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제299화
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굿바이 쓰레기 제694화
그는 다시 허리를 곧게 폈고 예전의 오만한 기세가 되살아났다.계약을 체결한 후, 그는 서유라에게 값비싼 다이아몬드 목걸이를 선물했다.“마음에 들어?”그가 그녀의 목에 목걸이를 걸어주며 손끝으로 그녀의 목덜미를 스쳤다.서유라는 감동에 벅차 얼굴에 다시 웃음꽃을 피웠다.“아주 마음에 들어. 서준아, 넌 정말 최고야.”그녀는 그에게 몸을 기댔다.배서준은 그녀를 안아 올렸지만, 시선은 창밖을 향해 있었다.이번에는 반드시 잃어버린 것 두 배로 돌려받을 것이다.그는 내선 전화를 들었다.“내일 오전 아홉 시, 긴급 이사회 소집 공지해.”그의 목소리는 침착하면서도 한 치의 반론도 허용하지 않는 권위가 실려 있었다.“네, 대표님.” 비서가 공손히 대답했다.배서준은 자금이 확보되자 다시 자신감을 되찾았다.한편, 남설아의 사무실.남설아는 프로젝트 보고서를 검토하고 있었다. 천기준이 노크하고 들어왔다.“남 대표님.”“말해요.” 남설아는 고개도 들지 않았다.“배 대표님 쪽에서 방금 연락이 왔습니다. 내일 오전 9시, 긴급 이사회를 소집한다고 합니다.”천기준의 말투에는 약간의 긴장감이 묻어났다.“그리고... 재무팀에 따르면 오늘 회사 계좌로 거액의 자금이 유입됐는데 출처가 ‘리더스 그룹’이라는 해외 법인입니다.”남설아는 서명하던 손을 멈췄다.‘리더스 그룹?’그녀는 고개를 들어 물었다.“자금 규모는요?”“화승 그룹의 투자금보다... 약 30% 정도 더 많습니다.”천기준은 낮은 목소리로 대답했다.역시 올 것이 왔다.남설아는 펜을 내려놓고 몸을 의자 등받이에 기댔다.배서준의 반격은 그녀가 예상한 것보다 더 빠르고 더 강렬했다.늑대를 불러들이다니 배서준다운 선택이었다.그녀는 휴대폰을 들어 강연찬에게 전화를 걸었고 곧 전화가 연결됐다.“설아야.”강연찬의 부드러운 목소리가 들려왔다.“배서준이 새로운 후견인을 찾았어.”남설아는 간단명료하게 말했다.“리더스 그룹이라는 회사야. 투자 규모는 화승 그룹보다 크고. 내일 오전, 긴급 이사
굿바이 쓰레기 제693화
“하워드라는 사람이 있어요. 마틴이라는 인물을 위해 일하는 사람이죠.”서도현은 말을 잠시 멈췄다.“그 사람들 뒤에는 지금 세계적으로 급부상 중인 한 국제 벤처 캐피털이 있어요. 화승 그룹보다 훨씬 강력한 자본력을 가졌죠.”배서준이 잠시 멈칫했다.“그런 사람들이 날 도와준다고?”“물론 대가 없이 도와주는 건 아니죠.”서도현의 말투가 싸늘해졌다.“그 사람들은 배건 그룹에 자금을 투입해줄 수 있어요. 화승 그룹을 몰아내고 남설아를 완벽히 배제하는 것도 가능해요. 하지만 조건이 있어요. 화승 그룹 대신 그들이 들어오고 막대한 이익 일부를 가져가야 하는 거죠.”배서준은 침묵했다. 그건 늑대를 집 안에 들이는 일이다.하지만 남설아가 배건 그룹을 장악하게 두는 것보다는 어쩌면 이게 유일한 선택일지도 몰랐다.“그 사람을 만나야겠어.”배서준의 목소리는 건조했다.