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5장. 계획 수립
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 570장. 네가 편하도록
일라나는 가볍게 손뼉을 치며 침묵을 깨뜨렸다.“자, 됐어요.”그녀가 밝은 목소리로 말했다.“두 분이 분위기를 너무 무겁게 만들고 있잖아요. 앉아요. 같이 차나 마셔요.”제이는 천천히 고개를 끄덕였지만, 여전히 마음이 어수선한 기색을 감추지 못했다.반면 비베니에는 먼저 자리에 앉았다. 이번에는 한결 여유로운 걸음이었다.하지만 그 평온한 겉모습 뒤에서도 비베니에는 한 가지를 확신하고 있었다. 제이가 충격을 받은 이유는 단지 여동생이 결혼하게 되었기 때문만은 아니었다.……그들이 집을 나섰을 때는 해 질 무렵이 거의 끝나 가고 있었다.하늘은 푸른 기운이 감도는 보랏빛으로 물들어 있었고, 거리의 등불은 하나둘씩 켜지며 차가운 돌길 위로 부드러운 빛을 흘려보냈다.밤공기는 피부를 스치며 젖은 나무 냄새와 집집마다 피어오르는 부엌의 연기를 실어 날랐다.언제부터였는지는 알 수 없었지만, 두 사람의 걸음은 어느새 하나의 리듬을 이루고 있었다.너무 가까운 것도, 그렇다고 멀리 떨어진 것도 아닌 묘하게 편안한 거리.그 길에는 오직 두 사람뿐이었다.제이는 대부분 침묵을 지켰다. 두 손은 코트 주머니에 넣은 채였고, 어깨는 곧게 펴져 있었으며, 얼굴에는 늘 그렇듯 담담한 표정이 떠올라 있었다.하지만 비베니에는 알고 있었다. 제이의 평온함은 언제나 가장 바깥을 덮고 있는 얇은 껍질에 불과하다는 것을.그 안에는 끊임없이 흔들리는 무언가가 있었고, 결코 입 밖으로 꺼내지 않는 감정들이 깊숙이 숨어 있었다.비베니에는 몇 번이고 그의 옆얼굴을 힐끗 바라보았다. 결국 그 침묵은 그대로 내버려 두기에는 너무 무겁게 느껴졌다.“정말… 동생이 결혼하는 걸 받아들이기 힘든 거야?”그녀가 조용히 물었다.제이는 잠시 그녀를 돌아보더니 다시 정면을 바라봤다.“왜 그렇게 생각하십니까?”“딱 그렇게 보이니까.”비베니에는 망설임 없이 대답했다.“아직 실제로 잃은 것도 아닌데, 벌써 무언가를 잃어버린 사람처럼 보여.”제이는 거의 들리지 않을 만큼 작은 한숨을 내쉬었다.
