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第4話。苛立たしい驚き。

Penulis: Kester
last update Tanggal publikasi: 2026-08-30 14:33:06

車は猛スピードで走っていた。父親が危篤だという知らせを受けたアモラが病院へ向かう中、雨が降り始めた。細かな雨粒がフロントガラスを濡らし、水の筋を作っていく。アモラの頬にも、涙が流れ落ちていた。

病院に到着すると、アモラは大きな病院の中へと慌ただしく駆け込んだ。救急処置室から少し離れた場所に立っているヴィックトルの姿を目にした瞬間、胸が激しく震えた。裏切られた傷が再び蘇ったかのように、抑えきれない痛みが胸を締めつける。

中へ入ろうとしたとき、ヴィックトルの声が彼女を引き止めた。

「アモラ……」

ヴィックトルが静かに呼びかける。

アモラは振り向き、苦々しい表情で彼を見つめた。

「どうして父さんが危篤なの? 事故に遭ったの、ヴィック!?」

アモラの問いに、ヴィックトルは凍りついたように黙り込んだ。頭の中では必死に答えを探していた。ロバートが自宅でルーシーと会っていたという本当の出来事を、話すわけにはいかなかった。

「ママが言うには、ダディは浴室で足を滑らせて、そのまま気を失ったらしい。もしかしたら、心臓の病気がまた悪化したのかもしれない」

ヴィックトルは、ルーシーをアモラの疑いから守るため、仕方なく嘘をついた。

アモラは驚いた顔を見せた。

「今、ママはどこにいるの?」

「ママは手続きをしている。俺はここでダディについているように言われたんだ」

ヴィックトルは平静を装って答えたが、その顔には明らかな緊張が浮かんでいた。

アモラが返事をするより先に、女性の足早な足音が近づいてきた。アモラは凍りつき、すぐに疑いに満ちた鋭い目を向ける。彼女の予想は当たっていた。ルーシーがヴィックトルを探しに来たのだ。

「ルーシー、どうしてここに来た?」

ヴィックトルは驚き、慌ててルーシーの腕を引いて、アモラから少し離れた場所へ連れていった。

「待ってろって言っただろ!」

声が少し大きくなり、そこには強い不安が滲んでいた。義母が突然ここへ来て、ルーシーを見つけることを恐れていたのだ。そうなれば、問題はさらに複雑になってしまう。

ルーシーはうつむき、悲しそうな表情を作った。

「ごめんなさい、ヴィックトル。ケリーの身体が熱くて、すぐに診てもらわなきゃいけないの」

ヴィックトルの身体が強張った。

「何? ケリーが病気なのか?」

「ええ、高熱が出ているの。今すぐ病院へ連れて行かないと」

ルーシーは急かすように言った。

ヴィックトルは言葉を失い、表情を曇らせた。そして、理解してほしいとでも言うようにアモラへ視線を向ける。

「アモラ……ケリーが病気なんだ。熱もかなり高い。俺はすぐに帰らなきゃいけない」

アモラは苦々しく鼻で笑った。胸を握り潰されるような痛みが走る。

「行けばいいわ。私はもう、あなたなんて必要としていない!」

アモラはきっぱりと言い放った。心は激しく痛んでいた。

「アモラ、俺は――」

ヴィックトルが言い終えるより早く、ルーシーが彼の手を引いた。

「早く、ヴィックトル! 時間を無駄にしないで」

ためらいながらも、ヴィックトルは結局ルーシーについて病院を去っていった。アモラはただ一人、救急処置室の前に立ち尽くし、怒りと苦痛が入り混じった感情に身体を震わせていた。