전화를 끊은 뒤, 배서준은 어두운 창밖을 바라보았다.그는 하워드의 조건이 얼마나 가혹한지 알면서도, 그것이 독배라는 걸 알면서도, 배건 그룹을 되찾기 위해서라면 무엇이든 감수할 준비가 되어 있었다.다시 그룹의 지배권을 쥘 수만 있다면 어떤 대가든 상관없었다.서유라는 조심스럽게 방 안으로 들어왔다. 손에는 따뜻한 물 한 잔이 들려 있었다.“서준아, 물 좀 마셔.”배서준은 물을 받지 않고 손을 저었다.“유라야, 너 먼저 들어가 쉬어.”그의 목소리는 피곤했지만 모든 걸 걸겠다는 결의가 담겨 있었다.서유라는 등지고 있는 그의 등을 바라보다가 입을 떼려 했지만 결국 아무 말도 하지 못한 채 조용히 돌아섰다.남설아의 사무실에는 아직 불이 꺼지지 않았다.그녀는 통유리 창가에 서서 도시의 네온 불빛을 바라보고 있었다.강연찬이 가져온 화승 그룹의 투자는 절묘한 타이밍의 단비였다.현재의 위기를 넘길 수 있었지만 동시에 그녀의 눈을 흐리게 하는 안개 같기도 했다.남설아는 핸드폰을 집어 천기준의 내선 번호를 눌렀다.“천 비서님, 잠깐 들어오세요.”곧 정장 차림의 천기준이 문을 열고 들어왔다.
굿바이 쓰레기 제692화
그는 본질적인 질문을 교묘히 피했다.남설아는 시선을 내리고 잔 속에서 일렁이는 물결을 바라보았다.그의 설명은 너무도 가벼웠다. 마치 얇은 베일처럼, 더 깊은 진실을 감추고 있는 듯했다.남설아는 더 이상 캐묻지 않고 그저 가볍게 알겠다고 대답했다.어쩌면 아직은 때가 아닐지도 모른다.그러나 그 의심은 호수 한가운데 던져진 돌처럼 잔잔한 파문이 계속 마음속에 퍼지고 있었다.한편, 배서준의 사무실.값비싼 골동품 꽃병이 힘껏 바닥으로 내던져졌고 깨진 도자기의 파편이 사방으로 흩어졌다.“남설아! 강연찬!”배서준의 가슴은 거칠게 들썩였고 이마에는 핏줄이 튀어나왔다. 그는 옆에 있던 의자를 발로 차 뒤집었다.나무 의자 다리가 벽에 부딪히며 둔탁한 소리를 냈다.서유라는 샤넬 정장을 입고 조심스레 문가에 서 있었고 감히 가까이 다가가지 못했다.“서준아, 이러지 마...”그녀의 목소리에는 두려움이 묻어 있었다.“아직 끝난 건 아니야. 우린 아직 기회가 있어...”“기회?”배서준이 갑자기 돌아서며 붉게 충혈된 눈으로 그녀를 노려보았다.“계약 현장에서 사람들 앞에서 망신당한 게 기회야? 화승 그룹! 강연찬 그 자식은 대체 언제부터 그쪽이랑 손을 잡은 거야!”그는 또다시 남설아에게 밀렸다. 게다가 이번에는 너무도 중요한 자리에서였다.그 치욕감과 통제할 수 없는 분노가 그를 집어삼킬 듯했다.배건 그룹은 그가 목숨처럼 지켜온 집안의 기업이었다. 절대 남설아에게 넘겨줄 수 없었다.서유라는 조심스레 다가가 그를 붙잡으려 했다.“서준아, 진정해. 다시 생각해보자. 다른 방법이 있을 거야...”배서준은 짜증스럽게 그녀의 손을 뿌리쳤다.“건드리지 마!”서유라는 휘청이며 한 걸음 물러섰고 눈가가 금세 붉어졌다.하지만 더 이상 감히 말을 잇지 못했다.배서준은 방 안을 이리저리 서성거렸다. 마치 포위당한 야수 같았다.그는 핸드폰을 꺼내 힘주어 번호를 눌렀고 곧 전화가 연결되었다.“서도현.”배서준의 목소리는 분노를 억누른 듯 쉰 소리가 섞여 있었다.
