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第284話 差別待遇
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1094話 必ず説明を求めるべきだ
三井助の動きは素早く、鋭く、正確だった。迷いなく飛びかかり、田中陸を地面に叩き伏せた。三井鈴の身体が宙に浮き、重心を失ったまま、反応する間もなく地面に叩きつけられそうになった。まさに間一髪の瞬間、田中仁が彼女を受け止めた。懐かしい腕の中で三井鈴は呆然とした。次の瞬間、田中仁は彼女をまるで壊れ物のように大切に抱きしめていた。「大丈夫か？」三井鈴は鼻の奥がつんとし、思わず彼にしがみついた。かすかに首を振りながら「平気」と答えた。周囲の人々も状況を見て、次々と駆け寄ってきた。すぐに田中陸は取り押さえられた。先頭に立っていた警官が逮捕状を取り出した。「田中陸さん、あなたは殺人事件の容疑で、これより逮捕します」そう言って、警官は手錠を取り出し、彼の手首をその場で拘束した。田中陸はもがきながら怒りに満ちた顔で叫んだ。「殺人事件だと？私は関係ない！田中仁、あなたは何を企んでいる？」田中仁は冷たい目で見据えた。「ここまで来て、まだ言い逃れする気か」「はっ、罪を着せたいだけだろ？あなたのいつもの手口じゃねぇか！」田中仁は皮肉な笑みを浮かべた。「品田直子とその子を口封じして証拠を隠滅すれば、あなたの罪が消えるとでも思ったのか」その一言で、田中陸の顔から血の気が引いた。「私が関係あるのかよ！あいつらの死なんて、私とは無関係だ！」「まだシラを切るか」田中仁はもう彼と口をきかず、三井鈴を横抱きに抱き上げた。「法の網からは逃げられない。言い訳があるなら、法廷で言え」そう言い捨てると、田中仁は三井鈴を抱いたまま、一度も振り返らずにその場を後にした。田中陸は膝から崩れ落ち、死んだようにそっと目を閉じた。「陸社長、私、牢屋なんて行きたくない……」愛甲咲茉が取り乱しながら訴え、田中仁の背中を見て駆け寄ろうとしたが、警官に遮られた。彼女は思わず叫んだ。「田中さん、こんなに長い間あなたに仕えてきたんです。役には立たなくても苦労はしてきました。どうか、どうか今回は見逃してください……」だが、愛甲咲茉が何を言おうとも、田中仁は一度も彼女に目を向けなかった。その隣で、セブンは崩れ落ちるように地面にへたり込んでいた。田中陸は諦めきったように笑い、ゆっくりと空を見上げた。自分の計画は完璧だと思っていた。だが、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1093話 人質の交換だ
「いいだろう、やるよ」田中仁は一切迷うことなく数歩前に進み、「彼女を放すなら、この命、くれてやる」そう言い切った。「仁！」三井鈴はかすれた声で叫びながら、必死に首を振って彼に訴えた。そのときの彼女の目からは涙が止めどなく流れ落ち、一粒一粒が地面に散った。「やめて」「言うこと聞いちゃダメ」その姿を見て、田中仁の心は締めつけられるようだった。だが彼は全ての感情を堪え、視線を逸らした。「彼女を放せ。代わりに私が人質になる。殺すなり斬るなり、好きにしろ」この展開は田中陸の想定外だった。まさか、あの田中仁が自分に頭を下げる日が来るとは思いもしなかった。田中陸は軽蔑の笑みを浮かべた。「やっぱり兄貴は、本気でこの女に惚れてるんだな」そう言いながら、自然と三井鈴の頬に手を伸ばした。その冷たい感触に彼女は思わず身を震わせ、田中仁の胸にも強い緊張が走った。「陸、ふざけるなよ」田中陸の手が一瞬止まり、「安心しろよ、兄貴。