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第686話 いい思いをしながら図々しい
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三井鈴は彼の腕の中で抱かれ、柔らかな体が少し硬くなった。キスで目に涙が浮かび、突然尋ねた。「もし......いつか私が他の人と親しくしているのを見つけたら、どうする？」男性は少し感情的になり、彼女の唇の湿り気を拭った。「その人を消す」三井鈴は少し目を見開いた。「そんなに深刻なの？じゃあ私は？」「言うことを聞かない女の子には、お仕置きが必要だね」話しながら、田中仁は彼女の腰を軽く掴み、警告の意味を含ませた。実際には彼はこれを言う時、目に笑みを浮かべており、本気ではなかった。しかし三井鈴は一瞬恐れを感じた。彼女は唇を噛み、以前からの些細な兆候から気づいていた。田中仁は表面上の穏やかさとは全く異なり、彼の内面は乾いた薪の山のようで、誰かが火をつければ、すぐに燃え広がるだろう。とても激しい。田中仁は姿勢を変え、彼女を膝の上に座らせた。突然彼女は痛みで「痛っ」と声を上げた。「どうした？」彼は眉をひそめ、感情が大きく引いた。「足首が、痛い」左足が赤く腫れていた。田中仁は身を乗り出し、眉を寄せた。「足の怪我がまだ完全に治っていないのに、どうしてハイヒールを履くんだ」「もうだいぶ良くなったと思ったから......」「むちゃだ！」三井鈴は怒られて身を縮め、上手く機会を捉えて言った。「秋吉店長の方法はとても効果的だったの。もうあまり痛くないわ」彼女が突然秋吉正男の名前を出したことで、田中仁の目に警戒心が浮かんだ。「何だって？」「あの日捻挫した時、あなたに電話した後、秋吉店長がちょうど連絡してきたの。あなたが注文したお茶が届いたって。彼は私の声がおかしいのに気づいて、ちょうど近くにいたから、立ち寄って足首の処置をしてくれたの」三井鈴は平然とした顔で、時間軸をずらし、既知の要素を加えて、田中仁に信じさせようとした。彼女は表面上は落ち着いていたが、実際には脈打つ血管の中の血が熱くなっていた。動かずに田中仁の表情を見つめ、彼に真相を見抜かれないか恐れていた。「彼が処置したのか？」彼の口調には特に感情がなかった。「うん......」このことを彼に伝える必要があったが、あの詳細は本当に言えなかった。三井鈴は用心していた。「彼は親切だこと」車はちょうど停まり、田中仁は彼女を抱えて降り、邸宅に入った。「
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第688話 社会への復讐
三井鈴は一瞬で真っ赤になった。先ほどは彼女から誘っていて、冗談めいた部分もあった。しかし今は男性の方から積極的で、所有欲が極めて強く、侵略的で、その吐息さえも甘美だった。見つめ合うだけで、電光石火のような感覚だった。彼女はたちまち慌てふためいた。「こ......こんなに早く？」田中仁は片手を彼女の枕元について、その姿は広く堂々としていた。彼は彼女に笑われ、「どうして緊張している？先ほどはとても期待していたのに。あげないと失望するとか」三井鈴はすぐに手を伸ばして彼の口を塞いだ。「それは違うわ！私はその......その......好奇心だったの！」大きな手が彼女の細く白い足に留まり、まるで火をつけるかのようだった。彼は笑った。「今は好奇心がないのか？」「い......いえ、そうじゃなくて......」何なのだろう。田中仁が積極的になれば、彼は本当にやりかねない。三井鈴は少し怖くなり、唾を飲み込んだ。「あなたは一日中疲れていたでしょう。あなたができるか心配で」言ってすぐに後悔した。田中仁は口角を上げ、彼女がそう言うとは思っていなかったようで、目は意味深だった。一言一句繰り返した。「私がだめだと思ってるの？」「そういう意味じゃないわ！」指先が彼女の肌を摘み、熱く感じた。三井鈴は強いホルモンの気配に、心臓が鼓動し、無意識に後ろに引いた。田中仁は突然力を入れ、彼女を腕の中に引き寄せ、近くに引き寄せた。「どこに逃げる？