Se connecterPartager
第3話
Dernier chapitre
鏡花水月 第10話
「あなたは礼儀や規律を口になさりながら、その行いは獣にも劣ります」温筠蘭ははっきりと、声を荒げることなく告げた。だがその言葉が鋭い刃となって崔子晏の心を抉った。「真実が明らかになり、後悔し、苦しんでいるから、私に赦しを請いに来たのですね。ではお聞きします。もしあの策がなく、蘇相宜が本当にあなたのせいで辱めを受け、子が産めぬ体だったとしたら、あなたはどうなさいましたか？」崔子晏は口を開きかけたが、言葉が出てこなかった。「やはり同じように妻と娘を捨て、彼女を娶ったでしょう？違いますか？」温筠蘭は笑った。その笑顔には涙が混じっていた。「ですから、真実がどうあれ、重要なのですか？」重要ではない。彼が彼女と歳歳を切り捨てると決めたあの瞬間から、すべては終わっていたのだ。「お引き取りください」温筠蘭は背を向けた。「これきり、二度といらっしゃらないでください。歳歳の姓は温です。あなたや崔家とは無関係なのです」「筠蘭！」崔子晏は彼女を引き留めようと手を伸ばしたが、沈逍に阻まれた。「崔公子、お帰りお願い」崔子晏は温筠蘭の背中が門の内側へと消えていくのを見送った。沈逍が自然な様子でその後を追い、門がゆっくりと閉ざされるのを、ただ見つめることしかできなかった。彼はようやく悟った。自分が失ったものは、二度と取り戻せないのだと。……崔子晏は水郷に三ヶ月留まった。毎日、温家の門の外で待ち続けたが、温筠蘭の姿を見ることは二度となかった。ただ、沈逍が頻繁に出入りし、時には歳歳を抱いて庭で遊んでいるのが見えた。その楽しげな笑い声は、遠く門の外まで響いてきた。その後、沈逍が温筠蘭に婚姻を申し込んだという噂を聞いた。温筠蘭はすぐには承諾しなかったが、拒絶もしなかったという。崔子晏は去るべき時が来たことを知った。都へ戻った日、彼は甘露寺へ参拝に行った。かつて雨宿りをし、宿坊を温筠蘭に譲った、あの寺だ。住職はあの時の老僧のままだった。崔子晏のやつれ果てた姿を見て、老僧は嘆息した。「施主よ、執着が深すぎる」崔子晏は仏前に跪き、不意に尋ねた。「大師様。もし人が許されざる過ちを犯したならば、どうすればよいのですか？」老僧は数珠を弾きながら答えた。「手放しなさい」「できないならどうしましょ
鏡花水月 第9話
南下する旅路は長く、崔子晏は昼夜を問わず馬を走らせた。宿場に着くたびに手紙を書いた。己の悔恨を、己の愚かさを書き綴った。一通また一通と南方の水郷へ送ったが、それらはすべて梨の礫となり、返事はなかった。水郷に到着したのは、ちょうど端午の節句の日だった。街では競渡が行われ、華やかな賑わいを見せていた。崔子晏は温筠蘭の住まいを聞き込み、城西にある一軒の屋敷にたどり着いた。崔子晏は門の外で衣服を整え、門を叩いた。扉を開けたのは一人の老僕だった。彼は崔子晏を訝しげに見回した。「どなたですか？」「筠蘭に会いたい。俺は……」崔子晏は言葉を詰まらせた。「俺は、彼女の旧知の者だ」老僕は取次ぎに入ったが、しばらくして戻ってきた。「お嬢様は、会わぬと仰せです」扉が目の前で閉ざされた。崔子晏は立ち去ろうとせず、門の外で待ち続けた。日が中天から夕暮れに変わる頃、再び扉が開いた。しかし、出てきたのは温筠蘭ではなく、一人の錦衣を纏った男だった。沈逍は、門外で憔悴しきっている崔子晏を見て、淡々と尋ねた。「崔公子だな？」崔子晏は呆気にとられた。「貴殿は？」「沈逍だ」男は拱手した。「筠蘭の友人だ」友人という二文字を、沈逍は自然に口にした。だが、崔子晏はそこに別の意味を感じ取った。「筠蘭に会いに来た。どうか、彼女に会わせてくれ」沈逍は首を横に振った。「彼女はあなたに会いたくないと言っている」「彼女に話がある。とても重要な話が……」「蘇相宜についての真実か？」沈逍は彼の言葉を遮った。「筠蘭なら、もう知っているよ」崔子晏は絶句した。