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第0639話
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高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう 第1078話
玲奈はまだ出てこない。藍子は一瞬、気まずそうにした。彼女はマネージャーに目を向けた。マネージャーはすかさず笑顔を作り、「覚えてなくても仕方ないですよ。岩段若社長はお忙しいから、毎日たくさんの人に会いますもんね。うちの藍ちゃんも、もっと頑張らなきゃ！」とフォローした。秋年は唇を引き結び、「誰かを見下してるわけじゃないですよ。ただ、本当にたくさんの人と会ってるから。ごめんね」と淡々と答えた。藍子は眉をぎゅっと寄せ、もう一度マネージャーを見た。だがマネージャーはただ微笑むだけだった。秋年は尋ねた。「まだ何か用？」えっと……藍子は手に持ったスマホをぎゅっと握りしめ、秋年をしばらく見つめてから、思い切って口を開いた。「岩段社長、私……LINE、交換してもいいですか？」プロデューサーと監督は顔を見合わせた。二人ともすぐに察した。藍子は別にさっきの撮影を確認しに来たわけじゃない。狙いは最初から秋年だった。金もルックスも持ち合わせた独身男、しかも雲城四大家族の御曹司……そりゃあ、放っておくわけがない。監督もプロデューサーも、それ以上口出ししなかった。人は高みを目指すものだし、もし藍子が秋年と繋がれたら、それはそれで彼女の手柄だ。ただ、秋年は玲奈と一緒に来ている。そんな「神の隣に並ぶ人」に、藍子ごときが入り込めるはずもない。秋年は軽く笑った。相手に失礼にならないよう、十分に気を遣って、「俺、LINEやってないです。これは俺の名刺です」と言って、金箔押しの名刺を差し出した。その瞬間、藍子は完全に打ちのめされた。秋年にしてみれば、これでもかなり丁寧に対応したつもりだった。藍子は引きつった笑顔のまま、何も言わなかった。……LINEを聞いたら、公式名刺を渡された。笑うべきか泣くべきか、彼女自身も分からなかった。手を伸ばしてその名刺をじっと見つめ、震える手で受け取ると、「ありがとうございます、岩段社長」と小さな声で言った。藍子はそれ以上何も言わず、くるりと背を向けて立ち去った。マネージャーも、藍子のプライドが傷ついたのを悟っていた。何せ、周りには監督やプロデューサーもいたから。監督は心の中で密かに藍子に同情した。岩段社長クラスの人にLINEを求めたら、そりゃあこうなるわな
高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう 第1077話
「キスシーンもあるんですか？」秋年は笑みを浮かべながら監督を見た。監督はすぐにうなずき、「そうなんですよ。玲奈の役は、主人公と深く愛し合っていた恋人関係って設定でね。今は別れているけど、このシーンは二人が過去を回想する場面なんです」と説明した。秋年は唇を引き結び、じっと監督を見つめた。その言葉に、心の中では何の感情も湧かなかった。監督は笑って言った。「どうした、岩段若社長？何か言いたいことでもあるのですか？」この業界にいる者は、相手の表情を読むのが得意だ。この秋年の表情も、何か言いたげに見えた。だが、秋年は首を振り、何も言わなかった。監督は「ああ」とだけ返事をして、またプロデューサーと話し始めた。秋年は椅子を引き寄せ、そこに腰を下ろした。少し離れたところから、二人の人物が歩いてきた。そのうちの一人、女の子は素朴な服装ながら、その顔立ちの良さは隠しきれなかった。秋年は淡々と視線を送っただけだったが、すぐに隣で女の声が聞こえた。「須田監督、さっき撮ったシーン、藍ちゃんと一緒に確認したいです」監督はすぐに頷き、「おうおう、さっきは本当に素晴らしかったよ。彩坂くんとのコンビネーションも完璧だった！」と嬉しそうに言った。秋年は腕を組み、無造作に足を組みながら座っていた。女の子が彼の前を通り過ぎた時、微かな風が香りを運んできた。だがその香水の匂いは少しきつすぎた。やっぱり、玲奈の香りの方がずっと心地よかった。それでも、この香りにはどこか妙に癖になる魅力があった。秋年は下を向き、スマホをいじった。ちょうど輝明からメッセージが届いていた。彼は綿と一緒に日向ぼっこを楽しんでいるらしかった。秋年「感謝しろよ、クソ野郎」輝明「そっちこそ感謝しろって」秋年「俺、今現場でアシスタント兼ドライバーやってんだぞ」輝明「それがお前の幸運だよ。森川玲奈のアシスタントなんて、誰だってなりたがるのに」秋年「マジで感謝するわ」輝明「感謝するかは別にして、楽しいだろ？嫌なら今すぐ帰ればいいさ」秋年はしばらくスマホの画面を見つめ、思わず笑みをこぼした。そりゃあ、楽しいに決まっている。玲奈のアシスタントをできるなんて、嫌なわけがない！秋年はスマホの画面を閉じた。その時、ふいに足元に何かが落
