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제74화
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굿바이 쓰레기 제75화
남설아에게 동창 모임 같은 자리는 늘 기분 좋은 자리가 아니었다. 하물며 지금은 인터넷에서도 논란의 중심에 서 있는 상황이라 사람들에게 둘러싸여 이런저런 질문을 받고 싶지 않았다.그런 그녀의 모습을 보고 강연찬은 무슨 걱정을 하는지 단번에 알 수 있었다.“동창 모임이 아니야. 그냥 선생님들이랑 교장 선생님께 인사드리러 가는 거야. 너 학교 다닐 때 선생님들이 얼마나 널 아껴주셨는지 알잖아. 정말 안 보고 싶어?”강연찬은 웃으며 남설아를 바라봤다.그가 이런 말을 하니 오히려 기분이 복잡해졌다. 떠올려 보니 예전에 그녀가 결혼하려고 했을 때 그녀의 교수님인 조수미는 끝까지 반대했었다. 그녀의 전공 실력이 뛰어나니 결혼으로 묻히기에는 너무 아깝다고 하셨다.하지만 그때의 그녀에게는 오직 배서준 한 사람뿐이었다. 그와 가정을 꾸리고 싶다는 생각 하나로 앞만 보고 달려갔다. 그런데 결국 이렇게까지 되어버린 걸 생각하면 그저 부끄러울 뿐이었다.“조수미 교수님은 저를 용서하지도 않을 거고, 보고 싶어 하지도 않을 거예요. 괜히 폐만 끼치지 않도록 안 가는 게 나아요. 선배가 저 대신 다녀와요.”남설아는 고개를 푹 숙인 채 밥을 먹기 시작했다. 여전히 교내식당의 음식 맛은 변함없이 별로였지만 그 익숙한 맛이 오히려 다사다난했던 지난날을 떠올리게 했다.안쓰러운 그녀의 모습에 강연찬은 웃으며 낮은 목소리로 말했다.“그건 네 생각일 뿐이야. 다들 널 보고 싶어 해. 그러니까 그런 말 다시는 하지 마, 알겠어?”그 말을 듣자 남설아는 콧방귀를 뀌며 말했다.“알겠어요. 갈게요. 됐죠?”강연찬은 그녀가 이 기회를 놓칠 리 없다는 걸 알고 있었다. 이렇게 오랜 시간이 흘렀는데 과거가 전혀 그립지 않을 리가 없었다.한편, 배서준 쪽에서는 여러 움직임을 보이고 있었지만 정작 강연찬은 아무런 반응도 보이지 않았다. 마치 아무것도 알아채지 못한 것 같은 태도였다.그 모습에 배서준의 표정이 굳어졌다. 그는 눈살을 잔뜩 찌푸리며 말했다.“대체 어떻게 된 거지?”“모르겠습
굿바이 쓰레기 제76화
호텔 입구에 도착하자 남설아는 작은 목소리로 말했다.“역시 선배 혼자 들어가는 게 낫지 않겠어요?”“같이 가자.”강연찬은 그녀의 손을 꼭 잡고는 미소를 지으며 그대로 안으로 걸어 들어갔다.안으로 들어서자마자, 강연찬은 조수미를 향해 환하게 웃으며 말했다.“교수님, 교수님께서 그토록 보고 싶어 하던 제자를 모셔 왔습니다!”“교수님...”남설아는 강연찬 뒤에서 조심스럽게 걸어 나왔다. 하지만 막상 조수미 앞에 서니 고개를 들 용기가 나지 않았다. 그녀는 자신의 은사인 조수미에게 죄송한 마음뿐이었다.조수미는 풀이 죽은 남설아의 모습을 보며 안타까운 듯 깊은 한숨을 내쉬었다. 그러고는 주저 없이 다가와 그녀를 꼭 끌어안으며 떨리는 목소리로 말했다.“얘야, 많이 힘들었지?”남설아는 조수미한테 혼날 줄로만 알았는데 전혀 예상치 못한 따뜻한 말이었다.그 순간, 그녀는 더 이상 참을 수 없어 조수미를 꼭 끌어안고 눈물을 왈칵 쏟으며 흐느꼈다.“죄송해요, 교수님. 죄송해요!”“참나, 뭐가 죄송하다는 거야?”조수미는 부드럽게 웃으며 남설아의 눈물을 닦아 주었다.“듣자 하니 이제 너도 엄마가 됐다며? 엄마가 돼서 이렇게 울면 쓰나.”남설아는 순간 가슴이 철렁 내려앉았지만 이내 깊게 숨을 들이마시고 억지로라도 미소를 지었다.“괜찮아요. 저는 정말 잘 지내고 있어요.”“요즘 인터넷에서 떠들썩하던데 나도 다 들었어. 난 너를 가까이서 가르쳤던 사람이니 네가 어떤 사람인지 누구보다 잘 알아. 그런 소문 같은 거 신경 쓰지 마. 인터넷은 원래 소란스러운 공간이야.”조수미는 가장 아끼던 제자가 쓸데없는 말들에 상처받을까 봐 걱정되는 마음이었다.남설아는 처음엔 죄책감이 컸지만, 이제는 마음이 한결 가벼워졌다. 그녀는 자리에 앉아 조수미와 이야기를 나누기 시작했다. 강연찬은 완벽히 무시한 채 오직 조수미와 이야기하는 데만 집중했다.그 모습을 본 다른 동기들은 장난스럽게 투덜거렸다.“역시 교수님께서는 남설아만 예뻐하셔. 설아만 오면 우리는 안중에도 없다니까
굿바이 쓰레기 제77화
