第9話

あれから1年が過ぎた。

小さかった私の会社は、今やそれなりに名の知れた資産運用会社へと成長していた。

翔平は私の会社の常連になりつつあった。2日おきにはやってきて、「仕事の相談」という名目で、毎回違った店のケーキを差し入れてくれる。

しかし、会社の社員たちは冗談めかして言う。翔平はただケーキを持ってくることが目的じゃない、と。

私も、翔平の気持ちはとっくに分かっていた。ただ、一度死を味わっているからか、そう簡単に心を開くことができなかった。

その日もオンライン会議が終わったところに、ケーキの箱を手にした翔平が現れた。

「このケーキ、絶対君が好きだと思って買ってきたんだ」と、翔平は満面の笑みを浮かべている。

私は呆れたように、彼を見た。「千葉社長、まだこんなこと続けるなら、次は場所代を請求するからね？」

「請求したって構わないさ」と、翔平は気にも留めずケーキを机に置く。「俺ごと君の物にしてくれてもいいんだよ？」

そのおどけた言い方に思わず笑みがこぼれた。何か言い返そうとした時、ノックの音が響いた。

秘書が遠慮がちに顔を出す。その表情はどこか困惑しているようだった。