高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう 第1076話
雲城ではちょっとした有名人だった彼も、今ではおとなしく玲奈のアシスタントをしている。本当に、命が縮まる思いだ。玲奈は何度か秋年の方へ視線を送った。秋年は外にいるスタッフたちと話していた。「彼女はこの後も撮影があるので、時間が空いたら一緒に写真を撮りましょう」と、彼は言っていた。玲奈がサインや記念撮影で疲れ切ってしまわないように、なるべく撮影後までみんなを待たせるつもりだった。秋年は壁にもたれかかり、タバコを吸おうとポケットを探ったが、周囲に喫煙者がいないことに気づき、ふと玲奈を見た。ちょうどその時、玲奈も顔を上げ、秋年がタバコを吸おうとしているのに気づいた。監督が先に口を開いた。「岩段さん、知らないかもしれないけど、玲奈ちゃんはタバコが大嫌いなんです。俺たちも彼女の前では絶対に吸わないんですよ」秋年は動きを止め、笑いながらポケットを軽く叩き、「吸わないよ、スマホを取ろうとしただけです」と答えた。そう言って、ポケットからスマホを取り出した。玲奈は何も言わず、引き続き監督と台本の打ち合わせを続けた。問題がなければ、すぐに撮影開始できる予定だった。秋年は腕を組み、スマホを適当にいじりながら、時折玲奈を見ていた。真剣に仕事をしている玲奈は、本当に美しかった。いや、そもそも、玲奈が美しくない瞬間なんて存在しない。彼女はいつだって、最高に美しい。秋年は思わずスマホを取り出し、こっそりと玲奈の写真を二枚撮った。そのうちの一枚は、ちょうど玲奈が顔を上げた瞬間だった。二人の目が合い、彼女がカメラのレンズを見つめた。その瞬間の彼女は、あまりにも美しかった。秋年は小さく咳払いし、スマホをしまってそっぽを向いた。玲奈はしばらく彼を見つめ、それから小さく笑って、また監督の方に向き直り、シーンの話を続けた。「岩段さん、暇なんでしょう？よかったら現場を案内しましょうか？」とプロデューサーが声をかけた。秋年は軽く頷いた。「いいですね」ここにいても暇を持て余すだけだったし、玲奈に群がっていたファンたちも一段落していた。プロデューサーが先頭に立ち、映画の内容を説明しながら案内してくれた。この作品はサスペンス要素のある恋愛映画で、玲奈が演じるのは重要な手がかりを持つ情報提供者の役だった。しかも、その情
高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう 第1075話
「もしかして、岩段若社長は本当に一途になるつもり？私のために？」玲奈は興味深そうに秋年を眺めた。正直なところ、知り合ってからかなり経つが、まともに秋年と話す機会はほとんどなかった。ましてや、こんな至近距離でじっくり顔を見たことなんてない。秋年がイケメンなのは知っていた。今どきの若手俳優たちにも負けない顔立ちだ。だが、本当に目と目が合った時、玲奈は彼の瞳に不思議な引力を感じた。心が、少しだけ、動いた。玲奈はそっと視線を逸らした。その時、秋年が尋ねた。「いい？」玲奈はもう一度彼を見た。何が？「君のために一途になる。いい？」玲奈は答えず、前を向いた。「どうして黙るの？」秋年の声は少しだけトーンを落とし、どこか不安げだった。玲奈は静かに彼を見た。「正直に言うと、あなたの好意、全然伝わってこない」「そんなはずないだろ？」秋年は驚いた。「俺の想いが、足りないのか？」「全然分かりにくいよ」玲奈は笑いながら言った。秋年は言葉を失った。その時、監督が振り返り、にこやかに声をかけた。「岩段社長、玲奈ちゃん、中に入りましょうか」玲奈はうなずき、監督の後について歩き出した。秋年はその場に立ち尽くしたまま、玲奈の言葉を反芻していた。──全然分かりにくいよ。彼の好意は、本当に伝わっていなかったのだろうか。これまで何度も偶然を装って彼女に近づいてきた。その全てが、彼の仕掛けた「必然」だったのに。秋年は眉を寄せ、胸の奥がひどく痛んだ。なんだ、こんなに想っていても、彼女には一切伝わっていなかったのか。まさか、彼が自分に好意を持ってたなんて……全然気づいてなかった。しかも、少しも察せなかったとか、笑っちゃうよね。イベントのたびにずっとそばにいた社長なんて、他にいる？「岩段さん？」玲奈の声が聞こえた。彼はそっと顔を上げた。前を見ると、玲奈が振り返り、自分を見ていた。その顔には小さな困惑が浮かんでいた。「岩段さん？」彼女がもう一度呼んだ。秋年は思った。──名前で呼ばれるの、悪くない。「社長」より全然心地よい。秋年は歩を進め、玲奈に追いついた。玲奈は少し眉をひそめた。「何考えてたの？」「俺たちの関係について」秋年は率直に答えた