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 569장. 내 동생이다
문 앞에 서 있던 여인은 그대로 말을 잃었다.환하게 떠올라 있던 미소는 서서히 사라졌고, 그녀는 눈앞에서 벌어진 상황을 전혀 이해하지 못한 채 당황한 표정만 짓고 있었다.상처 입은 듯 흔들리는 비베니에의 눈빛.제이의 옷자락을 붙잡은 그녀의 손.그리고 누구도 쉽게 입을 열지 못하는 침묵이 순식간에 세 사람 사이를 무겁게 짓누르고 있었다.제이는 비베니에를 바라보았다.아주 잠깐.그리고 조용히 한숨을 내쉬었다.“저는…”그가 입을 열려는 순간, 비베니에는 움켜쥐고 있던 그의 옷자락을 놓아 버리고 한 걸음 뒤로 물러섰다. 마치 뜨겁게 달군 쇠를 잘못 만진 사람처럼 다급하게 손을 거둔 것이었다.가슴은 답답할 만큼 조여 왔지만, 얼굴만큼은 애써 아무렇지도 않은 표정을 유지하려 했다.그러나 그 평온함은 금방이라도 산산이 부서질 듯 위태로웠다.“그러니까…”그녀가 떨리는 목소리로 겨우 입을 열었다.“여기가… 네 여자친구 집이구나?”“그게 아니…”“설명하지 않아도 돼.”비베니에가 그의 말을 재빨리 끊었다. 입가에는 희미한 미소가 걸려 있었지만, 그 미소는 끝내 눈동자까지 닿지 못했다.“난… 네가 날 찾으러 온 줄 알았어.”제이의 미간이 깊게 구겨졌다.“아가씨, 제 말씀을 좀 들어주십시오.”비베니에는 천천히 고개를 저었다.“난 네가 원래 여자를 좋아하지 않는 사람인 줄 알았어, 제이.”그녀의 시선이 문 앞의 여인에게 잠시 머물렀다가 다시 제이에게 돌아왔다.“네가 그랬잖아. 여자는 귀찮은 존재라고.”잠시 숨을 고른 그녀는 씁쓸하게 웃으며 말을 이었다.“그런데 지금은… 다른 여자를 만나러 오고, 그 사람을 위해 선물까지 들고 왔네.”그제야 문 앞의 여인이 조심스럽게 입을 열었다. 당황스럽고도 난처한 기색이 역력했다.“이분은… 누구셔?”제이는 곧바로 대답하지 못했다.그리고 바로 그 침묵이 문제였다.고작 몇 초.아무런 설명도 돌아오지 않은 그 짧은 시간이 비베니에의 마음속 무언가를 산산이 부수기에는 충분했다.숨이 턱 막혀 왔다.
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 568장. 복잡한 감정
에릭과 시그는 잠시 서로를 바라보다가 더는 아무 말도 하지 않기로 했다.제이에게 무언가를 인정하라고 몰아붙여 봤자 아무 소용이 없다는 것을 둘 다 알고 있었기 때문이다. 무엇보다 그는 아직 자기 자신에게조차 그 감정을 인정할 준비가 되어 있지 않았다.제이는 말없이 고개를 돌려 창밖을 바라보았다.창밖의 하늘은 잿빛으로 무겁게 가라앉아 있었고, 원하지 않았음에도 또다시 그 장면이 머릿속에 선명하게 떠올랐다.그날 아침의 비베니에.자신을 애써 피하던 모습.그리고 아무 일도 아니었다는 듯 차갑게, 그 모든 일은 아무 의미도 없었다고 말하던 그녀의 목소리까지.……마침내 성 밖으로 나온 제이를 가장 먼저 맞이한 것은 차가운 공기였다.하늘은 여전히 잿빛이었고, 마치 오래전부터 그의 가슴을 짓누르고 있던 답답함마저 함께 눌러 버리려는 것처럼 무겁게 드리워져 있었다.그는 무심코 걸음을 옮기다가 막 앞마당으로 들어서는 두 사람을 발견하고는 발걸음을 늦추었다.루나와 아이레였다.두 사람은 나란히 서 있었고, 긴 여정의 흔적이 남은 먼지가 아직도 망토 위에 희미하게 내려앉아 있었다.루나는 잠시 제이를 바라보았다. 아주 짧은 순간이었지만, 마치 무언가를 이미 알고 있다는 듯 의미심장한 시선이었다.