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1．
Huling Na-update:
2025-11-17 14:41:38『大丈夫か？』
隣にいる男、李凱（リー・カイ）から異国訛りのある日本語で気づかわれた。
170cm弱あるから私も日本人女性としては背が高いほうだけど、190cmを超える凱の顔は遥か上にある。だから凱の顔を見るときは首の後ろがキュッとなるのだけど、こうして見上げる角度に慣れているのもは
いや……そうじゃない。
いけない。
浮かびかけた彼とのいい思い出を頭を振って追い払う。
『陽菜、無理ならやめよう』
頭を振った理由を凱には無理だと勘違いされた。でも、そうではない。大丈夫。だって、こんなチャンスは次はいつくるか分からない。
『大丈夫ですよ、
“支社長”と役職をつけたことがトリガーとなって、凱の表情がやや硬くなった。英国に本社のある世界的に有名な建築事務所キャメロットの日本支社長に相応しい顔だ。
凱はこのパーティーに上客として招待されているから、おそらく
『大丈夫か？』
『うん』 『それなら、行こう』凱の表情は“上等”と言わんばかりに満足気だったけど、その腕は“傍にいる”というように優しくて、私はこの腕に安心させられる。
＊
『しかし、周りの目が少々鬱陶しいな』
凱は不満げだけど、こんな視線に慣れていることを知っている。
品の良い顔立ちにアウトローの雰囲気を併せ持つ男。危険な魅力に満ちた凱に老若男女は目を奪われる。
特に女性。
彼女たちの視線は凱を搦めとらんばかりにギラギラと熱いし、その隣にいる私には鋭利は刃物のように鋭く刺さる。
『視線の主は美女たちよ？』『美女なんてどこにいるんだい？』
わざとらしくキョロキョロとフロアを見渡した凱は私にウインクをする。
『俺がいまエスコートしている女性以上の美女を連れてきてくれないか？』
『馬鹿ね』
気障な台詞。
でも、凱にはよく似合っている。『……ありがとう』
緊張をほぐしてくれた凱に感謝しながら、私たちはフロアを横断してバンケットホールに向かう。
ちらほらと見知った顔が増えてきた。
目的地が近い。 緊張が戻ってくる。『俺を見て、My Dear』
凱の優しさと、甘さの籠った声に周囲が騒めく。向けられたのは私なのに、周囲の女性が被弾して顔を真っ赤にしていた。
うん、素晴らしい。
今日のパートナーに本当に相応しい。＊
周囲の視線を独占しながら、凱と共に騒めきを引き連れてホールの入口に立つ。
扉の前にいたスーツ姿の男性がこちらを見た。
『ごめんなさい、靴のストラップが取れてしまったわ』
屈みこんで俯くと。しばらくしてきちんと磨かれた艶やかな黒い革靴が俯いた視界に入ってきた。
飾り気のない実直な靴。
とても彼らしい。 『Iお越しいただき光栄です、李社長』『盛況ですね、黒崎さん』
『ありがとうございます。また改めて副社長とともにご挨拶に伺います』
頭上の挨拶をストラップを弄りながら、タイミングを見計らって顔をあげる。
『お連れの方も……』
私と目があった黒崎さんの目が驚きに見開かれた。
流暢だった英語がピタリと止まり、「え？」と抑えきれない驚きが音になった。
大手ゼネコン藤嶋建設の副社長の秘書を長年務める黒崎秘書室長。彼はゴシップになど興味はないから、凱が誰をエスコートしていようと気にしなかっただろう。でも、凱がエスコートしているのが私なら別の話。
そう思って仕掛けた。
でも予想以上に驚いた顔が見られて、満足しつつも驚いた。 「おく……陽菜さん」 ……さすがは驚いていても
でもそれを見せる場面ではない。
黒崎さんはまだ驚いたまま、その衝撃は去っていないからまだ私のほうが優位に立っている。＊
『お久しぶりです』
笑って、首を傾げてみせる。
『意外なことですけれど、またこうしてお会いできて嬉しいです』
私の言葉に黒崎さんの顔が引きつる。
彼が悪いわけではないけれど、彼との最後はあまりよくなかったからここは許してもらいたいと思う。
『ミスタークロサキ。俺の連れに見惚れるのは構わないが、そろそろ仕事をしたらどうだ？』
凱の言葉に黒崎さんはハッとする。
彼にも言いたいことはあるだろう。