남설아가 본격적으로 오류를 해결하기 시작하자 모두 그녀의 손놀림을 주의 깊게 지켜보았다. 그러나 해결이 끝난 후, 모두가 넋이 나갔다.한 명씩 일부러 이를 악물고 남설아를 밉지 않게 흘겨보며 말했다.“이 망할 놈의 계집애! 겨우 이렇게 기본적인 문제였다고?”“그러니까. 우리가 너무 신중했던 거야. 너무 복잡하게 생각한 거지.”“하하하. 교수님, 저 대단하죠?”조수미는 화면을 보고 다시 남설아의 작업 과정을 되새기며 결국 웃음을 터뜨렸다. 그러고는 투덜거리듯 말했다.“못 말리는 계집애, 너 정말 대단하구나!”그렇다. 사실 이 오류의 해결 방법은 절대 복잡하지 않았다. 오히려 너무나도 간단했다. 하지만 남설아는 사람 심리를 정확히 간파하고 있었다. 그래서 모두가 처음부터 복잡한 방법으로 해결하려고 했었는데 사실 이 오류는 일종의 속임수에 불과했다. 단순한 기본적인 방법으로도 해결할 수 있는 문제였다.새끼여우처럼 해사하게 웃는 그녀의 모습에 강연찬도 결국 웃음을 터뜨렸다. 그러고 보니 학생 시절에도 남설아는 원래 이런 영리한 구석이 있었던 아이였다.“그래그래, 몇 년 동안 우리를 속여 왔단 말이지!”“그러게. 우리 후배가 정말 대단하다니까.”모두가 엄지를 치켜세웠다. 물론 그들은 한 방 먹긴 했지만, 진심으로 그녀의 실력에 감탄하고 있었다. 이건 부정행위를 할 수도 없고 결국 실력이 뛰어난 사람이 이기는 것이었다. 이 작은 해프닝 덕분에 분위기는 한층 더 화기애애해졌고 모두가 신나서 떠들기 시작했다.그 모습을 바라보며 강연찬은 따뜻한 미소를 지었다. 그는 이런 남설아가 좋았다. 이것이야말로 가장 솔직한 남설아였다. 그녀는 이렇게 빛나는 존재였다.조수미 역시 흐뭇한 표정을 지었다. 모임이 끝난 후, 조수미는 남설아를 따로 불렀다.“아가, 그동안 많이 힘들었지?”조수미는 그녀의 손을 꼭 잡고 안타까운 눈빛으로 바라보았다.사실 사람이 어떻게 살아왔는지는 얼굴에 그대로 드러나는 법이었다. 남설아의 얼굴만 봐도 그녀가 힘든 시간을 보냈다는 것을
굿바이 쓰레기 제78화
“그 해 교환학생으로 가게 될 때 사실 연찬이는 가고 싶지 않아 했어. 너를 두고 가기가 싫었고 너를 걱정했지. 하지만 결국 어르신께서 직접 찾아와 설득하니까 떠날 수밖에 없었던 거야. 너를 버리고 간 게 절대 아니었어.”조수미는 자신이 이런 말을 하는 것이 옳은 일인지 확신할 수 없었다. 하지만 이렇게 서로 사랑하는 두 사람이 엇갈리는 모습을 더는 보고 싶지 않았다.게다가 오랜 세월이 흘렀음에도 강연찬의 마음은 여전히 남설아에게 향해 있었다.이 말을 들은 남설아는 고개를 숙였다.그때 강연찬이 갑자기 떠났던 일에 대해 그녀는 오랫동안 마음에 응어리를 품고 있었다.분명 그들은 그때 이미 거의 연인이라고 할 수 있을 정도로 가까운 사이였다. 아무도 먼저 고백하지 않았지만, 서로를 마음에 두고 있다는 것은 확실했다.그런데 그런 상황에서 그는 아무 말도 없이 떠나버렸다. 연락 한 통 없이 그저 홀연히 사라진 것이다.그 일로 남설아는 상처받았고 바로 그 시기에 배서준을 만났다.돌이켜보면 처음 배서준을 봤을 때 그가 옆모습이 강연찬과 너무 닮아서 그만 첫눈에 반해버렸고 그렇게 바보같이 오랫동안 그를 사랑했다.남설아는 눈물을 닦고 쓴웃음을 지으며 말했다.“예전 같았으면 한 번쯤 시도해보려 했을지도 몰라요. 하지만 지금의 저는 결혼도 했었고 아이도 낳았어요. 이제는 연찬 오빠한테 어울리지 않는 사람이에요.”게다가 유전적인 골육종이 그녀를 따라다니고 있어 자신이 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을지조차 알 수 없었다. 언젠가는 나은이처럼 똑같이 고통스럽게 세상을 떠나게 될지도 모른다.“연찬이가 정말 그런 것들을 중요하게 여겼다면 넌 애초에 여기 있지도 않았겠지. 제발 혼자만의 생각으로 결론을 내리지 마. 특히 이런 문제에서는 상대의 마음을 존중할 줄 알아야 해. 알겠지?”조수미는 진지한 눈빛으로 남설아를 바라보았다.그녀는 남설아를 친자식처럼 아껴왔기에 그녀가 행복해지길 간절히 바라고 있었다.이 말을 들은 남설아는 가슴이 먹먹해져 시선을 내리깔고 희미하
굿바이 쓰레기 제79화
