MasukShare
第158話：いつから、私のこと好きだったの
Tanggal publikasi:
2026-08-07 13:16:01
Bab terbaru
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第167話：帰国した弟
午後二時過ぎ。ようやく、少しだけ呼吸ができる時間だった。ローンチ案件の色校正はぎりぎりで間に合い、クライアントとの確認もなんとか終えた。修正指示は山積みだし、今日中にまとめなければいけないものもまだ多い。でも、少なくとも今日最大の火事場は越えた。私はコーヒーでも淹れようかと、スマホを手に取った。その瞬間、通知が震える。嫌な予感しかしない名前。楓。私は数秒見つめてから、開いた。〈羽田なう〉真顔になった。そして、無言で閉じた。知らん。何その報告。意味が分からない。三十秒後。また震える。〈実家、親いないし〉〈泊まり行く〉〈今の住所教えて〉私は深く息を吐いた。なんで。なんで毎回こうなの。事前に言うという概念がない。普通は、来週帰るよ、とか。空いてる？ とか。そういう段階がある。楓にはない。なぜなら。会いたい、が、そのまま今になるからだ。しかも昔から、海外から帰ったらまず愛子、という謎のルールがある。恋人でもないのに。いや、弟だから余計に怖い。高校の時も。大学の時も。留学中も。なぜか最初に会うのは私。昔楓と付き合った彼女たちから、「お姉さんとの距離感おかしくない？」と何度も言われた。しかもなぜか、私が八つ当たりされる。知らない。こっちも被害者だ。むしろ本気で困っている。諦めたように電話をかける。数コールで出た。『愛子ー』機嫌が良すぎる。本当に腹が立つ。「なんで事前に言わないの」『言ったじゃん。羽田なうって』「それは事前じゃない。現在地報告」『正確でしょ』「そういう問題じゃない」電話の向こうで、楓が笑っている。絶対に笑っている。昔からこうだ。明るい。悪気がない。でも、悪気がなければ何をしてもいいわけではない。『だって帰国したら、一番最初にキャッチアップしたいの愛子だし』「普通じゃないから、それ」『普通でしょ』「普通じゃない」即答した。『とりあえず住所送って』「送らない」『なんで』「今、勝手に家来られたくない」『男いる？』「いないよ、言ったじゃん。一人暮らし始めたって」『ふーん』この“ふーん”が嫌いだ。弟のくせに、恋愛事情だけ無駄に探ろうとする。昔からそうだ。しかも本人は、シスコンの自覚が一ミリもない。私は額を押さえた。「夕方、
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第166話：愛子の、元彼だよね
その後、正人との最終確認に入った。会議室の空気は、麻衣ちゃんといた時よりずっと静かだった。正人はいつも通りに見えた。いや。いつも以上に淡々としていた。「媒体社への戻しは、明日の午前中。麻衣のドラフトを愛子が確認して、俺が最終で見る」「うん」「クライアントへの再提出は十五時。色のコメントは今回のサンプルベースで確定させる」「了解」会話が、仕事だけで進む。普段なら、それで心地よかった。でも今日は、その淡々とした温度に、少しだけ壁を感じる。私もそれに合わせて、必要なことだけを返した。そうしているうちに、ふと正人がペンを置いた。「ごめん」顔を上げる。「何が？」正人は少しだけ目を伏せた。「こんなに態度に出すことじゃないよな」その言葉で、息を止めた。正人は資料から目を離し、静かにこちらを見る。「多分、気づいてないだろうから言うけど」嫌な予感がした。正人は少しだけ言葉を選ぶように間を置く。「さっき来てた、隣の家の男の子ってさ」私の指先が、わずかに止まる。「愛子の、元彼だよね」胸の奥が、ぎゅっと固まった。正人に、その言葉を言われるのは、思った以上にきつかった。元彼。確かにそうだ。でも、今の翔太をその言葉だけでまとめられると、急に息がしづらくなる。「彼は、多分まだ愛子のこと好きだよ」会議室の空気が、一瞬で変わった。すぐに言葉を返せなかった。頭の中に、いくつもの場面が浮かぶ。ベランダ。――隣人として、ちょっと嫉妬した。昼飲みの席。――愛子にね。家の前。――そういうこと、あんまり軽く言わないほうがいいよ。そして、あの時。「終わった話でしょう」と自分が言った時の、翔太の意味深な笑み。――そうかもね。思い出してしまったことに動揺した。でも、それを正人に見られたくなかった。「……今」声が少し硬くなる。「憶測で私の問題を増やさないで」正人の表情が、少しだけ痛そうに変わった。「ごめん」すぐに謝る。それがまた、胸に刺さった。「言い方悪かった」「そういう話、今したくない」自分でも少し強い言い方だと思った。でも、今は受け止められなかった。翔太が自分をまだ好きかもしれない。それを考えることも。それを正人に指摘されることも。どちらも、今の私には重すぎた。正人はしばらく黙っていた。そ