でも、そのどれもがこんな衆人環視の場では言うことはできないこと。ちょっとした意趣返しだ。
そしてそれを黒崎さんも分かっている。『愛しの彼女にいいところを見せたいんだ。満足にエスコートできないような男にしないでほしいな』
満足にエスコートできないような男……か。
周りにはどう聞こえたか分からないけれど、私と黒崎さんにはその意味が分かる。
ずいぶんと比喩のきいた強烈な皮肉だ。凱、頼もしいくらいキレッキレ。
『大変申しわけありませんでした』
いろいろな意味に取れる謝罪を聞いたあと、凱の手を借りて着ていたコートを脱いで真っ赤なイブニングドレス姿になる。
これは勝負服。
目立たないよういつも地味な色の服ばかりを選んで着ていたのに、そんな私が初めて着たドレスが炎のように燃える赤だなんてね。
周りが騒めいた。
狙い通りだけど……ちょっと騒めき過ぎじゃない？
勝負服だからと勧められて着たけれど……柄でもないことをしてしまった？
かなり恥ずかしい。
黄色い悲鳴まで…………黄色い悲鳴？
『ヒナ、大丈夫、とてもよく似合っているから』
……そう言う凱に周りの視線は突き刺さっている。
凱ほど『お似合い』ではないよ。
艶やかな黒いスーツは華やかな風貌の凱にとてもよく似合ってる。
ファッション雑誌から抜け出てきたみたい。私のイブニング姿よりもよほど見る価値ありますよ。
私は準備に三時間はかかったのに？
凱の準備なんて三十分もかからなかったのに？『どうした？』
『凱の美ボディには神メイクも敵わない』
『なんだ、それ』
楽しそうに凱が笑うと、黄色い悲鳴の数が増した。
そう言えば、『氷の暴君』の異名を持つクールな凱が人前で笑うことは滅多にないんだっけ。笑ったとしても人を馬鹿にするような冷笑だとか。
つまりこの楽しそうに笑う顔は大変貴重なもの。
それを向けられている私の価値も上がる。
『うん、凱が味方なら何でもできる気がする』
『つまり？』
『予定通り先制パンチは続行よ』
Pinakabagong kabanata
隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ 56
SNSは白川茉莉の得意な分野で、彼女はそれを武器として上手に使う。これ幸いと周りを煽り、好奇心を掻き立て、私を汚すだろう。 ただ……私、すでに結構汚れ役なんだよね。原因はあの夜のパーティーの画像や映像、煽るタグがつけられて拡散され、ネット上で私はかなりの『悪女』だ。 白川茉莉ファンや幼馴染恋愛推奨派からは蒼と白川茉莉の邪魔をするなと言われている。凱ファンは実に過激で、世界各国のスラングで罵られるという経験をしている。これが不快ではないと言ったら嘘だけど、事実も知らずいい加減だと思った。蒼と私は夫婦で、蒼と白川茉莉は不倫の関係。それは幼馴染のピュアな恋愛ではないし、【2人が結ばれるのをみんな待ってる】の“みんな”は主語は大きいが、蒼が大事に思人はいないため実はない。凱が絡んだコメントは完全に笑い話。私が凱を手に入れるためにしたあれやこれや（性的なものが９割以上）を見た・聞いたと好き放題に言っているが、私が凱の本当に異母妹だと知ったらどうするのだろう。どうもしないのだろうな、匿名だから。誤魔化すこともせず、好き放題っていた人は次に好き放題言える人の元へ行く。ネットなんてそんなもの。 「陽菜、考え直せ。あの男たちには余罪もあるし、公務執行妨害ですでに捕まっているから」「だめ、それでは白川茉莉にまでいかない」「白川茉莉に関わるな、また陽菜に何かあったら……「何かはある」」思いのほか強い言葉が出た。でも……分からせれば理解する、白川茉莉に対するそんな甘さが今回のことを起こした。いい加減自覚するべき。白川茉莉という人間は道理でどうにかなるものではない。 「藤嶋家には白川家との付き合いがあると思う。だから蒼にどうしてとは言わないわ」何百年続く絆
隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ 55