“아파.”남설아는 팔을 감싸 쥐며 굳은 얼굴로 서도현을 노려보았다.“대체 뭐 하는 거야!”서도현은 그녀의 당당한 태도에 더욱 이를 갈며 성큼성큼 다가오더니 거칠게 따귀를 날렸다. 그리고는 그녀의 옷깃을 단숨에 잡아 뜯었다.“너 남자가 필요하잖아. 그래서 우리 누나한테서 남자를 빼앗고 싶어서 안달이 났던 거잖아? 그러니 오늘 우리가 제대로 상대해 주지!”그리고는 부하들에게 말했다.“얘들아, 다들 준비해. 이분이 바로 유명한 배 대표님의 사모님이야. 이 기회를 놓칠 수 있나!”서도현은 말하며 다시 한번 남설아의 뺨을 때린 뒤 자기 옷을 벗기 시작했다.그들의 태도가 장난이 아니라는 걸 깨닫자 남설아는 겁에 질렸다. 손을 떨며 휴대폰을 꺼내 경찰에 신고하려 했다.하지만 휴대폰을 막 꺼낸 순간, 누군가가 발로 차버려 바닥으로 날아갔다.그녀는 필사적으로 몸을 뻗어 다시 집으려 했지만, 서도현이 그녀의 손과 휴대폰을 신발로 거칠게 짓밟았다.“서도현, 이 미친놈! 당장 날 놔줘! 네가 오늘 함부로 한다면 절대 널 가만 안 둬!”남설아는 이를 악물고 눈을 붉히며 그를 노려보았다.하지만 서도현은 원래부터 양아치였다. 이미 이성을 잃었기에 그녀의 말 따위는 들을 생각도 없었다.그는 다시 한번 그녀의 뺨을 때리고 남설아가 어지러워진 틈을 타 거칠게 옷을 찢기 시작했다.“안 돼! 싫어! 살려주세요! 도와주세요!”남설아는 필사적으로 몸부림치며 소리쳤지만, 곧 여러 대의 따귀를 맞고 정신이 아득해졌다. 입도 다른 놈이 벗어 던진 옷가지로 틀어막혀 이제는 비명조차 낼 수 없었다.한쪽에서는 서도현의 몇몇 부하들이 핸드폰을 꺼내 사진과 동영상을 찍으며 흥분했다.남설아의 눈에서는 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸다. 온몸이 얼어붙는 것만 같았다.가슴 부분의 옷이 서도현 때문에 거칠게 찢겨 나갔고 하얀 피부가 그대로 드러났다.“배 대표님이 왜 그렇게 꽂혀있었는지 알겠다. 확실히 볼만하네?”“하하하, 좋네요! 형님, 빨리 시작하세요. 형님이 시작하셔야 우리도 재밌게
굿바이 쓰레기 제80화
남설아는 정신적으로 극심한 충격을 받았지만, 다행히도 신체적으로는 비교적 양호했다. 모두 가벼운 찰과상이었다. 치료를 마친 후 경찰이 바로 찾아왔는데 경찰과 함께 온 사람은 서유라와 배서준이었다.“설아 씨, 모든 게 다 내 잘못이야. 화가 나면 나를 때리든 욕하든 마음대로 해. 하지만 내 동생은 괴롭히지 말아줘. 응? 아직 어린 애야. 앞으로 살아갈 날이 긴데 이번 일로 인생이 끝나 버리면 안 되잖아.”서유라는 말을 하면서 그대로 남설아 앞에 무릎을 꿇었다.그녀의 다급한 모습에 남설아는 너무도 우스워 피식 웃음이 나왔다.자신은 온몸이 상처투성이인데 서유라는 마치 아무것도 못 본 것처럼 행동하고 있었다. 마치 이 모든 게 그녀가 자작극인 것처럼 말이다.그렇게 생각하니 더욱 비웃음이 나왔다. 남설아가 막 입을 열려던 순간, 머리 위로 싸늘하고 딱딱한 목소리가 들려왔다.“원하는 걸 말해.”고개를 들자 배서준의 차가운 눈빛과 마주쳤다. 남설아는 심장이 철렁 내려앉았다.그는 이번 일조차도 자신의 수작이라고 여기고 있었다.어차피 그의 눈에 남설아는 목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 여자로 비치고 있었다.그의 태도에 남설아는 이제 더 이상 해명할 의욕조차 느껴지지 않았다. 오히려 우스웠다. 그녀는 천천히 자리에서 일어나 똑바로 배서준을 바라보며 말했다.“뭐든 들어줄 거예요?”“그래.”배서준은 코웃음을 치며 대답했다. 역시나 그럴 줄 알았다는 반응이었다.“넌 정말 변한 게 없구나. 어서 말해. 뭘 원해?”그 말투에는 깊은 경멸이 담겨 있었다. 마치 남설아가 지금까지 배씨 가문에서 얼마나 많은 이득을 챙긴 사람이라도 되는 것처럼 말이다.남설아는 깊이 숨을 들이마시며 속에서 차오르는 씁쓸함을 삼켰다. 그리고 담담하게 입을 열었다.“배건 그룹 전체를 줘요. 그렇게 할 수 있어요?”“헛된 꿈은 그만 꾸지.”배서준은 단번에 잘라 말했다.남설아도 어차피 그가 응할 리 없다는 걸 알고 있었다. 서도현 하나 때문에 그녀와 이런 거래를 할 리가
굿바이 쓰레기 제81화