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第165話：あんなイケメン？
白い封筒のおかげで、色校正の確認はぎりぎり間に合った。そこからの数時間は、ほとんど記憶がない。クライアントへの説明。媒体ごとの展開確認。店頭ツールの色味調整。修正指示。納品スケジュールの再確認。ひとつひとつは、仕事として慣れているはずだった。なのに今日に限って、胸の奥には別の緊張が残っていた。翔太がオフィスまで来たこと。正人と鉢合わせたこと。そして、翔太が帰り際に言った言葉。――じゃあ、また一緒に辛いもの食べに行こ。普通の会話だった。少なくとも、私にとってはそうだった。命の恩人へのお礼。いつもの軽口。そう受け取れば済むはずだった。でも、正人の表情は少しだけ硬かった。ほんのわずかに。普段の正人を知らなければ、気づかないくらい。そのことが、ずっと胸の端に引っかかっていた。夕方。一日の打ち合わせがようやく落ち着いた頃、私は麻衣ちゃんと二人で会議室に残っていた。「ここ、媒体社への戻しは明日の午前中で大丈夫そう？」「はい。私から先にドラフト送って、愛子さんに確認いただく流れにします」麻衣ちゃんはいつも通りに見えた。でも、いつもより少しだけ声が低い。笑顔も、どこか控えめだった。私は資料に目を落としながら、少しだけ様子を見ていた。「麻衣ちゃん、今日ありがとう。確認、細かいところまで助かった」そう言うと、麻衣ちゃんは一瞬だけ手を止めた。それから、少し困ったように笑った。「いえ。むしろ、すみません。今日、ちょっと抜けてましたよね」「そんなことないよ」「あります」麻衣ちゃんははっきり言った。その素直さに、少しだけ黙る。麻衣ちゃんは手元のペンを置き、背筋を伸ばした。「私、正人さんには、丁寧にちゃんと振られて」私は、息を止めた。麻衣ちゃんは無理に笑わなかった。ただ、事実を整理するみたいに、ゆっくり続ける。「まだ好きですけど、諦めるしかないなって気づいたんです」その声は、思っていたより落ち着いていた。でも、落ち着いているからこそ、少し痛かった。「たぶん、私が分かりやすくて、仕事に影響出たら困ると思うので。愛子さんには伝えておきます」「……麻衣ちゃん」「大丈夫です」麻衣ちゃんは少しだけ笑った。「大丈夫っていうか、大丈夫にします」その言い方に、胸が少し詰まる。若いのに、ちゃんとしている。傷
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第164話：連絡するね
正人の視線は、翔太の顔を一度だけ見て、それからすぐに目元へ戻った。翔太はその視線を受けても、目を逸らさない。少しだけ顎を引き、丁寧な姿勢のまま立っている。礼儀正しい。冷静。それなのに、どこかでお互いを測っている。言葉にすれば、たった数秒のことだった。でも私は、その数秒をひどく長く感じた。麻衣ちゃんだけが、まだ翔太を見ていた。「本当にゆうとくんに似てます……」「ここ最近で。急によく言われるようになりました」翔太は愛想笑いを崩さない。でも、その視線は一度だけ正人へ戻る。正人も、目を逸らさなかった。怒ってはいない。笑ってもいない。ただ、静かに見ている。お互いが、お互いを測っている。私はそう感じて、少しだけ背中が落ち着かなくなった。それと同時に、別のことにも気づいていた。翔太は、麻衣ちゃんにも正人にも丁寧だ。でも、その顔は私に向けるものではない。さっき封筒を渡してくれた時の、少し砕けた笑い方。「命の恩人なので」と言った声。辛いものをねだる、軽いテンポ。あれは、私に向けていたものだった。他人モードの翔太を目の前で見たことで、その差がかえってはっきりしてしまう。そのことに気づいて、胸が小さく跳ねた。そしてたぶん。正人も、それに気づいている。視線の端で、正人の指がほんの少しだけ資料ケースを握り直したのが見えた。「ごめん、私次のミーティングある」私は時計を見る。「ほんとありがとう。今度ちゃんとお礼する」「はい」翔太は頷いた。そのあと、ふと少しだけ口元を上げる。「じゃあ、また一緒に辛いもの食べに行こ」声は自然だった。でも。少しだけ、正人にも聞こえるような大きさだった。私は一瞬、返事に迷った。ただのお礼の延長。命の恩人への冗談。そう受け取ればいい。でも、その声の置き方が、完全な偶然ではない気がした。「連絡するね」結局、そう言った。「うん、またね」翔太は軽く手を上げて、ロビーを出ていく。自動ドアが開き、外の光が一瞬差し込む。翔太の背中は、何でもないように去っていった。でも、その何でもなさが少しだけ引っかかった。正人の表情は、まだ少しだけ固かった。本当に少しだけ。普段の正人を知らなければ、気づかないくらい。私は封筒を抱え直しながら、その横顔を見た。「正人？」「ん？」正人は
