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제127장
publish date:
2026-03-11 01:35:19
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가면 뒤의 100일 밤 제365장
저녁, 사무실을 떠나기 전에 스테판은 르블랑 씨의 자리 앞에 멈추었다. 부서장은 물건을 정리하고 있었다. 이 힘든 하루에 분명히 지쳐 보였다. 그는 이 시간에 스테판이 있는 것을 보고 놀라 고개를 들었다.– 세가라 씨? 아직 계시네요?– 르블랑 씨. 클라리스에게 전화하세요. 그녀는 내일 다시 일하러 와야 합니다.르블랑은 서류철 위에 손을 올린 채 멈추었다.– 뭐라고요? 클라리스요? 하지만… 오늘 아침에 그녀를 해고하셨잖아요.– 제가 한 일을 알고 있습니다. 그리고 지금, 당신에게 그녀에게 전화하라고 요청하고 있습니다. 그녀에게 돌아와야 한다고 말하세요.르블랑은 이해하려는 듯 그를 바라보았다. 그리고 나서 그의 입가에 수줍은 미소가 번졌다. 안도한 미소, 거의 감동한 듯한.– 당신은… 정말 그녀가 돌아오길 바라시는 건가요?– 세 번 말하지 않겠습니다, 르블랑 씨.– 네, 사장님. 바로요. 지금 당장 전화하겠습니다.스테판이 고개를 끄덕이고 뒤돌아섰다. 그를 1층으로 데려다주는 엘리베이터 안에서, 그는 아이사타의 말을 다시 생각했다. 당신이 그것이 부당하다는 것을 알기 때문이에요. 당신이 실수를 했다는 것을 알기 때문이에요. 하지만 당신은 그것을 인정하기에는 너무 자존심이 강해요.그는 그 생각을 쫓아냈다. 그는 죄책감 때문에 그러는 것이 아니었다. 그는 그것이 해야 할 일이기 때문에 그러는 것이었다. 그게 전부였다.---그는 집에 돌아가 빠른 샤워를 하고 소파에 쓰러졌다. 하루는 길었다, 아주 길었다. 그는 눈을 감고 머리를 비우려고 애썼다. 하지만 얼굴들이 그의 눈꺼풀 뒤로 스쳐 지나갔다. 눈물 흘리는 소피. 창백하고 당당한 클라리스. 도전적인 시선의 아이사타.그의 핸드폰이 탁자 위에서 진동했다. 그는 다시 눈을 뜨고 전화를 받았다.– 르블랑 씨.부서장의 목소리는 난처했고, 거의 죄책감이 섞여 있었다.– 세가라 씨. 클라리스에게 전화했습니다. 그녀가 받았어요.– 그래서요?– 그녀는 돌아오기를 거부합니다, 사장님. 제가 거듭 말했
가면 뒤의 100일 밤 제364장
스테판은 측면 문으로 빠져나가 엘리베이터로 향했다. 그는 재킷 주머니를 더듬었다. 에드몽의 핸드폰이 여전히 거기 있었다.그는 15층으로 올라가 자신의 사무실로 돌아갔다. 몇 분 후, 누군가가 문을 두드렸다. 네이선이 들어왔다. 가방을 어깨에 메고, 에드몽의 노트북을 겨드랑이에 끼고.– 뒤마의 가방입니다, 사장님. 그리고 그의 컴퓨터요.– 완벽해요. 고맙습니다, 네이선.네이선은 가방과 컴퓨터를 책상 위에 내려놓고 물러났다. 스테판은 컴퓨터를 켜고 파일들을 빠르게 훑어보았다. 에이펙스 프로젝트 폴더가 거기 있었다. 무해한 이름 아래 거의 숨겨져 있지 않게. 모든 것이 있었다. 그래프, 분석, 재무 예측, 보안 프로토콜. 전체가 복사되어 있었다.