서유라는 바닥에서 일어나 애처롭게 배서준을 바라보았다.“너도 알잖아, 내게는 친동생이 하나뿐이야. 만약 그 애한테 무슨 일이 생기면 나도 살아갈 수 없을 거야! 서준아, 제발 도와줘. 설아 씨만 용서해 준다면 내가 뭐든지 할게.”말을 하던 서유라는 눈물을 뚝뚝 흘리며 배서준의 품으로 파고들어 그의 허리를 감싸 안고는 애교를 부렸다.그런 그녀를 보는 배서준도 마음이 편치 않았다. 어쩔 수 없이 한숨을 내쉰 뒤, 결국 입을 열었다.“방법을 찾아볼게.”그녀에게 불만이 조금씩 싹트고 있었지만 그래도 오랫동안 마음속에 품어온 사람이기에 본능적으로 그녀를 보호해 주고 싶었다.배서준의 대답을 들은 서유라는 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 그의 손을 꼭 잡으며 애원했다.“안에서 지금 무슨 일이 벌어지고 있는지도 모르잖아. 서준아, 제발 도와줘. 도현이는 어릴 때부터 몸이 약했어. 그 아이는 몸에 무리가 가면 안 돼. 제발 부탁이야!”“알겠어.”배서준은 한층 부드러운 목소리로 대답하며 서유라의 머리를 쓰다듬었다. 그의 눈빛에는 애틋함이 서려 있었다.“일단 집에 데려다줄게.”요즘 서유라는 더는 입원할 필요가 없었기 때문에 대부분 시간을 배서준과 함께 보냈다. 하지만 오늘은 배서준이 따로 볼일이 있어 그녀를 먼저 집으로 돌려보낼 수밖에 없었다.한편, 강연찬은 멍들고 부어오른 얼굴로 회사에 돌아오자마자 보안팀에 전화를 걸었다.사무실에 들어서자마자 시계를 벗고 상의 단추 두 개를 풀어 헤친 그는 이를 악문 채 기다렸다.얼마 지나지 않아 안내 데스크에서 배건 그룹의 대표님이 오셨다는 연락이 왔다.강연찬은 차가운 웃음을 띠며 말했다.“올라오라고 해.”잠시 후, 배서준이 거만한 태도로 들어왔다. 싸늘한 눈빛으로 강연찬을 노려보며 입을 열었다.“저희 집안 문제에 끼어들지 않았으면 좋겠어요.”“집안 문제?”강연찬은 비웃으며 그를 내려다보았다.“누가 당신 가족이에요? 그게 어떻게 집안 문제예요?”그러자 배서준은 조용히 서류를 꺼내 보이며 아리송한
굿바이 쓰레기 제82화
남설아는 배서준의 생사에는 전혀 관심이 없었지만, 강연찬이 아직 안에 있었기에 경찰서로 갈 수밖에 없었다.경찰서 정문에 도착하자마자 서유라가 미친 사람처럼 달려오더니 남설아의 뺨을 세게 후려쳤다.“이 악랄한 년! 내 동생을 모함한 것도 모자라 이제 서준이까지 해칠 셈이야? 너 진짜 뻔뻔하구나!”“너 미쳤어?”남설아는 서유라의 손목을 단단히 붙잡고 그대로 그녀의 뺨을 되갚아 치며 이를 악물고 말했다.“네가 무슨 자격으로 나한테 소리 지르는 거야? 네 동생이 스스로 더러운 짓을 했으니 법의 심판을 받는 거지 그게 나랑 무슨 상관인데?”“너, 너 당장 이거 놔!”서유라는 필사적으로 손을 빼내려 했지만, 남설아의 힘을 당해낼 수 없었다.남설아는 힘껏 서유라를 밀어내고 콧방귀를 뀌고는 경찰서 안으로 당당하게 걸어 들어갔다.“사모님, 드디어 오셨군요! 대표님께서…”천기준은 남설아를 보자마자 다급히 다가와 걱정스러운 얼굴로 말을 건넸다.하지만 남설아는 무표정한 얼굴로 냉정하게 대답했다.“저는 연찬 오빠 보러 온 거예요. 배서준 씨는 걱정해 줄 사람이 뒤에 있어요.”그 말을 남기고 남설아는 천기준을 지나쳐 단호하게 걸어갔다.때마침 서유라가 문을 열고 들어오더니, 막 나가려던 천기준의 팔을 덥석 붙잡았다.“서준이는요? 어디 있어요?”서유라의 다급한 목소리에 천기준은 머리가 지끈거리는 듯한 표정을 지었다. 결국 한숨을 내쉬며 말했다.“서유라 씨, 지금 장난칠 때가 아닙니다. 당신은 대표님을 풀어줄 자격이 없어요. 정말 대표님을 위한다면 그냥 돌아가세요.”“천기준 씨, 무슨 뜻이에요?”서유라는 눈썹을 찌푸리며 불만스럽게 바라보았다.“서준이가 지금 가장 보고 싶어 하는 사람이 누군지 기준 씨도 알잖아요? 그리고 남설아 그 여자 꼴 좀 봐요! 그 여자가 도와줄 것 같아요? 설마 서준이를 여기서 내버려 둘 생각이에요?”천기준의 속에서는 수많은 욕이 치밀어 올랐다. 서유라를 보고 있는 그의 눈에서 불이 뿜어나올 것 같았다.지금 배서준이 여기서 못
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굿바이 쓰레기 제302화
