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第236話：正人と、付き合いたい
publish date:
2026-09-25 22:46:57
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隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第256話：近すぎると、やばいかも
「嘘だね」そう言うと。正人は珍しく、言葉に詰まった。私は少しだけ身体を寄せる。近い。思ったより近かった。それでも、そのまま両肩に軽く手を置いた。自分でしたことなのに、鼓動が速くなる。「言って」少しだけ笑う。「大丈夫だから」沈黙。夜風が吹いた。正人の視線が、ほんの一瞬だけ落ちる。私の唇へ。すぐに逸らされた。何かを言おうとして。飲み込む。「……怒る？」いつもの正人より、少し弱い声だった。「何が？」正人は視線を逸らしたまま、小さく笑う。「本当は」少し間を置く。「自分から言うべきじゃないの、分かってる」私は黙って聞く。「愛子のペース待つって言ったの、俺だし」夜の静けさ。近い距離。肩に置いた手。正人が小さく息を吐いた。「……でも」目を閉じるみたいに、少しだけ苦笑する。「近すぎると」喉が動いた。「……やばいかも」その声が、思ったより低かった。正人の視線が、また唇へ落ちる。今度は。すぐには逸らさなかった。「……キスしたいって言ったら」少し間。「困る？」遠慮がちな声だった。でも。その奥に、ずっと我慢していたものが見える。急がないように。距離を間違えないように。大事にしようとしてくれていたこと。胸が静かに熱くなる。怖くなかった。正人は最後のところで、ちゃんと私に聞いてくれた。だから。「……いいよ」声が少し震えた。正人が止まる。確かめるように、私を見る。それから。ゆっくり近づいてきた。急がない。私が逃げないことを確認するみたいに。そして。静かに唇が触れた。驚くくらい、優しかった。熱っぽくも。 強引でもない。確かめるようなキスだった。ほんの数秒。唇が離れる。でも、まだ近い。吐息が混ざるほどの距離。その瞬間。頭の奥に、別の記憶がよぎった。急に詰められた距離。強引だった指先。戸惑ったまま、流されそうになったあの日。一瞬だけ身体が固くなる。でも。違う。正人は違う。聞いてくれた。待ってくれた。私がいいと言うまで、近づかなかった。その違いを。身体の方が先に理解していた。私は、そっと目を閉じる。正人がもう一度近づく。二度目のキスは。一度目より少しだけ長かった。背中へ腕が回る。強くはない。でも、離したくないみたいに留まっ
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第255話：知らなかった正人
カレー屋は、駅から少し離れた通りにあった。小さな看板。 古い木の扉。中へ入ると、スパイスの香りが広がる。正人は慣れた様子で奥の席へ進んだ。一人客も多く、店員も必要以上に話しかけない。たしかに。疲れている日に来たくなる店だと思った。「ここ、本当にいつもの店なんだね」「まあ、そうかも」「連れてきてくれて嬉しい」正人の動きが、一瞬止まった。それから、水を飲む。「……そういうのも効く」「また？」「かなり」少し照れたように笑った。食事をしながら、自然と昔の話になった。正人は、小学生の頃は今よりずっと口数が少なかったらしい。背が伸びるのが早く、目立つのも苦手だった。サッカーを始めてから少しずつ人と話せるようになり。試合では、自分より先に周りの動きを見る癖がついた。「だから、仕事でも全体見たがるのかな」正人が少し考える。「あるかも」「今日見てて思った」私はスプーンを置いた。「正人って、自分から目立とうとしないのに、結局中心にいるよね」正人が黙る。それから、少しだけ困った顔をした。「そういうの、真っ直ぐ言われると困る」「言った方がいいかなと思って」「だから、それ俺のやつ」「便利」「ほんとにやめて」そう言いながら、笑っている。その顔が嬉しそうで。私まで、少し嬉しくなった。店を出る頃には、もう夜だった。駅へ向かうには少し早くて。そのまま、正人の家の近くを歩く。夜のコンビニ。 閉まった小さな店。 坂の向こうに見えるビルの明かり。正人は、この道を一人でも歩くのだろう。仕事で疲れた日。誰とも話したくない日。何も考えたくない日。そういう正人を。私はまだ知らない。でも今、その一部を見せてもらっている。歩きながら、昔の話を聞いた。海斗さんとは小学生の頃からの付き合いだったこと。中学時代、先生から何度も。『もう少し自分で点を取りに行け』と言われていたこと。高校最後の大会では、全国が決まった瞬間に座り込んで笑っていたらしい。「泣かなかったんだ」「泣く余裕なかった」「なんで？」「足つってた」思わず笑った。正人も笑う。付き合い始めて、まだほんの少ししか経っていない。でも。親友だった頃に知らなかったことが、どんどん増えていく。その増え方が。思っていたより心地いい。少し歩く
