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第62話

ミス・シャドー
こんな大勢の前で、かつてないほどの醜態をさらすことになるわ!

でも、誰かが恥をかいてくれるなら、観客は大喜びで見物するだけ。

壇上の柚希は風歌と目を合わせたまま、内心では困惑していた。風歌は一体どこからそんな自信が湧いてくるの?自分のドレスが本物だとでも思ってるの?

それに風歌がいつタンゴなんて習ったのよ?

あんな上流階級のための高度な舞なんて、自分だって最近ようやく覚えたばかりなのに。『lover』は難しすぎて、動き全部をやっと覚えたくらいだった。

もしあの女が本当に踊れる上に、自分よりうまかったらどうするのよ?

柚希は内心で焦りながらそう考えていた。

風歌は彼女が返事をしないのを見て、にこりと笑った。「望月さん、怖いですか?それとも、逃げたいですか?」

これはあからさまな挑発だった。ここで柚希が応じなければ、きっと周りから臆病者扱いされ、後ろめたいことがあると見なされるに違いない。

すずがすぐに立ち上がり、柚希を励ました。「柚希さん、怖がらないで!彼女が言い出したんだから、先に踊らせてあげてよ。人前で恥かきたいんでしょ、望みどおりにしてあげればいいのよ!」

そうだった!それを忘れてた!

柚希の目がぱっと明るくなった。風歌のドレスは偽物なんだから、いくら上手に踊っても絶対に糸がほつれる。結局、恥をかくのはあの女。

そう考えがまとまると、柚希はマイクを受け取り言った。「風歌さんがそんなに言うなら、今夜のこの二曲はお集まりの皆さまへの余興として捧げましょう」

そう言って、彼女は指先でそっとドレスの裾を摘み、優雅に一礼した。

賓客たちは明らかに彼女の振る舞いを好意的に受け取り、次々に応援の視線を送った。

そして誰が先に踊るかという選択で、柚希は自ら先に出ることを選んだ。

風歌が踊ったら必ず恥をかく。そうなれば、誰も彼女のダンスなんて見たくなくなるはず。

だから自分が先に踊って、注目を全部持っていくのが最善だった。

『lover』は男女ペアのダンスだから、柚希は無意識に俊永の方を見た。

なのに、彼の席は空のまま。どこへ消えた?

仕方がない。これだけの人の前では、柚希はさすがにその場を離れて探しに行くわけにもいかなかった。

そこで、彼女は共に踊りたいと申し出てきた貴族の中から、比較的顔の良い男性を選んだ。

音楽が流れ出し、二人はリ
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