그는 줄곧 자신과 남설아는 같은 부류의 사람이라 생각해왔지만 지금 보니 꼭 그렇지만도 않았다.강연찬이 회복되자 모두가 안도의 숨을 내쉬었고 특히 남설아는 그동안 불안했던 마음을 비로소 내려놓을 수 있었다.한편, 멀리 리조트에 머무르고 있던 서유라는 무척 불안하고 초조했다.서도현은 자신이 보낸 사람들이 전부 체포되어 한 명도 빠짐없이 구속되었다는 정보를 이미 입수했다. 남설아가 다치지 않은 것도 모자라 다친 사람마저 회복되었으니 그동안 벌인 모든 일이 헛수고가 되고 만 것이다.“뭐라고? 강연찬이 회복했다고?”서유라의 목소리는 고막을 찢을 듯 날카로웠다.“그 사람들이 엄청 대단하다고 하지 않았어? 어떻게 여자 하나 제대로 처리하지 못해? 남설아는 아무것도 할 줄 모르는 여자잖아. 그런데도 그 여자 하나 못 건드려서 이 지경이 된 거야? 돈을 그렇게 많이 받고는 뭐 하겠다는 거야? 적은 돈이 아니었잖아.”서도현은 배서준의 감시를 피해 몰래 리조트 안으로 숨어들어와 서유라와 만났다.그의 얼굴엔 짜증이 가득했고 목소리를 낮추어 말했다.“누나, 나도 최선을 다했어. 그놈들이 이런 일 하나도 제대로 못 할 만큼 이렇게 쓸모없을 줄은 누가 알았겠어. 그래도 다행인 건 그놈들이 입이 무지하게 무겁다는 거야. 지금껏 한마디도 안 했어. 나도 계속 지켜볼 거니까 우리한테 불똥이 튀게 두진 않을 거야.”“쓸모없는 놈들! 전부 다 쓸모없어!”서유라는 온몸을 떨며 분노했다. 그녀는 탁자 위에 놓인 찻잔을 집어 들어 바닥에 힘껏 내던졌다.“이제 어떡해? 강연찬이 회복됐다고? 혹시 이 일을 남설아한테 말하면 어쩌려고? 남설아가 알게 되면, 나는...”“누나, 진정해봐.”서도현은 급히 달래며 말했다.“강연찬이 회복됐다고 해도 우리가 한 짓이라는 증거는 없어. 게다가 그 킬러들은 내가 따로 구한 사람들이라서 우리랑 직접적인 연결 고리는 없어.”“그래도...”서유라는 여전히 불안했다.“남설아 그 여자는 워낙 교묘해서 무슨 단서라도 찾아내게 되면 우리는 순식간에
굿바이 쓰레기 제301화
“알겠어.” 송우민이 한숨을 쉬며 말했다.“너희가 그렇게 말한다면 따를게.”“우민아, 고마워.” 남설아가 말했다.“네가 얼마나 복수를 원하고 있는지 알아. 하지만 우리는 냉정해야 해. 감정에 휘둘리면 안 돼.”“응, 알아.” 송우민이 고개를 끄덕였다.“너희 계획에 최선을 다해 도울게.”“좋아.”남설아가 미소 지었다.“우린 반드시 해낼 수 있을 거야.”세 사람은 구체적인 세부 사항을 더 논의한 후, 각자 맡은 일을 하기 위해 흩어졌다.연회가 끝난 후, 남설아는 사무실로 돌아와 밀린 서류들을 정리하기 시작했다.그때 강연찬이 따뜻한 우유 한 잔을 들고 들어왔다.“설아야, 우유 좀 마시고 일찍 쉬어.”강연찬이 우유를 건네며 말했다.“요즘 너무 무리하고 있어. 몸을 챙겨야지.”“응, 고마워, 오빠.”남설아가 우유를 받아 한 모금 마시며 말했다.“오빠도 일찍 쉬어.”“난 안 피곤해.” 강연찬이 말했다.“너 일 마칠 때까지 같이 있어 줄게.”“괜찮아, 오빠. 몸도 아직 완벽히 회복된 건 아니잖아. 푹 쉬는 게 좋아.”남설아가 말했다.“이 서류들은 나 혼자서도 처리할 수 있어.”“그래도 옆에 있어 줄게.”강연찬이 말했다.“너도 너무 늦지 않게 마무리하고 쉬어.”“응, 알겠어.”강연찬이 나간 뒤에도 남설아는 계속해서 일을 처리했다.그녀는 긴장감을 늦출 수가 없었다. 더 강해져야만 배서준을 완전히 무너뜨리고 나은이를 위해 복수할 수 있었다.깊은 밤이 되어서야 남설아는 마침내 모든 서류를 정리했다.그녀는 기지개를 켜면서 창가로 가서 불빛이 번쩍이는 도시를 바라보며 깊은 생각에 잠겼다.“나은아, 보고 있어?”남설아는 혼잣말처럼 속삭였다.“엄마가 반드시 복수할 거야. 기다려줘.”다음 날, 남설아는 이른 아침부터 회사에 출근했다.그녀는 회사의 핵심 팀을 소집해 다음 계획을 세우기 시작했다.“여러분, 우리 그동안 좋은 성과를 거뒀지만 방심해서는 안 됩니다.”남설아가 말했다.“배건 그룹은 지금 위기에 처해 있지만
굿바이 쓰레기 제300화
“선배...”남설아는 강연찬을 바라보며 가슴 깊이 벅차오르는 감동을 느꼈다.그 모습을 멀리서 지켜보던 송우민은 두 사람 사이의 다정한 분위기에 묘한 감정이 밀려왔다.기쁘면서도 어딘가 모르게 마음 한편이 허전했다.연회 분위기가 한창 무르익던 중, 남설아가 잔을 들어 모두와 함께 축하의 건배를 하려는 찰나 강연찬이 재빨리 손을 내밀어 그녀를 막았다.“설아야, 요즘 너무 무리했잖아. 술은 좀 줄여.”강연찬의 목소리엔 진심 어린 걱정이 담겨 있었다.남설아는 그의 따뜻한 눈빛을 마주하며 마음이 포근해졌다.하여 조용히 고개를 끄덕이며 손에 들고 있던 술잔을 내려놓고 대신 주스를 들었다.“알겠어. 선배 말 들을게.”남설아는 웃으며 말했다.그 광경을 본 송우민은 잔을 들고 조용히 다가왔다.“남설아, 내가 한 잔 올릴게.”송우민은 잔을 들며 말했다.“이번 성공, 정말 축하해.”남설아는 주스를 들고 잔을 맞댔다.“고마워, 우민아.”