案で、シルヴァンと共に庭園で午後のお茶を楽しむことになっていた。政務の合間の息抜きということだったが、最近また忙しくしているシルヴァンとは朝食以外で久しぶりに二人きりの時間だった。庭園に設けられた白いテーブルにはすでにシルヴァンが座っていて、ロレインの姿を見ると優しく微笑んだ。今日も黒を基調とした服装だが、どこか柔らかい印象で、以前の近寄りがたい雰囲気は完全に消えていた。「リリア、今日も美しいですね」「あ、ありがとうございます……陛下こそ、お疲れではありませんか？」「あなたの顔を見ると疲れも吹き飛びます」シルヴァンの率直な言葉に、ロレインの心臓がドキリと跳ねた。こんな風に愛情を込めて見つめられると、自分が偽物だということを忘れそうになってしまう。「どうぞ、お座りください」シルヴァンが椅子を引いてくれて、ロレインは少し照れながら腰を下ろした。テーブルには美しい磁器のティーセットと、色とりどりの小さなケーキやクッキーが並んでい
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身代わり花嫁の女装王子は狼陛下を遠ざけたい 第２章：６
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翌朝、ロレインはいつもより早く目が覚めた。昨夜のシルヴァンとの会話が頭から離れず、結局あまり眠れなかったのだ。特に「"リリア"と、お呼びしても？」と照れながら尋ねた時の彼の表情が脳裏に焼き付いて、思い出すたびに胸がざわついた。「ロレイン様、お目覚めですか？ 朝食の時間まではまだ余裕がございますが……」「フィオナ、もう起きてるよ。あまり眠れなくて」「お疲れのご様子ですね。昨夜、皇帝陛下がいらしてから何かございましたか？」フィオナの問いかけに、ロレインは昨夜の出来事を思い返した。シルヴァンの政治的な相談に乗ったこと、そして名前で呼び合う約束をしたこと。どちらも『リリア』として経験したことなのに、なぜかロレイン自身の心が大きく動かされていた。「……政治の話を少ししただけだよ。でも、朝食を一緒にとることになったんだ」「まあ、そうなんですか……！ だから使用人たちがざわついていたのですね」「ざわついてた？」「はい。リリア様の好物を料理長にしつこく聞かれたりして……」「そ、そっか、そうなんだな……」シルヴァンが『リリア』の好物を朝食に出すと言っていたから、きっと彼の指示だろう。シルヴァンが知りたがっているのはリリアであって、ロレインではないというのに彼の優しさに胸が甘く締め付けられた。「フィオナ、俺はどこまでこの嘘を続けられるかな……」「ロレイン様？」「いや、なんでもない。朝食の準備をしよう」フィオナの手によって薄いピンク色の朝食用ドレスに身を包んだロレインは、約束の時間にダイニングルームへ向かった。扉を開けるとすでにシルヴァンが席についていて、ロレインの姿を見るとパッと顔を輝かせた。「おはようございます、リリア」名前で呼ばれた瞬間、ロレインの心臓が大きく跳ねる。昨夜お願いしたばかりだというのに、もうこんなにも自然に名前を呼んでくれるなんて。た
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ただの王女が政治的な話の助言をするなんて不審がられるかと思ったけれど、シルヴァンはロレインの言葉一つ一つを聞き漏らさないよう真剣に聞いていた。言葉遣いが『ロレイン』に戻っていたかもしれないけれど、今はそんなことよりもシルヴァンの態度がただただ嬉しかったのだ。「あなたの助言を元に策を練ってみます」「あ、陛下……グラシアル王国への打診は慎重に行う必要があります。あの国は中立を保つために、どちらかに肩入れしていると思われることを極度に嫌いますから」「なるほど。では、どのようなアプローチがいいとあなたは思いますか？」「宗教的な大義名分を前面に出すのはいかがでしょう？ 『大陸の平和は神々の意志』『戦争による破壊は神殿への冒涜』といった形で、宗教会議としての仲裁を依頼するのです」「なるほど……それなら思想を重んじるグラシアル王国も断りにくいでしょうね」「あとは、交渉が成立した場合の具体的なメリットも用意しておくべきです。ヴァルモン魔国には技術協力と貿易拡大、グラシアル王国には仲裁成功の名誉と三国間貿易の利益など……」「三者にとって、争うよりも協力したほうが得だと思わせる関係を作り出す、ということか……参考になります」今までのロレインの提案を聞いたシルヴァンは話を頭の中で整理しているのか、じっと床を見つめて微動だにしない。そんな姿を見ると、ロレインはちゃんと彼に助言できたのだなと思えて頬が緩むのが分かった。「明日、早速宰相のクラウスと外務大臣に相談してみます。あなたの提案を具体的な外交戦略として練り上げてみますね」「お役に立てたのであれば幸いです」「本当はこんな話をしに来たわけじゃなかったんですが……あなたのおかげで、希望の光が見えてきました」シルヴァンが柔らかな笑みを向けて、ロレインの心臓が大きく跳ねた。そしてソファから立ち上がるシルヴァンの服の裾を、無意識にきゅっと握りしめてしまったのだ。「……どうか、な
