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142장. 백작 가문의 뜻밖의 손님
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 602장. 더 이상 내 일이 아니다
디리안이 욕실에서 막 나오려던 순간, 방문이 천천히 열렸다.따뜻한 김이 아직도 그의 피부를 감싸고 있어 방 안의 공기는 축축하고 묵직했다. 젖은 머리카락은 이마와 목덜미를 따라 아무렇게나 흩어져 있었고, 관자놀이를 타고 물방울이 천천히 흘러내리고 있었다. 그는 아직 수건을 집어 들지도 못한 채 걸음을 멈췄다.셀렌이 이미 방 안에 와 있었다.그녀는 문에서 그리 멀지 않은 곳에 서 있었다. 평소와 다름없이 차분한 모습이었지만, 날카롭고 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯한 눈빛만큼은 평소와 달랐다. 그 시선을 마주한 디리안은 단번에 알 수 있었다.그녀가 아무 이유 없이 찾아온 것이 아니라는 것을.분명 하고 싶은 이야기가 있었다.그리고 그것은 결코 그냥 지나칠 수 있는 문제가 아니었다.셀렌은 몇 걸음 다가오더니 불필요한 말은 덧붙이지 않은 채 담담한 목소리로 입을 열었다.“들었어요.”그녀가 말했다.“당신이 라파엘을 찾는 일을 중단했다면서요.”디리안은 짧게 숨을 들이마신 뒤 고개를 돌렸다. 턱선이 미세하게 굳어졌다.“그 얘기는 하고 싶지 않다.”짧은 한마디가 방 안에 무겁게 내려앉았다.셀렌은 곧바로 대답하지 않았다. 대신 몇 초 동안 그의 마음속을 저울질하며 끝까지 들여다보려는 사람처럼 디리안을 조용히 바라보기만 했다.그리고는 너무나도 천천히, 우연이라고 하기에는 지나치게 침착한 움직임으로 겉에 걸친 로브를 풀었다.천이 부드럽게 어깨를 미끄러져 내려왔다. 거의 아무런 소리도 나지 않았다.그 아래에는 디리안이 한 번도 본 적 없는 잠옷이 드러났다. 화려한 장식 하나 없는 단정한 디자인이었지만 그 옷은 셀렌의 몸을 따라 자연스럽게 흘러내리며 그녀의 곡선을 은은하게 드러냈고, 그 모습을 보는 순간 디리안의 숨이 멎는 듯했다.단순히 놀라서가 아니었다.그는 깨달았다. 셀렌은 지금 자신이 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었다.디리안은 그대로 굳어 버렸다. 마른침을 삼키는 소리가 조용히 울렸고, 그의 시선은 그녀에게서 떨어질 줄 몰랐다.머리로
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 601장. 네가 선택한 삶
라파엘은 곧바로 대답하지 않았다.그는 조금 전과 다르지 않은 눈빛으로 디리안을 바라보았다. 단단하고, 거의 차갑기까지 한 시선이었다.하지만 이번에는 그 안에 무언가가 금이 가 있었다. 증오라는 껍질 뒤에 필사적으로 감춰 두려 했던, 너무도 연약한 무언가가.그는 어깨를 아주 살짝 으쓱했다. 거의 의미조차 없어 보일 만큼 미미한 움직임이었다.그리고 이내 아주 희미하게 고개를 끄덕였다.지금은, 지금으로서는 충분하다는 뜻이었다.디리안은 길게 숨을 내쉬었다. '충분하다'는 그 말이 결코 마음을 놓게 만드는 대답이 아니라는 것을 그는 알고 있었다.그것은 어디까지나 잠시의 유예일 뿐이었다. 