남설아는 진심을 담아 말했다.“네 도움이 없었으면 이렇게 빠르게 결과를 얻진 못했을 거야.”“우린 친구잖아. 서로 도와야지.”송우민은 웃으며 말했다.“근데 정말 대단하다. 네가 이렇게 멋진 사람일 줄은 상상도 못 했어.”“우민아, 너무 띄우지 마.”남설아는 조금 쑥스러워하며 웃었다.“운이 좋았을 뿐이야.”“그건 아니지.”송우민은 단호히 말했다.“너의 실력, 결단력, 배짱, 모두 내가 본 사람들 중 최고야.”“그 얘기는 그만하고...”남설아는 말을 돌리며 미소 지었다.“앞으로의 계획을 이야기해보자.”“좋아.”송우민이 고개를 끄덕였다.“남설아, 내 생각엔 지금이 기회야. 우리가 배건 그룹을 한 방에 무너뜨리고 배서준한테 확실하게 복수해야 해!”그의 눈빛에는 분노와 집념이 가득했다.마치 지금 당장이라도 배서준을 단죄하고 싶은 듯했다.그러나 강연찬은 조용히 눈살을 찌푸렸다.“난 지금은 때가 아니라고 생각해.”“왜?”송우민은 의아한 얼굴로 물었다.“지금 배건 그룹은 거의 끝장난 상태잖아. 이
굿바이 쓰레기 제299화
“서준아, 나 너무 힘들어...”서유라는 침대에 누운 채 핏기없는 얼굴로 힘없이 중얼거렸다.“유라야, 어디 아파?”깜짝 놀란 배서준은 침대로 다가가 걱정 가득한 눈빛으로 물었다.“나도 잘 모르겠어. 그냥 온몸이 다 불편하고 아파...”서유라는 고통스러운 목소리로 말했다.“얼른 의사 부를게!”배서준은 급히 몸을 일으키며 나가려 했다.“안 돼...”하지만 서유라가 급히 그의 손을 붙잡았다.“의사 부르지 마. 나 병원 가기 싫어...”“근데 지금 상태가... 그냥 둘 수 없잖아.”배서준은 여전히 불안한 얼굴로 그녀를 바라봤다.“정말 괜찮아. 그냥... 네가 곁에 있어 주면 돼...”서유라는 억지로 미소를 지으며 말했다.“알겠어, 옆에 있을게.”그렇게 배서준은 서유라의 손을 살며시 잡고 말했다.“아무 데도 안 갈게. 여기서 널 지킬 거야.”“응...”서유라는 그의 품에 기대며 살짝 웃었고 그 입가엔 희미하지만 분명한 만족감이 스쳐 지나갔다.배서준은 서유라의 달콤한 말과 애정 어린 행동에 완전히 빠져 있었고 그녀의 진짜 속내는 전혀 눈치채지 못한 채, 여전히 지극정성으로 돌보고 있었다.한편, 남설아의 세심한 간호 아래 강연찬의 몸은 빠르게 회복되고 있었다.그는 점차 회사 일에도 다시 참여하기 시작했고 남설아와 함께 나란히 전선에 서며 경영에 힘을 보탰다.그 사이 남설아는 잇따라 중요한 프로젝트들을 따내며 사업적으로 완전한 전성기를 맞이했다.그녀의 손길이 닿는 곳마다 성과가 이어졌고 배건 그룹은 연일 밀려 고전을 면치 못했다.이러한 성과를 기념하고 고생한 직원들을 격려하기 위해 남설아는 대규모의 축하 연회를 열기로 했다.연회는 고급 호텔에서 성대하게 개최되었고 현장은 화려하게 꾸며졌으며 분위기는 그 어느 때보다 뜨거웠다.직원들은 모두 정장을 차려입고 참석했고 모두의 얼굴엔 성취와 기쁨이 가득했다.그들은 서로 잔을 부딪치며 축하했고 성공의 기쁨을 나누었다.남설아는 우아한 드레스를 입고 한가운데에 서서 환한 미소를 머금은 채
굿바이 쓰레기 제298화
천기준은 조용히 배서준의 현재 상황과 결정을 남설아에게 전했다.“대표님, 이제 배 대표님은 완전히 사방에서 외면당하고 있습니다.”천기준의 말투에는 깊은 체념과 실망이 묻어났다.“아직도 정신 못 차리고 그 여자 곁에 붙어 있으려 하네요.”“후, 그야말로 자업자득이죠.”남설아는 비웃듯 차가운 웃음을 흘렸다.“자기가 아직도 예전처럼 뭐든 마음대로 휘두를 수 있다고 착각하나 본데 지금의 배서준은 그냥 여자한테 정신 팔린 멍청이일 뿐이에요.”“대표님, 그럼 이제 어떻게 하시겠습니까?”천기준이 물었다.“지금처럼 그 사람이 회사에 없는 틈이야말로 우리가 움직일 절호의 기회입니다.”“당연히 병들었을 때는 끝장내는 게 기본이죠.”남설아의 눈빛엔 싸늘한 결의가 번뜩였다.“이젠 그 인간도 잃는 게 뭔지 뼈저리게 느껴봐야 해요.”“역시 대표님답습니다.”천기준이 말했다.“지시하신 대로 이미 움직이기 시작했습니다.”“좋아요.”남설아는 고개를 끄덕이며 만족한 듯 말했다.“기억해요. 이번엔 반드시 속전속결로, 숨 돌릴 틈도 주지 마요.”“네, 대표님!”남설아와 송우민이 손을 잡고 본격적으로 움직이자 배건 그룹의 위기는 한층 더 깊어졌다.남설아의 회사는 굶주린 늑대처럼 배건 그룹의 시장을 빠르게 잠식했고 원래 배건 그룹 쪽에서 따냈던 주요 프로젝트들마저 차지해버렸다.