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第254話：正人の生活圏
＊＊＊ そのまますぐに正人の車で移動することに。 正人の車に乗るのは、初めてではなかった。前に箱根へ行った時にも、助手席に乗せてもらったことがある。でも、今日は少し違った。フットサル場を出ると、正人はいつもより少し急いで荷物をまとめた。「汗すごいから、一回着替えたい」そう言った声が少し照れていて、私は笑うのを堪えた。箱根の時は、出かけるための車だった。でも今日は。運動をして。 汗をかいて。 荷物を後部座席に積んで。 一度、家へ戻る。妙に生活に近い。木場から御茶ノ水へ戻る車内には、外の風と柔軟剤、それから。さっきまで動いていた身体の熱が少し残っていた。隣では、正人がハンドルを握っている。少し乱れた前髪。 信号で止まると、指先で軽くリズムを取る癖。会社でも。 カフェでも。 並んで歩いている時でもない。正人と二人きりの、小さな空間。「ごめんね。遠回りさせて」「全然」窓の外を見ながら、私はふと思ったことを口にした。「箱根の時と、なんか違うね」「車？」「ううん」少し考える。「今日は、正人の生活に入ってる感じがする」言ったあとで、自分でも少し恥ずかしくなった。でも、正人は笑わなかった。「生活に入ってる感じ？」「フットサルして、家戻って、着替えて、ご飯行くとか」窓に映る自分を見ながら続ける。「普通の日の正人って感じ」信号が赤になった。車がゆっくり止まる。正人は前を向いたまま聞いた。「……それ、嫌じゃない？」少し驚いて、横顔を見る。「嫌じゃないよ」すぐに答えた。「むしろ、ちょっと嬉しい」正人の指が、ハンドルの上で一度だけ動いた。「そっか」短い返事。でも、耳のあたりが少し赤い。それを指摘するのはやめておいた。車は御茶ノ水駅から少し離れた通りへ入った。路肩に停めると、正人が近くのカフェを指した。「ここで少し待てる？」「うん」「本当に急ぐ」「急がなくていいって」「いや、急ぐ」即答だった。思わず笑う。「そんな汗気にしてるの？」正人は少し視線を逸らした。「彼女の前なので」またそれ。でも今日は、いつもの余裕より、照れ隠しに聞こえた。「じゃあ、待ってる」「うん。ありがとう」カフェへ入り、本を開く。けれど、文字はほとんど頭に入ってこなかった。コートを走っていた
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第253話：友達の中の正人
正人が。タオルを肩に掛けながら。こちらへ歩いてくる。少し。息が上がっていた。額に汗。前髪は乱れていて。首元にも。汗が光っている。でも。思ったより爽やかだった。近づくたび。さっきまで。コートの中にあった熱が。そのままこちらへ来るみたいだった。「ごめん、待った？」声にも。少しだけ息が混じっている。近くに立たれると。体温が近い。汗の匂いというより。柔軟剤と。少し熱を持った身体の匂い。妙に。近かった。「全然」そう言うと。正人は。少し安心した顔をした。「来てくれてありがと」その声が。さっきコートで出していたものより。ずっと柔らかい。胸が。また少し跳ねる。「かっこよかった」言ってから。自分で少し驚いた。でも。本当だった。正人が止まる。一瞬。目を少しだけ見開く。それから。照れたように視線を逸らした。「……今日、そういうの言うんだ」「言った方がいいかなと思って」そう返すと。正人が小さく笑う。「それ、俺のやつじゃん」「使ってみた」「効くね」「でしょ」正人は。タオルで軽く額を拭きながら。まだ。少し照れた顔をしていた。その顔が。さっきまで。コートの中で。周りを動かしていた人と同じだと思うと。また。少しくすぐったくなる。後ろから。声が飛んだ。「え、まじ？」振り返る。背の高い男の人が。ボトルを片手に。こちらへ歩いてくる。日に焼けた顔。人懐っこそうな笑い方。距離の詰め方に。遠慮がない。でも。嫌な感じはしなかった。「あ、紹介する」正人が。珍しく。少しだけ照れた顔をする。「海斗。地元の友達」「どうも、海斗です」海斗さんは。軽く手を上げた。それから。私と正人を交互に見る。「え、正人の彼女？」普通に驚いている。そして。悪びれもなく笑った。「いや、ずる。美人すぎない？」「うるさい」正人が即答する。でも。少しだけ照れている。その感じが珍しくて。私は。思わず笑いそうになった。会社では。絶対に見られない顔。友達の前の正人は。少し口が悪い。少し雑。でも。肩の力が抜けていて。年相応に見える。「愛子です」頭を下げる。海斗さんは。にこっと笑った。「正人から聞いてます」「え」思わず。正人を見る。