그는 아무것도 삭제하지 않고 컴퓨터를 닫았다. 이 파일들은 증거였다. 그는 그것들을 소중히 보관할 것이다.그는 에드몽의 핸드폰을 들고 지난 며칠 동안 그가 통신한 연락처들의 번호를 확인했다. 다섯 개의 번호. 그가 프로젝트를 보냈거나 함께 이야기한 다섯 명.그리고 나서, 하나씩, 그는 각각에게 같은 메시지를 보냈다.거짓 경보였어. 이 프로젝트는 존재하지 않아. 모든 걸 삭제해. 가짜야. 더 이상 연락하지 마.몇 초 후, 한 번호에서 답변이 왔다: "뭐? 하지만 우리는 이미 작업을 시작했는데…"스테판은 그 메시지가 수신자에게 도달하지 못하게 했다. 그는 즉시 답변했다:내가 전화할 때까지 기다려. 네가 전화하면 내 아내가 진실을 알 수 있어. 내가 1년 동안 그렇게 하지 않았어도, 너도 그러지 마.연락처가 답변했다: "알겠어. 네 전화를 기다릴게."스테판은 즉시 그 번호를 차단했다. 그리고 나서 다른 모든 번호에도 똑같이 했다. 하나씩. 체계적으로. 무자비하게.그는 에드몽의 가방에서 USB 드라이브를 찾았다. 안쪽 주머니에서 발견했다. 컴퓨터에 연결하고, 그 안에 있는 파일들을 삭제한 후, 단호한 동작으로 손가락 사이에서 부러뜨렸다. 플라스틱 조각들이 휴지통에 떨어졌다.그가 끝냈을 때, 그는 핸드폰을
가면 뒤의 100일 밤 제363장
그를 15층으로 데려다주던 엘리베이터 안에서 스테판은 벽에 기대어 섰다. 주먹을 꽉 쥐고. 그는 분노했다. 소피에게, 에드몽에게, 자신에게.하지만 이 분노 뒤에는, 둔한 고통이 그의 심장을 조이고 있었다. 그는 클라리스를 해고했다. 그는 모두 앞에서 그녀를 굴욕시켰다.그녀는 당연한 일을 당한 거야, 그는 자신에게 되뇌었다. 그녀는 컴퓨터를 열어 두었어.하지만 그 생각은 그를 위로하지 못했다.엘리베이터 문이 열렸다. 그는 자신의 사무실로 걸어가 핸드폰을 집어 번호를 눌렀다.– 네이선. 당신이 필요해요. 지금 당장.– 무슨 일이죠, 사장님?– 에드몽 뒤마. 그를 감시하길 바랍니다. 조용히. 그가 어디로 가는지, 누구와 말하는지, 무엇을 하는지 알고 싶어요. 매분. 매시간. 아무것도 놓치지 마세요.– 알겠습니다. 제가 처리하겠습니다.– 그리고 네이선… 조심하세요. 이 남자는 위험합니다.– 알고 있습니다. 걱정 마세요.스테판이 전화를 끊고 의자에 몸을 맡겼다. 하루는 이제 시작일 뿐이었지만, 그는 이미 일주일을 산 기분이었다.---택시가 도시의 거리를 천천히 달리고 있었지만, 클라리스는 아무것도 보지 못했다. 보도 위의 행인들도, 가게 진열장도, 하늘 높이 빛나는 태양도. 이 모든 것이 그녀가 배제된 다른 세계에 속한 것처럼 보였다.그녀는 가방을 무릎 위에 올려놓고 그것을 자신에게 꼭 붙잡았다. 마치 그것이 그녀에게 남은 유일한 것인 듯. 그녀의 손가락이 천을 꽉 쥐었고, 손가락 마디가 하얗게 질렸다. 그녀는 회의실에서 울지 않았다. 엘리베이터에서 울지 않았다. 로비를 가로질러 걸으면서 울지 않았다.하지만 지금, 이 택시 안에서 혼자, 그녀는 모든 것이 무너지는 것을 느꼈다.여기 누군가가 제게 한 번도 잊지 못할 말을 해준 적이 있습니다.스테판의 목소리가 아직도 그녀의 머릿속에 울려 퍼졌다. 차분하고, 침착하고, 거의 부드럽게. 하지만 그 모든 말은 칼날이었다.그 사람은 우리가 순전히 업무적인 관계에 있다고 상기시켜 주었습니다. 오직