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第163話：命の恩人
「本当にありがとう。ほんと助かった。命の恩人」「早いですね、命の恩人認定」「いや本当に。これなかったら今日終わってた」「終わらなくてよかったです」翔太は少し笑った。その笑い方は、いつもの翔太だった。ベランダで話す時の。辛いものを食べて目を赤くしていた時の。私の前でだけ少しだけ気を抜く、あの顔。私は封筒の中身を確認して、胸を撫で下ろす。色サンプル。ちゃんと入っている。間に合った。「今度絶対お礼するから」「じゃあ辛いものでお願いします」「また？」「お願い、聞いてくれるんでしょ」思わず笑った。その瞬間だった。ビルの前に、タクシーが一台止まった。ドアが開いて、麻衣ちゃんが先に降りる。その後ろから、正人が降りてきた。私は一瞬だけ固まった。タイミングが悪い。いや、悪いわけではない。何も悪いことはしていない。翔太はただ封筒を届けに来てくれただけ。でも。なぜか、空気が少し変わる予感がした。麻衣ちゃんがこちらに気づく。そして、翔太を見た瞬間、目を丸くした。「えっ」声が、思っていたより大きくなる。「ゆうとくん……？」翔太の顔が、ほんの少しだけ固まった。私は反射的に笑いそうになるのをこらえた。まただ。「違います」翔太は慣れたように、でも少し困った顔で答える。麻衣ちゃんは近づきながら、まじまじと翔太を見る。「すみません。でも本当に似てますね。え、事務所とか入ってます？」「入ってないです」「モデルとかも？」「してないです」翔太は愛想よく笑っている。でも、私に向ける笑い方とは違った。礼儀正しくて、距離がある。声も少しだけ低すぎない。表情も綺麗に整っていて、失礼にならない程度に柔らかい。でも、壁がある。他人に向ける翔太。よそ行きの翔太。新大久保でスカウトを断った時にも見た顔だった。麻衣ちゃんはまだ驚いた顔をしていた。「本当に一般の方ですか？」「一応ね」「一応って」麻衣が小さく笑う。その笑いには、戸惑いと興奮が混ざっていた。分かる。分かってしまう。客観的に見れば、翔太はやっぱり普通の一般人の見た目ではない。隣に住んでいて、気軽に話して、歯磨き粉や封筒を持ってきてくれるから、うっかり忘れそうになるけれど。初めて見る人は、こういう反応をする。その事実が、なぜか少しだけ胸をざ
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第162話：嫌な予感
その日は、朝から少しだけ嫌な予感がしていた。新商品のローンチ準備は、撮影が終わってからの方が細かい。スチールの選定。媒体ごとのリサイズ。店頭ツールの色味調整。クライアント確認。印刷会社との納期交渉。ひとつひとつは小さいのに、どれか一つでも遅れると全体が崩れる。午後三時。私は会議室の端で、ノートPCを開いたまま固まっていた。「……嘘でしょ」画面には、配送完了通知。けれど配送先は、会社ではなかった。自宅。色味確認用のサンプルが入った白い封筒。本来なら、今日中に会社で確認して、夕方のクライアントミーティングで方向性を固めるはずだった。それが、なぜか自宅に届いている。普段頼んでいる業者では納期が間に合わず、今回だけ別の会社に頼んだ。その時に、登録住所が自宅のままになっていたらしい。最悪。本当に最悪。私はスケジュールを見た。このあと三十分後に社内確認。その後すぐクライアント。さらに媒体社との調整。取りに帰る時間なんてない。でも、今日必要だった。今日見なければ、明日の修正指示が出せない。明日遅れれば、週明けの納品が危ない。私はスマホを握りしめた。数秒だけ迷って、翔太に電話をかけた。数コールで繋がる。『はい』「翔太、今家？」声が少し焦っていた。翔太はすぐにそれを察したのか、少しだけ声のトーンを変えた。『在宅です。どうしました？』「ごめん、ほんとにごめんなんだけど」早口になる。「今、ちょっと手離せる？」『うん。何？』「私のポストのダイヤル暗証番号言うから、白い封筒が届いてないか見てほしい」電話の向こうが、一瞬だけ静かになった。『……ポストの暗証番号？』「ほんとごめん。かなり急ぎで」『いや、別にいいですけど』翔太の声に、少しだけ笑いが混ざった。『信頼が急に重いですね』「今それに突っ込まないで」『はいはい。番号ください』暗証番号を伝えながら、片手で資料を開いた。電話の向こうで、翔太が部屋を出る音がする。鍵。廊下。エレベーターの電子音。そんな生活音が、妙に近く感じた。自分の家のポストを、翔太が開けに行っている。冷静に考えると、かなり距離が近い。でも今は、それどころではなかった。『ありました』翔太の声が戻る。『白い封筒。これ？』「それ！」思わず椅子から立ち上がりそ
