第百二十一

羽田空港・到着ロビー。

黒のコートを羽織った利衣子が、携帯を耳に当てながら歩いていた。

「はい、今着きました。……蓮には私から連絡を取ってみるわ」

声には焦りも迷いもない。

彼女は“まだ狙われている”と思っていた。

黒澤の部下に追いかけられ、隼人に逃がしてもらってから、利衣子はずっと隠れて暮らしていた。

黒澤が原因不明の死を遂げたことも、ネットのニュースで目にしていた。

だが、まだ天城壮真がいる。

自分が知っていた情報を流せば、必ず天城に狙われる。

利衣子は危機感に駆られ、蓮の部下だった“東条圭吾”に連絡を取り、この何週間かを共に行動していた。

しかし、東条圭吾も、利衣子と一緒に蓮を陥れる計画を仕組んだことで、蓮からは“二度と俺の前に顔を出すな”と言われてしまった。

しかしもうこんな隠れて過ごすのび、圭吾も利衣子もうんざりしていた。

そして、東京へ行って蓮に会い、助けてもらおうと利衣子が言い出した。

飛行機から降りてから、まずは利衣子が蓮と話すと言って、圭吾と別行動を取ることにした。

だが、空港の出口を出た瞬間――。

人波の向こうで、ひとりの男が彼女の前に立った。

無表情、黒いスーツ、冷たい視線。

その男の手がわずかに動く。

利衣子の背筋に、理由のない寒気が走った。

（……誰？）

　小さく呟いたそのとき、黒いスーツの男が二人、音もなく近づいてきた。

　「桐嶋様がお待ちです。こちらへ」

　低い声。

　利衣子の心臓がどくりと跳ねる。

　「……桐嶋？　誰のこと？」

　「こちらへ」

　男の表情は一切変わらない。

　利衣子は拒もうとした。

　「待って、私、用事が――」

　だが、男は一歩も引かない。

　目の奥に、わずかに光る冷たい意思。

　人通りが多い場所だったが、異様な圧に抗う気力が削がれた。

　――下手に逆らえば、本当に消される。

　利衣子は小さく息を呑み、観念したように頷いた。

　黒い車が滑るように止まり、彼女を後部座席に促す。

　ドアが閉まった瞬間、車内の空気が変わった。

　香水の香りも、会話も、何もない。

　ただ、沈黙だけが支配していた。

　数十分後、車は都内の高級ホテルの前で停まった。

　フロントも特別階。

　エレベーターを上がる途中、利衣子は自分の手のひらに汗が滲むのを感じていた。

　「ここ……どこ？」

　「すぐにわか