가면 뒤의 100일 밤 제362장
르블랑이 일어나 회의실 구석에 설치된 컴퓨터로 향했다. 그는 몇 가지 명령어를 입력했고, 곧 감시 영상이 벽면의 큰 화면에 나타났다.모든 시선이 화면에 고정되었다.오후 빛이 비치는 오픈 스페이스가 보였다. 클라리스가 자신의 자리에서 일하고 있었다. 전화가 울렸다. 그녀가 급히 일어나 서류철을 들고 거의 뛰듯이 자신의 책상을 떠났다. 그녀의 컴퓨터는 켜진 채로 남아 있었다. 화면은 여전히 잠금 해제되어 있었다.그리고 나서 한 실루엣이 다가왔다.소피.그녀는 주변을 둘러보았다. 아무도 그녀를 보지 않는지 확인했다. 그녀는 클라리스의 컴퓨터에 몸을 기울였다. 그녀는 주머니에서 USB 드라이브를 꺼냈다. 컴퓨터에 꽂았다. 파일들을 복사했다. 그리고 나서 엘로디, 카미유, 레아가 그녀에게 다가왔다. 그들이 그녀에게 말하는 것이 보였다. 소피가 몸을 곧게 펴고 그들에게 마주섰고, 몇 마디를 주고받은 후 컴퓨터로 돌아갔다. 몇 초 후, 그녀는 USB 드라이브를 빼내 주머니에 넣고 아무 일 없었다는 듯 자신의 책상으로 돌아갔다.영상이 멈추었다.죽음의 침묵이 회의실을 덮쳤다.클라리스가 갑자기 일어나 소피를 응시했다. 그녀의 목소리는 분노와 이해할 수 없음으로 떨리고 있었다.– 소피! 무슨 짓을 한 거야?소피는 팔짱을 끼고 턱을 들어 올리며 도전적인 표정을 지었다.– 아무것도. 나는 아무것도 하지 않았어. 봐, 나는 아무것도 안 했어.스테판이 소피에게 몸을 돌렸다. 그의 시선이 그녀를 꿰뚫었다.– 소피 양. 에이펙스 프로젝트를 복사한 사람이 당신입니까?– 아니에요, 세가라 사장님. 제가 왜 그런 짓을 하겠어요? 제가 아니에요.클라리스가 두 손을 테이블 위에 올리고 소피에게 몸을 기울였다. 그녀의 목소리는 억눌린 분노로 가득 차 있었다.– 소피, 거짓말 그만해! 어제, 나는 네가 내 컴퓨터 앞에 있는 걸 발견했어. 거기서 뭐 하는지 물었더니, 그냥 구경하고 있었다고 말했어. 그런데 왜 그렇게 오랫동안 내 자리에 있었던 거야? 영상에서 너는 USB 드라
가면 뒤의 100일 밤 제361장
에드몽이 거실로 돌아왔다. 손에 물 한 잔을 들고. 그는 아무것도 눈치채지 못했다. 그는 다시 노트북 앞에 앉아 파일들을 다시 열고 전화 통화를 재개했다.– 자, 완성된 파일을 다시 보낼게. 모든 걸 확인하고 괜찮은지 말해줘.– 잠깐… 응, 여기 좋아. 필요한 건 다 있어.– 완벽해.그는 행복했다. 정말로 행복했다. 몇 달 만에 처음으로, 그는 자신의 회사를 위협하는 파산에 대한 탈출구를 보았다.– 그럼 잘 들어, 그가 결연한 목소리로 다시 말했다. 필요한 일을 해야 해. 윌커슨보다 훨씬 먼저 이 프로젝트를 완성해야 해. 그리고 그들보다 먼저 에이펙스와 접촉해야 해.– 알겠어. 바로 시작할게.– 그리고 신중하게. 아주 신중하게. 누군가 우리가 하는 일을 발견하면…– 걱정 마. 우리는 프로야.통화가 끊겼다.에드몽은 의자에 등을 기대고 입가에 만족스러운 미소를 띠었다. 그는 해냈다. 