高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう 第1074話
朝の光が柔らかく玲奈の身体に降り注いでいた。秋年は何度か彼女の方をちらちらと見た。ちょうどそのタイミングで玲奈が顔を上げ、二人の目が合った。玲奈はまつげを軽く持ち上げた。「ん？」秋年は見事に盗み見を見破られた。だが、光を浴びた彼女の顔は、驚くほど柔らかく美しかった。秋年はしばらく目を離せなかった。玲奈はそっと唇を引き結び、自分が彼を惑わせていることに気づくと、優しく注意した。「前見て運転しなよ」秋年はハッと我に返った。前方に目を向けたが、心臓はドクンドクンと音を立てた。クソ……玲奈は本当に綺麗だった。華やかなスポットライトの下よりも、こうしてリラックスしている時の彼女の方が、ずっと美しかった。まるで世界中の美しさを一人で背負っているみたいだった。追いたい。絶対に、手に入れたい。この想いは、ますます強くなった。「道を見たいのに、心は玲奈さんに向かってしまう……」秋年はぽつりと呟いた。玲奈は思わず吹き出した。「岩段社長、脚本でも書いてみたら？私が主演やるから」秋年は口をとがらせた。「俺は本気だって」「奇遇だね、私も本気」玲奈は両手を広げて見せた。何かおかしい？秋年は黙り、肩をすくめた。……まあいい。やがて、目的地の劇場に到着した。劇場はまだ準備中で、撮影は始まっていなかった。プロデューサーと監督は、玲奈から「もうすぐ着く」と連絡を受けて、外で彼女を待っていた。車を降りた途端、二人の中年男がすぐに駆け寄ってきた。「玲奈！」「玲奈ちゃん！」「いやあ、久しぶりだね！」秋年もゆっくり車のドアを押し開け、外に出た。彼は車にもたれかかり、だるそうに玲奈と二人のやり取りを眺めていた。その二人の目には、はっきりと玲奈への敬意が浮かんでいた。やはり、芸能界では「格」がすべてだった。玲奈は間違いなく、食物連鎖の頂点にいる存在だった。だからこそ、彼女は女王だった。秋年は両手を胸の前で組み、ラフな服装ながらもどこか様になっていた。彼は玲奈の背中を見つめていた。すると、玲奈がふいに振り返った。「こちら、岩段秋年。岩段グループの社長。私を送ってくれたの」秋年は顔を上げ、二人の視線が自分に集中するのを感じた。彼は少しだけ体を起こし
高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう 第1073話
レストランを出たところで、玲奈は秋年を手で制して後ろに下がらせた。秋年「？」「ここでお別れよ」玲奈は気だるそうに言い、表情は冷たかった。秋年も彼女の真似をして微笑み、横の車のドアを開けた。「桜井さんに約束したんだ。君をちゃんと送り届けるって。君が承応で何かあったら、俺、桜井さんに顔向けできないからな」玲奈は眉をひそめ、心の中でイライラしていた。「別に、あんたが責任取る必要なんかない。何かあっても、自分で責任持つから、いい？」「郷に入っては郷に従えだよ、お姫様。さあ、乗って」秋年は玲奈の手を引き、彼女が反論する隙も与えず、さっさと車に乗せてしまった。玲奈は唇を開きかけたが、顔を上げると、秋年が身を乗り出してきた。近い。あまりに近くて、玲奈は思わず体をこわばらせた。呼吸すら熱く感じるほどだった。秋年は眉をひそめ、そして、彼女のシートベルトを手際よく締めた。カチッという音が響き、ドアが閉められた。玲奈は呆然としたまま、車の前を回って運転席に座る秋年を見つめた。ふと、自分の胸元にあるシートベルトに視線を落とし、そっとそれを握り締めた。ドラマでよく見るシーンだった。でも、こうして現実で体験すると、テレビで演じるあのシーンなんて比にならない。男が不意にぐっと距離を詰めてくる感覚は、本当に心を撃ち抜くものだった。秋年は運転席に座ると、すぐにドアロックをかけた。そして玲奈をちらりと見た。「場所は？」玲奈は無言だった。いくら冷静な彼女でも、今は少しだけ混乱していた。「ここ」玲奈はスマホの地図を彼に見せた。秋年は小さくうなずいた。「ナビしてやろっか？」彼女はたずねた。この辺りの道なら、何度も来ていて分かる。でも、もし玲奈が自分のためにナビしてくれるなら……「この辺あんまり来たことないから、ナビしてくれると助かる。道間違えたら時間無駄になるし」彼は真剣な顔で言った。悪意など微塵も感じさせなかった。玲奈は特に深く考えず、ただうなずいた。そして、二人は出発した。ちょうどその頃。綿と輝明もホテルを出てきた。二人は、遠ざかる車を見送りながら、綿は腕を組んで輝明に顔を向けた。「私たち、どこ行く？」「昨日、君と玲奈が立てたプラン、あれをそのま