食べるつもりはないよ」彼女は少し震え、本当に怖がり、彼の腕の中で息をした。彼は何もしていないのに、三井鈴の体はすでに柔らかく溶けていた。本当に真剣になったら、彼女がどうなるか想像もつかなかった。「今日は疲れただろう。今夜は休もう。次は」田中仁は彼女の耳たぶに口を寄せ、熱い息を吹きかけた。「次は逃がさない」言い終えると、彼は素早く立ち上がって彼女の部屋を出た。彼女を解放し、自分自身も解放した。三井鈴は薄黄色の灯りの中で息をし、まだ消えない甘美な余韻を感じていた。20分後、田中仁は水シャワーを浴び終え、腰にバスタオルを巻いて、テーブルの上の電話に出た。「調べました。秋吉正男は確かにお茶が届いたと通知していました。ただ、私は電話を受けていませんでした」それは愛甲咲茉だった。そうであれば、秋吉正
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まるで北沢雅人と安田遥の出現は本当に偶然で、単なる暗合だったかのようだった！三井鈴はお礼を言ったが、明らかに満足していなかった。石黒和樹は慰めた。「三井さん、女の子たちに生命の危険はなく、薬物を投与した人物も見つかりました。証拠がないので、これ以上捜査はできません」三井鈴は理解したように頷いた。「容疑者に会うことはできますか？」「もちろんです。こちらへどうぞ」石黒和樹が先導していた時、一人の人影が角から現れ、すれ違う時に三井鈴は気づいた。「秋吉正男、あなたもここにいるの？」目の前のマスクをしていない、背筋をまっすぐに伸ばした姿はまさに秋吉正男ではないか。相手はそれに合わせて顔を上げ、三人と目が合うと、無意識に手の中の資料を後ろに隠した。「三井さん、田中さん」田中仁は冷静に手を伸ばして握手した。「秋吉店長はご用事ですか？」秋吉正男は石黒和樹を一瞥し、「茶室で盗難があり、届け出に来ました」「盗難？」三井鈴は驚いた。「何が盗まれたの？どんな泥棒が茶室で物を盗むの？」「貴重なお茶の葉だけです。犯人はすでに見つかりました」秋吉正男はもう一度石黒和樹を見た。後者は遅れて気づいて頷いた。「そうそう、もう処理しました。小さな問題です」「この茶室の店長をするのは本当に大変ですね。火事もあり、盗難もあり、容易ではありませんね」田中仁はさりげなく共感した。「あなたたちのように日々多忙というほどではありません。些細なことばかりです」秋吉正男は三井鈴を一瞥した。数日見ないうちに、彼女は少し痩せていて、顔にはまだ怒りの名残があった。何かあったのだろうか。彼はそれ以上留まらず、別れを告げて去った。三井鈴は気にせず、容疑者に会いに行った。田中仁は中に入らず、角を曲がって警察署を出た。石黒和樹は秋吉正男について外に出て、小声で尋ねた。「なぜ三井さんに会うたびに、あなたは少し変だと感じるんだろう」「石黒さん、サインをお願いします」秋吉正男は資料を差し出し、直接答えなかった。石黒和樹は気まずそうに「あぁ、安田グループの資料が欲しいなら、自分で調べればいいじゃないですか。こんな無駄な手続きを」「今は課にいないので、越権はできません」秋吉正男は彼にタバコを二本渡した。「三井鈴がここに来たのは何の用事ですか？」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第690話 帳簿に問題がある
田中仁は淡々と頷き、彼の手の資料をちらりと見た。「お客様との会合が二日早まりました。秋吉店長に個室を予約していただきたいのですが」秋吉正男は目をそらさず、「分かりました」三井鈴は容疑者に会ったが、確かに何か異常なところは見つけられなかった。その人物は情緒不安定で、彼女を睨み、両目は赤く、まともに喋ることもできなかった。外に出るとすぐに見知らぬ番号から電話がかかってきた。「もしもし？」「安田遥があなたの年次パーティーを妨害したことについて、私から謝罪します」聞き覚えのある声、それは安田翔平ではないか。彼はすでに聞いたようだ。三井鈴は深く息を吸った。彼は自分が彼の電話に出ないことを知っているので、わざと番号を変えて電話してきたのだろう。「あなたの指示なの？」「まさか、もちろん違います」「じゃあ、なぜあなたが謝るの？