금방이라도 다시 피를 흘릴 상처를 임시로 감싸 둔 붕대와 같을 뿐, 상처 자체가 치유된 것은 결코 아니었다.“알고 있다.”마침내 디리안이 입을 열었다.“나는 네가 잃어버린 것을 되돌려줄 수는 없다.”라파엘은 마치 '알고 있다.'라고 대답하는 것처럼 더욱 날카로운 시선으로 그를 바라보았다. “하지만 이것이.”디리안은 손에 들린 종이를 조금 들어 보였다.“네가 내일까지도 살아 숨 쉬게 만드는 이유가 된다면… 나는 그 약속을 지키겠다.”라파엘의 몸이 굳었다. 좁은 골목에서 다시 마주친 이후 처음으로 그의 감정이 분명하게 얼굴 위로 드러났다.턱이 단단히 굳어졌고, 눈은 빠르게 몇 번이고 깜빡였다. 그는 표정을 디리안에게 오래 들키고 싶지 않은 사람처럼 얼굴을 옆으로 조금 돌렸다.디리안은 천천히 몸을 일으켰다. 다시금 그의 큰 체구가 두 사람 사이에 거리를 만들었다. 그것은 권력에서 비롯된 거리가 아니라, 이 대화가 서로를 완전히 무너뜨리는 파국으로 변하지 않기 위해 반드시 필요한 거리였다.“오해하지 마라.”디리안이 말을 이었다.“이건 속죄도 아니고.”그는 잠시 말을 멈췄다가 다시 라파엘을 똑바로 바라보았다.“용서도 아니다.”차분하지만 흔들림 없는 눈빛이었다.“그저 네가 같은 증오를 품은 채 죽지 않게 하기 위한 방법일 뿐이다.”라파엘은 천천히 고개
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 600장. 살아남기
한편, 전혀 다른 곳에서 디리안의 걸음이 문득 멈춰 섰다.그는 방금 수많은 사람이 드나드는 석조 건물을 빠져나온 참이었다. 그때 사람들 사이를 훑던 그의 시선이 무언가를, 아니 정확히는 누군가를 붙잡았다. 너무도 익숙해서 그냥 지나칠 수 없는 하나의 실루엣이었다. 약간 질질 끄는 듯한 걸음걸이. 언제든 달아날 준비를 하고 있는 사람처럼 잔뜩 긴장한 어깨. 얼굴을 숨기려는 듯 푹 눌러쓴 모자.디리안의 눈이 가늘어졌다.“스벤, 잠깐 기다려.”그는 뒤도 돌아보지 않은 채 짧게 말했다.반 걸음 뒤를 따르던 스벤이 놀란 표정을 지었다.“공작? 어디로 가시려는 겁니까?”“확인해야 할 게 하나 있다.”디리안은 담담하게 대답했다.그는 대답을 기다릴 생각조차 하지 않은 채 곧장 발걸음을 옮겼고, 빽빽한 인파를 가르며 앞으로 나아갔다.스벤은 멀어져 가는 그의 등을 바라보다가 조용히 한숨을 내쉬었다.오랫동안 디리안을 곁에서 지켜본 그는 잘 알고 있었다. 저런 목소리가 나왔다는 것은, 거의 틀림없이 좋지 않은 일이 벌어질 징조라는 것을.디리안은 걸음을 더욱 재촉했다.사람들은 점점 더 빽빽해졌고, 마차 바퀴가 굴러가는 소리와 수많은 발걸음, 여기저기서 뒤섞여 들려오는 대화가 도시의 소음 속에 하나로 뒤엉켰다.그러나 그의 의식은 오직 하나에만 집중되어 있었다.저 실루엣.모자를 눌러쓴 남자가 골목 안으로 날카롭게 방향을 틀어 들어서는 순간, 디리안도 지체 없이 그 뒤를 따라 골목 안으로 들어갔다.골목은 어둡고 축축했다.바깥의 소란이 거짓말처럼 느껴질 만큼 고요했고, 젖은 돌 냄새와 오래된 쓰레기에서 풍기는 퀴퀴한 악취가 공기 속에 짙게 배어 있었다.남자가 미처 뒤를 돌아보기도 전에 디리안이 번개처럼 몸을 날렸다.퍽!강력한 발차기가 남자의 등을 정통으로 가격했다.남자의 몸은 앞으로 내던져졌고, 둔탁한 소리와 함께 골목 벽에 세게 부딪힌 뒤 그대로 바닥에 곤두박질쳤다.디리안은 그의 앞에 꼿꼿이 선 채 긴 그림자를 드리웠다.골목 입구로부터 스