그 결과, 배건 그룹의 주가는 폭락했고 시가총액은 대폭 줄어들었으며 고객사들은 잇따라 이탈했고 사내 분위기는 혼란과 불안으로 가득 찼다.주주들의 손실은 상상을 초월했고 배서준에 대한 불만은 걷잡을 수 없이 커져갔다.“배서준, 진짜 쓸모없네!”“회사를 이 지경으로 만들고도 어떻게 대표 자리에 앉아 있을 수 있지?”“당장 끌어내려야 해!”“그래! 더는 회사 말아먹게 놔두면 안 돼!”분노한 주주들의 외침은 마치 화산처럼 폭발해 걷잡을 수 없이 퍼져나갔다.천기준은 그 상황을 남설아에게 보고했고 남설아는 만족스럽다는 듯 고개를 끄덕이며 명령을 내렸다.“계속 감시해요. 그 둘이 무슨 짓을
굿바이 쓰레기 제297화
천기준은 눈앞의 광경을 보며 깊은 무력감에 휩싸였다.소파에 앉은 배서준은 잔뜩 찡그린 얼굴로 고민에 잠겨 있었고 서유라는 그의 곁에 꼭 붙어 앉아 힘없이 기대어 있었다.“대표님, 이대로는 안 됩니다!”천기준의 목소리에는 다급함이 묻어 있었다.“지금 회사 상황 대표님도 아시잖아요. 더 늦기 전에 돌아가셔서 직접 수습하셔야 합니다. 이러다 진짜 배건 그룹이 무너집니다!”“근데 유라가 지금 몸이 안 좋아. 어떻게 이럴 때 내가 유라를 혼자 두고 가겠어.”배서준의 말투에는 깊은 피로와 한숨이 묻어 있었다.“하지만 대표님...”천기준이 설득을 이어가려던 순간, 서유라가 조용히 말을 가로막았다.“서준아, 천 비서님 탓하지 마.”서유라의 목소리는 마치 곧이라도 쓰러질 것처럼 나약했다.“회사 일이 중요한 건 나도 알아. 그냥 돌아가. 난 괜찮아.”“유라야, 무슨 소리야.”배서준은 그녀를 안쓰럽게 바라보며 말했다.“지금 제일 중요한 건 네 건강이야. 내가 어떻게 널 놔두고 가.”“그래도...”서유라의 눈가엔 금방이라도 흘러내릴 듯한 눈물이 맺혀 있었다.“내가 네 일에 방해가 되는 것 같아서 미안해.”“바보야, 너 하나보다 더 중요한 게 어디 있어.”배서준은 그녀의 머리카락을 다정하게 쓰다듬으며 속삭였다.“회사 일은 내가 방법을 찾을게.”그 모습을 옆에서 지켜보던 천기준은 속으로 실소를 터뜨렸다.‘정말 기가 막히네. 내가 본 배 대표님 중에 제일 한심한 버전이야. 예전엔 그렇게 단호하고 냉정했던 사람이 이젠 여자가 곁에만 있으면 정신줄을 놓고 있잖아.’“대표님, 진짜 더는 미룰 수 없습니다.”천기준은 다시 입을 열었다.“주주들은 이미 인내심의 한계에 도달했어요. 계속 이렇게 계시면 정말로 해임당합니다!”“알아, 나도 알아.”배서준은 초조한 듯 머리를 감싸 쥐었다.“그렇지만 유라가...”“서준아, 돌아가.”서유라가 조용히 말했다.“나 혼자서도 괜찮아.”“유라야, 너 지금...”배서준은 놀란 눈으로 서유라를 바라봤다.“정말
굿바이 쓰레기 제296화
“네.”남설아가 고개를 끄덕였다.“명심해요. 이 일은 최대한 시끄럽게 만들어요. 배서준이 모두의 표적이 되도록 말이에요.”“알겠습니다, 대표님. 바로 처리하겠습니다.”천기준은 고개를 숙이고 자리를 떠났다.남설아는 사무실에 홀로 남아 싸늘한 눈빛으로 창밖을 바라봤다.‘배서준, 당신이 의리를 저버렸으니 나도 더는 자비를 베풀지 않을 거야.’곧이어 배서준이 리조트에서 서유라와 밀회를 즐기고 있다는 소문이 각종 언론을 통해 퍼지기 시작했다.여론은 순식간에 들끓었고 배서준의 이미지는 바닥으로 곤두박질쳤다.‘무능하다’, ‘책임감 없다’는 비난이 쏟아졌다.“배서준, 진짜 너무하네!”“회사는 지금 무너지고 있는데 밖에서 여자나 만나고 앉았어?”“이런 사람을 어떻게 대표 자리에 앉혔는지 이해가 안 가.”“저 사람한테 회사를 맡긴 게 큰 실수였지.”“이참에 그냥 물러나게 해야 돼!”결국 회사는 긴급 주주총회를 소집했다.얼마 전, 배서준이 자신의 자금을 담보로 위기를 넘기겠다고 한 뒤 감쪽같이 사라졌고,오히려 남설아가 한발 물러나 시간을 벌어준 덕분에 간신히 버텨온 상황이었다.하지만 정작 의사결정을 할 실권자는 자리에 없고 남은 이사들은 완전한 권한도 없는 상태라 회사 운영은 갈수록 마비되어가고 있었다.거기에 이번 스캔들까지 터지자 회의장은 아수라장이 됐다.“이게 지금 어느 땐데 여자를 챙겨?! 본인 위치도 잊었나?!”“천 비서님, 배 대표님 떠나기 전에 천 비서님한텐 아무 말도 안 하고 갔어요?”천기준은 고개를 세차게 저었다.사실 함께 일한 지 오래됐지만 배서준이 모든 걸 공유하진 않았다.“지금 당장 리조트로 가서 배 대표님 데려와요!”한 이사가 분노에 찬 목소리로 말했다.“어떻게든 끌고 와야 해요. 회사는 더 이상 기다릴 수 없어요!”“네, 이사님. 바로 다녀오겠습니다.”천기준은 피곤함이 묻어나는 목소리로 답했다.‘정신적으로 남 대표님한테 매일 시달리는 것도 모자라 이제는 그 두 사람을 만나러 내가 가야 한다고? 이게 대체 무