それとも、あなたは今彼女をコントロールできるの？」三井鈴はちょうど怒っていたところだったので、彼が勝手に来て好都合だった。安田翔平は数秒沈黙した。「彼女は北沢雅人と組んで、安心しきっていて、安田家を無視しています。今は彼女を制御できませんが、いずれにせよ彼女は安田家の人間です。いつか必ず懲らしめます」三井鈴はそれを聞いて目を回し、思わず言った。「傲慢な妹は認めたいのに、礼儀正しい兄は認めたくない。あなたたち安田家は本当に変わっていますね」また安田悠叶のことに触れ、安田翔平は心が引き締まった。「安田家は彼を認めないのではない、彼自身が戻りたくないのだ！」「もし本当に家族なら、どうして認めないでしょう！安田翔平、あなたの家がどんな状況か、私は十分知っています」三井鈴は怒って言い終わると、当時の明るい少年が安田家でどんな扱いを受けていたかを想像した。ますます怒った。安田翔平は数秒黙っていた。反論できなかったからだ。三井鈴は外に向かいながら言った。「安田遥をしっかり見張っていた方がいいわ。もう二度と私にトラブルを起こさないで。さもないと、私は証拠も情面も考えず、古い恨みも新しい恨みも一緒に清算するわよ」彼女は本当に怒っていて、頬を膨らませながら、道を見ながら歩いていたため、前方に注意を払わず、うっかり男性の固い胸に当たってしまった。「痛っ」三井鈴は痛みで顔を上げた。田中仁は無奈に彼女の額を撫で
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第691話 かつての恩師
年末の三日前、田中仁は落花茶室へ客と会いに行った。三井鈴は連れていなかった。彼女は以前、彼がまだフランスに戻ると思っていたので彼にくっついていたが、今は彼が小休暇を取って年明けまで滞在することを知り、そこまでくっつかなくなり、日が高く昇るまでベッドから起きようとしなかった。坂本譲が彼のためにドアを開けた。「田中さん、お客様はすでに到着されています」田中仁は頷き、フロントにいる秋吉正男とすれ違った際、一陣の木蓮の香りが漂い、それは女性特有の香りだった。前回三井鈴の側にいた時、秋吉正男はこの香りを嗅いだことがあった。彼は経験が少なかったが、まったく分からないわけではなく、これは田中仁と三井鈴が肌を寄せ合う親密な関係にあることを意味していることを理解していた。秋吉正男はゆっくりと息を吐いた。個室は広くなかったが、プライバシーは非常に守られていた。年配の紳士が席に座り、田中仁を見ると立ち上がろうとした。「仁君」田中仁は急いで彼の動きを止めた。「山本先生、どうぞお座りください。お待たせしました」「私もついさっき来たところだよ。君が日本に戻ってきたと聞いて、一晩眠れなかった！」長老は非常に興奮し、笑顔を輝かせた。「なぜ直接私の家に来ないで、この茶室で会うことにしたんだ」彼は山本哲（やまもとてつ）と呼ばれ、浜白政法の副書記であり、菅原麗の親友でもあった。海外にいた頃、田中仁の大学の恩師だった。「先生は今や普通ではない身分です。私は商売人ですから、個人的に会うと、あなたに迷惑をかけるかもしれません」山本哲はため息をつき、彼がお茶を注ぐのを見ていた。「あっという間に、私たちは五、六年会っていないね。君はこんなに立派になった。当時はまだ若造だったのに」田中仁も笑った。「ずっと先生を訪ねる機会がありませんでした。母が厳命で、彼女の代わりにご挨拶するようにと」菅原麗の名前を聞いて、山本哲は明らかに少し落ち着かない様子だった。「君のお母さんは、今元気にしているかい？」「はい、今年の正月に帰ってきます」山本哲は興奮した。「時間を合わせてくれないか、一緒に食事をしよう」田中仁はお茶を注ぐ動作を一瞬止め、冗談めかして言った。「先生、それは問題を起こすことになりますよ」山本哲は昔、菅原麗に恋心を抱いていたが、様々な理由で逃してしまい