「私もこの水郷に多少の目と耳を持っているよ」沈逍は静かに言った。「あのような大事件となれば、自然と私の耳にも入るよ。筠蘭に伝えたところ、彼女はただ一言、『私には無関係です』とだけ言った」私には無関係。その言葉は、刃となって崔子晏の心臓を突き刺した。「会わせてくれ。一目でもいい……」崔子晏の声は涙で詰まっていた。沈逍はしばし沈黙した後、体を横にずらした。「入れ。ただし、会うか会わないかは、彼女が決めることだ」崔子晏は沈逍の後について屋敷に入った。奥行きのある庭園、木蓮の樹の下で、温筠蘭は歳歳を抱いてあやしていた。淡い青の衣を纏い、髪には一本の質素な銀の簪を
鏡花水月 第8話
それ以降の言葉は、雨音にかき消され、崔子晏の耳には届かなかった。崔子晏は雨の中に飛び出し、馬に飛び乗ると、狂ったように屋敷へと馬を走らせた。彼の脳内は混乱を極めていた。旧友の娘？王家の養女？自作自演？駒？必死の捜索も、断腸の罪悪感も、苦しみも……すべては偽りだったというのか？崔家に戻ると、崔子晏はそのまま蘇相宜の住むところへと押し入った。蘇相宜は新しい衣を試着している最中だった。ずぶ濡れで乱入してきた崔子晏を見て、彼女は驚き跳ねた。「子晏、どうしてそんな姿で……」「お前は、一体誰だ？」崔子晏は蘇相宜の手首を掴んだ。その力は骨を砕かんばかりに強かった。蘇相宜は痛みに顔を白くした。「相宜よ……痛い、離して……」「王家の養女。そうだな？」崔子晏ははっきりと言った。蘇相宜の顔色が劇的に変わった。その瞬間、崔子晏はすべてを悟った。彼は手を離し、よろめきながら後退すると、突然大声で笑い出した。己の愚かさを、己の盲目さを笑ったのだ。虎視眈々と自分に近づく駒のために、自分は妻と娘を捨て、鞭打ちの刑を受け、都中の笑い者になり果てた。あまつさえ、自分の実の娘を殺しかけたのだ。「子晏、聞いて、説明させて……」蘇相宜が泣きながら抱きつこうとした。崔子晏は力任せに彼女を突き飛ばした。その眼差しは氷のように冷たかった。「説明だと？どうやって俺を陥れたか説明するのか？どうやって歳歳に手を下そうとしたか説明するつもりか？」「違う！あの日は錯乱していたの、あなたに子供がいるのが耐えられなくて、嫉妬して……」崔子晏は彼女の言葉を遮った。「計画が成功しそうな時に、子供の存在に邪魔されたから、あの子を消そうとしたのだろう？」蘇相宜は言葉を失った。崔子晏は背を向けた。その声は極限まで疲れ切っていた。「来い。こいつを薪小屋に閉じ込めろ。俺の命令があるまで、誰一人として出すことを許さぬ」「子晏！子晏！」蘇相宜の泣き叫ぶ声が次第に遠ざかっていった。崔子晏は空っぽになった院に立ち尽くし、ふと、温筠蘭が去り際に言った言葉を思い出した。「あなたは、ご自分が誰か覚えていますか？」「あなたは名門・崔家の嫡男、都指折りの貴公子であり、誰よりも礼儀と規律を重んじる崔子晏様でしょう？」だが、自分は何
鏡花水月 第7話
祝宴の席は喧噪に包まれ、客たちは次々と盃を差し出した。崔子晏は拒まず、一杯また一杯と酒を煽った。酔いたかった。酔えば、あの日、温筠蘭が去り際に見せた瞳を思い出さずに済む。首を絞められ、紫色になった歳歳の小さな顔を思い出さずに済む。だが、飲めば飲むほど、頭は冴え渡るばかりだった。夜が更け、彼は新居の寝室の扉を開けた。蘇相宜は寝台の縁に腰掛け、自ら被衣を取り払い、含み笑いを浮かべて彼を見つめていた。「師匠……いいえ、あなた」彼女は立ち上がり、彼の上着を解こうと手を伸ばした。崔子晏は反射的に一歩後ずさった。蘇相宜の手が空中で止まり、顔から笑みが消えていく。「……まだ、あの女のことを考えているの？」「いや」崔子晏は目を逸らし、卓上の冷えた茶を注いで飲み干した。「じゃあ、どうして私を避けるの？」蘇相宜は背後から彼に抱きついた。その声は涙で潤んでいた。「私は何年も待ち続けたのよ。あんなに酷い目に遭って、苦しんで……やっと今日という日を迎えられたのに……」彼女の体からは、濃厚な薔薇の匂いが漂ってきた。