굿바이 쓰레기 제295화
“서준아, 제발 이번만은 내 말 들어줘, 응? 그냥 나를 위해서 우리 미래를 위해서라고 생각하고... 잠깐이라도 푹 쉬면 안 돼?”서유라는 눈물을 글썽이며 배서준을 올려다봤다.그 애처로운 눈빛에 배서준의 마음도 조금씩 흔들렸다.“알겠어, 네 말대로 할게.”결국 배서준은 고개를 끄덕였다.서유라는 곧장 환하게 웃으며 배서준을 꼭 껴안았다.“역시 나를 제일 아껴주는 사람은 서준이 너야.”배서준은 그녀의 등을 토닥이며 안아주었지만 눈빛은 복잡하기만 했다.회사의 상황은 이미 한계에 다다르고 있었다.남설아와 송우민의 공격은 날이 갈수록 거세졌고 배건 그룹의 주가는 연일 하락 중이었다.시장은 빠르게 무너지고 있었고 내부는 불안과 불신으로 가득 차 있었다.이대로라면 배건 그룹은 정말 그의 손에서 무너질 수밖에 없었다.하지만 이런 상황 속에서도 서유라의 모습을 보면 차마 그녀 곁을 떠날 수가 없었다.배서준의 가슴속은 끝없는 갈등과 번민으로 뒤엉켰고 도대체 무엇이 옳은 선택인지 알 수 없었다.그때, 그의 핸드폰이 다시 울렸다.이번엔 천기준이었다.배서준은 잠시 고민하다가 전화를 받았다.“배 대표님, 도대체 언제 돌아오실 겁니까?”천기준의 목소리엔 조급함과 절박함이 가득 묻어났다.“지금 회사는 말 그대로 아수라장이에요. 주주들도 다 대표님만 기다리고 있습니다!”“나, 나도 지금...”배서준이 무언가 말하려는 순간, 옆에 있던 서유라가 손을 뻗어 전화기를 낚아챘다.한편, 천기준은 전화기 너머로 들리는 ‘통화 종료’ 소리에 분노를 억누르지 못했다.그는 핸드폰을 책상 위에 내리찍을 듯 내려놓으며 이를 악물었다.“이 서유라란 여자는 정말 재앙이라니까!”천기준은 이를 갈듯 말했다.“배 대표님도 왜 저 여자 말만 듣는 건지... 지금 상황이 얼마나 심각한지도 모르나?”곁에 있던 다른 비서도 불안한 얼굴로 물었다.“천 비서님, 우리 이대로 괜찮을까요? 주주들한테 뭐라고 설명해야 하죠?”“설명할 방법이 어딨어요...”천기준은 허탈하게 웃으며 고
굿바이 쓰레기 제294화
“네, 송 대표님!”모두가 힘찬 목소리로 외쳤고 회의실 안은 결의에 찬 열기로 가득 찼다.송우민의 지휘 아래 남설아의 회사는 굶주린 늑대처럼 배건 그룹의 시장을 거침없이 잠식해 들어갔다.배건 그룹의 주가는 연일 하락했고 시가총액은 크게 줄어들며 내부 분위기는 극도로 혼란스러워졌다.흩어진 조직력에 동요하는 임직원들 사이로 불만이 번졌고 결국 주주들은 더 이상 참지 못하고 배서준에게 줄줄이 전화를 걸기 시작했다.“배 대표님, 도대체 언제 돌아오실 겁니까?”한 주주는 다급한 목소리로 물었다.“지금 회사 상황이 완전히 개판이에요! 더 늦으면 정말 끝장납니다!”“맞아요, 대표님! 이대로 가다간 정말 회복 불가능합니다!”또 다른 주주도 강하게 덧붙였다.“지금 당장 돌아와서 진두지휘하셔야 합니다!”끊임없이 쏟아지는 전화에 배서준은 머리를 싸매고 이마를 짚었다.그 역시 당장 회사로 돌아가고 싶었지만 문제는 서유라였다.그녀는 절대 그를 보내려 하지 않았다.“서준아, 가지 마...”서유라는 창백한 얼굴로 침대에 누운 채 배서준의 손을 꼭 붙잡고 있었다.“나 너무 힘들어. 옆에 있어 줘야 버틸 수 있어.”“유라야, 네가 힘든 거 알아. 하지만 회사도 지금...”배서준은 난처한 얼굴로 말을 흐렸다.“몰라! 나한테 중요한 건 네가 곁에 있어 주는 거야! 너 없이 나는 단 하루도 못 버텨!”서유라는 울먹이며 소리를 질렀다.“그런 말 하지 마.”배서준은 가슴 아프다는 듯 그녀를 껴안았다.“널 내버려 두고 갈 수 없지. 하지만 회사 쪽 상황도 정말 더는 미룰 수가 없어.”“결국 날 버릴 거지? 날 두고 가겠다는 거잖아!”서유라는 마치 어린아이처럼 떼를 쓰며 말했다.“내 몸은 누가 챙겨? 나 혼자선 아무것도 못 해... 넌 가면 안 돼!”“유라야, 그러지 마.”결국 배서준은 어쩔 수 없다는 듯 깊은 한숨을 내쉬었다.“좋아, 당분간은 여기 있을게. 회사 일은 전화랑 화상회의로 처리할 테니까 괜찮지?”“진짜지?”서유라는 눈물로 젖은 눈을 들