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坂本譲は急いで近づいてきた。「どうしたか？」秋吉正男は手の中の茶器を撫でながら、物思いにふけっていた。「あれは私の警察学校の政法の先生だ」「彼はあなたを認識したの？」「彼は私を一年だけ教えてくれた先生で、その後転勤して会っていない。恩師に恩返しする機会がなかった」秋吉正男は別の個室に戻りながら言った。「これだけ年月が経って、私の顔も大きく変わった。きっと彼は私のことを忘れているだろう」秋吉正男が以前警察学校を選んだのは、安田家から逃れたかったからで、本当の情熱を見つけていなかった。山本哲の指導の下で初めて、自分が努力すべき道を確信したのだった。だから、たった一年の師弟関係でも、その意味は非常に大きかった。個室内では、山本哲はまだ目の前のお茶に手をつけていなかった。「仁君、君が私に頼む件は、何年も前なら即座に引き受けたものだが、今の私はこの立場にいる。皆が私の欠点を見つけようとしている。私がリスクを冒すのは難しい」田中仁は穏やかだった。「先生が望まれないなら、無理強いはしません」「私の昔の学生がまだいれば、今日は恐らく浜白の中堅の位置にいただろう。彼は情熱的で、きっと君を助けただろうに。残念ながら、彼は任務中に行方不明になり、この機会を失った」山本哲は脳裏に浮かぶ活発な少年の姿を思い出し、ため息をついて、非常に残念そうだった。田中仁は動じなかった。「先生は桃李天下に満つ。この学生がいなくても、他の学生がいます」山本哲は頷き、ようやく目の前の茶碗を手に取り、一口啜った。そして紙とペンを取り出した。「東都の汚職取締局副局長も、かつて私の学生だった。彼は君の助けになれるだろう」田中仁は紙を受け取り、そこに書かれた連絡先を見て、深く息を吐いた。彼が山本哲を探したのは、彼が身を投じることはできないと分かっていたからだ。今手に入れたこの紙が、彼の本当の目的だった。「先生、ありがとうございます。母が戻ったらすぐにお知らせします」山本哲はため息をつき、彼の肩を叩いた。言葉なしでも理解しあっていた。山本哲を見送った後、田中仁は戻ってきた。秋吉正男はちょうど個室から出てきたところだった。「すみません、携帯を忘れました」秋吉正男は入口に立ち、彼が身をかがめる様子を見ていた。「田中さん、余計なことかもしれませんが、商
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第693話 強姦の告発
公館に戻ると、三井鈴はすでに起きていた。彼女は白いネグリジェを着て、すっぴんで美しく優しい姿で、庭に立って植物に水をやっていた。水滴が彼女の腕にはね、太陽の光に照らされて透き通るように輝いていた。田中仁はこの光景を見て、落ち着かない気持ちが静まり、目尻に自然と笑みが浮かんだ。「帰ってきたのね！」三井鈴は彼が車の横に立っているのを見て、じょうろを置いて駆け寄った。「どうして出かけるときに私に言わなかったの」田中仁は自然に彼女を受け止めた。「早起きしたから、君の休息を邪魔したくなかった」三井鈴は半信半疑で、指先で彼の顎をつついて、小声で言った。「今日は一緒に寝るわ」彼女はあまりにも率直で、田中仁は少し息を詰まらせ、笑いながら「恥知らずだな」と言った。彼女を抱えて室内に入り、冷たい風を遮るためにドアを閉めた。「君に見せたいものがある」「何？」三井鈴は彼が渡した資料を受け取った。「これは何？」開いてみると、薬物を投与した容疑者の詳細な資料だった。彼女は素早く目を通しながら驚いた。「あなた......」「警察には調査権限がない。私が君のために調べた」彼は彼女を理解していて、物事が彼女の望む結果を得られないと、彼女が諦めないことを知っていた。三井鈴の視線が中央の一行に止まり、眉をひそめた。「彼女は安田家でメイドをしていたの？」「ああ、意図的に隠蔽していて、履歴書には書かれていなかった」「じゃあ、どうやって調べたの」「愛甲咲茉には愛甲咲茉の能力がある」彼女は田中仁に長年付き添い、細部を捉えるのが最も得意で、他人の知らないことを調査する。このくらいのことは彼女にとって難しいことではなかった。三井鈴は深く息を吸った。「警察が提供した経歴とこれはほぼ同じだけど、この一点だけが欠けていた。安田家と関係があるみたいね。安田遥......」「安田遥が彼女にそうするよう指示したんだ」田中仁は同意して頷いた。「もうすぐ正月だ。彼女の娘はまだ家で身体が不自由なままだ。会いに行くか？」彼女のような人物は、弱みを握られて脅されない限り、絶対にリスクを冒さないだろう。三井鈴はためらわず、すぐに石黒和樹に電話をかけた。「容疑者はまだ拘留中ですか？」「はい、まだ帰っていません」それから土田蓮に調査を依頼した。