鼻をつくほどの甘い香りだ。温筠蘭は決してこのような強い香りはつけなかった。彼女からはいつも、淡い薬草の香りがした。歳歳の世話をする際、子供に障らぬようにと気遣っていたからだ。崔子晏は静かに彼女の手を解いた。「疲れているんだ。先に休んでくれ」「崔子晏！」蘇相宜がついに感情を爆発させた。「私はあなたのために清らかな身を汚され、子供も産めない体になったのよ。それなのに、私に指一本触れるのも嫌だと言うの？」彼女は泣き崩れた。以前の彼なら、その姿に胸を痛め、優しく慰めたことだろう。だが今の彼が感じるのは、ただただ、疲労だけだった。「相宜、時間をくれ」彼の声は枯れていた。蘇相宜は冷ややかに笑った。「他の女を愛するために三年も時間をあげたじゃない。あの子を作る時間だってあったでしょう？まだ足りないと言うの？」彼女は突然、彼に飛びかかり、その唇を奪おうとした。崔子晏は激しく彼女を突き飛ばした。力が強すぎたのか、蘇相宜はよろめいて卓の角に腰を打ちつけ、悲鳴を上げた。崔子晏は助け起こそうと手を伸ばしかけたが、途中でその手を引っ込めた。「……すまない」彼は言った。だが、何
鏡花水月 第6話
宴席の余興として「春」を題に詩を詠むことになった。私は気まぐれに二句ほど書き留めたのだが、背後から喝采の声が上がった。振り返ると、またしても沈逍だった。彼は私の詩を手に取り、その瞳に笑みを浮かべていた。「『東風は離人の恨みを解せず、猶お楊花送りて旧庭に入る』……良い詩だ。ただ、少し悲しすぎる」私が詩を取り返そうとすると、彼は返そうとしなかった。「この詩、私にいただける？代わりに私の絵を差し上げる」翌日、彼は本当に使いの者に絵を届けさせてきた。包みを開くと、そこには水郷の雨景色が描かれていた。筆致は奔放で洒落ているが、そこに添えられた題字は力強く鋭い。落款には、ただ一文字「逍」とあった。乳母が声を潜めて言った。「この沈というお方、ただの商人ではなさそうです」私は絵を巻き戻し、素っ気なく答えた。「私たちには関係のないことです」だが、沈逍は私たちと関わりを持つようになった。彼は頻繁に店を訪れた。ある時は反物を買い、ある時はただ座って茶を飲んでいく。私が女手一つで子供を育てていることを知ると、歳歳によく玩具を持ってきてくれた。でんでん太鼓、布張りの虎、水を入れると歌う陶器の鳥……歳歳は次第に、この不思議な手品のような玩具をくれるお兄さんに懐いていった。母はその様子を見て、こっそりと私に勧めた。「筠蘭、あなたはまだ若いのだから……」私は母の言葉を遮った。「お母様、私は今、歳歳を育てることしか考えていません」それは本心だった。あれほど骨身に染みる裏切りを経験した後では、「情愛」という言葉に触れることさえ恐ろしかった。ただ、沈逍が歳歳に向けてくれる優しさだけは、心に留めていた。歳歳が満一歳の誕生日を迎えた日、彼は長生きを象徴する首飾りを贈ってくれた。金で作られた、非常に精巧な飾りのついたお守りだ。あまりに高価なので断ろうとすると、彼はこう言った。「あなたに贈るのではなく、歳歳への贈り物だ。子供に罪はない。大人の因縁によって苦しむべきではない」その一言に、私は長い間、呆然としてしまった。その夜、私は歳歳を抱きしめ、その首元で輝くお守りを見つめながら、突然涙が溢れて止まらなくなった。そうだ、歳歳に何の罪があるというのだ。……都の崔家は、華やかな祝賀の色に包まれていた。門や窓
鏡花水月 第5話