拳を強く握りしめ、二人が今しがた去っていった方向をぼんやりと見つめる。

「本当に、なんてドラマばかり起こす女なの……!」

アモラは鋭く吐き捨て、今にもこぼれ落ちそうな涙を必死に堪えた。

今、救急処置室の前で、この苦しい現実に立ち向かっているのは彼女ただ一人だった。

しばらくすると、救急処置室の扉が開いた。心臓専門医が険しい表情で出てきた。

「ご家族の方、どうぞ中へ」

医師が静かに告げた。

アモラはすぐに立ち上がった。心臓が激しく乱れ打つ。震える足取りで部屋へ入ると、視線がベッドへ落ちた瞬間、身体が止まった。父親のロバートが、もう呼吸することなく、硬直した身体で横たわっていた。

「いや……お父さん!」

アモラは声を張り上げた。足を引きずるように走り寄り、冷たくなったロバートの身体をすぐに抱きしめる。涙が激しく溢れ、父親が着せられている患者衣を濡らしていった。

「お父さん、起きて……お父さん……。まだ頑張れるでしょう?」

泣きじゃくりながら身体を揺さぶる。

「私を置いていかないで、お父さん……」

アモラの泣き声が部屋中に響き渡り、看護師たちも悲しげに俯いた。

ほどなくして、ジェシカが入ってきた。顔は青ざめ、夫がすでに息を引き取っている姿を目にすると、目を大きく見開いた。

「ロバート……あなた……私を置いていくなんて、ひどいわ……」

か細い声で呟いた直後、身体がふらりと崩れ落ちた。

「ママ!」

アモラは悲鳴を上げ、母親を支えようと手を伸ばした。しかし、ジェシカの身体はすでに力なく倒れ込んでいた。幸い、数人の看護師が素早く駆け寄り、床に頭を打ちつける前に受け止めた。

アモラはさらに打ちのめされた。手は震え、涙で視界が滲んでいく。

「私はもう、すべてを失った……。ヴィックトルに受けた傷だって、まだ癒えていないのに……今度はお父さんまでいなくなって、悲しみのあまりお母さんまで倒れてしまった……」

アモラは、まるで眠っているかのように穏やかな父親の顔を見つめた。胸は引き裂かれ、世界そのものが自分一人の上に崩れ落ちてきたようだった。

「どうして、こんなことが全部私に起こるの……? 私はあとどれだけ強くなれば、これ全部を耐えられるの……?」

アモラは小さく呟き、父親を強く抱きしめた。まるで、決して手放したくないとでもいうように。

。

ロバート・シェインが亡くなってから一週間後、会社からの電話がアモラの心臓を止めかけた。

「アモラ様……重要なご報告がございます」

電話の向こうで、秘書の声が震えていた。

「会社の全資産が……正式にヴィックトル・コールドウェル様の名義へ変更されました」

アモラは息を呑んだ。

「何ですって!?」

声を荒らげ、携帯電話を握りしめる指に力が入り、爪が食い込んで指の関節が白くなる。

「はい、アモラ様。すべての書類にはすでに署名がされており……正式に承認もされています」

電話が切れた後も、アモラの胸は激しく震えていた。流れ落ちる涙は、まだ癒えていない悲しみのためではない。身体を焼き尽くすほどの怒りからだった。

アモラの目は鋭くなり、右手を強く握りしめる。歯を食いしばり、夫への感情を必死に抑えた。

「これが、私の家族へのあなたの恩返しなの!? よくもこんなことを……ヴィックトル……」

震える声で、アモラは小さく呟いた。

それ以上何も考えることなく、アモラは車を走らせ、自宅へ戻った。家を出てから今まで、アモラは一度も自宅へ帰っていなかった。あの誘惑する女と同じ屋根の下で暮らすことなど、どうしても耐えられなかったからだ。

アモラは、ヴィックトルがここまで自分を裏切ることなどないと思っていた。だが、完全に間違っていた。あの男は彼女を裏切っただけではない。彼女の家族まで破壊したのだ。

自分の豪邸の前に到着したアモラは、またしても驚かされることになった。突然、家の周囲には見知らぬ人々が大勢集まっていた。アモラが誰一人として知らない人間たちが、まるで招待客のように次々とやって来ている。家の中では、まるでパーティーでも開かれているようだった。

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