第 3 話

真依は慌てて気持ちを落ち着かせた。「すみません、すぐ行きます」

彼女は急いでナチュラルメイクをし、目の下のクマを隠すと、きちんとしたスーツに着替え、ハイヒールを鳴らして階下へ降りた。

遠くに、ホールのソファで見慣れた二人の寄り添う後ろ姿が見え、真依は思わず足を止めた。口元に浮かべていた笑みが瞬時に消え、引き返そうにも、もう遅かった。

彼女の姿を認めると、尚吾はすぐに眉をひそめ、立ち上がると大股で近づき、彼女の腕を掴んで強引に引き寄せた。「真依！お前、いつからこんな真似するようになったんだ。ここまで尾行してくるとは！」

真依は唇を引き結び、眉を寄せた。どうせもうすぐ離婚するのだ。彼に誤解されたところで、もう説明する気もなかった。

彼女は彼の腕を振り払い、口元に礼儀正しい微笑みを浮かべた。「瀬名さん、私は仕事中ですから、邪魔しないでください」

尚吾は眉をひそめたまま、冷たい皮肉と苛立ちを込めて言った。「金に困ってるのか？ここで人に給仕する仕事でもしてるのか？」

真依は嘲笑を漏らした。

彼女がデザイナーだということは、彼に隠したことはなかった。

彼が少しでも彼女に関心を向けていれば、普段彼女が描いているデザイン画に気づいたはずだ。

ただ愛していないから、これまで少しも彼女に心を配ってこなかった。それどころか、彼女が彼から離れたら、人に給仕する仕事ぐらいしかできないとさえ思っている。

「私たちはもう離婚しました。私が給仕の仕事をしようが、あなたの面子には関係ないでしょう？それより、今のあなたの態度、藤咲さんが誤解してもいいの？」

彼らは3年間も極秘結婚していた。おそらく玲奈は、彼女の存在すら知らないのではないか。

尚吾は、ようやく話の要点を掴んだようで、冷たい顔で言った。「離婚だと？何を馬鹿なことを言ってるんだ」

真依は澄んだ瞳で彼を見つめた。

あの夜、彼は玲奈のことで頭がいっぱいで、彼女が何を言ったのかさえ聞いていなかったのだろう。

普段、彼は「家」に帰ってくることもないから、離婚協議書も見ていないに違いない。

それは彼女のうっかりだった。

彼女は力強く尚吾の手を振りほどき、努めて冷静に言った。「何でもありません。離婚協議書は明日、会社に郵送します。忘れずにサインしてください！」

尚吾がさらに問い詰めようとした時、玲奈がホールの奥からつま先立ちで小走りに彼の元へ駆け寄り、甘い笑みを浮かべて言った。「尚吾さん、どうしたの？」

尚吾はすぐに口調を変えた。「何でもない。どうしてここに来たんだ？」

玲奈は小鳥のように彼の隣に寄り添い、甘えたような声で言った。「あなたがなかなか出てこないから、心配になって見に来たの。この店員さんと知り合いなの？」

尚吾は冷たい声で、そっけなく言った。「勘違いだ。他人だよ」

3年間の結婚生活は、彼にとっては他人以下の扱いだった。

真依は冷たく笑い、もう彼とこれ以上関わる気もなかった。足早に立ち去ろうとした時、玲奈が尚吾の腕に絡みつき、優しく言った。「人違いも何かの縁よ。きっと、あなたのお店で何か買いたいわ」

「すみません、橘陽さんがデザインしたウェディングドレスを見せていただけますか？」

もう恋愛に縛られないと決めたはずの真依も、さすがにその言葉には息をのんだ。

そんなにまで急ぐ必要があるの？

まだ離婚も成立していないのに、もう玲奈と結婚するつもりなのだろうか？

玲奈が言ったウェディングドレスは、橘陽がここ数年でデザインした唯一の作品だった。

今でも氷月の店内で最も目立つ場所に飾られており、非常に高価な値段がつけられていた。誰もが暗黙の了解で、このドレスは非売品だと認識していた。

それは真依が一針一針、心を込めて手作りしたもので、尚吾が口にした、実現するつもりのない約束のために作ったものだった。

しばらく躊躇した後、彼女は二人をそのウェディングドレスの前に案内した。

玲奈が感嘆と喜びの表情を浮かべているのを見て、彼女は数歩後ずさり、顔から表情が消えていった。

玲奈は興奮した様子で、ショーケースの中のドレスを指さした。「これが欲しいわ！」

尚吾は表情を変えずに頷いた。「いいだろう、試着してみろ」

そばにいたアシスタントが、小声で注意した。「お客様、こちらのドレスは、その……」

彼女が言い終わる前に、真依が遮った。「販売しております。ただ、お値段が少々高く、1億4360万円になります」

値段を聞いた途端、玲奈は一瞬、ためらいの表情を見せた。