彼女は私の命綱なんだ、安全が確保されるまではな」口調を変え、鋭い目つきで告げた。「わを逃がせ。あなたの手下、全部下がらせろ」その場にいた者たちが田中仁に視線を送る中、彼はしばし葛藤し、やがて腕を後ろに大きく振った。その合図で、左右にいた人々が一斉に距離を取った。田中陸は満足げに周囲を一瞥しながら、三井鈴を人質に取り、そのまま背後のヘリコプターへと歩き出した。三井助はその様子に焦り、思わず前へ出ようとした。「行かせるな！」「今行かせたら、鈴ちゃんの命は保証できなくなる！」それを聞いた田中仁は表情ひとつ変えず、無言で手を伸ばして彼の前に立ちはだかった。三井助は理解できず振り返るが、田中仁と目が合った瞬間、その手が止まった。まるで示し合わせたかのように、その一瞬で二人の間に暗黙の了解が生まれた。田中陸は三井鈴を抱えたままヘリの前まで来ると、片手でロープを掴み、もう一方の手で彼女を押さえつけた。「乗れ！」三井鈴はまるで聞こえなかったかのように、微動だにしなかった。だがそのとき、周囲に突如警報の音が鳴り響き、次第に近づいてきた。一同が振り返ると、そこには多数のパトカーが押し寄せてきていた。愛甲咲茉の顔色が一気に変わった。「まずいですよ、陸社長。警察が大勢来てます！」警察という
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1092話 命を賭けるしかない
四方には。数十台もの車両が異なる方角から一斉に押し寄せてきた。田中仁は運転席で前方をにらみつけ、全身から凄まじい殺気を放っていた。今にもこの世界すべてを呑み込まんとする勢いだった。アクセルを思いきり踏み込んだ彼の車は、凄まじい速度で前方へと突き進み、両脇の建物が猛スピードで後退していく。激しいブレーキ音が空気を裂いた。車が止まった瞬間、土煙が一気に舞い上がった。慣性で体が前に倒れたが、田中仁は一切気にすることなく、ドアを開けて車から降りた。彼の姿が現れたその瞬間、田中陸の全身は自然と緊張に包まれた。腕の中の三井鈴を、逃がすまいとますます強く抱き締めた。「兄貴、来たのか？」田中仁は逆光の中に立ち、その顔の表情ははっきりとは見えなかった。だが彼の登場と同時に、周囲の空気は一気に凍りついたかのように重く冷たくなった。彼は目を上げ、前を見据えた。田中陸が三井鈴を腕の中にがっちりと抱え、嘲るような表情で仁を見つめていた。瞳には明確な挑発の色が浮かんでいる。「よくこんなタイミングで来られたもんだな。どうやらこの女、あなたにとって相当な存在みたいだな！」田中仁は何も言わなかった。彼の視線は三井鈴に向けられていた。怯えた様子で耳元に髪を垂らしていたが、その瞳はしっかりと彼を見据え、心配させまいと静かに首を振っていた。視線がぶつかり合い、言葉は要らなかった。田中仁は田中陸を八つ裂きにしたい衝動を必死で堪え、黙って拳を握り締めた。「彼女を放せ」たった数文字だったが、否応なく従わせる強い威圧が込められており、傍らにいた愛甲咲茉でさえ、思わず震え上がった。こんな田中仁の姿を、彼女はこれまで一度も見たことがなかった。愛甲咲茉の心臓は激しく打ち続けていた。けれど、もはや彼女に退く場所はなかった。田中仁を裏切ったその瞬間から、彼らは敵同士になっていたのだ。田中陸は軽く眉をつり上げ、まるで恐れる気配など一切なかった。彼は口元を緩め、ふわりとした声で言った。「なるほどな。兄貴にとっちゃ、この女は相当大事ってわけだ」そう言いながら、彼の大きな手が自然と三井鈴の頬へ伸びた。彼女は嫌悪感を露わにし、思わず身を引いた。田中仁は堪らず一歩踏み出し、声を張った。「彼女に触るな！」田中陸は警戒しながら彼を睨みつけ、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1091話 あなたを道連れにするつもりかよ