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 599장. 좋은 여자
제이는 아무 말도 하지 않았다.그는 그저 문턱에 선 채, 라미나가 천천히 자신의 시야에서 멀어져 가는 모습을 조용히 바라보고 있었다. 라미나는 평온한 걸음으로 오두막을 나섰다. 그녀의 발걸음은 가벼웠고, 마치 세상의 무게란 것이 한 번도 그녀의 어깨 위에 내려앉은 적이 없는 사람처럼 담담했다.무슨 마음이었는지, 제이 자신도 알 수 없었다. 하지만 어느새 그는 그녀의 뒤를 따라 걸음을 옮기고 있었다.밖으로 나오자 아침 공기는 한층 생기가 넘쳤다.오두막에서 조금 떨어진 곳에는 병사들이 모여 있었다. 누군가는 굵은 나무토막 위에 걸터앉아 있었고, 누군가는 서서 소곤소곤 농담을 주고받고 있었다.라미나가 다가가는 순간, 그들의 분위기는 눈에 띄게 부드러워졌다. 더 따뜻해졌고, 더 편안해졌다.제이는 조금 떨어진 곳에서 그 모습을 가만히 바라보았다.그들에게는 지나친 경외심도, 두려움도 없었다. 대신 자연스럽게 우러나오는 존경심만이 조용히 자리하고 있었다.라미나는 작은 잔에 담긴 약초 달인 물을 병사들에게 하나씩 건네주었다. 사람들은 그것을 기력을 보충해 주는 약이라고 불렀다.하지만 병사들이 그녀를 바라보는 눈빛을 보는 순간, 제이는 알 수 있었다. 그들이 받아 가는 것은 단순한 약 한 잔이 아니었다.라미나는 미소를 지었다.억지로 만들어 낸 미소가 아니었다. 신분이나 의무 때문에 입가에 걸친 예의상의 미소도 아니었다. 눈빛까지 함께 웃는, 진심이 담긴 미소였다.그녀는 병사들의 이야기를 하나하나 끝까지 들어주었다. 고개를 끄덕여 주었고, 짧지만 진심이 담긴 대답을 건넸으며, 때로는 작은 웃음까지 흘렸다.손놀림은 능숙했고, 움직임 하나하나에는 부드러움이 배어 있었다.제이는 자신의 손에 들린 빈 사발을 내려다보았다. 그리고 다시 천천히 고개를 들어 라미나를 바라보았다.오랜만이었다. 정말 오랜만에 그의 가슴속에는 아무 소음도 없는 감정 하나가 자리하고 있었다.죄책감도, 두려움도 아니었고 책임감도 아니었다. 그저 순수한 감탄뿐이었다.라미나는 자신에게
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 598장. 인간
비베니에는 아무런 대답도 하지 않았다.그녀는 다시 호수 쪽으로 시선을 돌려 아무 걱정도 모른 채 해맑게 웃고 있는 아이들을 바라보았다.그 동안은 마치 누구의 눈에도 보이지 않는 무언가를 조용히 계산하고 있는 사람처럼, 그녀의 얼굴은 잠시 아무 감정도 담기지 않은 것처럼 공허해졌다.평온한 공원에는 아이들의 웃음소리와 호수 위를 잔잔하게 퍼져 나가는 물결만이 어우러지고 있었다.그리고 그 고요한 풍경 속에서 셀렌이 남긴 말은 공기 중에 오래도록 머물렀다.그 말은 위협도 아니었고, 누군가를 심판하려는 선언도 아니었다. 그저 비베니에의 마음속에 조금씩 스며들며, 서서히 자신의 자리를 찾아가는 하나의 경고이자 일깨움이었다.마침내 비베니에가 침묵을 깨뜨렸다. 그녀의 목소리는 낮았지만, 그 안에는 짙은 아이러니가 배어 있었다.