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第252話：知らない顔
土曜日。木場の駅を出ると。少し湿った風が吹いていた。春の終わりに近い空気。まだ夕方前なのに。運河沿いには。どこか夏の気配が混ざっている。水面には薄い光が揺れていて。橋を渡るたびに。街の音が少しだけ遠くなった。送られてきた地図を見ながら歩く。フットサル場。こういう場所へ来るのは。学生以来かもしれない。金網越しに見える人工芝。スパイクが芝を擦る音。ボールを蹴る乾いた音。男の人たちの笑い声。誰かがふざけて大きな声を出して。また笑いが起きる。少しだけ。懐かしい匂いがした。体育館やグラウンドの匂い。汗と風と。夕方の光が混ざったような空気。社会人になってから。こういう場所へ足を運ぶことは。ほとんどなくなった。そのせいか。金網の向こうの景色が。少しだけ別世界みたいに見えた。ふと。視線を上げる。すぐに分かった。正人だった。黒いTシャツ。ハーフパンツ。汗で少しだけ乱れた髪。会社では。いつも綺麗に整っているのに。今日は前髪が。無造作に落ちている。でも。その方が妙に目を引いた。仕事中の正人は。姿勢も。表情も。言葉も整っている。隙がなくて。清潔で。どこか静かな人。でも。今。コートの中にいる正人は違った。ボールを受ける。一歩で相手をかわす。顔を上げる。周りを見る。味方の位置を確認しながら。無理なくパスを散らしていく。自分が目立とうとしているわけではない。強引に抜こうとしているわけでもない。それなのに。気づけば。試合の流れが。正人を中心に動いている。「あ、そこ！」低い声が飛ぶ。「ナイス！」笑っている。誰かがミスをしても。正人は責めない。「大丈夫、大丈夫。次」そう言いながら。すぐに次の動きへ繋げる。自然と。周りが正人を見る。正人の声を聞いて。位置を変える。彼が顔を上げると。味方が走り出す。仕事と同じだと思った。全体を見て。人を動かして。誰かを置いていかない。でも。全然違う。汗で少し張り付いたTシャツ。走ったあと。肩で息をする姿。前髪を雑にかき上げる手。腕で額の汗を拭う仕草。動くたびに浮き出る肩のライン。踏み込む脚の強さ。ボールを蹴る瞬間の。身体の軸の綺麗さ。ただ。鍛えている人ではない。ちゃんと身体を使
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第251話：戻る場所
気づけば。付き合ってから。一週間が経っていた。日曜日。実家の部屋。床に置いた荷物。開きっぱなしのバッグ。持ってきた服。読みかけの本。母がどこかでもらってきたらしい布見本が。なぜか。机の端に置かれている。実家の自分の部屋は。居心地がいいようで。少しだけ落ち着かない。昔の自分と。今の自分が。同じ場所にいるような。変な感覚がある。そろそろ。戻ろうと思う。自分の家へ。最初は。一人でいたくなかった。隣を。考えてしまうから。翔太を。思い出してしまうから。あの部屋の空気。近すぎた距離。メモ。連絡が来ないこと。そんなものを。ひとりで受け止める自信がなかった。でも。最近は。少し違う。考える時間が。減っている。仕事をして。正人と話して。帰り道に笑って。夜。電話をして。週末の予定を聞かれて。地元の友達に。紹介したいと言われて。そういう毎日の中で。少しずつ。考える隙間が減っていた。翔太のことを。まったく考えなくなったわけではない。ふとした瞬間に。まだ。思い出す。楓と連絡を取っていること。自分には。連絡が来ないこと。あの日のこと。その全部が。消えたわけではない。でも。前みたいに。そこへ引き戻される時間は。短くなっていた。大丈夫。そう思う。もし。また翔太と会ったとしても。普通に話せる。ちゃんと。整理できている。もう。大丈夫。そう言い聞かせる。少しだけ。胸がざわつくのは。まだ。完全じゃないから。でも。前とは違う。少しずつ。前に進めている。そう思いたかった。＊＊＊窓の外には。少し暖かい。春の日差しが落ちている。午後の光が。カーテン越しに。部屋へ入る。床の上のバッグの影が。薄く伸びていた。私は。荷物を詰めながら。最後に残った部屋着をたたむ。自分のマンションに戻る。その言葉だけで。胸の奥が。ほんの少しだけ緊張する。でも。前みたいに。逃げたいとは思わなかった。その時。スマホが震えた。正人だった。『明日、迎え行こうか？』短いLINE。私は画面を見て。思わず笑ってしまう。ほんと。過保護。そう思う。でも。嫌じゃない。むしろ。少しだけ。安心している自分がいた。私は。少し考えて
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