그러나 그녀는 아무 말도 하지 않은 채 평소처럼 시그에게 다가갔다.반대로 아이레는 곧장 에릭의 곁으로 향해 그의 팔을 살며시 건드리며 자연스러운 미소를 지었다.굳이 다정한 말을 주고받지도 않았고, 과장된 애정 표현을 하지도 않았다.그저 오랫동안 서로의 곁에 있는 것이 너무도 익숙한 연인이라는 사실만이 자연스럽게 전해질 뿐이었다.제이는 그들에게서 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있다가 그대로 자리를 떠나려 했다.그 순간, 루나가 다시 그를 돌아보았다.“제이 경.”그녀가 조용히 불렀다.“원래는 비베니에 아가씨를 경호하는 역할이었잖아요?”제이는 걸음을 멈추었다.“맞습니다.”짧게 대답한 그는 담담한 목소리로 덧붙였다.“하지만 지금은 아닙니다. 공작께서 안 계시는
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 567장. 평범하지 않은 실수
결국 디리안은 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.그가 완전히 동의해서는 아니었다.오데트와 마주한다는 것은 언제나 말이 오가기 훨씬 전부터 이미 굳어져 버린 결정을 받아들이는 일과도 같았다. 그녀는 한 번 마음을 굳히면 좀처럼 설득되는 사람이 아니었고, 특히 자신의 신념이 확고해진 뒤에는 더욱 그랬다.“알겠습니다.”디리안이 마침내 입을 열었다. 그의 목소리는 차분했지만, 그 안에는 쉽게 감출 수 없는 피로가 묻어 있었다.“그게 어머니의 뜻이라면요.”오데트는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.짧게 고개만 끄덕인 뒤 몸을 돌려 단호한 걸음으로 집무실을 빠져나갔다. 마치 조금 전 나누었던 대화가 아무런 흔적도 남기지 않은 것처럼 담담한 발걸음이었다.문이 닫히고, 방 안에는 다시 정적이 내려앉았다. 이번 침묵은 조금 전보다 훨씬 무겁게 느껴졌다. 디리안은 길게 한숨을 내쉰 뒤 잠시 고개를 숙였다가 천천히 의자에 몸을 기댔다. 책상 위에 수북이 쌓인 보고서들을 다시 살펴보려던 바로 그때였다.문이 다시 열렸다. 이번에는 훨씬 가벼운 발걸음 소리가 방 안으로 들어왔다.“그래서…”셀렌의 부드러운 목소리가 조용히 울렸다.“다시 수도로 가게 되는 거군요?”디리안은 그녀를 돌아보며 아무 말없이 천천히 손을 내밀었다.“그래.”셀렌은 조금도 망설이지 않고 그의 손을 잡았다.그녀는 천천히 다가오더니, 마치 수천 번도 넘게 반복해 온 동작인 것처럼 너무도 자연스럽게 디리안의 무릎 위에 앉아 그의 품에 몸을 기댔다.그녀의 온기가 전해지는 순간, 조금 전 대화가 남긴 차가운 기운은 거짓말처럼 순식간에 녹아내렸다.디리안의 몸에서도 자연스럽게 힘이 빠지며, 그는 팔을 셀렌의 허리에 둘러 부드럽게 끌어안았다.“어머니가 나가시자마자 들어왔네.”그가 조용히 말했다.“뭔가를 들은 거야?”셀렌은 옅게 웃으며 고개를 끄덕였다.“응.”그녀는 솔직하게 대답했다.“불평하시는 말씀 말고는 중요한 이야기는 못 들었어요.”잠시 그의 얼굴을 찬찬히 바라보던 그녀는 문득 떠오른
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 566장. 감시자