“사람은 침묵하고 있을 때야말로.”그녀가 천천히 입을 열었다.“남을 가장 능숙하게 심판하고, 가장 쉽게 벌을 내리는 재판관이 되지.”잠시 숨을 고른 그녀는 씁쓸한 미소를 머금은 채 말을 이었다.“그러면서도 동시에 자기 자신에게만큼은 누구보다 뛰어난 변호사이자 법률가가 되기도 하고.”폭발적인 감정이 실린 말은 아니었다.오히려 담담했다. 하지만 그 담담함 속에 담긴 날카로움은 듣는 사람의 마음을 베어낼 만큼 충분했다.셀렌은 천천히 비베니에를 바라보았다. 그녀의 눈빛은 맑았고, 차분했으며, 차갑도록 흔들림이 없었다.“하지만 그건.”셀렌이 조용히 대답했다.“교활한 사람들에게만 해당되는 이야기야.”비베니에의 입가에 옅은 미소가 번졌다. 그 미소에는 반박도, 동의도 담겨 있지 않았다.그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 자신을 변호하지도 않았고, 셀렌을 향해 다시 공격적인 말을 던지지도 않았다. 마치 셀렌의 말만으로도 이미 충분했다는 것처럼.아니면 그 말이 너무도 정확하게 자신의 마음을 찔러, 더는 부정할 수도 없었던 것처럼.셀렌 역시 더 이상 대답을 기다리지 않았다. 그녀는 몸을 돌려 아직도 호숫가에서 놀고 있는 다
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 597장. 뿌린 대로 거둔다
그 말을 듣는 순간, 비베니에는 잠시 움직임을 멈추었다.조금 전까지 얼굴에 걸려 있던 미소가 아주 희미하게, 거의 눈치채기 어려울 정도로 옅어졌다가, 그녀는 다시 아무 일도 없었던 것처럼 단정한 미소를 지어 보였다.그녀는 잘 알고 있었다.셀렌은 아무 의미 없이 말을 꺼내는 사람이 아니었다. 셀렌이 그것을 알아차렸다는 것은, 자신이 지금까지 보인 행동이 생각보다 훨씬 눈에 띄었다는 뜻이었다.비베니에는 다시 한번 입구를 바라보았다. 미처 억누르지 못한 반사적인 행동이었다.곧 그녀는 다시 셀렌을 향해 시선을 돌렸다.“나를 너무 유심히 보고 있는 것 같은데.”그녀는 농담이라도 하듯 가볍게 웃으며 말했다.“난 그냥 내 하인이 길을 잃지 않았는지만 확인하고 있었어. 이렇게 사람이 많은 곳에서는 누구라도 헤맬 수 있으니까.”셀렌은 천천히 고개를 끄덕였다.하지만 그녀의 시선은 조금도 달라지지 않았다. 그 눈빛에는 차분함이 담겨 있었지만, 동시에 사람의 속마음 가장 깊은 곳까지 꿰뚫어 보는 듯한 예리함도 함께 깃들어 있었다.“그렇구나.”셀렌은 짧게 대답했다.“그냥 물어본 것뿐이야.”두 성인 여성 사이에 흐르는 미묘한 긴장감을 전혀 눈치채지 못한 디브리오는 오히려 들뜬 얼굴이었다.진열장 가득 놓인 여러 종류의 빵과 케이크를 바라보는 소년의 눈은 호기심으로 반짝이고 있었다.“비베 이모.”소년이 들뜬 목소리로 말했다.“저거 먹고 싶어. 하얀 크림 올라간 거.”비베니에는 곧바로 그의 쪽으로 시선을 돌렸다. 그리고 따뜻한 미소를 지으며 말했다.“저건 꽤 달단다. 초콜릿 케이크는 어때? 그것도 맛있어.”디브리오는 잠시 고민하는 듯하더니 이내 단호하게 고개를 저었다.“하얀 게 먹고 싶어.”“그래.”비베니에는 작게 웃으며 대답했다.하지만 몸은 진열장을 향하고, 대화 역시 디브리오에게 집중하고 있었음에도 그녀의 의식 한편은 끝까지 긴장을 늦추지 못하고 있었다.시야 한구석에서 여전히 셀렌의 시선을 느낄 수 있었기 때문이다. 그 시선은 사람을 몰아붙