그는 자신의 회사를 구하고, 자신의 재산을 회복하고, 온 세상에 자신이 실패자가 아니라는 것을 증명할 것이다.그는 노트북을 닫고 일어나 침실로 향했다.엘레오르는 남편의 발걸음이 다가오는 것을 들었다. 그녀는 급히 화면을 끄고 핸드폰을 침대 옆 탁자에 내려놓고 눈을 감았다. 잠자는 척하며.문이 조용히 열렸다. 에드몽이 들어와 노트북을 서류 가방에 넣고 침대에 다가갔다. 그는 잠든 아내를 바라보았다. 그녀의 평화로운 얼굴, 그녀의 규칙적인 호흡을.– 곧 모든 것이 끝날 거야, 그가 혼잣말로 중얼거렸다. 곧.그는 그녀 옆에 누워 눈을 감았다.몇 분 후, 그는 잠들었다.엘레오르는 어둠 속에서 다시 눈을 떴다. 그녀는 움직이지 않았다. 감히 움직이지 못했다. 그녀의 남편의 말이 위협처럼 그녀의 머릿속에 울려 퍼졌다.곧 모든 것이 끝날 거야.그것은 무슨 뜻이었을까? 그는 무엇을 준비하고 있었을까?그녀는 밤새 잠을 이루지 못했다.---다음 날 아침, 스테판은 첫 빛과 함께 일어났다. 그는 매일 아침처럼 핸드폰을 집어 엘레오르의 메시지를 발견했다."스테판,
가면 뒤의 100일 밤 제360장
도시에 밤이 깊이 내려앉았다. 그들이 빌린 아파트에는 정적이 감돌았고, 거실 벽시계의 규칙적인 똑딱거림만이 간신히 들렸다. 은은한 조명이 벽에 부드러운 그림자를 드리우며 거짓된 평화로운 분위기를 연출했다.엘레오르는 소파에 앉아 소설을 들고 있었지만, 실제로 읽고 있지는 않았다. 그녀의 눈은 글자 위를 움직였지만 보지 못했고, 그녀의 마음은 다른 곳에 있었다. 그녀는 스테판, 그룹, 모든 것을 거의 앗아갈 뻔했던 그 위기를 생각하고 있었다. 그리고 그녀는 에드몽을 생각하고 있었다. 항상 에드몽.바로 그때 그녀는 그의 소리를 들었다.복도에서 발걸음 소리. 무겁고, 결연하게. 침실 문이 열렸고, 에드몽이 거실 문간에 나타났다. 그는 노트북을 겨드랑이에 끼고 있었다.엘레오르는 놀라 고개를 들었다. 그들이 도착한 이후로 그가 이 기기를 만지는 것은 처음이었다. 며칠 동안 그는 그것을 여행 가방에 넣어두었다. 꺼져 있고, 잊혀져 있었다. 그녀는 그가 자신의 회사를 완전히 포기한 것이 아닌가 의심하기 시작했다.– 뭐 하는 거야? 그녀가 책을 닫으며 물었다.에드몽은 거실을 가로질러 그녀 맞은편 테이블에 자리 잡았다. 그는 노트북을 열고 전원을 켜고 타이핑을 시작했다.– 멀리서 내 회사를 관리해야 하지, 자기야. 조카가 돌아올 때까지.그의 목소리는 무심했고, 거의 너무 가벼웠다. 마치 사소한 일, 단순한 형식적인 절차인 것처럼.엘레오르는 그를 뚫어지게 바라보았다. 뭔가 이상했다. 그녀는 그를 너무 오래 알고 있었다. 그가 연기를 할 때를 느끼지 않을 수 없었다. 이 갑작스러운 편안함, 이 장난스러운 어조… 그는 그렇지 않았다. 전혀.– 네 회사? 그녀가 믿기지 않는다는 듯 되뇌었다. 며칠 동안 손도 안 댔잖아. 그런데 갑자기, 이 밤중에, 다시 시작하기로 결심한 거야?– 전에 시간이 없었어. 윌커슨 그룹을 발견하느라 바빴지. 하지만 이제 상황이 진정되었으니, 다시 시작할 수 있어. 내가 없는 동안 누군가는 가게를 돌려야 하지 않겠어?그는 말하면서 그녀를