굿바이 쓰레기 제691화
사람들이 술렁이는 가운데 강연찬의 목소리가 낮은 천둥처럼 울려 퍼졌다. 그 말투는 단호하고 명확했다.“저는 배건 그룹을 위해 화승 그룹의 전략적 투자를 성공적으로 유치했습니다. 자금은 즉시 투입될 예정이며 협력 프로젝트는 화승 그룹과 배건 그룹이 공동으로 추진하게 됩니다.”그의 시선은 현장에 있는 모든 사람을 스쳐 지나갔고 특히 배서준을 바라볼 때는 더욱 강렬했다.배서준의 얼굴에 걸려 있던 미소는 그 순간 딱딱하게 굳어졌고 치밀하게 준비해 온 반격은 종이로 만든 집처럼 한순간에 무너져 내렸다. 그는 낯빛이 창백해졌다.서유라의 승리감에 찬 미소 역시 굳어졌고 곧 당혹감과 분노로 바뀌었다. 그녀는 마치 세상이 무너지는 듯한 표정을 지었다.‘어떻게 이럴 수가 있어?’그녀는 속으로 이를 갈았다.루이스는 미간을 살짝 찌푸리며 이번 전세 역전에 놀라움을 보였지만 곧 남설아에게 축하를 건넸다.“남 대표님, 축하드립니다. 하지만 한 가지 말씀드리고 싶은 게 있습니다. 배서준 씨는 결코 쉽게 물러설 사람이 아닙니다. 배서준 씨는 수법이 항상 교묘하니, 향후 암암리에 공격이 들어올 수도 있습니다.”남설아는 가볍게 고개를 끄덕였다.마음속의 무거운 짐 하나를 내려놓은 듯했지만 강연찬에 대한 고마움 뒤에는 지울 수 없는 의심이 피어올랐다.“연찬 오빠, 화승 그룹의 투자가 이렇게 적절한 타이밍에 이뤄진 거야? 어떻게 이런 걸 가능하게 한 거야?’강연찬은 조용히 그녀의 손을 잡았다. 그의 손끝 온도가 위로처럼 전해졌다.“설아야, 비즈니스 세계는 원래 순간순간이 전쟁이야. 이번 화승 그룹의 투자는 오랫동안 준비해 온 결과일 뿐이야. 난 단지 적절한 때를 기다렸을 뿐이야.”“이미 알고 있었던 거야?” 남설아의 목소리에는 놀람과 불안이 동시에 섞여 있었다.그녀의 마음속에는 강연찬의 진짜 의도가 과연 어디까지인지를 두고 혼란이 일었다.“설아야, 난 널 위해 길을 닦은 거야.”강연찬의 말투는 단호했고 눈빛에는 따스한 빛이 서려 있었다.“네가 이 싸움에서 끌려다니
굿바이 쓰레기 제690화
두 사람은 서로를 깊이 끌어안은 채 상대의 심장 소리를 느꼈다.이 순간, 그들은 마침내 모든 걱정을 내려놓고 서로의 감정을 솔직하게 마주할 수 있었다.“설아야, 우리 다시 시작하자.”강연찬이 남설아의 귓가에 조용히 속삭였다.“응.”남설아는 고개를 끄덕이며 말했다.“우리 다시 시작하자.”레스토랑 안에는 잔잔한 음악이 흐르며 이 낭만적인 순간에 달콤한 분위기를 더해주고 있었다.남설아와 강연찬은 지금의 소중하고 따뜻한 시간을 온전히 즐겼다.그 순간만큼은 마치 온 세상을 가진 듯한 기분이었다.“설아야, 모든 게 끝나면 우리 결혼하자.”강연찬이 갑자기 말했다.남설아는 잠시 놀란 듯했지만, 곧 행복한 미소를 지었다.“응.”두 사람은 다시 한번 서로를 꼭 껴안으며 평생을 약속했다.다음 날, 남설아가 회사에 도착하자 천기준이 다가와 전했다.“남 대표님, 서도현의 변호사가 찾아왔습니다. 서도현 씨가 드릴 말씀이 있다고 하네요.”남설아는 눈썹을 살짝 찌푸렸다.