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紙の上に、大きな墨のにじみが広がった。ようやく丁寧に書き終えた三井鈴の文字は、決して下手ではないが、美しいとは言い難かった。田中仁はその文字を見て、思わず吹き出しそうになった。「そんなに難しいか？」かつて、いくつかの名家の子弟たちが通っていた書道教室で、三井鈴の成績はいつも最下位だった。先生に残されて補講を受け、一文字につき十回、合計百回も書かされて、彼女は地獄のような思いをしていた。「私、そもそも字に向いてないんだってば！」三井家族の兄たちは退屈して授業が終わるなり飛び出していったが、田中仁だけは残って、筆の持ち方から丁寧に教えてくれた。その甲斐あって、ようやく半分は身についた。しかし時が経つにつれ、ほとんど忘れてしまっていた。三井鈴は苛立ちを隠せず、毛筆を放り出すと、冷蔵ボックスからエビアンを取り出して一気に飲み干した。冷たい水が顎を伝って流れ落ち、凍えるような刺激に思わず眉をひそめたが、少しだけ気が晴れた。田中仁は使用人に合図して書を額装させながら、三井鈴に尋ねた。「何かあったのか？」三井鈴はノートパソコンを開き、「大崎家」と入力した。「大崎家の現在の当主は大崎雅。四十歳、まだ独身らしいわ」田中仁はちらりと目をやり、「会った」と一言。三井鈴の顔色は冴えなかった。「私を責め立てるように文句ばかり。まるで彼女の不幸が全部、私が大崎家に連絡したせいだって言わんばかりだった」怒りで呼吸が荒くなり、胸が上下に波打っていた。田中仁は小さく笑いながら彼女を膝の上に引き寄せた。「大崎家には息子がいない。娘が二人だけで、長女の大崎沙耶は縁談を嫌がって安田家に嫁ぎ、難産で亡くなった。そのことで家の評判も落ちて、妹の大崎雅が一人で背負うことになった。誰も縁談を持ってこないのも無理はない。恨み言の一つも出るさ」三井鈴は納得がいかないように問い返した。「女って、結婚しなきゃいけないの？」「家の期待、世間の噂、何年にもわたる孤独と陰口、それが彼女を潰したんだ」「彼女は大崎沙耶の分まで背負ってるつもりなんでしょ」三井鈴はまだ腑に落ちていない様子だった。「だったら、安田家の件、本気で向き合うのかな」「再審がうまくいけば栄原グループにとっても得になる。だから動いてる。でなきゃ、あれだけ君を目の敵にしてるのに、わざわ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第849話 頭を下げて謝ったってことか
驚きで沈黙する三井鈴を、大崎雅が振り返って見た。「知らなかったですか？友達だって言うから、てっきり知ってると思ってましたわ」三井鈴は手にしていたバッグをぎゅっと握りしめ、胸の奥に不穏な予感が広がった。「彼、どこにいるんですか？」大崎雅はしばらく彼女を見つめた後、急に話題を変えた。「どこかでお会いしてる気がするんでしけど……」「ああ、思い出しました。東雲グループの本社に行ったときですよね。数日前、あなたもそこにいましたわね」三井鈴は心を整え、落ち着いた声で返した。「私は帝都グループの担当責任者です。最近は新エネルギー事業を担当していて、栄原グループとは競合関係にあります。安田家の件がなかったとしても、大崎さんにはいずれお目にかかっていたしょう」大崎雅が何も知らないふりをしているとは思えなかった。最初から今日に至るまで、すべては計算づくの牽制だったに違いない。大崎雅は唇をわずかに引き、横を向いたまま答えた。「それは違うわね。今や帝都グループと栄原グループは競合ではない。東雲グループは両社の提携をすでに発表したらしいですわよ。三井さん、あなたはもう外されました」その挑発的な言葉に、三井鈴の表情に陰が差した。「その発言、少し早計ではありませんか？