셀렌은 얼굴을 붉힌 채 디리안의 팔을 가볍게 툭 쳤다.“너희 둘, 나가!”다그니와 디브리오는 곧장 몸을 돌려 복도를 따라 달려갔다. 아이들의 웃음소리는 복도에 길게 메아리치다가, 시간이 흐를수록 점점 더 멀어져 갔다.문이 다시 닫혔다.방 안에는 다시 정적이 내려앉았지만, 이번의 침묵은 조금 전과는 달랐다. 훨씬 가볍고 부드러웠으며, 방금 전까지 방 안을 가득 채웠던 아이들의 웃음이 아직도 희미한 여운으로 남아 있는 듯했다.디리안이 셀렌을 바라보았다.“점점 더 대담해지는군.”셀렌은 아직도 얼굴에 남아 있는 붉은 기와 따뜻한 열기를 감추지 못한 채, 수줍은 미소를 지었다.“다 당신 탓이에요.”디리안은 이번에는 조금 더 조심스럽게 그녀에게 다가왔다.“그럼…”그는 나직한 목소리로 말을 이었다.“나중에 계속할까?”셀렌은 한동안 그를 바라보다가 결국 작게 웃음을 터뜨렸다.“먼저 문부터 잠가요.”그 말에 디리안의 입가에는 더없이 환한 미소가 번졌다.……북쪽의 아침은 언제나처럼 느릿느릿 찾아왔다. 희미한 안개를 뚫고 창백한 햇살이 서서히 대지를 비추기 시작했고, 전날 밤 내린 눈은 아직도 마당 곳곳에 하얗게 남아 겨울의 흔적을 간직하고 있었다.하지만 레벤티스 성의 안뜰 정원만큼은 계절과 상관없이 늘 그렇듯 조용한 삶의 리듬을 이어가고 있었다.셀렌은 낮은 나무 벤치에 앉아 능숙한 손놀림으로 겨울 꽃다발을 엮고 있었다. 소나무 가지와 추위를 견뎌 내는 작은 흰 꽃들, 그리고 향긋한 짙은 초록빛 잎사귀들이 그녀의 손끝을 거칠 때마다 하나의 아름다운 꽃다발로 차분히 완성되어 갔다.맞은편에서는 오데트가 세심한 눈길로 그 모습을 지켜보고 있었다. 이따금 꽃줄기 하나를 살펴본 뒤 셀렌에게 건네주며 말없이 손을 보태기도 했다.오늘 아침의 그녀는 평소보다 한결 차분해 보였다. 그러나 이마 깊숙이 새겨진 주름만큼은 끝내 풀리지 않은 채 그대로 남아 있었다.“이 꽃들을 보고 있으면…”오데트가 나직하게 입을 열었다.“겨울도 완전히 죽은 계절은 아니
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 565장. 약속처럼 느껴졌다
“받을게.”디리안은 마침내 그렇게 말하며 손에 든 천을 가지런히 말아 쥐었다.“하지만 오해는 하지 마. 그렇다고 우리가 이곳에 정착하겠다는 뜻은 아니니까.”셀렌은 곧바로 대답하지 않았다.그녀는 여전히 테이블 곁에 서서 다른 천들을 손끝으로 하나씩 만지며 순서를 다시 확인하는 듯했다. 하지만 손길과는 달리, 머릿속에서는 분명 디리안의 말을 곱씹고 있었다.잠시 후 그녀는 늘 그랬듯 담담한 얼굴로 작게 고개를 끄덕였다.“설령 당신이 이곳에 머물고 싶다고 해도.”그녀는 아무런 재촉도 담지 않은 부드러운 목소리로 말했다.“난 괜찮아요.”그 대답에 디리안의 입가가 비스듬히 올라갔다. 그는 한 걸음 앞으로 다가와 둘 사이에 남아 있던 적당한 거리를 자연스럽게 좁혔다.그의 체온은 차가운 북쪽 공기와 선명한 대비를 이루었고, 셀렌은 자신도 모르게 손을 멈춘 채 그대로 굳어 버렸다.“이상하네.”디리안이 거의 혼잣말처럼 낮게 중얼거렸다.“네가 그런 말을 하니까, 오히려 바보 같은 짓을 하고 싶어져.”셀렌이 그를 돌아보았다.“무슨 바보 같은 짓이요?”디리안은 몸을 조금 더 기울이며 목소리를 한층 낮췄다.“지금 당장 당신을 끌어안아서.”그의 눈빛이 부드럽게 흔들렸다.“그대로 납치해 버리고 싶군. 너와 함께 아주 오랫동안 어디론가 사라지고 싶을 만큼.”셀렌은 순간 놀란 표정을 지었다가 이내 작게 웃음을 터뜨렸다.짧지만 따뜻한 웃음이었다.“왜요?”디리안은 오랫동안 마음속에 품고 있던 대답을 이제야 꺼내는 사람처럼 짧게 숨을 내쉬었다.“아직 내 몫을 못 받았거든.”그는 조금의 부끄러움도 없이 말했다.“벌써 며칠이나 됐다.”셀렌은 한동안 그를 바라보았다. 화가 난 것은 아니었지만, 그 말에 동의하지 않는다는 뜻은 얼굴에 고스란히 드러나 있었다.“당신 머릿속엔.”그녀가 조용히 입을 열었다.“그런 생각밖에 없는 건가요?”“응.”디리안은 너무도 태연하게 대답했다.“특히 이렇게 서 있는 당신을 보고 있으면 더.”셀렌은 새어 나오려는 미소