インターホンの音に私と蒼の体が同時にビクッとする。私、何を思い出して……。 「誰か来たみたいだ。出てくる、一人で大丈夫か？」「……うん」この状況で初めの日を思い出している自分が恥ずかしくて俯いてしまったが、蒼はそれを我慢している思ったようで「すぐに戻る」と言ってバスルームを出ていった。……恥ずかしい。 「副社長」知らない女の人の声、誰だろう。「朝霧様のお着替えをお持ちいたしました」「どうやって？」「李支社長がなんかやったようです」まるで凱が犯罪でも犯したかのような口ぶりで話している……あの凱に嫌悪を示す女性は初めて。どんな人だろう。「陽菜、聞こえたと思うけれど着替え……陽菜？」鍵を閉めたから、バスルームの扉は開かない。さっきの状況と、服を渡すという理由を考えれば、私が鍵をかけると思っていなかったようで蒼は不思議そうな声を出した。「白川茉莉の子どもは、蒼の子どもなの？」扉の向こうにいるけれど、蒼が緊張するのを感じた。面と向かってはいないけれど、正面から問いただしたのはこれが初めて。蒼の子どもだと思っていたから、「そうだ」と言われるのが嫌だった。 「違う、俺の子じゃない」どうして、蒼が自分の子どもだと誤解させたままだったのか。なんで私には、秘密だよって、言ってくれれば……。はあ。過去に「こうしてくれていたら」と考えるとキリがない。あくまでも結果論でこの状況、選択が違えば過程や結果が変わり、違う今がある。この今だから出てくる「こうしてくれたら」は、過去の選択を責め
隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ 幕間3-3（※）
「違いますけれど……その、久しぶりで……それに……」想像以上に大きい。あれ？こんなに大きなものだっけ？ 「んっ！」「なるほど、大学4年のときだったか……だから狭いのか……」多分、違うと思う。「力を抜いていて、ゆっくり慣らすから」こういうところに慣れを感じるけれど、ありがたくもある。痛いのが好きというマゾではない。 藤嶋さんは腰を動かし、角度を変えて中を探りながら、私が息をつめれば腰を引いて、痛みから気を逸らすようにキスをしてくれる。宥めるように大きく動く舌に捕まって、ちゅうっと吸われる感触にゾクリとすると、また少しだけ奥に進む。 少しずつ。丁寧に。優しく。痛くないように。 性行為は、やることは単純。体の機能と生理的反応を利用して、刺激して濡らして入りやすいようにして、入れたら刺激して射精を促す。生理的反応は感情に直結し、気持ちいいと感じることで受ける刺激が強くなり、気持ちよさがいっそう増える。「んっ……よく濡れてる」まるで褒めるように、それでいて嬉しそうに言われれば、体の奥がまた開き、それを待っていたかのように熱いものが押し進む。性行為は本能的なものだから本性が出やすいと聞いたことがある。私の反応を探る目にも、より強く感じるところを見つけ出す指にも、女性の体に慣れた雰囲気は私の想像していた藤嶋さんらしいもの。でも、たまに壊れ物を扱うような慎重な手つきになったり、私の快感を引き出せたと喜んでくれるところは熟練ぽくなく、むしろ不慣れで……。 「陽菜!?」この人の最初の女になりたかった。
隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ 幕間3-2（※）
「んんっ」不慣れで拙い反応をする私に焦れたのか、藤嶋さんの舌が私に動き方を教えるように、リードするように舌を動かしはじめる。口内に溜まる二人分の唾液。くちゅくちゅと聞こえる厭らしい水音に、頭が茹りそうになる。 「ひうっ」耳に触れていた藤嶋さんの指が耳の穴に入り込むと、ぐちゃぐちゃという水音が脳で響く。それに合わせるように指が動いて、耳なのに、穴を圧迫される感触はまるでアレの疑似行為。気づけば私の頭は枕の上。背中には柔らかいベッドの感触。そして目の前には、私を見降ろす藤嶋さん。……いつの間に？ 「赤だ」……赤？今日の私に赤いところなんて……っ！シャツのボタンがすべて外されていて、下着がお披露目されていた。いつの間にと驚きは増したが、予想以上にガン見している藤嶋さんに驚きは瞬く間に消えて、代わりに不安がダッシュでやってきた。どうしてだろう。この先、何があるか分かっているし、知ってもいるのに体が強張る。 「……怖い？」流石、髪の毛をちょっと切っただけでも分かる人はよく気づく。そう内心茶化してみるけど、頬を撫でる藤嶋さんの手が冷たくて、反射的に体が震える。 「これ以上はやっぱりやめたい？」これ以上……この先に進むことで、私と藤嶋さんの関係は確実に変わる。性行為が全てではないのだけれど、繋がることで生まれるものは確かにあって、繋がったことで一歩先に進み、その先で知れることもあれば、知りたくないことを知ることもあるだろう。「続けて、ほし……」「……ん」そう言うが早いか着ている自分のシャ
隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ 幕間3-1
なんで一人にしないでなんて言ってしまったんだろう。脱いだ蒼のスーツの上着が、蒼が履いている革靴の近くで丸まって、それを見ていたら体が蒼との距離が10センチも離れていないことに気づいた。私も蒼も肥満体形ではないけれど、成人二人で使うのは狭い場所。でもこの狭さが、安っぽくはないけれど高級感のないバスルームのシンプルな内装が、あのマンションを思い出させた。蒼と住んでいた青山のマンションではなくて、社会人2年目で引っ越した一人暮らしのマンション。……そういえば、あのときもこんな風に、狭いなって距離でくっついていたんだっけ。 ＊ 【 過去 】いつもの居酒屋でいつも通り10時まで飲んでいた。恋人同士になってからは短くてもそれまで二人きりで飲み食いしていた期間をカウントすれば蒼との仲はそれなりに長くて、そうなりたくて、関係をすすめると決めていた。連れてきたのは私の部屋。それなのに、これまでのやり取りから何となく藤嶋さんにお持ち帰りされた気分になった。玄関扉を開けて、二人で中に入ったときから思っていた。狭い。私も藤嶋さんも肥満体形ではないのに、成人二人が並んで立つには狭い玄関。 「ここにはずっと住んでいるのか？」「社会人2年目に引っ越してきました」「それより前は？」「大学の近くのアパートです」何か気になるのかな？「最後の彼氏は、大学4年のときだっけ？」「卒業、就職で忙しくて、仕事に慣れるのに忙しくて、慣れたら暴君な上司がきてかなり忙しかったんです」モテないみたいな言われ方をしたから、事実モテはしないけれど、忙しいから彼氏を作る余裕はなかったのだと主張する。「忙しくさせてよかった」なんで？「この部屋に来た男は俺だけってことだろう？」「……そんなことを気にしていたんですか？」
隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ 54
「蒼……」陽菜の泣き声がピタリと止まった。「……蒼？」迷子の幼子を想像させる陽菜の声に俺のぐうっと喉が締めつけられると同時に、助けられたという安堵の思いが俺の体から力を奪う。この場にしゃがみ込んで泣きたくなった。「ああ、俺だよ」「蒼！」ガタンッとバスルームから大きな音が立ったと思ったら、ガタガタとドアノブが揺れた。壊れて、ぐらぐらのドアノブ。状況がどれだけ切羽詰まっていたのか、陽菜がどれほどの恐怖を感じていたかを垣間見えた。 「蒼っ！」扉がガタガタと揺れたあと、目の前の扉がどんどんと叩かれて揺れる。ぐらぐらになったドアノブが何度も大きく揺れる。「陽菜、落ち着いてくれ」「ドアを開けて、蒼。ここから出たいの」「もちろん、出すさ。でも、外からではこの扉が開かないんだ」俺の言葉に少し落ち着いたのか、陽菜はストッキングと肌着で扉とトイレを固定していると教えてくれた。「カッターを用意します」「……お願いします」動揺している陽菜に刃物を持たせることに迷いはしたが、扉を壊せばその大きな音で陽菜を怖がらせてしまう。「陽菜。いまドアの下からカッターを入れる」「分かった」カッターを差し入れると向こうから引っ張られた。カチカチと刃を出す音のあと、ジャッという音がした。扉が微かに揺れる。「ゆっくりでいいから、落ち着いて」……返事がない。ただジャクジャクと切る音だけが聞こえる。切る音が終わったとき、ドアがカタッと小さく揺れると同時に、どさっとバスルームで大きな音がした。「陽菜っ！」ドアを引いて空けて、目の前の光景にひゅうっと喉が絞まった。バスルームの床