「なんであっちの本家だけが好き放題なのよ。あなたも田中家の息子でしょ。あいつにあるものは、全部あなたにもなきゃダメなのよ」「陸、もっとしっかりしなさい。田中仁にだけは絶対に負けちゃダメ」「田中家の財産は、本来なら半分はあなたのものなんだからね」「……」田中葵の言葉が何度も耳の中でこだまし、まるで呪いのように消えなかった。田中陸は無意識に耳をふさいだ。「もうやめろ！うるさい！」彼はまるで暴れる獅子のようで、自分を完全に見失っていた。その次の瞬間、彼は目を見開いて三井鈴のもとへ大股で詰め寄り、素早く手を伸ばしてその喉を掴み、「黙れ！」と怒鳴った。力を込めすぎた手の甲には、青白い血管が浮かび上がっていた。間もなく三井鈴の顔は真っ赤になり、呼吸ができなくなっていった。彼女は必死に抵抗しながら、途切れ途切れに声を絞り出した。「田中陸……放して……早く放して……」田中陸は完全に無視し、三井鈴を睨みつけながら、頭の中が唸るような騒音に包まれ、何も耳に入らなかった。三井鈴はまるで窒息していくような感覚に襲われ、全身から力が抜けていった。必死に抵抗しても、その腕から逃れることはできなかった。まさか、このまま死ぬの？悔しさが残るなか、新鮮な空気はどんどん薄れていく……三井鈴は絶望のなかで目を閉じ、視界は次第にぼやけていった……ちょうどそのとき、愛甲咲茉が慌てて駆けつけ、この光景を目にするや否や、すぐさま田中陸の手首をこじ開けにかかった。「陸社長、早く放して！」だが田中陸はびくとも動かなかった。愛甲咲茉は焦りの色を隠せず、田中陸の手の甲を何度も叩いた。「陸社長、何してるんですか！彼女はもう限界です！」田中陸は痛みに顔をしかめ、ようやく我に返った。目の前の光景を見て、彼は明らかにたじろいだ。手から力が抜けたとたん、三井鈴の身体は崩れるように床に倒れた。幸いにも愛甲咲茉が素早く支え、声をかけた。「三井さん、大丈夫ですか」三井鈴は激しく咳き込みながら、必死に新鮮な空気を吸い込んだ。愛甲咲茉は横目で陸を見て、慌てた口調で言った。「陸社長、田中さんの人たちが追ってきてます、早く逃げてください！」田中陸は顔色を変え、「今なんて言った？」と声を荒げた。「急いでください。このままだと手遅れにな
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1090話 隠し事のベールを剥がす
三井鈴はさらに強く噛みついた。田中陸の額には青筋が浮かび、腕は小刻みに震えていたが、それでも彼女を拘束する腕は鉄のように固く、一切緩むことはなかった。ついに田中陸は堪えきれず、彼女の手を離した。三井鈴はよろめきながら二歩下がり、警戒と嫌悪の入り混じった目で彼を睨みつけた。田中陸は腕から溢れる血を見つめながら、もう一方の手でその傷口を押さえた。真っ赤な血が指の隙間からぽたぽたと流れ落ちる。「三井鈴、あなたは犬かよ」そう吐き捨てながら彼は一歩足を踏み出して三井鈴に近づいた。「近寄らないで！」三井鈴は声を荒げ、反射的にさらに二歩後ろへ下がった。「そこまで私が嫌いか？」田中陸は自嘲するように笑いながら歩みを止めずに続けた。「あなたの目には、私は卑劣で下劣な人間にしか見えないのか？」彼は三歩を二歩で詰める勢いで近づき、三井鈴がまた後ずさろうとした瞬間、その手首をがっしりとつかんだ。「三井鈴、今日あなたが私と一緒に来てくれるなら、田中家のすべてを捨ててもいい」三井鈴は頭を振り、彼の手を力いっぱい振りほどいた。