業界において東雲グループがトップであることは確かですが、後発がいないとは限りません」大崎雅はその言葉を聞いて資料を机に置き、両手でテーブルを支えながら前かがみになった。「正直に言うけど、あなたが言う業界のトップなんて私には何の価値もないです。あなたが安田家の厄介ごとを大崎家に押しつけてこなければ、私がわざわざ浜白になんて来ることはなかったです。大崎家は代々文家の家系、もし大崎沙耶があんなことにならなければ、私が家名のために奔走する必要もなかったんですよ。結婚もできずに今に至るけど、まあ幸いにも、この業界での発言権くらいは手に入れましたわ」その話を聞いて、三井鈴はようやく理解した。大崎雅の中には、彼女に対する怨みが渦巻いているのだ。その怨みは、本来は大崎沙耶に対するものだったはずが、今や自分に向けられているのだ。大崎雅は鼻で笑った。「あなたは若いです。これからたくさん苦労するでしょうね」その言葉は含みのある響きだったが、三井鈴はそれ以上争う気にはならず、足を踏み出して一言だけ返した。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第848話 彼はまだ生きてる、浜白にいる
「確かに東雲グループは最有力な選択肢。でも他の企業も決して劣ってはいない。たとえば桜南テクノロジーとはすでに接触を始めている」ちゃんと考えがあるのならそれでいいと、星野結菜はそれ以上は何も言わず、軽く言葉を交わすだけにとどめた。電話越しに三井鈴の動く気配がして、彼女が尋ねた。「どこ行くの？」「聞かないで。安田家の件を大崎家が引き継いでから、半月も経ってようやく連絡してきたのよ。今から資料を渡しに行くところ」三井鈴は心の中で、この大崎家の処理能力にはかなり問題があると感じていた。「それって明らかに牽制じゃない？安田家のゴタゴタなんて、向こうは引き継ぎたくもないのに、あなたが口出したら面倒事背負うだけだよ」それも一理ある。でも大崎家に頼る以外に、三井鈴には打つ手がなかった。待ち合わせ場所はかつての安田家だった。今では荒れ果て、庭には雑草が生い茂っていた。三井鈴が中へ入ると、目に飛び込んできたのは派手で高級そうな車。いかにも目立つタイプだった。屋内に進むと、家具のほとんどは運び出され、人の気配もなかった。「三井さんですね」声が階段の踊り場から聞こえてきた。三井鈴が見上げると、優雅な身のこなしの女性がゆっくりと階段を下りてきた。化粧っ気はなく、目元にはうっすらと皺と疲労の跡が見えた。三井鈴は彼女がどこかで見覚えがある。そう思って近づくと、ようやく思い出し——あの日、東雲グループの社内で顔を合わせた相手だ！栄原グループの幹部だったとは！まさか、彼女が？「ようやくお会いできました。私、大崎雅と申します。大崎家はあなたからの連絡を受けて、安田家の件を私に任せるよう指示しました」大崎雅は手を差し出し、三井鈴に挨拶した。「大崎沙耶さんとは……」「姉です。五つ年上でした」大崎雅は非常に手入れが行き届いており、生活が豊かであることが伺えた。もし大崎沙耶が生きていれば、彼女も見劣りすることはなかっただろう。惜しいことだ。「こちらが安田家関連の資料です。私がまとめたものです。それと、小野雪さんにもすでに会っているかと思いますので、他はあえて多くは申しません。ただ……」三井鈴の言葉を最後まで聞かずに、大崎雅は資料を受け取り、鼻で笑った。「小野雪みたいな下劣な女と関係があると思われるなんて、何日も気分が悪かったですわ」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第847話 跪いて謝る