서도현이 또 무슨 말을 하려는지 짐작이 가지 않았다.“들어오라고 하세요.”잠시 후, 서도현의 변호사라는 남자가 그녀의 사무실로 들어왔다.“남 대표님, 안녕하세요.”변호사는 정중한 어조로 인사했다.“저는 서도현 씨의 변호인, 장승현입니다.”“장 변호사님, 안녕하세요.”남설아가 고개를 끄덕이며 말했다.“서도현 씨가 무슨 말을 전하고 싶다던가요?”“남 대표님, 서도현 씨는 이미 모든 죄를 인정했고 모든 사실을 진술했습니다.”장 변호사는 이어 말했다.“서도현 씨는 남 대표님께 서유라 씨를 용서해달라고 간청드리고 싶다고 했습니다. 서유라 씨는 이번 일에 가담하지 않았고 계획에도 참여하지 않았다고 주장했습니다. 자신이 모든 책임을 지겠다고 합니다. 제발 서유라 씨를 더 이상 괴롭히지 말아달라고요.”남설아는 잠시 침묵한 뒤, 조용히 입을 열었다.“장 변호사님, 서도현 씨에게 그 부탁 받아들이겠다고 전해주세요. 서유라 씨에 대해서는 더 이상 추궁하지 않을 겁니다. 하지만 서도현 씨의
굿바이 쓰레기 제689화
천기준이 문을 열고 들어오며 손에 든 서류를 내보였다.“남 대표님, 서도현 사건에 새로운 진전이 있습니다.”남설아는 보고 있던 문서에서 고개를 들어 천기준에게 계속 말하라는 신호를 보냈다.“서도현이 모든 혐의를 자백했습니다.”천기준은 차분한 어조로 보고를 이어갔다.“서도현은 상업적 비방, 악의적인 경쟁 행위, 그리고 해외 세력과의 결탁 등 모든 혐의를 인정했습니다. 그리고 계속해서 언급하던 형님의 정체도 밝혔습니다.”천기준은 잠시 말을 멈추더니 조용히 덧붙였다.“블랙스톤 캐피탈의 대표, 주기명이었습니다.”남설아의 눈빛이 날카롭게 변했다.“역시 그 사람이었네요.”천기준은 들고 온 문서를 남설아에게 건넸다.“이건 서도현의 자백서와 주기명에 대한 경찰의 1차 수사 보고서입니다.”남설아는 문서를 받아들고 빠르게 훑어보았다.서도현의 자백서에는 그가 주기명과 어떻게 접촉했고 지시받아 이설 그룹을 상대로 어떻게 일련의 공격을 실행했는지가 자세히 서술돼 있었다.천기준이 사무실을 나간 뒤, 남설아는 의자에 기대어 눈을 감은 채 복잡한 생각에 잠겼다.잠시 후, 그녀는 휴대폰을 들어 강연찬에게 전화를 걸었다.“연찬 오빠, 서도현 사건은 마무리됐어.”남설아는 차분하게 말했다.“벌써?”강연찬은 다소 놀란 듯했다.“응. 서도현이 전부 자백했어.”남설아가 대답했다.“그 사람, 주기명까지도 언급했어.”“그럼 다행이네.”강연찬은 안도의 숨을 내쉬었다.“설아야, 너 괜찮아?”“응, 나 괜찮아.”남설아는 미소 지으며 말했다.“이 일도 이제 한고비 넘겼으니 오늘 저녁 같이 식사할래?”그 말에 강연찬은 잠시 멈칫했지만, 곧바로 고개를 끄덕이며 대답했다.“좋아.”그날 저녁, 남설아와 강연찬은 고급 레스토랑에서 만났다.레스토랑은 은은한 조명에 분위기 있고 낭만적인 기운이 감돌았다.“설아야, 그동안 고생 많았어.”강연찬은 와인잔을 들며 부드럽게 말했다.남설아는 살짝 미소를 지으며 잔을 들어 강연찬과 가볍게 건배했다.“고마워, 연찬 오빠.”