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 3장. 난 반드시 이혼해야 해
밖에서는 말발굽 소리가 점점 멀어지고 있었다. 안에서는, 셀렌이 방 한가운데 우뚝 서 있었다. 마치 방금 자신의 가슴 깊은 곳에 결심을 못으로 박아 고정한 듯했다.오늘부터 그녀에게 결혼은 더 이상 감옥이 아니었다. 전쟁터였다.셀렌은 차가운 침대 위에 몸을 내려놓았다. 입술이 미세하게 떨렸고, 목소리는 가까스로 속삭임만 흘러나왔다.“대체… 내가 무엇을 잘못한 걸까?”디리안 레벤티스 공작의 아내로 보낸 5년, 공작 부인으로서의 역할을 위해 그녀는 모든 노력을 쏟았다. 게으름 피우지 않았고, 열심히 공부하고, 꼼꼼히 정리하고, 성
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 2장. 유산 뒤에 숨겨진 어두운 비밀
셀렌의 입에서 이혼이라는 말이 나오자 디리안의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.모든 사람들 앞에서 디리안의 체면을 짓밟는 말이었기 때문이다.방 안의 공기가 얼어붙었다. 의사는 붕대를 감던 손을 멈췄고, 하인들은 숨을 삼켰으며, 심지어 시계의 초침 소리마저 긴장 속에 멎은 듯했다.디리안은 눈을 번뜩이며 아내를 바라보았다. 늘 차갑던 얼굴이 수치심과 분노로 붉게 달아올랐다. 한동안 말이 막혀 있던 그가 되물었다."당신… 뭐라고?" 질문은 곧 비웃음으로 바뀌었다.셀렌은 흔들리지 않았다. 고개를 들고 디리안을 똑바로 쳐다보며 차분하고
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 1장. 우리 이혼하자
"부… 부인!" "부인!"아래에서 외침이 터져 나왔다. 성의 가장 높은 탑 쪽으로 모두의 시선이 쏠렸다. 그곳에는 핏물에 젖은 하얀 드레스를 입은 한 여인이 가장자리 끝에 서 있었다.셀렌 모로 레벤티스.공작 부인. 늘 조용하고 순종적이던 그녀가 지금은 가장 위험한 곳에 서 있었다. 뒤에 있던 경비병들은 섣불리 다가갔다가는 그녀가 정말로 뛰어내릴까 두려워 조심스럽게 움직였다.셀렌의 처절한 울음이 터졌다. 셀렌은 아픈 배를 움켜쥐었다. 그녀는 방금 다섯 번째 유산을 했다. 이번만큼은 확신했다. 그 모든 비극은 병 때문도,
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 4장. 왜 나랑 이혼하지 않는 거지
‘방금 유산했다고?’‘헛소리라고?’비베니에는 굳어버린 표정으로 불쾌함을 억눌렀다. 디리안은 그녀의 손을 가볍게 떼어내고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다.비베니에는 눈을 가늘게 뜨며 그 자리에서 움직이지 않은 채 서 있었다. 입술이 억눌린 분노로 휘어졌지만, 곧 미묘한 미소가 올라왔다. 만약 셀렌이 아까 말한 게 진심이라면… 그녀에게는 공작 부인이 될 기회가 확실히 더 가까워진다는 의미였다.“비베니에 공작 부인…”그녀는 그 칭호를 음미하듯 속삭였다. 교활한 미소가 꽃피듯 번졌고, 가볍게 웃으며 디리안을 뒤따랐다. ……새벽