彼女は身振り手振りを交えながら話し、悔しさと怒りが入り混じった様子だった。田中仁はその様子に口元を緩め、彼女の長い髪にそっと手をやった。「気にするな。東雲グループに届かなかっただけで、他の技術企業なら可能性はある。浜白で駄目なら他県もある。君が本気でやりたいなら、道はきっとある」今は、それだけが唯一の慰めだった。「通せ」田中仁はふいに入口の方を見て、愛甲咲茉に静かに命じた。まもなく、数人の護衛に引きずられるようにして一人の男が入ってきた。そして三井鈴の目の前まで来るなり、音を立てて地面にひれ伏した。「三……三井さん！」男は深く頭を下げ、情けない声で地面に額をこすりつけた。三井鈴が立ち上がって顔を確認すると、なんとそれは戸川だった。病院を出たばかりなのか、あちこちに包帯を巻き、見るも無残な姿だった。「あなた？」三井鈴の表情は一気に冷えた。「あの日は私がどうかしてました……あなたにそんな不埒な考えを持ったのも、黙ってろと脅したのも全部間違いでした。今こうして土下座するしかありません。どうか、どうかお慈悲を！」戸川は顔を上げてそう言うと、すぐにまた頭を深く垂れ、震えながら黙って跪いていた。田中仁はその間ずっと舞台の方を見たまま、膝に指先を軽く打ちつけながら、まるで他人事のような顔をしていた。「今日こうして土下座しているのは、殴られて仕事を失ったから？それとも、本当に自分の非を理解したから？」こういう人間を、三井鈴は最も軽蔑していた。ずる賢くて、自分が痛い目を見ないと反省しないタイプだ。「三井さん、本当に自分がどれだけ最低なことをしたか、やっと気づきました。欲に目が眩んで道を踏み外してしまったんです。もう一度同じ場面が来ても、絶対にあなたに……あんな気持ちなんて抱きません！」実際、ここまで落ちぶれた姿を見れば、三井鈴としてはもう十分だった。今さらこうして跪かれても、ただ煩わしいだけだった。「もういいわ。出て行って」戸川は身を震わせながら、ちらりと彼女の隣の男、田中仁を見て、動けずにいた。「三井さん、本当に許してくださったんでしょうか？」彼女も無言で田中仁の方を一瞥し、軽く頷いてから口を開いた。「他の女性にも、今後絶対に手を出さないって、約束しなさい」「誓って、二度と他の女性に迷惑はかけません！」その言葉
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第846話 彼のことを少し気にかけて
「一体いつまで揉め続けるつもりだ！」山本哲はシートを叩きつけるようにして言い放ったが、目はまだ閉じたままだった。「芳野、話してくれ」長年の付き合いからか、山本哲には分かっていた。芳野秘書がまだ何か隠していることを。「前回ご指示いただいた件、監視映像をさかのぼって確認したところ、菅原さんに接触していたのは、見知らぬ男でした」芳野はバッグから資料を取り出して差し出した。山本哲はそれを受け取り、一枚一枚を丁寧にめくった。そこにあったのは見知らぬ顔、経歴もまったく接点がない。だがその男は菅原麗と自分のことを知っていた。違和感が強かった。「秋吉正男？」「汚職取締局にも確認しましたが、誰も彼を知りませんでした」山本夫人は写真を覗き込み、苛立ちを抑えながら言った。「あなたの昔の教え子じゃないの？」山本哲は何も言わずに資料を閉じ、無言のまま木村明にそれを手渡した。「彼は浜白の人間らしい。気にかけておいてくれ」木村明は写真に目を通すと、どこかで見た気がした。軽く頷きながら資料を受け取った。大物たちが去った後も、富春劇場は一切の気を緩めることなく丁寧なもてなしを続けていた。席はそのまま、三井鈴は欄干の前に腰を下ろしていた。先ほどの「機知比べ」の演目は引っ込められ、代わりに彼女の希望で「義経千本桜」がかけられた。舞台は赤と緑の幕で彩られ、賑やかに笛や太鼓が鳴り響く中、芝居が始まった。田中仁が電話を終えて戻ると、ちょうど夢中で芝居を見ている三井鈴の後ろ姿が目に入った。長い髪はシャーククリップできっちりまとめられ、ビジネス帰りの凛とした雰囲気が残っている。彼は静かに背後に近づき、低く声をかけた。「楽しい？」三井鈴はびくりと肩を揺らしたが、すぐに彼が言っているのが自分の手元でいじっていた翡翠のことだと気づいた。「これっていくらしたの？」「大したものじゃない。気に入った？」「手触りが気持ちいい」「やるよ」田中仁はあっさりと答え、彼女の隣に腰を下ろした。「さっきは笑えるとこ、見せちまったな」三井鈴はとぼけた顔で言った。「え？どこが笑えたの？誰も笑ってなかったけど」とぼけるのは彼女の得意技だった。田中仁は口角を上げる。彼女が気を遣って、あえて核心を突かないようにしていることを、彼はちゃんとわかっていた。「いつから私が