「あなたは私に一緒に来いって何度も言うけど、私のことをなんだと思ってるの？日陰者の愛人？それとも、あなたたち兄弟の奪い合いの道具？」「違う！」田中陸は即座に否定した。三井鈴を見つめながら、喉がわずかに上下した。「もし私があなたのことが好きで、ただ一緒にいたいからこんなことをしてるって言ったら……」三井鈴の目に一瞬、驚きの色が浮かんだが、それはすぐに疑念と警戒に取って代わられた。「また何か企んでるんじゃないの？」田中陸は皮肉げに笑った。「あなたにとって、私は裏で手を回してばかりの、卑劣で冷酷な男に見えるんだな？」「それとも、あなたの心には田中仁しか入れないってことか？他の男が入る余地なんて、最初からなかったんじゃないのか？」彼は彼女を見つめながら、言わずにいられなかった。「三井鈴、私ってそんなに汚れてて、愛される価値すらない人間なのか？」背後ではヘリのローターが猛烈な勢いで回転し、耳をつんざく轟音を響かせていた。突然、強風が吹き荒れ、空気がかき乱される。髪も服も激しく揺さぶられる。三井鈴は微動だにせず彼を見つめていた。瞳の奥には一切の感情がなく、ただ冷めきった無表情がそこにあった。三井鈴は
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1089話 私と一緒に来い
「三井さん、もうここまで来たんだ。無駄な抵抗はやめてください」愛甲咲茉は横を向いてセブンに視線を送り、セブンはその意を察してアクセルを思いきり踏み込んだ。車は急加速し、強烈な重力が三井鈴の体を押しつけるように襲いかかり、彼女は咄嗟に近くの物を握りしめた。車窓の外では建物がどんどん視界から消え、周囲の景色はどんどん人気のない場所へと変わっていった。プライベートヘリポートでは、ヘリコプターが今まさに離陸準備を整えていた。「陸社長、来ました！」遠くから見覚えのある車影が近づいてくるのを見て、田中陸の口元に読めない笑みが浮かんだ。「点火準備を。計画通りに進めろ」「了解です、陸社長！」黒のGクラスはやがて目の前に到着し、道端でブレーキを踏んで静かに停まった。「三井さん、着きました」そう言いながら愛甲咲茉は先に車を降り、三井鈴のためにドアを開けた。三井鈴が車を降りると、少し離れた場所に立つ田中陸の姿が目に入った。二人の視線が交わる。田中陸は自ら歩み寄り、三井鈴の前まで来てようやく足を止めた。彼は両手を広げ、申し訳なさそうに言った。「こんなやり方で連れてきてごめん」だが彼の言葉が終わる前に、三井鈴は素早く近づき、「バシンッ」と彼の頬に平手打ちをかました。あまりの素早さに、周囲の者たちは誰一人として反応できなかった。最初に我に返ったのは愛甲咲茉だった。「陸社長、大丈夫ですか？」田中陸は頬を横に向けたまま、くっきりと五本の指の痕を刻まれていた。三井鈴がどれほどの力を込めたかがよくわかる。だが田中陸は怒る様子もなく、軽く悪戯っぽい笑みを浮かべてゆっくりと顔を戻した。「それで気が済むなら、あと二発くらいどうぞ」三井鈴は険しい顔つきのまま、怒りを込めて言った。「田中陸、あなた何が目的なの？」田中陸は手を軽く振ると、愛甲咲茉を含めた側近たちは一斉にその場を離れた。三井鈴は無意識に一歩後ろに下がり、警戒の眼差しを向けた。そのときだった。彼の背後で、ヘリのエンジンが点火されると同時に、タービンの咆哮が空気を引き裂き、ブレードがピンと張り詰めて銀灰色の軌跡を描いた。「三井鈴、一緒にここを出よう」彼は真剣なまなざしを向け、今までに見せたことのない覚悟を宿していた。その言葉に三井鈴は唖然とし