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 9장. 가짜
오데트의 목소리는 너무도 우렁차서, 디리안은 그저 침묵할 수밖에 없었다. 그는 자신이 가장 존경하는 어머니에게 감히 맞설 수 없었다.“이렇게 멍청한 자식을 두다니, 내 팔자도 참 사납구나!”오데트는 그렇게 소리치고는 디리안과 할머니를 남겨둔 채 떠나버렸다.할머니가 조용히 깊은 한숨을 내쉬었다.“이 일에 대해서만큼은, 나도 네 어머니 말에 동의해. 너는 이렇게 행동해서는 안 됐다.”말투는 부드러웠지만, 뜻은 분명했다.“할머니…”디리안이 조심스럽게 불렀다.할머니는 그를 바라보았다.“사람의 마음은 억지로 가질 수 없는 거
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 8장. 공작 가문의 며느리는 오직 셀렌뿐
일라드 집사가 나간 후, 셀렌은 책상에 앉아 모든 서류를 하나하나 꼼꼼하게 확인했다.곧 성을 떠날 그녀는 단 하나의 실수도 해서는 안 됐다. 모든 내용을 완벽히 숙지해야만 했다.시간이 흘러, 해가 기울 무렵 다시 노크 소리가 들렸다.“부인, 왕부인과 대부인께선 이미 도착하셨습니다.”일라드 집사가 알렸다.셀렌은 곧장 방을 나가 두 사람을 정중히 맞이했고, 응접실로 안내했다.늘 그렇듯 시어머니 오데트는 시선을 이리저리 굴리며 작은 것 하나까지 점검했다. 그녀는 사소한 실수도 용납하지 않는 사람이기에, 셀렌은 언제나 그가 좋아
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 7장. 스와아룬델
오늘 아침은 셀렌에게 유난히 다르게 느껴졌다.아침 식사 시간에 디리안이 성 안에 있는 것도 드문데, 같은 식탁에 앉아 있는 건 더더욱 흔치 않았다.평소라면, 그가 집에 있더라도 서재나 자신의 방에 틀어박혀 있었고, 셀렌은 다가가는 일을 이미 포기한 상태였다. 무엇을 하든 그는 불편해할 뿐이라는 것을 그녀는 알고 있었다. 가슴의 상처는 그녀의 발걸음을 묶었고, 노력하려던 마음을 멈추게 했다.“…오늘 할머니와 어머니가 오실 거다.”디리안이 숟가락을 내려놓으며 말했다.셀렌은 그를 바라보며 차분히 물었다.“내가 아직 회복 중이라
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 6장. 이혼 서류
그날 아침, 공기는 유난히 차가웠다. 평소처럼, 셀렌은 디리안의 모습을 보지 못했다. 이제는 익숙했다. 그는 집에 머무는 일이 거의 없었다. 한때의 셀렌은 그가 성의 업무로 바쁘다고 믿으려고도 했었지만, 진실을 알고 난 지금 남은 것은 혐오뿐이었다. 마음의 상처는 아직 아물지 않았지만, 셀렌은 시간이 자신을 더 강하게 만들 거라 스스로를 다독였다.그러나 그날 아침은 더 무거웠다.공작 저택에 그녀의 아버지, 모로 백작이 예고 없이 찾아왔기 때문이었다.“도대체 비베니에에게 무슨 말을 한 거냐?”백작의 목소리는 압박적이었고 비