歳歳を抱いて南へと下る船に乗り込んだ時、川風は肌を刺すように冷たかった。乳母は最小限の荷物を抱え、私の後ろに従っていた。崔子晏から受け取った別邸や店舗は、すべて売り払って為替に換えておいた。彼がくれた慰謝料だ、受け取らない理由はない。ただ、これからは、その金に愛憎は関係ない。私と歳歳がこの先生きていくための資本に過ぎないのだ。船に揺られて三日、歳歳が旅の疲れからか熱を出した。私は一睡もせずに看病を続けた。真っ赤になった小さな頬を見るたび、鈍らな刃物で心を削られるような痛みが走った。もし崔家の屋敷にいれば、今頃は大勢の侍女や医師が駆けつけていただろう。けれど今、ここにいるのは私と乳母の二人だけだ。乳母が気遣わしげに言った。「奥様、少しお休みください。私がついておりますから」私は首を振って、歳歳をさらに強く抱きしめた。ふと、歳歳が生後一ヶ月を迎えた日のことを思い出した。崔子晏は仏間で先祖に報告し、この子を誇らしげに抱き上げていた。「我が娘、歳歳。健やかに育てるように」その言葉はまだ耳に残っているのに、その人はもう他人になってしまった。七日後、船は南方の水郷へと着いた。両親はすでに手紙を受け取っており、船着き場で待っていた。私が歳歳を抱いて独り船を降りる姿を見るなり、母はその場で涙を流した。父は無言で荷物を受け取り、ただ一言、こう言った。「よく帰ってきたな」実家の屋敷は記憶のままだった。白壁に黒い瓦、奥行きのある静かな庭。母は私のために東の離れを整えてくれていた。窓の前には、私が昔から好きだった木蓮が植えられている。「お父様も一年前に隠居なさってね、二人でここで余生を過ごそうと思っていたのよ」母は私の後れ毛を優しく撫で、また目を赤くした。「まさか、あなたがこのような形で帰ってくるなんて……」私はこの三年の出来事を簡潔に話した。身を切られるような辛い詳細は伏せて。父は聞き終えると、長い沈黙の後、重々しく言った。「名門・崔ともあろう家が、そのような恥知らずな息子を育てるとはな」母は私と歳歳を抱き寄せ、何度も繰り返した。「辛かったわね……筠蘭……」二人とも、愚痴一つこぼさず、少しの嫌味も言わなかった。ただただ心を痛め、そして憤ってくれた。水郷の穏やかな気候のおかげか、歳歳の体
鏡花水月 第4話
私はようやく悟った。燃やしても消えないものがあるのだと。ほんの少しのきっかけさえあれば、それは灰のごとく再燃するのだ。……荷造りを終え、私は三年暮らしたこの部屋を見渡した。化粧台には一本の簪が置かれている。去年の誕生日に彼が贈ってくれたものだ。「君によく似合う」彼はそう言った。私はそれを手に取らず、そこに残した。崔子晏の視線がその簪に落ち、急に目元が赤くなった。「筠蘭、俺は……」私は彼の言葉を遮った。「もう謝罪は結構です。崔様、これで縁切りといたしましょう。お互い、無事に過ごせますように……あなたの願いが叶うとよろしいですね」彼の喉仏が動き、最後には掠れた声
鏡花水月 第2話
彼は祝いの言葉を述べようと歩み寄った客たちを突き飛ばし、ほとんど転がるようにして彼女の元へ駆け寄ると、その体をきつく抱きしめた。彼があれほど取り乱した姿を、私は見たことがなかった。両目は赤く充血し、声を詰まらせ、何度も「すまない」と繰り返していた。「俺の過ちだ、相宜……礼儀作法などに拘るべきではなかった。あんな酷いことを言うべきではなかった……俺が君を不幸にしてしまった……」客たちは静まり返り、誰もがこの再会劇を見守っていた。彼の友人たちは感極まった様子で、小声で囁き合っていた。「子晏があれほど情が深いとは」「ついに待ち人が帰ってきたか」私は歳歳を抱いたまま人垣
鏡花水月 第1話
名門・崔家の家訓は鉄の如し。男子、妾を持つべからず、妻を離縁すべからず。違える者は鞭打ちの刑に処す。だが、崔子晏（さい しあん）と夫婦になって三年、彼は本邸の祠堂にて、家法による罰を願い出た。ただ、私、温筠蘭（おん いんらん）との離縁を求めて。理由は、かつて賊に攫われ行方不明となっていた彼の女弟子が帰ってきたからだ。かつて私のために眉を描いてくれたその手は、無情にも離縁状を私の前に差し出した。彼の瞳には、溢れんばかりの苦痛が滲んでいた。「相宜は俺のせいで辱めを受けた。彼女を裏切ることはできない」私は腕の中の娘を強く抱きしめた。「では、歳歳（さいさい）はどうなるのです
Vous vous intéresseriez aussi à
